శ్రీకృష్ణుడు, భీమసేనుడు, అర్జునుడు మగధ రాజధాని వద్దకు వచ్చారు. అప్పుడు శ్రీకృష్ణుడు రాజుని చూచి, “ఓ రాజా! మేము యుద్ధాన్ని కోరుతూ వచ్చాము. రాజవంశీయులతో ద్వంద్వయుద్ధం చేయడానికి అనుమతించుము. మేము యుద్ధం తప్ప మరొకటి కోరడం లేదు,” అని చెప్పాడు. ఆ తర్వాత శ్రీకృష్ణుడు, “ఇతడు భీమసేనుడు, ఇతని సోదరుడు అర్జునుడు. నన్ను—కృష్ణుడిని—వారికి మామగా, నీ శత్రువుగా తెలుసుకో,” అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. ఈ మాటలు విని మగధాధిపతి జరాసంధుడు పెద్దగా నవ్వి, కోపంతో, “ఓ మూర్ఖులారా! నేను మీకు యుద్ధాన్ని అనుమతిస్తాను,” అని ప్రకటించాడు. అతడు కృష్ణుని చూసి, “నీవు నీ బలాన్ని నిరూపించుకోలేని పరుగు పరుగు మనిషివి, నీ స్వస్థలమైన మథురను వదిలి సముద్రతీరానికి పారిపోయావు. నీతో నేను యుద్ధం చేయను. భీముడు నా వయస్సులో ఉన్నాడు, బలంలో సమానుడు. అర్జునుడు యుద్ధానికి తగడు,” అన్నాడు. అంతట జరాసంధుడు ఒక గొప్ప గదను భీముడికి ఇచ్చి, ఇంకొకదాన్ని తానే తీసుకుని, నగరం వెలుపలికి వచ్చాడు. ఇద్దరూ సమాన బలశాలి యోధులుగా యుద్ధ రంగంలో ప్రవేశించారు. వారు ఉగ్రంగా, వజ్రాయుధాల వలె గదలతో పరస్పరం కొట్టుకున్నారు. వారి యుద్ధం రంగస్థలంలో నాట్యమాడే కళాకారుల్లా, ఎడమ, కుడి వైపులా చుట్టుముట్టుతూ ప్రకాశించింది. వారి గదలు ఢీకొనడం వజ్రాయుధాల మోగుడులా, ఏనుగుల దంతాలు ఢీకొనినట్లుగా ధ్వని చేసింది. వారి చేతుల వేగంతో గదలు పరస్పరం భుజాలు, నడుము, పాదాలు, మోకాళ్లు, తలలు మొదలైన వాటిని బలంగా తాకాయి. ఆ గదలు విరిగిపోయాయి. ఇది రెండు అగ్నిగోపురాలు తగలడంలో సూర్యకిరణాలు విరిగినట్లుగా కనిపించింది. ఆ తర్వాత వారు కోపంతో తమ ఇనుపబలమైన ముష్టులతో కూడా కొట్టుకున్నారు. వారి పిడికిళ్ల మోగుడు మేఘగర్జన వలె వినిపించింది. ఇద్దరూ సమానమైన నైపుణ్యం, బలం, ధైర్యంతో యుద్ధం చేశారు. వారి వేగం తగ్గలేదు, ఎవరు అధికులు ఎవరు తక్కువలు అనే తేడా తెలియలేదు. ఇలా వారు యుద్ధం చేస్తూ ఇరవైఏడు రోజులు గడిచిపోయాయి. రాత్రివేళ వారి మిత్రులు పక్కన నిలబడి చూశారు. ఒక రోజు భీముడు తన మామ అయిన కృష్ణుని చూచి, “ఓ మాధవా! నేను జరాసంధుడిని యుద్ధంలో ఓడించలేను,” అని చెప్పాడు. అప్పుడు హరి, శత్రువు జనన మరణ రహస్యం తెలుసుకుని, అతని ప్రాణం జరా ద్వారా నిలబడినదని తెలుసుకున్నాడు. తాను స్వయంగా తన శక్తిని పార్థుడిలో నింపి, ఏం చేయాలో ఆలోచించాడు. ఒక ఉపాయం ఆలోచించిన కృష్ణుడు, భీముడికి సంకేతంగా ఒక కొమ్మను చింపి చూపించాడు. ఆ సంకేతాన్ని అర్థం చేసుకున్న భీముడు, మహా యోధుల్లో శ్రేష్ఠుడు, తన శత్రువును కాలితో పట్టుకుని నేలపై పడేసి, ఒక కాలి మీద కాలు పెట్టి, మరో కాలు చేతులతో పట్టుకుని, మూత్రద్వారానికి దగ్గరగా రెండు భాగాలుగా చింపాడు. అది గొప్ప ఏనుగు కొమ్మను చింపినట్లు కనిపించింది. అప్పుడు జనం చూస్తుండగా, జరాసంధుని శరీరం రెండు భాగాలుగా విడిపోయింది—ఒక భాగంలో కాలు, తొడ, వృషణం, నడుము, వెన్నెముక, ఛాతీ, భుజం; మరొక భాగంలో చేయి, కన్ను, కనుబొమ్మ, చెవి ఉన్నాయి. మగధాధిపతి హతుడైనప్పుడు గొప్ప హాహాకారం చెలరేగింది. భీముడిని, విజయవంతులైన అర్జునుడు, కృష్ణుడు మొదలైన వారిని ప్రజలు ఆలింగనం చేసుకుని సత్కరించారు. అనంతరం జగత్కర్త, ఆత్మనియంత్రణ కలిగిన శ్రీకృష్ణుడు, జరాసంధుని కుమారుడైన సహదేవుని మగధాధిపతిగా అభిషేకించి, జరాసంధు బంధిలో పెట్టిన రాజులను విడుదల చేశాడు. ఇంతటితో, శ్రీమద్భాగవత మహాపురాణం, దశమ స్కందంలో “జరాసంధుని వధ” అనే అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత శుకముని ఇలా వివరించాడు: “పదహారు వేల ఎనిమిది వందల మంది రాజులు, యుద్ధంలో ఓడి, కొండగుహలో బంధించబడి, మురికి దుస్తులతో, శరీరం మురికిగా బయటకు వచ్చారు. ఆకలితో క్షీణించి, ముఖాలు వాడిపోయి, బంధన బాధతో బాధపడుతూ, వారు తమ ఎదుట నల్లని వర్ణం, పితాంబరధారి కృష్ణుని చూశారు. వారు శ్రీవత్స లక్షణంతో, నాలుగు భుజాలతో, కమలవర్ణపు ఎర్రని కళ్లతో, మకరకుండలాలతో ప్రకాశమానంగా ఉన్న కృష్ణుని దర్శించారు. ఆయన చేతిలో కమలం, గద, శంఖం, చక్రం ధరించి, కిరీటం, హారాలు, కంకణాలు, మేడలు, భుజబంధాలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. ఆయన మెడలో ఉత్తమ రత్నాలతో కూడిన హారం, అరణ్యమాలలు మెరిసిపోతున్నాయి. రాజులు కృష్ణుని కన్నులతో తిలకించగా, నోరు ద్వారా రుచిచూస్తున్నట్టుగా అనిపించింది. వారు ముక్కులతో వాసన పీల్చుతున్నట్టుగా, చేతులతో ఆలింగనం చేస్తున్నట్టుగా అనిపించింది. పాపం తొలగిపోయిన వారు, హరిపాదాలకు తలవంచి నమస్కరించారు. కృష్ణుని దర్శించగానే వారి బంధన భారం, అలసట అంతా పోయింది. వారు చేతులు జోడించి హృషీకేశుడిని స్తుతించారు. రాజులు ఇలా ప్రార్థించారు: “దేవతల అధిపతివైన, శాశ్వతుడైన, శరణాగతుల దుఃఖాన్ని తొలగించే ప్రభూ! మేము మీ శరణు వచ్చాము. ఈ జనన మరణ చక్రం భయంతో అలసిపోయిన మమ్మల్ని రక్షించండి, కృష్ణా!” “మధుసూదనా! మగధుని చేతిలో రాజ్యాలు పోయినందుకు మేము మిమ్మల్ని నిందించము. ప్రభూ! మాకు మీ అనుగ్రహమే అసలు కారణం. అధికారం, ఐశ్వర్యంతో మత్తెక్కిన రాజుకు నిజమైన మేలు కలగదు. మీ మాయ వల్ల, నశ్వరమైన ఐశ్వర్యాన్ని శాశ్వతంగా భావిస్తాడు.” “పిల్లలు మిరాజ్లో నీరు ఉందని ఊహించడంలా, వివేకం లేని వారు మాయను వాస్తవంగా భావిస్తారు. గతంలో ఐశ్వర్య మదంతో మత్తెక్కి, పరస్పరం పోటీ పడి, ప్రజలను నిర్దయగా నాశనం చేశాము. మరణం ముందే ఉన్నా, మేము నిర్లక్ష్యంగా ప్రవర్తించాము.” “ఈ ఐశ్వర్యం, కృష్ణా! మీ అపారశక్తి, కాలం, కరుణ వల్ల మాయమైంది. మా గర్వం నశించింది. ఇప్పుడు మేము మీ పాదాలను జ్ఞాపకం చేసుకుంటున్నాము. కనుక, ఈ శరీరాన్ని, రాజ్యాన్ని మేము ఇక కోరడం లేదు. ఇవన్నీ మిరాజ్లాంటివే. మేము మీ సేవకులమై ఉండాలని కోరుతున్నాము. అలాంటి సేవ ఫలితం ఇహపరాలలో శ్రవణానందాన్ని ఇస్తుంది.” “ఈ లోకంలో తిరుగుతూనే మీ పదపద్మాలను ఎప్పుడూ జ్ఞాపకం చేసుకునే మార్గాన్ని మాకు బోధించండి. మేము మళ్లీ మళ్లీ వసుదేవ కుమారుడైన కృష్ణునికి, హరిగా, పరమాత్మగా, గోవిందుడిగా నమస్కరిస్తున్నాము. శరణాగతుల దుఃఖాన్ని తొలగించే ప్రభువుకు వందనం.” శుకముని ఇలా చెప్పాడు: “ఆ రాజులు ఇలా ప్రార్థించగా, బంధనాల నుండి విముక్తులైన వారిని కృష్ణుడు, సమస్త శరణాగతులకు ఆశ్రయమైన దయామయుడు, మృదువైన మాటలతో ఉద్దేశించాడు.” శ్రీకృష్ణుడు ఇలా అన్నాడు: “ఈ రోజు నుండి, రాజులారా! మీరు కోరినట్లుగా, మీలో నాకు—సర్వాధిపతికి, ఆత్మస్వరూపుడైన నాక—దృఢమైన భక్తి కలుగుతుంది.” ఇలా, శ్రీకృష్ణుని అనుగ్రహంతో రాజులు విముక్తులయ్యారు.