పరమేశ్వరుడైన బాలరాముని కోపం ద్వేషం లేదా అసూయ వల్ల కలిగిందేమీ కాదు; అది జగత్తుకు ఉపదేశం చేయటానికే, సత్గుణాన్ని నిలబెట్టే, సృష్టిని కాపాడటానికి ఆయన ఎప్పుడూ తపించేవాడు. అందుకే, ఆయనకు సమస్త శక్తుల ఆధారమైన, నశించని, సర్వభూతాత్ముడైన, జగత్కర్త అయిన నీకు నమస్కరిస్తూ, శరణు పొందామని వినయంగా ప్రార్థించారు. ఈ విధంగా భయంతో వణికిపోతూ శరణు వచ్చిన వారిని చూసి, బాలరాముడు సంతుష్టుడయ్యాడు. "భయపడకండి," అని వారిని ఆత్మీయంగా భరోసా ఇచ్చి, వారికి అభయం ప్రసాదించాడు. దుర్యోధనుడు బాలరామునికి అరువయి ఏళ్ళ వయస్సు గల ఏనుగులను, పన్నెండు వేల గుర్రాలను కానుకగా ఇచ్చాడు. ఆపై, ఆరు వేల బంగారు రథాలు, వెయ్యి నగలు లేని—but కుమార్తెలను ఇష్టపడే—దాసీలను కూడా సమర్పించాడు. బాలరాముడు ఈ సమస్త కానుకలను స్వీకరించి, తన కుమారుడు, కోడలితో పాటు స్నేహితుల ఆతిథ్యాన్ని అందుకుని, అక్కడి నుంచి ప్రస్థానం అయ్యాడు. అనంతరం, హలాయుధుడు తన నగరానికి చేరుకుని, బంధువులపట్ల అపారమైన ప్రేమతో యాదవ సభలో తన కౌరవుల యందు చేసిన కార్యాలను వివరంగా వివరించాడు. ఈ రోజు కూడా, గంగా నదికి దక్షిణంగా ఉన్న ఆ నగరం, రాముని వీర్యానికి గుర్తుగా, అందరికీ దర్శనమిస్తున్నది. ఇలా "హస్తినాపురాన్ని లాగిన రూపంలో సంకర్షణుని విజయము" అనే ఉత్తర భాగంలోని అరవయ్యెనిమిదవ అధ్యాయం ముగిసింది. *** ఇదే సమయంలో, శ్రీకృష్ణుడు గృహంలో ఎలా వ్యవహరిస్తున్నాడో తెలుసుకోవాలని మహర్షి నారదుడు ఆసక్తిగా ఉన్నాడు. నరకాసురుడు సంహరించబడి, అనేక రాణులను కేవలం శ్రీకృష్ణుడు ఒక్కడే వివాహం చేసుకున్నాడని విని, నారదుడు ద్వారకను దర్శించాలనుకున్నాడు. ఒక్క శరీరంతో ఎనిమిదివేలు రెండు వందల మంది రాణులతో, ఒక్కొక్కరి ఇంట్లో ఒక్కొక్కరిని వివాహం చేసుకుని, వారితో వేర్వేరు విధంగా సంచరిస్తున్నాడన్నది నారదుడికి ఆశ్చర్యంగా అనిపించింది. ఈ ఆసక్తితో నారదుడు వసంతవనాలూ, పక్షుల కిలకిలారావాలతో, బ్రాహ్మణుల వేదఘోషతో నిండిన దివ్యమైన ద్వారకను చేరాడు. అక్కడ నీలకమలాలు, పద్మాలు, పూలతో అలంకరించబడిన సరస్సులు, హంసలు, నెమళ్ళు, బకులు అరుస్తున్నాయి. నగరమంతా తొమ్మిది లక్షల క్రిస్టల్, వెండి మేడలు, పచ్చతోటలు, బంగారు, రత్నాల అలంకరణలతో ప్రకాశిస్తూ ఉంది. వీధులు, సడక్లు, బజార్లు, సభామందిరాలు, దేవాలయాలు, అందమైన హాళ్లు, అంతస్తులు, అన్ని చోట్ల నీళ్లు చల్లారు. ఎండను అడ్డుకునే ధ్వజాలు, పతాకాలు ఎగురుతున్నాయి. లోపల గృహాలన్నీ హరిచేతి నైపుణ్యాన్ని ప్రతిబింబించేవిగా, త్వష్టృ నిర్మించినట్లు కనువిందు చేశాయి. నారదుడు ఆ పదహారువేల రాణుల్లో ఒకరికి చెందిన భవ్యమైన గృహంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ ఇంట్లో పొడవాటి ఎర్రపుల్లలతో pillars, నీలరత్నాల నేలలు, వజ్రప్రాశాల గోడలు, ముత్యాల తాడులతో త్వష్టృ తయారు చేసిన గొప్ప పందిళ్లు, రత్నాలతో అలంకరించిన ఆసనాలు, దుప్పట్లు, దాసీమణులు—all కళాత్మకంగా అలంకరించబడ్డాయి. అందమైన వస్త్రాల దాసీమణులు, నగలు లేని—but కాంతిమంతమైన—పురుషులు, మణిపూసల దీపాల వెలుగుతో చీకట్లు పారిపోయాయి. బల్కనీల్లో నెమళ్ళు నాట్యం చేస్తుండగా, ధూపధూపాలు, పుష్పార్చనలు, సంగీతం, గానాలు ప్రతిధ్వనించాయి. అక్కడ, వేలాది దాసీమణుల్లో అందం, యవ్వనం, వస్త్రధారణలో సమానంగా ఉన్నవారితో పాటు, రాణి స్వయంగా బంగారు పీచుతో కూడిన చామరాను ఊదుతూ, సాత్వతులకు అధిపతియైన భర్తకు సేవచేస్తోంది. నారదుని దర్శించిన వెంటనే, ధర్మసంరక్షణలో అగ్రగణ్యుడైన శ్రీకృష్ణుడు తన తలపై కిరీటంతో ఉన్నప్పటికీ, తన పీఠం నుండి లేచి, మహర్షి పాదాలకు వందనం చేసి, చేతులు జోడించి, సాదరంగా అతిధిగా ఆహ్వానించాడు. మహర్షి పాదాలను స్నానం చేయించి, ఆ నీటిని తన తలపై పెట్టుకున్నాడు—ఈయన జగదాచార్యుడు, సద్గుణాల అధిపతి అయినా, మహర్షి పాదాల పవిత్రతను గౌరవించాడు. మహర్షిని సత్కరించి, మధురమైన, శాస్త్రోక్తమైన మాటలతో, "ప్రభూ! మేము మీ కొరకు ఏం చేయగలము?" అని అడిగాడు. నారదుడు ఇలా అన్నాడు: "సర్వలోకాధిపతీ! నీకు సమస్త ప్రజలపట్ల స్నేహభావం, దుష్టులపట్ల సహనశీలత చూపడం ఆశ్చర్యం కాదు. జగత్తు హితార్థంగా నీవు స్వేచ్ఛగా అవతరించి, దాన్ని సంరక్షిస్తున్నావు. నీ పాదాలను, బ్రహ్మాది మునులు ధ్యానం చేయగా, సంసారబంధంలో పడిపోయినవారికి అవి ఉపశమనంగా నిలుస్తున్నాయి. నీ స్మరణ ఎల్లప్పుడూ కలిగేలా నాకు అనుగ్రహించు." అంతట, మరో రోజు, నారదుడు శ్రీకృష్ణుని మరో రాణి ఇంటికి వెళ్లాడు—ఆయన యోగమాయను తెలుసుకోవాలని తపనతో. అక్కడ, కృష్ణుడు తన ప్రియురాలితో, ఉద్ధవునితో కలసి పాశాకాల ఆడుతున్నాడు. అతిధిగా వచ్చిన నారదుని ఆరాధిస్తూ, లేచి, ఆసనం ఇచ్చి, మర్యాదలు చేశాడు. "ప్రభూ! మీరు ఎప్పుడు వచ్చారు? మేము అసంపూర్ణులు, మీరు సంపూర్ణులు—మేము మీకు ఏమి చేయగలం?" అని అజ్ఞానంగా ప్రశ్నించాడు. ఆ తరువాత, "మీ దీర్ఘాయువు, జన్మవివరాలు చెప్పండి," అని వినయంగా అడిగాడు. నారదుడు ఆశ్చర్యంతో మౌనంగా లేచి, మరో ఇంటికి వెళ్లాడు. అక్కడ, కృష్ణుడు తన కుమారులతో ఆనందంగా గడుపుతున్నాడు. ఇంకొక ఇంట్లో, స్నానానికి తయారవుతున్నాడు. మరొకచోట, అగ్నిలో హోమాలు చేస్తూ, పంచయజ్ఞాలను నిర్వహిస్తూ, బ్రాహ్మణులకు భోజనం పెడుతూ, మరికొన్ని చోట్ల తాను మిగిలిన అన్నాన్ని తింటున్నాడు. చాలా చోట్ల, సాయంకాల వేళ వేదపఠనం చేస్తూ, ఇంకొన్నిచోట్ల ఖడ్గం, కవచంతో ధనుర్విద్యలో నడుస్తున్నాడు. మరికొన్ని చోట్ల, గుర్రాలు, ఏనుగులు, రథాలతో, బలరాముడితో కలిసి ప్రయాణిస్తున్నాడు; ఇంకొకచోట, విశ్రాంతి తీసుకుంటూ, కీర్తిగాయకుల ప్రశంసలు వినిపిస్తున్నాయి. ఇంకొన్ని చోట్ల, ఉద్ధవాది మంత్రులతో రాజకార్యాలు చర్చిస్తున్నాడు; మరికొన్ని చోట్ల, అంతఃపుర స్త్రీలతో నీటిలో క్రీడలు చేస్తున్నాడు. మరికొన్ని చోట్ల, అలంకృతమైన ఆవులను బ్రాహ్మణులకు దానం చేస్తూ, మరికొన్ని చోట్ల, శుభకరమైన పురాణ, ఇతిహాసాలను వినిపిస్తున్నాడు. కొన్ని చోట్ల ప్రియురాలితో హాస్యకథల ద్వారా ఆనందంగా నవ్వుతూ, మరికొన్ని చోట్ల ధర్మకార్యాలుగా, మరికొన్ని చోట్ల అర్థ, కామ విషయాలలో నిమగ్నమై ఉన్నాడు. మరోచోట, ఒంటరిగా కూర్చుని పరమాత్మ ధ్యానంలో లీనమై ఉన్నాడు; ఇంకొకచోట, గురువులకు సేవగా, భోజనం, వస్త్రాదులు సమర్పిస్తున్నాడు. ఇంకొన్ని చోట్ల, కేశవుడు కొందరితో మైత్రి చేస్తూ, మరికొన్ని చోట్ల యుద్ధంలో నిమగ్నమై ఉన్నాడు; ఇంకొన్ని చోట్ల, రామునితో కలసి సద్గుణుల సంక్షేమాన్ని ఆలోచిస్తూ ఉన్నాడు. ఈ విధంగా, నారదుని కళ్ళముందు, శ్రీకృష్ణుడు తన యోగమాయతో, ఒక్క శరీరంతో అనేక గృహాల్లో, అనేక విధాలుగా, సమస్త ధర్మాలను, కర్మలను, లౌకిక, వైదిక విధులను నిర్వహిస్తూ, జగత్తుకు ఆదర్శంగా నిలిచాడు.