అభిమానం, మోసం, మరియు దివ్యమైన శక్తి మధ్య జరిగిన గొప్ప సంఘటనను శ్రద్ధతో వింటూ, మనం ఈ కథను ప్రారంభిద్దాం. ఒకసారి, మాయలో పడిన రాజు పౌండ్రకుడు, బాలుడిలా అవివేకంగా, తనను వాసుదేవుడిగా ప్రకటించుకుంటూ, శ్రీకృష్ణుని వద్దకు దూతను పంపాడు. ఆ దూత ద్వారకలోని సభలోకి ప్రవేశించి, పద్మనేత్రుడు అయిన శ్రీకృష్ణుని ముందు రాజు సందేశాన్ని విన్నవించాడు. ఆ సందేశంలో పౌండ్రకుడు ఇలా చెప్పాడు: "నేనే వాసుదేవుని అవతారం, మరొకరు లేరు. జీవులపై దయతో నేను అవతరించాను. నువ్వు నీ వాసుదేవుని అనే అబద్ధపు దావా వదిలేయాలి." ఇంకా, "నీ దగ్గర ఉన్న నా చిహ్నాలను అవివేకంతో ధరించావు, ఓ సాత్వతా. వాటిని వదిలి నన్ను ఆశ్రయించు, లేదా యుద్ధానికి సిద్ధమవు." ఈ అహంకారభరితమైన మాటలు విని, ఉగ్రసేనుడు మరియు సభలోని ఇతరులు గట్టిగా నవ్వారు. శ్రీకృష్ణుడు, హాస్యంగా, దూతను చూసి, "మూర్ఖుడా, నీ మాటల ప్రకారం ఆ చిహ్నాలను వదిలేస్తాను," అని చెప్పాడు. "నీ ముఖాన్ని కవర్ చేసి, నీ శవాన్ని గద్దలు, కాకులు, జక్కలు చుట్టూ ఉంటే, చివరికి నీవు కుక్కల మధ్యే ఆశ్రయాన్ని పొందుతావు," అని హెచ్చరించాడు. దూత ఈ మాటలను పౌండ్రకునికి తెలియజేసాడు. అంతే, శ్రీకృష్ణుడు తన రథాన్ని ఎక్కి, కాశీ నగరానికి బయలుదేరాడు. పౌండ్రకుడు, శక్తివంతమైన రథయోధుడు, శ్రీకృష్ణుడు వస్తున్నాడని తెలిసి, రెండు దళాలతో నగరాన్ని విడిచి బయలుదేరాడు. అతని మిత్రుడు, కాశీ రాజు, మూడు దళాలతో అతనిని అనుసరించాడు. పౌండ్రకుడు శంఖం, చక్రం, గద, ధనుస్సు, శ్రీవత్స చిహ్నం, కౌస్తుభ రత్నం, మరియు వనమాల ధరించి, పసుపు వస్త్రాలు, గరుడ ధ్వజం, విలువైన కిరీటం, ఆభరణాలతో, మకరాకారపు కుండలాలతో మెరిసిపోతూ, నాటకశాలలో నటుడు వేషం వేసినట్టు శ్రీకృష్ణుని రూపాన్ని అనుకరించాడు. హరి అతన్ని చూసి గట్టిగా నవ్వాడు. విరోధి రాజులు, శ్రీకృష్ణునిపై శూలాలు, గదలు, ముద్గరాలు, జావెలిన్లు, లాన్స్లు, బాణాలు, ఖడ్గాలు, కటారీలు, మరియు అస్త్రాలతో దాడి చేశారు. కానీ శ్రీకృష్ణుడు తన గద, ఖడ్గం, చక్రం, బాణాలతో పౌండ్రకుడు మరియు కాశీ రాజు దళాలను — ఏనుగులు, రథాలు, అశ్వాలు, పాదసేన — దహనం చేశాడు. అంతిమ కాలంలో అగ్ని సమస్త జీవులను నాశనం చేసే విధంగా, యుద్ధభూమి శవాలతో, ధైర్యవంతులకు ప్రీతికరంగా, భయంకరంగా మారింది. తర్వాత, శ్రీకృష్ణుడు పౌండ్రకునితో, "ఓ పౌండ్రకా! నీ దూత ద్వారా నాతో చెప్పిన మాటల ప్రకారం, నేను నా ఆయుధాలను నీకు వదలిపోతాను," అని చెప్పాడు. "నువ్వు నా పేరు అబద్ధంగా ధరించావు, నీవు ఆశ్రయంగా కోరితే, నేడు నేను నీ వద్దకు వస్తాను; లేకపోతే యుద్ధం జరుగుతుంది," అని హెచ్చరించాడు. అతను పదునైన బాణాలతో పౌండ్రకుని రథాన్ని ధ్వంసం చేసి, రథచక్రంతో అతని తలను తెగగొట్టాడు — ఇంద్రుడు వజ్రాయుధంతో కొండను నాశనం చేసినట్టు. అదే విధంగా, కాశీ రాజుని తలను బాణాలతో తెగగొట్టి, కాశీ నగరంలో పడేశాడు — గాలి పద్మకోసాన్ని పడేసినట్టు. ఈ విధంగా ద్వేషభరితమైన పౌండ్రకుడు మరియు అతని మిత్రుడిని సంహరించిన హరి, సిద్ధులు అమృత కథలు పాడుతూ, ద్వారకలోకి ప్రవేశించాడు. పౌండ్రకుడు, ఎల్లప్పుడూ శ్రీకృష్ణుని ధ్యానంలో లీనమై, బంధాలన్నీ వదిలి, హరి రూపంలో లీనమయ్యాడు. కాశీ రాజు తలను నగర ద్వారంలో, కుండలాలతో అలంకరించబడి చూసిన ప్రజలు, "ఇది ఏది? ఎవరి ముఖం?" అని ఆశ్చర్యపడ్డారు. తలని గుర్తించి, రాజు భార్యలు, కుమారులు, బంధువులు, ప్రజలు "అయ్యో! రాజు చనిపోయాడు! మా రక్షకుడు పోయాడు!" అని విలపించారు. అతని కుమారుడు సుదక్షిణుడు, తండ్రి అంత్యక్రియలు నిర్వహించి, "తండ్రిని హతమార్చిన వాడిని సంహరించి, తండ్రికి గౌరవం ఇస్తాను," అని సంకల్పించాడు. తన పురోహితుడితో కలిసి, మహేశ్వరుని అత్యుత్తమ భక్తితో పూజించాడు. అవిముక్తలో శివుడు తృప్తిగా, "నీ కోరికను కోరుకో," అని వరమిచ్చాడు. సుదక్షిణుడు, "తండ్రిని హతమార్చిన వాడిని సంహరించేందుకు మార్గాన్ని ఇవ్వు," అని కోరాడు. "దక్షిణ అగ్ని, బ్రాహ్మణులు, పురోహితుడితో కలిసి అభిచార యాగాన్ని నిర్వహించు. ఆ అగ్ని, భూతాలతో చుట్టబడినప్పుడు, ధర్మబద్ధంగా కాకుండా వాడిని నాశనం చేస్తుంది," అని శివుడు ఉపదేశించాడు. సుదక్షిణుడు, ఆ విధంగా, కృష్ణునిపై అభిచార యాగాన్ని నిర్వహించాడు. అగ్నికుండ నుండి, భయంకరమైన రూపంలో, రాగి రంగు జుట్టు, గడ్డ, అగ్నిప్రమాణమైన కళ్ళతో, భయంకరమైన దంతాలు, భయానక భ్రువులు, కఠినమైన నోరు, నాలుకతో పెదవులను లేపుతూ, నగ్నంగా, త్రిశూలం ఊపుతూ, భయంకరమైన శబ్దాలు చేస్తూ, బొద్దు చెట్లంత గొప్పగా పాదాలతో భూమిని కంపించిస్తూ, భూతాలతో చుట్టబడిన ఆ అగ్ని, దిక్కులను దహనం చేస్తూ ద్వారక వైపు వచ్చి, ప్రజలను అగ్నికాలంలో అడవిలో ఉన్న అడవి జింకలలా భయపెట్టింది. భయపడిన వారు, dice ఆడుతున్న శ్రీకృష్ణుని వద్దకు వెళ్లి, "ఓ మూడు లోకాల అధిపతి! నగరాన్ని దహనం చేస్తున్న అగ్నిని మమ్మల్ని రక్షించు!" అని ప్రార్థించారు. శ్రీకృష్ణుడు, వారి భయాన్ని చూసి, "భయపడొద్దు, నేను మీ రక్షకుడిని," అని సంతోషంగా చెప్పాడు. అంతట, అంతర్యామి అయిన శ్రీకృష్ణుడు, శివుని అభిచారాన్ని తెలుసుకుని, తన పక్కన ఉన్న సుదర్శన చక్రానికి ఆజ్ఞ ఇచ్చాడు. ఆ సుదర్శన చక్రం, కోటి సూర్యుల్లా ప్రకాశిస్తూ, సమస్త దిక్కులు, భూమిని వెలిగిస్తూ, యుగాంతపు అగ్నిలా, ఆ అగ్ని రూపాన్ని సమర్థంగా అణిచింది. అభిచార యాగంలో పుట్టిన అగ్ని, శ్రీకృష్ణుని ఆయుధ శక్తితో నాశనమై, పరాజితమై, ముఖాన్ని తిప్పుకొని, వరణాసిలోకి ప్రవేశించి, సుదక్షిణుడు మరియు అతని పురోహితులను దహనం చేసింది — వారు చేసిన అభిచారమే వారిని నాశనం చేసింది. తర్వాత, విష్ణువు చక్రం వరణాసిలోని రాజప్రాసాదాలు, సభలు, మార్కెట్లు, ద్వారాలు, గోపురాలు, ధాన్యశాలలు, ఖజానాలు, ఏనుగులు, గుళ్లు, రథాలు, ధాన్యాన్ని దహనం చేసింది. ఆ సుదర్శన చక్రం, నగరాన్ని దహనం చేసి, మళ్ళీ కృష్ణుని పక్కన నిలిచింది — నిష్కళంకమైన కార్యాలను చేయగల శ్రీకృష్ణుని పక్కన. ఈ విధంగా, అహంకారానికి, మాయకు, దివ్యశక్తికి మధ్య జరిగిన ఈ సంఘటన, భక్తులకు, ధర్మాన్ని గౌరవించే వారికి, శాశ్వతమైన ఉపదేశాన్ని అందిస్తుంది.