ద్వారకానగరిలో మహోత్సాహంగా ఉత్సవం కొనసాగుతోంది. మృదంగాలు, వీణలు, మురజాలు, వంశీలు, తాళాలు—ఈ సంగీత వాయిద్యాల మధురధ్వనులతో అక్కడి ప్రజలు నాట్యం చేశారు, పాడారు, పరస్పరం స్తుతులు చేసుకున్నారు. సూతులు, మగధులు, ఇతర గాయకులు తమ కీర్తనలతో సభను మురిపించారు. అక్కడ, బ్రాహ్మణులు కూడా ఆసీనులై, బ్రహ్మజ్ఞానంలో నిష్ణాతులై, పురాతన ధర్మవంతులైన రాజుల చరిత్రలను అందరికీ విన్నిపించారు. ఈ సందర్బంలో, రాజా! ఒక్కసారిగా ఎవ్వరూ చూడని విధమైన ఆకృతి కలిగిన ఓ పురుషుడు అక్కడికి వచ్చాడు. ద్వారపాలకులు అతని రాకను భగవంతునికి తెలియజేసి, లోపలికి తీసుకొచ్చారు. ఆయన కృష్ణుని పాదాలకు నమస్కరించి, చేతులు జోడించి, అక్కడ ఉన్న రాజులకు జరాసంధుడు చేసిన బంధన బాధను వివరించాడు. ‘‘జరాసంధుని విజయం అంగీకరించని ఎన్నో రాజులను అతడు బలవంతంగా బంధించాడు; రెండు పదివేల సమూహాలు గిరివ్రజలో బంధించబడ్డాయి’’ అని తెలిపాడు. అప్పుడు ఆ రాజులు కృష్ణుని ప్రార్థిస్తూ, ‘‘కృష్ణా! కృష్ణా! అపారాత్మా! శరణాగతుల భయాలను తొలగించే వాడవు. మేము భవభయంతో, మనస్సు చంచలంగా ఉన్నాము. నీ శరణు వచ్చాము,’’ అని వేడుకున్నారు. ‘‘ఇప్పుడు ధర్మాన్ని మరచిన ఈ లోకంలో, నీ నుండే వచ్చిన ఈ పరిణామం నీ పూజార్థమే. ఎవడు ఎంత బలమైనవాడైనా, నిద్రలేని వాడివంటి మనిషి ప్రాణాశను ఒక్కసారిగా నశింపజేస్తే, అతనికి నమస్కారం. ‘‘సజ్జనులను రక్షించటం, దుష్టులను సంహరించటానికి నీవు అవతరించావు. నీ ఆజ్ఞను ఎవరు అతిక్రమించగలరు? ఎవరు తమ కర్మఫలాన్ని పొందగలరు? మాకు తెలియదు. ‘‘రాజుల ఆనందం పరాధీనమైన కలలాంటిది. భయంతో నిత్యం భారపడుతూ, మృతుల్లా బ్రతుకుతున్నాము. నిన్ను ఆశ్రయించినపుడు కలిగే నిరభ్యంతర ఆనందాన్ని వదిలి, నీ మాయకు లోనై, మేము ఎంతో దుఃఖిస్తున్నాము. ‘‘కాబట్టి, మాగధుని పాపకర్మల బంధనంలో పడి ఉన్న మమ్మల్ని, నీ పాదాలు శరణు పొందిన వారి దుఃఖాన్ని తొలగించే నీవు, విమోచించు. పది వేల ఏనుగులకు సమానమైన బలముగల నీవు, మమ్మల్ని రాజమహల్లో బంధించిన సింహస్వభావుడైన రాజును అదుపుచేశావు. ‘‘ప్రపంచాన్ని జయించడంలో మత్తుగా ఉన్న అతడు, నీ చేతిలో యాభై రెండు సార్లు పరాజయపడ్డాడు. ఇప్పుడు నీ ప్రజలను బాధిస్తున్నాడు. ఓ అజేయుడా! తగినట్లు చేయుము.’’ ఆ సందేశబేరుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘మాగధుని చేతిలో బంధించబడి, మిమ్మల్ని దర్శించాలనే తపనతో, వారు మీ పాదాలకు శరణు వచ్చారు. ఈ బాధితులకు క్షేమం కలిగించండి.’’ ఈ సమయంలో, శుకుడు ఇలా వివరించాడు: ‘‘ఆ సందేశబేరుడు ఇలా పలికినపుడు, తామ్రవర్ణ జటాజూటంతో ప్రకాశిస్తున్న దివ్య ఋషి నారదుడు, సూర్యుడిలా అకస్మాత్తుగా ప్రత్యక్షమయ్యాడు.’’ నారదునిని చూసిన భగవాన్ కృష్ణుడు, లోకాల అధిపతిగా తన సభాసదులతో కలిసి లేచి, ఆనందంతో శిరస్సు వంచి నమస్కరించాడు. యథావిధిగా అతనికి సత్కారం చేసి, ఆసనం సమర్పించి, ప్రీతికరమైన మాటలతో, విశ్వాసం, భక్తితో నారదునిని సంతృప్తిపరిచాడు. ‘‘ఈ రోజు మూడు లోకాలలో క్షేమంగా ఉందా? భయం లేనిదిగా ఉందా? నీవు లోకాల మధ్య సంచరిస్తూ ధర్మాన్ని వృద్ధిపర్చుతున్నావు,’’ అని అడిగాడు కృష్ణుడు. ‘‘మూడు లోకాలలో ఏదీ నీకు తెలియనిది లేదు. కాబట్టి, పాండవులు ఏది సంకల్పించారో మాకు చెప్పు,’’ అని కోరాడు. నారదుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘ఓ ప్రభూ! నీ మాయను నేను ఎన్నోసార్లు చూశాను. నీవు స్వశక్తితో లోకాలలో సంచరిస్తూ, నీ మహిమను దాచిపెడుతున్నావు. కట్టెలో దాగిన అగ్నిలా నీ వైభవం అంతర్లీనంగా ఉంటుంది. కాబట్టి, నీ కార్యాల్లో నాకు ఆశ్చర్యం లేదు. ‘‘నీవు స్వమాయతో సృష్టిని సృష్టించి, లయ చేయగలవాడు. ఈ ప్రపంచంలో ఉన్నదనిపించేది, కేవలం బుద్ధి ప్రతిబింబమే. భేదాతీత స్వరూపుడైన నీకు నమస్కారం. ‘‘సంసారంలో తిరిగే ఆత్మకు మోక్షాన్ని ప్రసాదించేవాడు నీవే. శరీర బాధలు తెలియని వాడు నీవే. నీ లీలావతారాలతో నీ కీర్తిని వ్యాప్తి చేసేవాడు నీవే. చీకటిని తొలగించే నీకు శరణు. ‘‘ఇప్పుడూ, ఓ బ్రహ్మన్! నీ భక్తుడైన నీ పినతమ్ముడు, పాండుపుత్రుడు, ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపెట్టే కార్యాన్ని చేయాలనుకుంటున్నాడు. దానిని నేను వివరిస్తాను. ‘‘బ్రహ్మపదాన్ని కోరుతూ, పాండవుని కుమారుడు రాజసూయ యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాలనుకుంటున్నాడు. నీవు దానికి ఉపకారిగా ఉండాలి. ‘‘ఆ పరమ యజ్ఞంలో, దేవతలు, మహారాజులు, నీ దర్శనానికి ఉత్సాహంగా అక్కడికి చేరుకుంటారు. ‘‘నీ శ్రవణం, కీర్తన, ధ్యానంతో సమీపంలో ఉంటేనే పవిత్రత కలుగుతుంది. మరి నిన్ను దర్శించేవారు, స్పర్శించేవారు ఎంత పవిత్రులవుతారో? ‘‘నీ పాదాల మహిమ త్రిలోకంలో ప్రసిద్ధి. ఆ పాదాల నుంచి ప్రవహించిన పవిత్ర నది, స్వర్గంలో మందాకినిగా, పాతాళంలో భోగవతిగా, భూమిపై గంగా రూపంలో విశ్వాన్ని పవిత్రపరుస్తోంది. ఆ నీరు లోకాలందరినీ ఆశీర్వదించుగాక!’’ అంతటి ఉత్సాహంలో, యదువంశీయులు విజయానికి తహతహలాడుతుండగా, కేశవుడు చిరునవ్వుతో, మధురమైన మాటలతో, తన సేవకుడైన ఉద్ధవుని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీకు మా కోసం చూపు, స్నేహం, ధర్మసూత్రార్థం తెలిసిన గుణాలున్నాయి. కాబట్టి, ఇక్కడ ఏం చేయాలో చెప్పు. మేము నిన్ను నమ్ముతాము, నీ మాట ప్రకారం ప్రవర్తిస్తాము.’’ తన ప్రభువు ఇలా అడగగానే, సర్వజ్ఞుడైనా ఉద్ధవుడు వినయపూర్వకంగా శిరస్సు వంచి ఆజ్ఞను అంగీకరించాడు. ఇక్కడే భగవత్పురాణం దశమ స్కంధంలో, ‘‘దైవజ్ఞాన విచారణ’’ అనే ఈ డెబ్బైవద చెప్టర్ ముగుస్తుంది. పునః, శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘దివ్య ఋషి నారదుని మాటలు విని, సమాజ అభిప్రాయాన్ని, కృష్ణుని సంకల్పాన్ని గ్రహించిన ఉద్ధవుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘ప్రభూ! మహర్షి చెప్పినట్టు, మీరు యజ్ఞానికి ఉపదిష్టగా ఉండాలి, మీ పినతమ్ముడిని రక్షించాలి, శరణాగతులను ఆశ్రయించాలి. ‘‘రాజసూయ యజ్ఞాన్ని మీరు నిర్వహించాలి. దానికి ముందు, జరాసంధుని సంహారంతో రెండు ప్రయోజనాలు సిద్ధించగలవు. ‘‘మాకు కూడా దీనివల్ల మేలే జరుగుతుంది. బంధించబడ్డ రాజులను విముక్తి చేయడంవల్ల, మీ కీర్తి మరింత పెరుగుతుంది. ‘‘జరాసంధుడు అపారబలశాలి; పది వేల ఏనుగులకు సమానమైన బలమున్న వాడు. అతనికి భీముడిని మినహా మరెవ్వరూ సమానులు కానేరు. ‘‘అతడిని సైన్యంతో కాకుండా, ఏకాంత పోరులోనే ఓడించాలి. అతడు బ్రాహ్మణులకు భక్తుడు, వారి అడిగిన దేనినీ తిరస్కరించడు. ‘‘కాబట్టి, వృకోదరుడు బ్రాహ్మణ వేషంలో అతని వద్దకు వెళ్లి, యాచించాలి. నీ సమక్షంలోనే, ఏకాంత పోరులో అతడిని సంహరించగలడు—ఈ విషయంలో సందేహం లేదు. ‘‘ప్రపంచ సృష్టి, లయలకు కారణమైన పరమాత్మ నీవే. హిరణ్యగర్భుడు, శర్వుడు నీ శక్తులే. ‘‘నీ పవిత్ర కార్యాలు దేవతల గృహాల్లో పాడబడుతున్నాయి—రాజు శత్రువుల సంహారం, గోపికలు, గజేంద్రపత్నులు, జనక కుమార్తెలు, నీ తల్లిదండ్రులు, ఋషులు, మేము—all praise your pure deeds. ‘‘కృష్ణా! జరాసంధుని సంహారంతో అనేక ప్రయోజనాలు సిద్ధిస్తాయి. నీకు కావలసిన యజ్ఞం కూడా ఈ కార్యంతోనే పూర్తవుతుంది.’’ శుకుడు ఇలా ముగించాడు: ‘‘రాజా! ఉద్ధవుని మాటలు యదువంశీయ వృద్ధులు, దివ్య ఋషి, కృష్ణుడు అందరూ ప్రశంసించారు. అవి అచ్యుతునికి అన్ని విధాలా మంగళకరంగా నిలిచాయి.