పాండవులు మహారాజు యుధిష్ఠిరుని రాజసూయ యాగాన్ని నిర్వహించబోతున్నారు. ఆ మహా యజ్ఞానికి దేశదిక్కుల నుండి మహర్షులు, ఋషులు, సద్గురు-పురోహితులు పెద్ద సంఖ్యలో విచ్చేశారు. వారిలో వ్యాసుడు, భరద్వాజుడు, సుమంతుడు, గౌతముడు, అసితుడు, వశిష్ఠుడు, చ్యవనుడు, కణ్వుడు, మైత్రేయుడు, కావషుడు, తృతుడు వంటి మహర్షులు ఉన్నారు. అలాగే విశ్వామిత్రుడు, వామదేవుడు, సుమతీ, జైమినీ, క్రతువు, పైలుడు, పరాశరుడు, గార్గుడు, వైశంపాయనుడు కూడా వచ్చారు. అథర్వ, కశ్యప, ధౌమ్య, భృగువంశీయుడైన రాముడు, ఆసురి, వితిహోత్ర, మధుచ్ఛంద, వీరసేన, అకృతవ్రణ వంటి ఋషులు కూడా హాజరయ్యారు. ఇంకా ద్రోణుడు, భీష్ముడు, కృపాచార్యుడు మొదలైన మహనీయులు, ధృతరాష్ట్రుడు తన కుమారులతో, విదురుడు కూడా విచ్చేశారు. బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులు, వైశ్యులు, శూద్రులు—రాజసూయ మహోత్సవాన్ని చూడాలని కోరుకున్న అందరూ, రాజులు, వారి ప్రజలు, రాజధానుల నుండి తరలివచ్చారు. తర్వాత, బ్రాహ్మణులు బంగారు లాంగళ్లతో యాగవేదికను సంప్రదాయానుసారం సిద్ధం చేసి, రాజును దీక్షితునిగా చేశారు. యజ్ఞోపకరణాలన్నీ బంగారంతో తయారుచేసారు, పూర్వకాలంలో వరుణునికిగాను అలా చేసినట్టు. ఇంద్రుని మొదలుకొని లోకపాలకులు, బ్రహ్మా, శివుడు సహా దేవతలందరూ అక్కడకు విచ్చేశారు. తమ తమ పరివారాలతో సిద్ధులు, గంధర్వులు, విద్యాధరులు, మహానాగులు, ఋషులు, యక్షులు, రాక్షసులు, పక్షులు, కిన్నరులు, చారణులు కూడా వచ్చారు. రాజులు, వారి మహిష్యులతో, పాండుపుత్రుని రాజసూయయాగానికి సమర్పితులయ్యారు. అంతటి మహోత్సవం కృష్ణునికి భక్తితో అర్పించబడినదని అందరూ ఆశ్చర్యపడ్డారు. దివ్యకాంతితో తేజోమయులైన పురోహితులు, దేవతలు ప్రచేతసునికిగాను చేసినట్టుగా, ధర్మరాజునికి రాజసూయయాగాన్ని నిర్వహించారు. యాగదినాన, భూమిపతి యుధిష్ఠిరుడు, యాజ్ఞికులు, సభాపతులను శ్రద్ధతో, విధిగా సత్కరించాడు. సభలో ఉన్నవారు, ఎవరు అత్యున్నత సత్కారానికి అర్హుడో ఆలోచించారు; కానీ ఏకాభిప్రాయానికి రాలేకపోయారు. అప్పుడే సహదేవుడు మాట్లాడాడు: “ఈ సభలో అచ్యుతుడు, సాత్వతులాధిపతి శ్రీకృష్ణుడే అత్యున్నత సత్కారానికి అర్హుడు. అందులోనే సమస్త దేవతలు, ప్రాంతాలు, కాలాలు, ధనాదులు సమాహితమై ఉన్నాయి. ఆయనే జగత్తుకి ఆత్మ, యజ్ఞముల మూలం, హోత్రాలు, మంత్రాలు, సాంఖ్యయోగములన్నీ ఆయనకు అంకితమవుతాయి. ఆయనే ద్వితీయులేని పరబ్రహ్మం. తన స్వీయశక్తితో, జన్మలేని వాడు అయినప్పటికీ, లోకాలను సృష్టిస్తాడు, పోషిస్తాడు, లయంచేస్తాడు. ఆయన దృష్టితోనే అన్ని క్రియలు జరుగుతాయి. ధర్మాదులైన పరమశ్రేయస్సు అన్నీ ఆయన నుంచే ఉద్భవిస్తాయి. కాబట్టి, మహాకృష్ణునికి అత్యున్నత సత్కారం ఇవ్వాలి. అలా చేయడం ద్వారా సమస్త భూతాలను, స్వయాన్ని సత్కరించినట్లవుతుంది. సర్వభూతాత్ముడైన, ఏదీ వేరుగా చూడని, శాంతుడైన, పూర్ణుడైన కృష్ణునికి, అపారఫలాన్ని కోరేవాడు సత్కారం చేయాలి.” ఇలా చెప్పిన సహదేవుడు, కృష్ణుని మహిమను బాగా తెలిసినవాడు, మౌనమయ్యాడు. అతని మాటలు విని, సభలోని మేధావులు “బాగుంది, బాగుంది!” అని ప్రశంసించారు. బ్రాహ్మణుని మాటలు, సభలోని మనోభావాలు గ్రహించిన యుధిష్ఠిరుడు, ఆనందంతో, అపారమైన ప్రేమతో హృషీకేశుని సత్కరించాడు. కృష్ణుని పాదముల పవిత్రజలాన్ని, తన భార్యలు, సోదరులు, మంత్రులు, కుటుంబంతో కలిసి, సంతోషంతో తలపై ధరించాడు. పీతాంబరాలు, విలువైనాభరణాలతో కృష్ణుని ఘనంగా సత్కరించాడు. ఆనందబాష్పాలతో కన్నులు నిండిపోయి, ఆయన ముఖాన్ని చూడలేకపోయాడు. కృష్ణుని ఇలా ఘనంగా సత్కరించడాన్ని చూసిన ప్రజలు, చేతులు జోడించి నమస్కరించగా, “జయ! నమో నమః!” అని పలికారు. ఆ సమయంలో పుష్పవర్షం కురిసింది. అయితే, దమఘోషుని కుమారుడు శిశుపాలుడు, కృష్ణుని మహిమను ప్రశంసించడాన్ని చూస్తూ, కోపంతో తన స్థానంనుంచి లేచి, చేతులు చాచి, భయపడకుండా, సభలో ఉన్నవారిని దూషిస్తూ, కృష్ణునికీ వినిపించేలా ఘర్షణభరితమైన మాటలు చెప్పాడు. “సత్యవతీ వంశంలో చెప్పబడిన వేదవాక్యం ప్రకారం, ప్రభువు కాలస్వరూపుడు. కానీ, కొన్నిసార్లు పెద్దవారి జ్ఞానాన్ని చిన్నవారి మాటలు మాయచేస్తాయి. మీరు యోగ్యతను నిర్ణయించగలిగినవారు; పిల్లల మాటలకు మోసపోకండి. సభలోని అందరూ కృష్ణుడే సత్కారానికి అర్హుడని ఒప్పుకున్నారు. తపస్సు, జ్ఞానం, వ్రతము కలిగి, మలినాలు జ్ఞానంతో పోగొట్టుకున్న మహర్షులు, లోకపాలకులచేత కూడా పూజింపబడే బ్రహ్మనిష్ఠులు, సభలో ఉన్నారు. అలాంటి వారిని మించి, ఒక గోపబాలుడు, వంశానికి అపకీర్తికరుడు, పూజకు ఎలా అర్హుడు? కాకి నైవేద్యానికి అర్హుడు కాదే, అలా! వర్ణాశ్రమ ధర్మానికి అతీతుడు, కులము, వంశము లేని వాడు, ఏ పనికీ పనికిరాని వాడు, స్వేచ్ఛగా తిరిగే వాడు, గుణహీనుడు—అతడెలా పూజకు అర్హుడు? యయాతి వంశం శాపించబడి, సద్గుణులు విడిచిపెట్టిన యదవులు, మద్యం మత్తులో మునిగిపోయే వారు—వారు ఎలా పూజకు అర్హులు? బ్రహ్మర్షులు సేవించే భూములను విడిచి, బ్రాహ్మణ తేజస్సు లేక, సముద్రాన్ని ఆశ్రయించిన వీరు, దొంగల్లా ప్రజలను ఇబ్బంది పెడుతున్నారు. ఇలా శిశుపాలుడు అనేక అపశకునమైన మాటలు పలికాడు. తన అదృష్టాన్ని కోల్పోయిన వాడు, సింహం నక్క అరుపును విన్నట్టు, ప్రభువు మాత్రం స్పందించలేదు. ప్రభువును దూషించిన ఆ మాటలు భరించలేక, సభలోని వారు చెవులు మూసుకుని, సభను వదిలి, కోపంతో శిశుపాలుడిని శపించసాగారు. ప్రభువు లేదా ఆయన భక్తులను దూషణ విని, అక్కడే ఉండేవాడు—even ఒకవేళ ధర్మపరుడు అయినా—పతించిపోతాడు. అప్పుడు పాండవులు, మత్స్య, కేకయ, శ్రీంజయాది రాజులతో కలిసి, కోపంతో ఆయుధాలు పట్టుకుని, శిశుపాలుడిని సంహరించడానికి సిద్ధమయ్యారు. అప్పుడు శిశుపాలుడు, సంకల్పభంగం లేకుండా, ఖడ్గం, కవచం ధరించి, కృష్ణునికి అనుకూలంగా ఉన్న రాజులను కూడా దూషిస్తూ ఎదురు నిలిచాడు. ఆ సమయంలో, స్వయంగా కృష్ణుడు లేచి, తనవారిని ఆపుతూ, కోపంతో తన శత్రువు శిశుపాలుని చక్రాయుధంతో తల నరికి సంహరించాడు. శిశుపాలుడు పడిపోతూ, అతని శరీరంనుంచి వెలువడిన ప్రకాశవంతమైన ఆత్మ, అందరూ చూస్తుండగా, వాసుదేవునిలో లీనమైంది. అది ఆకాశంలో నుంచి భూమికి పడే తారలా కనిపించింది. మూడు జన్మల్లో కూడిన ద్వేషభావంతో, కృష్ణునిపైనే మనస్సు స్థిరపరిచి, శిశుపాలుడు చివరికి ఆయనలోనే లీనమయ్యాడు. ఎందుకంటే, మనస్సు స్థితి యే భవిష్యత్తు జన్మకు కారణం అవుతుంది.