జరాసంధుడు ఓడిపోని వార్త విని, రాజు ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. అప్పుడు హరి, ఉద్ధవుడు ముందుగా వివరించిన మార్గాన్ని తెలియజేశాడు. భీమసేనుడు, అర్జునుడు, కృష్ణుడు—బ్రాహ్మణుల గుర్తులు ధరించిన ముగ్గురు—బృహద్రథుని కుమారుడు నివసించే గిరివ్రజ నగరానికి వెళ్లారు. అతిథులుగా రావాల్సిన సమయానికి వారు ఆ గృహస్థుని ఇంట్లోకి ప్రవేశించారు. బ్రాహ్మణుల వేషంలో, రాజకుమారులు సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా ప్రవర్తించారు. “ఓ రాజా, దూర ప్రాంతం నుంచి వచ్చిన అతిథులు వచ్చారు. మేము కోరినది దయచేసి ఇవ్వండి” అని కోరారు. “ధైర్యవంతులకు ఏది భరించదగనిది? అధర్ములకు ఏది అనుచితమో? దానవంతులు ఏది ఇవ్వలేనిదో? సమానంగా చూడగలవారికి ఎవరు అధికులు?” అని ప్రశ్నించారు. “శాశ్వతమైన కీర్తిని సంపాదించడానికి శక్తి ఉన్నప్పటికీ, తాత్కాలికమైన శరీరాన్ని ఉపయోగించకపోతే, అతను నిజంగా దయనీయుడు. హరిశ్చంద్రుడు, రంతిదేవుడు, శిబి, బలి, వేటగాడు, పావురం—ఇలాంటి వారు తాత్కాలికమైనదానితో శాశ్వతాన్ని పొందారు” అని చెప్పారు. శుకుడు వివరించాడు: వారి మాటలు, రూపాలు, ధనుర్విద్య scars ఉన్న చేతులను చూసి, జరాసంధుడు వారిని రాజకుమారులుగా గుర్తించాడు. “బ్రాహ్మణుల రూపంలో వచ్చిన ఈ రాజవంశీయులకు, నా స్వంత శరీరాన్నికూడా దానం చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను” అని ఆలోచించాడు. బలి రాజు విష్ణువు చేత దోచుకున్నప్పటికీ, బలికి కీర్తి సర్వదికంగా నిలిచింది. ఇంద్రుని సంపదను కోరుతూ, విష్ణువు బ్రాహ్మణ రూపంలో వచ్చి, దైత్య రాజు బలి తనకు భూమిని ఇచ్చాడు. క్షత్రియుడైన బంధువుకు శరీరం బ్రాహ్మణుల కోసం మాత్రమే ఉంటే, అది పతనమైనప్పుడు గొప్ప కీర్తి వస్తుంది. అంతగా, జరాసంధుడు కృష్ణుడు, అర్జునుడు, భీమసేనునితో మాట్లాడుతూ, “ఓ బ్రాహ్మణులారా, మీరు కోరినదాన్ని అడగండి; నా తలను కూడా దానం చేస్తాను” అని అన్నాడు. అప్పుడు కృష్ణుడు, “ఓ రాజా, మీరు యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉంటే, మాకు ద్వంద్వ యుద్ధం ఇవ్వండి. మేము రాజవంశీయులతో యుద్ధం చేయడం కోసం మాత్రమే వచ్చాము” అని అభ్యర్థించాడు. “ఇతడు భీమసేనుడు, ఇతని సోదరుడు అర్జునుడు. నేను కృష్ణుడు, వీరి మామ, మీ శత్రువు” అని వివరించాడు. ఇలా తెలుసుకున్న జరాసంధుడు, కోపంతో పెద్దగా నవ్వి, “అప్పుడు, మూర్ఖులారా, నేను మీకు యుద్ధాన్ని ఇస్తాను” అని అన్నాడు. “కృష్ణా, నీ ధైర్యం అనిశ్చితమైనది; నీవు నీ స్వంత నగరమైన మథురాను వదిలి సముద్రం వద్ద ఆశ్రయాన్ని పొందావు. నేను నీతో యుద్ధం చేయను. భీమసేనుడు నా వయస్సుకు సమానమైనవాడు, కానీ బలంలో సమానమయ్యాడు; అర్జునుడు యుద్ధానికి సరిపడడు” అని అన్నాడు. అనంతరం, జరాసంధుడు ఒక గొప్ప గదను భీమసేనునికి ఇచ్చి, తాను మరో గదను తీసుకుని నగరం నుంచి బయటకు వెళ్లాడు. భీమసేనుడు, జరాసంధుడు ఇద్దరూ సమానంగా యుద్ధరంగంలో కలిశారు. గదలతో, ఉరుము వలె, ఒకరిని ఒకరు దెబ్బతీశారు. వారు వామపక్షంగా, దక్షిణపక్షంగా, నాట్యకారుల్లా చక్కర్లు కొడుతూ యుద్ధం చేశారు. గదలు ఢంకారంతో ముద్దడి కొట్టిన శబ్దం, ఉరుముల మాదిరిగా వినిపించింది; ఏనుగుల దంతాలు ఢంకారించటంలా గదలు ఢంకారించాయి. వారి చేతుల వేగంతో, గదలు భుజాలు, నడుము, పాదాలు, మోకాళ్లు, తలపై పడుతూ, విరిగిపోయాయి; ఇది రెండు మండుతున్న ఏనుగులు కొట్టుకున్నప్పుడు, సూర్యశాఖలు విరిగినట్లుగా కనిపించింది. ఇలా, వారు గదలతో కొట్టుకుంటూ, కోపంతో, ఇనుపబలమైన ముష్టులతో కూడా ఒకరిని ఒకరు దెబ్బతీశారు; వారి చేతులు ఢంకారించడంవల్ల ఉరుముల మాదిరిగా శబ్దం వినిపించింది. వారు ఇద్దరూ సమానమైన నైపుణ్యం, బలం, ఉత్సాహంతో యుద్ధం చేశారు; ఎవరి వేగం తగ్గలేదు, యుద్ధం తేడా లేకుండా సాగింది. ఇలా, మహారాజా, వారు యుద్ధం చేస్తూ, 27 రోజులు గడిచిపోయాయి; వారి స్నేహితులు రాత్రిపూట పక్కన నిలబడ్డారు. ఒకసారి, వృకోదరుడు (భీముడు) తన మామ కృష్ణునితో, “మాధవా, నేను జరాసంధుడిని యుద్ధంలో ఓడించలేకపోతున్నాను” అని అన్నాడు. కృష్ణుడు, జరాసంధుడి జననం, మరణం తెలుసుకుని, అతని జీవితం జరా అనే రాక్షసి కలిపినదని తెలిసి, భీమునికి తన శక్తిని ఇస్తూ, ఏమి చేయాలో ఆలోచించాడు. తనకు కనిపించని మార్గాన్ని ఆలోచించి, భీమునికి ఒక సంకేతాన్ని ఇచ్చాడు—ఒక శాఖను చీల్చినట్లు చూపించాడు.