భీమసేనుడు, అర్జునుడు, శ్రీకృష్ణుడు—ఈ ముగ్గురు బ్రాహ్మణుల లక్షణాలు ధరించినవారు—బృహద్రథుని కుమారుడు నివసిస్తున్న గిరివ్రజ నగరానికి చేరుకున్నారు. వారు అతిథులుగా రావడానికి అనుకూలమైన సమయానికి అక్కడికి వచ్చి, ఇంటి యజమాని ఇంట్లోకి ప్రవేశించారు. రాజవంశానికి చెందిన ఈ వీరులు బ్రాహ్మణుల వేషంలో, సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా ప్రవర్తించారు. అక్కడ వారు యజమానికి ఇలా తెలియజేశారు: "ఓ రాజా, దూరదేశం నుంచి వచ్చిన అతిథులు వచ్చారు. మేము కోరినది దయచేసి ప్రసాదించండి." వారు ధైర్యంగా ఇలా ప్రశ్నించారు: "ధైర్యవంతులకు ఏది భరించలేనిది? నీతిమంతులకు ఏది అనుచితమైంది? దానశీలులకు ఏది ఇవ్వరానిది? సమదృష్టి కలవారికంటే గొప్పవారు ఎవరు?" "ఈ శరీరం నశ్వరమైనదిగా ఉండగా, ధర్మవంతులలో శాశ్వతమైన కీర్తిని సంపాదించుకోకపోతే, అలాంటి వారు నిజంగా దయనీయులు. హరిశ్చంద్రుడు, రంతిదేవుడు, శిబి, బలి, వేటగాడు, పావురము—ఇలాంటి అనేకులు నశ్వరమైనదానితో శాశ్వతాన్ని పొందారు." అప్పుడు శుక మహర్షి ఇలా వివరించారు: వారి స్వరాలు, రూపాలు, విల్లు తాడుతో వచ్చిన ముద్రలు చూసి, ఆ గృహస్థుడు వారు రాజవంశీయులని గుర్తించాడు. "ఇవాళ బ్రాహ్మణుల వేషంలో ఉన్న నా బంధువులు వచ్చారు. నేను నా ప్రాణాన్నే వదిలివ్వాల్సివచ్చినా, వారికి దానం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను," అని అతను మనసులో నిశ్చయించుకున్నాడు. "విష్ణువు బ్రాహ్మణ రూపంలో వచ్చి బలిచక్రవర్తిని ధనాన్ని కోల్పోయిన తర్వాత కూడా, బలికి ఉన్న కీర్తి అన్ని దిక్కులా వ్యాపించింది. ఇంద్రుని ఐశ్వర్యాన్ని కోరుతూ, విష్ణువు బ్రాహ్మణునిగా భూమిని బలికి అడిగి, బలి తెలుసుకున్నప్పటికీ, నియమంతో దానం చేశాడు. క్షత్రియుని శరీరం బ్రాహ్మణుల కోసమే ఉంటే, అది పడిపోతే గొప్ప కీర్తి లభిస్తుంది." ఈ విధంగా, మంచి మనసుతో, ఆ రాజు శ్రీకృష్ణుడు, అర్జునుడు, భీమసేనుడితో ఇలా చెప్పాడు: "ఓ బ్రాహ్మణులారా! మీరు కోరినది అడగండి. నా తలని కూడా మీకు ఇస్తాను." అప్పుడు శ్రీకృష్ణుడు ఇలా పలికాడు: "ఓ రాజా! యుద్ధం మాకు ప్రసాదించండి. మేము రాయవంశీయులైన మీతో ద్వంద్వయుద్ధం చేయాలని మాత్రమే వచ్చాము, వేరే దేని కోరిక లేదు." "ఇతడు భీమసేనుడు, ఇతని సోదరుడు అర్జునుడు. నన్ను, కృష్ణుడిని, వీరి మామగా మరియు నీ శత్రువుగా తెలుసుకో." ఈ మాటలు విని, మగధరాజు హాస్యంతో, కోపంతో ఇలా అన్నాడు: "అయితే, మూర్ఖులారా! మీకు యుద్ధం ఇస్తాను. నీకు ధైర్యం లేదని నాకు తెలియదు. నీవు నీ స్వంత పట్టణమైన మథురను విడిచి సముద్రతీరానికి పరారయ్యావు. ఈ అర్జునుడు వయస్సులో నాకు సమానమైనవాడు, కానీ బలంలో కాదు. భీముడు మాత్రం నాకు సమానుడు." అంతటితో ఆ రాజు ఒక గొప్ప గదను భీమసేనునికి ఇచ్చి, ఇంకొకదాన్ని తానే తీసుకొని నగరం వెలుపలికి వచ్చాడు. అప్పుడు ఆ ఇద్దరు సమబలశాలి వీరులు రంగస్థలంపై నర్తకులు తిరిగినట్లు, ఎడమ, కుడి వైపులా చక్కర్లు కొడుతూ, పరస్పరం వజ్రాయుధాలవంటి గదలతో బలంగా కొట్టుకున్నారు. వారి గదల మోత పిడుగుల గర్జనలా వినిపించింది. ఏనుగులు తమ దంతాలను ఢీకొనినట్లు, వారు గదలతో భుజాలు, నడుము, పాదాలు, మోకాళ్ళు, తలలు తాకుతూ, ఆ గదలు విరిగి పోయాయి. ఆ తర్వాత కూడా ఇద్దరూ తమ ఇనుపబలమైన ముష్టులతో పరస్పరం ముష్టి ప్రహారాలు చేశారు. వారి పిడికిళ్ళ మోత మళ్లీ పిడుగుల్లా భయంకరంగా వినిపించింది. వారు నైపుణ్యం, శక్తి, ఉత్సాహంలో సమానంగా పోరాడుతూ, ఎవరి వేగం తగ్గలేదు. ఇలాంటి యుద్ధం ఇరవైయేడు రోజుల పాటు సాగింది. వారి స్నేహితులు రాత్రిపూట పక్కనే నిలబడి చూశారు. ఒక సందర్భంలో, వృకోదరుడు తన మామకు ఇలా అన్నాడు: "ఓ మాధవా! నేను జరాసంధుడిని యుద్ధంలో ఓడించలేకపోతున్నాను." అప్పుడు శ్రీహరి, శత్రువు జనన మరణ రహస్యాన్ని తెలిసినవాడు, తన తేజస్సుతో అర్జునునికి ధైర్యాన్ని ఇచ్చి, ఏం చేయాలో ఆలోచించాడు. తర్వాత, శత్రువును సంహరించేందుకు ఒక మార్గాన్ని ఆలోచించి, భీముడికి సంకేతంగా ఒక చెట్టు కొమ్మను చీల్చి చూపించాడు. ఆ అర్థాన్ని గ్రహించిన భీముడు, తన శత్రువును పాదాలవద్ద పట్టుకుని నేలపై పడగొట్టాడు. ఒక కాలు మీద కాలు పెట్టి, మరో కాలు చేతులతో పట్టుకుని, పావురం కొమ్మను చీల్చినట్లు, శత్రువుని పిండివేసి చీల్చాడు. ప్రజలు జరాసంధుని శరీరం రెండు భాగాలుగా విభజించబడినదాన్ని చూశారు—ఒక భాగంలో కాలు, తొడ, వృషణం, నడుము, వెన్నెముక, ఛాతీ, భుజం; మరొక భాగంలో చేయి, కన్ను, కంటి మీద పలక, చెవి. మగధరాజు సంహరించబడినప్పుడు అక్కడ గొప్ప కోలాహలం నెలకొంది. భీముడిని, విజయవంతులైన కృష్ణుడు, అర్జునుడిని ప్రజలు ఆలింగనం చేసి ఘనంగా సత్కరించారు. ఆ తరువాత, జగత్పతియైన శ్రీకృష్ణుడు, జరాసంధుని కుమారుడు సహదేవుని మగధదేశాధిపతిగా అభిషేకించి, జరాసంధుడు బంధించిపెట్టిన రాజులను విడుదల చేశాడు. ఇలా, 'జరాసంధుని వధ' అనే అధ్యాయం ముగిసింది. అనంతరం, శుక మహర్షి వివరించారు: పదహారు వేల ఎనిమిది వందల మంది రాజులు, యుద్ధంలో ఓడిపోయి, జరాసంధుడు బంధించిన వారు, కొండగుహలో నుండి బయటకు వచ్చారు. వారు మురికి దుస్తులు ధరించి, ఆకలితో బలహీనులై, ముఖాలు వాడిపోయి, బంధన బాధతో బాధపడుతూ, తమ ఎదుట నీలవర్ణుడైన, పీతాంబరధారిగా ఉన్న శ్రీకృష్ణుడిని చూశారు. ఆయన శ్రీవత్సముద్రికతో, నాలుగు భుజాలతో, కమలవర్ణమైన రెడ్డిష్ కళ్లతో, సుందరమైన ముఖంతో, మకరకుండలాలతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించారు. ఆయన చేతుల్లో పద్మం, గద, శంఖ, చక్రాలు మెరిసిపోతున్నాయి; కిరీటంతో, హారాలతో, కంకణాలతో, కటిబంధంతో, భుజబంధాలతో అలంకరించబడి ఉన్నారు. ఆయన మెడలో ఉత్తమమైన రత్నాల హారం మెరిసిపోతోంది, అడవిమల్లెలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. ఆ రాజులు తమ కళ్లతో ఆయన రూపాన్ని త్రాగిపీల్చినట్లు, నాలుకతో రుచి చూస్తున్నట్లు అనిపించింది. వారు ముక్కులతో ఆయన గంధాన్ని పీల్చినట్లు, భుజాలతో ఆలింగనం చేసినట్లు అనిపించింది. పాపాల నుంచి విముక్తులై, వారు హరిచరణాలకు తమ తలలు వంచి నమస్కరించారు.