యుధిష్ఠిరుడు రాజసూయ యాగాన్ని నిర్వహించబోతున్న సమయంలో, ద్రోణాచార్యుడు, భీష్ముడు, కృపాచార్యుడు వంటి మహనీయులు, ధృతరాష్ట్రుడు తన కుమారులతో పాటు, మేధావి అయిన విదురుడు కూడా ఆహ్వానించబడ్డారు. బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు—అందరూ యాగాన్ని చూడాలని ఆకాంక్షతో అక్కడికి చేరుకున్నారు. అనేక రాజులు, వారి ప్రజలు కూడా సమాహితంగా వచ్చారు. బ్రాహ్మణులు బంగారు లাঙ্গళ్లతో శాస్త్రోక్తంగా యాగవేదికను సిద్ధం చేసి, రాజును ఆ యాగానికి దిక్షితం చేశారు. యాగంలో ఉపయోగించే పరికరాలన్నీ బంగారుతో తయారు చేయబడ్డాయి, పూర్వకాలంలో వరుణుని యాగంలో వాడినట్టు. ఇంద్రుడు మొదలుకొని లోకపాలకులు, బ్రహ్మ, శివుడు వంటి దేవతలు కూడా అక్కడికి విచ్చేశారు. సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, ఋషులు, యక్షులు, రాక్షసులు, పక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు—ఇలాంటి అనేక జాతులవారు తమ పరివారాలతో వచ్చారు. పాండవుని రాజసూయయాగానికి రాజులు తమ భార్యలతో సహా విచ్చేశారు. అందరూ ఇది కృష్ణభక్తునికి మాత్రమే సాధ్యమని ఆశ్చర్యపోయారు. దివ్యప్రభావంతో ఉన్న పూజారులు, యాగాన్ని దేవతలు ప్రచేతసుని కొరకు చేసినట్టే, యథావిధిగా నిర్వహించారు. యాగ దినాన, భూమిపతి యుధిష్ఠిరుడు, యాజ్ఞికులు, సభాపతులను శ్రద్ధతో సత్కరించాడు. ఆ సభలో, “ఎవరికి అత్యున్నత సత్కారం ఇవ్వాలి?” అనే విషయంలో సభ్యులు చర్చించి ఏకాభిప్రాయానికి రాలేకపోయారు. అప్పుడు సహదేవుడు ఇలా అన్నాడు: “అచ్యుతుడు, సాత్వత వంశాధిపతి శ్రీకృష్ణుడు, అత్యున్నత సత్కారానికి అర్హుడు. ఆయనలోనే సమస్త దేవతలు, దేశాలు, కాలాలు, సంపదలన్నీ ఉన్నాయి. ఈ విశ్వానికి ఆయనే ఆత్మ—యాగాలు, హోమాలు, మంత్రాలు, సాంక్య, యోగ—all are based on him. ఆయనే ద్వితీయరహితుడు, స్వయంగా జగత్తును సృష్టించేవాడు, పోషించేవాడు, లయంచేయేవాడు. ఆయన అనుసంధానంతోనే అన్ని కార్యాలు జరుగుతాయి; ధర్మాది పరమశ్రేయస్సు ఆయన నుండే లభిస్తుంది. అందువల్ల, మహాకృష్ణుడికి అత్యున్నత సత్కారం ఇవ్వాలి. అలా చేస్తే సమస్త భూతాలను, ఆత్మను కూడా సత్కరించినవారవుతాం. కృష్ణుడు సమస్త భూతాత్మ, ఇతరులను చూడనివాడు, శాంతుడు, పూర్ణుడు—ఆయనకు సత్కారం ఇస్తే అపార ఫలితాన్ని పొందవచ్చు.” ఇలా చెప్పి సహదేవుడు మౌనంగా నిలిచాడు. అతని మాటలు విన్న సభలోని ఉత్తములు “బాగుంది, బాగుంది!” అంటూ ప్రశంసించారు. బ్రాహ్మణుని మాటలు విని, సభాసభ్యుల మనస్సును గ్రహించిన యుధిష్ఠిరుడు, ఆనందంతో, మమకారంతో హృషీకేశుని సత్కరించాడు. కృష్ణుని పాదతీర్థాన్ని శుభ్రంగా కడిగి, భార్యలు, అన్నదమ్ములు, మంత్రులు, కుటుంబంతో కలసి ఆనందంగా తలపై ధరించాడు. పీతాంబరాలు, విలువైనాభరణాలతో కృష్ణుని సత్కరించగా, కన్నీళ్లతో కళ్లు నిండిపోయి, ఆయనను చూడలేక పోయాడు. కృష్ణుడు ఇలా సత్కరింపబడిన దృశ్యాన్ని చూసి, ప్రజలందరూ కరతాళధ్వనులతో “జయ! నమస్సులు!” అని నమస్కరించి, పుష్పవర్షం కురిపించారు. ఈ సమయంలో, దమఘోషుని కుమారుడు శిశుపాలుడు, కృష్ణుని మహిమను ప్రశంసిస్తున్న మాటలు విని కోపంతో లేచి, చేతులు చాపి, నిర్భయంగా సభలో కఠినంగా మాట్లాడాడు. అతని మాటలు ప్రభువుకు వినిపించేలా ఉద్దేశపూర్వకంగా అన్నాడు. “సత్యవతీ వంశంలో వేదసంప్రదాయం ఇలా చెబుతుంది: ‘ప్రభువు కాలమూర్తి, దుర్జేయుడు.’ అయినా, పెద్దవారి జ్ఞానాన్ని కొన్నిసార్లు పిల్లల మాటలు తప్పుదారి పట్టిస్తాయి. మీరు యోగ్యతను గ్రహించేవారిలో అగ్రగణ్యులు; పిల్లల మాటలకు లోనవద్దు. సభలోని అందరూ కృష్ణుడే సత్కారానికి అర్హుడని ఒప్పుకున్నారు. తపస్సు, జ్ఞానం, వ్రతాలు పాటించే, మలినాలు జ్ఞానంతో తొలగించుకున్న, బ్రహ్మనిష్ఠులైన మహర్షులు, లోకపాలకులకూ పూజ్యులు—వారు ఉన్నప్పుడు, ఒక గోపాలుడు, వంశానికి అపకీర్తికరుడు, పూజకు ఎలా అర్హుడు? కాకికి హవిస్సు అర్హత లేనట్టు, ఇతనికి పూజ అర్హత లేదు. వర్ణం, ఆశ్రమం, వంశం లేని, కర్తవ్యాలన్నీ వదిలేసిన, స్వేచ్ఛగా ప్రవర్తించే, గుణాలు లేని ఇతడు పూజకు ఎలా అర్హుడు? యయాతి వంశాన్ని శాపించి, సద్గుణులు వదిలించేసినవారు, మద్యపానానికి అలవాటుపడ్డ వారు—వారు పూజకు ఎలా అర్హులు? బ్రహ్మర్షులు సేవించే భూములను వదిలి, బ్రాహ్మణ ప్రభావం లేని, సముద్రాన్ని ఆశ్రయించి, దుర్గమయమైన చోట నివసించే, ప్రజలను దోచే దొంగలవంటి వీరు—పూజకు అర్హులు కాదు.” ఇలా శిశుపాలుడు అనేక అపశకున మాటలు అన్నాడు, తన అదృష్టాన్ని కోల్పోయాడు. కానీ ప్రభువు, సింహం నక్క అరుపు వింటే ఎలా స్పందించదో, అలాగే నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. ప్రభువును నిందించే మాటలు భరించలేక, సభలోని వారు చెవులు మూసుకుని, సభను వదిలి వెళ్లిపోయారు; శిశుపాలుని శాపిస్తూ కోపంగా ఉన్నారు. ప్రభువుని లేదా ఆయన భక్తులను నిందించడాన్ని విని అక్కడే ఉండేవాడు—even if virtuous—ధర్మాన్ని కోల్పోతాడు. అప్పుడే పాండవులు, మత్స్య, కేకయ, శృంజయ రాజులతో కలిసి, కోపంతో ఆయుధాలు పట్టుకుని, శిశుపాలుని సంహరించాలనే ఉద్దేశంతో లేచారు. భరతవంశీయుడా! శిశుపాలుడు, నిర్భయంగా, ఖడ్గం, కవచం పట్టుకుని, కృష్ణునికి అనుకూలంగా ఉన్న రాజులను మందలిస్తూ, సిద్ధంగా నిలిచాడు. ఆ సమయంలో, ప్రభువు స్వయంగా లేచి, తన అనుచరులను ఆపుతూ, కోపంతో తన శత్రువు శిశుపాలుని తలని సుదర్శనచక్రంతో వేరు చేశాడు. శిశుపాలుడు హతమైనప్పుడు గొప్ప కలకలం చెలరేగింది. అతని అనుచర రాజులు ప్రాణాలు దక్కించుకోవాలని అన్ని దిక్కులకూ పారిపోయారు. ఆ సమయంలో, శిశుపాలుని శరీరంనుండి వెలువడిన ప్రకాశవంతమైన జ్యోతి, అందరూ చూస్తుండగానే, వాసుదేవునిలో లయమైంది—ఇది ఆకాశంలో నుంచి భూమికి పడే ఉల్కను పోలి ఉంది. మూడుజన్మల్లో కూడుకున్న శత్రుత్వంతో, ఆయనను ధ్యానిస్తూ, శిశుపాలుడు అదే పరమాత్మలో లయమయ్యాడు. ఎందుకంటే, మనస్సు ఏ స్థితిలో ఉంటే, తదనుగుణంగా జన్మ లభిస్తుంది. యుధిష్ఠిరుడు, యాజ్ఞికులను, సహాయులను యథావిధిగా బహుమతులతో సత్కరించి, యాగానికి తుదిస్నానం చేశాడు. యాగం ముగిసిన తరువాత, యోగేశ్వరుడు కృష్ణుడు, స్నేహితుల అభ్యర్థనపై కొన్ని నెలలు అక్కడే ఉన్నాడు. తర్వాత, యుధిష్ఠిరుడు విడిపోవాలని ఇష్టపడకున్నా, దేవకీపుత్రుడు కృష్ణుడు తన భార్యలు, మంత్రులతో కూడి స్వనగరికి తిరిగి వెళ్లాడు.