కలియుగంలో గ్రామాలు దొంగల దాడులతో బాధపడుతున్నాయి. ద్విజులు శివుని త్రిశూలంతో హింసించబడుతున్నారు. స్త్రీలు, వారి జుట్టు చెదిరిపోయి, కామానికి లోనవుతున్నారు. ఈ కలియుగ దోషాలను గమనించిన నేను, భూమి అంతటా సంచరించాను. చివరికి భగవంతుని లీలలు జరిగిన యమునా తీరం వద్దకు వచ్చాను. అక్కడ నేను ఒక అద్భుతాన్ని చూశాను. ఓ మహర్షులారా, వినండి: ఒక యువతి, మనస్సు మిగలిపోయి, విచారంతో కూర్చుంది. ఆమె పక్కన ఇద్దరు వృద్ధులు, శ్వాస తీసుకుంటూ, చైతన్యంలేని స్థితిలో పడి ఉన్నారు. ఆ యువతి వారిని సేవిస్తూ, లేపేందుకు ప్రయత్నిస్తూ, వారి ముందు ఏడుస్తోంది. ఆమె, తన రక్షకుడిని వెతుకుతూ, పది దిక్కుల్నీ చూసింది. ఆమె స్వరూపాన్ని వందలాది స్త్రీలు వాయిస్తున్నాయి; వారు మళ్లీ మళ్లీ ఆమెను మేల్కొలిపేందుకు ప్రయత్నిస్తున్నారు. దూరం నుండి ఇది చూసిన నేను, ఆసక్తితో దగ్గరికి వెళ్లాను. నన్ను చూసిన యువతి, కలవరపడి లేచి ఇలా పలికింది: "ఓ మహాత్మా, క్షణం ఆగి, నా ఆందోళనను తొలగించండి. మీ దర్శనంతోనే లోక పాపాలు నశిస్తాయి. మీ ఉపదేశంతో నాకు శాంతి కలుగుతుంది; మహా అదృష్టం వచ్చినప్పుడు మాత్రమే మీ వంటి మహానుభావుల దర్శనం లభిస్తుంది." అప్పుడు నేను అడిగాను: "మీరు ఎవరు? ఈ ఇద్దరు ఎవరు? ఈ కమలనయన స్త్రీలు ఎవరు? మీ బాధకు కారణం వివరంగా చెప్పండి, ఓ దేవీ!" ఆ యువతి ఇలా చెప్పింది: "నన్ను భక్తి అంటారు. ఈ ఇద్దరూ నా కుమారులు—జ్ఞానం, వైరాగ్యం. కాల ప్రభావంతో వీరు వృద్ధులయ్యారు. గంగాదేవి మొదలైన వీరు నన్ను సేవించేందుకు ఇక్కడికి వచ్చారు. దేవతలే నన్ను సేవించినా, నాకు నిజమైన శ్రేయస్సు దక్కలేదు. ఇప్పుడు, ఓ తపోధన, నా కథను శ్రద్ధగా వినండి. ఇది అందరికీ తెలిసినదే అయినా, వినడం వల్ల మిమ్మల్ని సంతోషపెట్టుతుంది. నేను ద్రావిడదేశంలో జన్మించాను; కర్ణాటకంలో ఎదిగాను; మహారాష్ట్ర, గుర్జరదేశాల్లో కొంతకాలం ఉండి అక్కడే వృద్ధురాలయ్యాను. అక్కడ కలియుగ ప్రభావంతో నాస్తికులు నన్ను హింసించారు. నేను, నా కుమారులతో కలిసి, చాలాకాలం బలహీనంగా ఉన్నాను. తరువాత వృద్ధావనానికి చేరుకున్నప్పుడు, మళ్లీ యౌవనంతో, సుందరంగా మారాను. ఇప్పుడు నా కుమారులు అలసటతో క్షీణించిపోయారు. ఇక్కడి నుండి వెళ్లి, ఇంకొక ప్రాంతానికి వెళ్లాలనుకుంటున్నాను. నా కుమారులు వృద్ధులవడం నాకు బాధ కలిగిస్తోంది. నేను యౌవనంలో ఉన్నా, నా కుమారులు ఇలా వృద్ధులవడమేంటి? మేము ముగ్గురమూ ఎప్పుడూ కలిసే ఉంటూ వచ్చాం. తల్లి వృద్ధురాలై, కుమారులు యవ్వనంలో ఉండటం సహజం. కానీ ఇప్పుడు ఇలా జరిగిందెందుకు? నేను ఆశ్చర్యంతో బాధపడుతున్నాను. ఓ యోగరాశి, దీనికి కారణం ఏమిటో చెప్పండి." అప్పుడు నేను ఇలా అన్నాను: "ఓ పాపరహితురాలా, జ్ఞానంతో ఈ సంగతులన్నీ లోపలే గ్రహించాను. నీవు నిరాశ పడవద్దు. హరి నీకు మంగళాన్ని కలిగిస్తాడు." ఈ మాటలు విన్న వెంటనే, నేను మళ్లీ ఇలా చెప్పాను: "బాలే, శ్రద్ధగా విను. ఈ యోగమార్గం, కలియుగ ప్రభావం వల్ల సద్గుణాలు, యోగమార్గం, తపస్సు—all నశించిపోయాయి. ప్రజలు అఘాసురునిలా మోసపూరితమైన, పాపకర్మలు చేస్తున్నారు. ధర్మవంతులు బాధపడుతుంటే, అధర్ములు ఆనందిస్తున్నారు. కానీ ధైర్యంగా ఉండే జ్ఞానులు మాత్రమే నిజంగా స్థిరంగా, పండితులుగా ఉంటారు. ఈ చండాలులను చూసి భూమి భారంగా మారింది. సంవత్సరానికి సంవత్సరం, మంగళకరమైనదేమీ కనిపించడంలేదు. ఇప్పుడు నిన్ను, నీ కుమారులను కలిసి చూడటానికి ఎవరూ లేరు. మోహంతో అంధులైనవారు, నిన్ను నిర్లక్ష్యం చేసి, నీవు వృద్ధురాలివైపోయావు. వృద్ధావనంతో మళ్లీ నీకు యౌవనం వచ్చిందని చెప్పావు. వృద్ధావనం ధన్యమైనది; అక్కడ భక్తి కూడా ఆనందంగా విహరిస్తుంది. కానీ ఇక్కడ, స్వీకరించేవారు లేనందున, నీ కుమారుల్లో వృద్ధాప్యమే పోదిలేదు. కొంత తృప్తితో, వారు విశ్రాంతిగా ఉన్నట్టు భావిస్తున్నారు. భక్తి అడిగింది: "పరిశుద్ధుడు అయిన పరీక్షిత్తు కలిని ఎలా స్థాపించాడు? కలియుగ ప్రారంభంలో సర్వధర్మసారం ఎక్కడికి పోయింది? దయామయుడైన హరిదేవుడు ఉన్నా, అధర్మం ఎందుకు పెరిగింది? నా సందేహాన్ని నివృత్తి చేయండి." అప్పుడు నేను ఇలా చెప్పాను: "బాలే, నీవు అడిగినందుకు శ్రద్ధగా విను. నేను నీకు అన్నీ చెప్పుతాను; నీ సందేహం తొలగిపోతుంది. ముకుందుడు భూమిని విడిచి స్వధామానికి వెళ్లినప్పటి నుండి కలియుగం ప్రవేశించింది. అప్పటి నుండి ధర్మమార్గాలకు అడ్డుకట్ట వేసింది. పరిచయ యాత్రలో రాజు కలిని చూశాడు. కలి బాధతో శరణు కోరాడు. నేను అతన్ని తేనె సేకరించేవాడు తేనెటీగను చంపనట్టు, చంపలేదు. తపస్సు, యోగం, ధ్యానంతో లభించని ఫలం, కలియుగంలో కేశవుని స్తుతితో పూర్తిగా లభిస్తుంది. కలి అసారంగా, నిస్సారంగా ఉందని చూసి, విష్ణురాతుడు కలియుగ జనులకు సంతోషం కోసం కలిని స్థాపించాడు. పాపకర్మల వల్ల సారం అంతా భూమి నుండి పోయింది. వస్తువులు గింజలేని పొట్లులా మిగిలిపోయాయి. బ్రాహ్మణులు భాగవతాన్ని ప్రతి ఇంట్లో, ప్రతి మనిషికి బోధించారు. కానీ దక్షిణ ఆశతో, కథల సారం పోయింది. ఘోరమైన, అధికమైన పాపకర్మలు చేసే నాస్తికులు, నరకవాసులు కూడా తీర్థక్షేత్రాల్లో ఉన్నారు. కానీ తీర్థక్షేత్రాల సారం పోయింది. కామ, క్రోధ, లోభ, తృష్ణలతో మనస్సు కలవరపడినవారు తపస్సు చేస్తూనే ఉన్నారు. కానీ తపస్సు సారం పోయింది. మనస్సు పరాజయంతో, లోభంతో, దంభంతో, అపసంస్కృతుల ఆశ్రయంతో, కేవలం శాస్త్రాధ్యయనం వల్ల కూడా, ధ్యానం, యోగ ఫలం పోయింది. పండితులు, తమ భార్యలతో మేకలవలె ఆనందిస్తారు. వారు కుమారులను పుట్టించడంలో నిపుణులు. కానీ మోక్షాన్ని పొందడంలో అసమర్థులు.