వివాహం పూర్తయ్యాక, కలింగ దేశాధిపతి నాయకత్వంలో ఉన్న రాజులు, గర్వంతో, అహంకారంతో, రుక్మిని బలరాముని పాశాక్రీడలో ఓడించమని సవాల్ చేశారు. "ఈయన పాశాక్రీడను తెలియడు, రాజా! అయినా, నష్టము చాలా ఎక్కువ," అని చెప్పి, బలరాముని పిలిపించి, రుక్మి ఆయనతో పాశాక్రీడ ఆడాడు. ఆ క్రీడలో, బలరాముడు మొదట నూరు, వెయ్యి, పదివేలు నాణాలపైన పందెం వేసాడు. రుక్మి బలరాముని ఓడించాడు. కలింగ రాజా బలరాముని పట్ల బాహాటంగా నవ్వుతూ, పళ్ళు చూపిస్తూ, హలాయుధుడు (బలరాముడు) ఆ అవమానాన్ని తట్టుకోలేకపోయాడు. తరువాత, రుక్మి లక్ష నాణాలపైన పందెం పెట్టాడు. ఆ పందెం బలరాముడు గెలిచాడు. కానీ, రుక్మి మోసంతో "నేనే గెలిచాను" అని ప్రకటించాడు. దీనితో, బలరాముడు కోపంతో, సముద్రం ఉప్పొంగినట్లుగా, కన్నులు ఎర్రగా మారి, కోటి నాణాలపైన పందెం పెట్టాడు. ఈ పందెం కూడా బలరాముడు న్యాయంగా గెలిచాడు. అయినా, రుక్మి మోసంతో "నేనే గెలిచాను, సాక్షులు చెప్పాలి" అని వాదించాడు. అప్పుడు, ఆకాశవాణి వినిపించింది: "ఈ పందెం బలరాముడే గెలిచాడు. రుక్మి ధర్మబద్ధంగా కాక, మాటలతో తప్పుగా గెలిచానని చెబుతున్నాడు." ఆ ఆకాశవాణిని పట్టించుకోకుండా, విదర్భ రాజు, చెడు రాజుల ప్రేరణతో, దురదృష్టవశాత్తూ, శంకర్షణుని (బలరాముని) అవమానంగా మాట్లాడాడు. "మీరు పాశాక్రీడలో నైపుణ్యం లేని గోవాళ్ళు. రాజులు పాశాక్రీడ ఆడతారు, బాణాలు వదుస్తారు. మీలాంటి వారు కాదు," అని తిట్టాడు. ఈ విధంగా రాజులు, రుక్మి బలరాముని అవమానించగా, బలరాముడు కోపంతో, తన గదను ఎత్తి, పురుషుల సమక్షంలో రుక్మిని కొట్టాడు. కలింగ రాజుని పది అడుగుల దూరంలో పట్టుకుని, అతడు నవ్వుతూ పళ్ళు చూపినందుకు, బలరాముడు అతడి పళ్ళను కొట్టివేశాడు. ఇతర రాజులు, వారి చేతులు, కాళ్లు, తలలు బలరాముని గద దెబ్బలతో రక్తంతో కప్పబడిపోవడంతో, భయంతో పారిపోయారు. రుక్మి, బలరాముని మరిది, హరి (కృష్ణుడు) ఈ సంఘటనను చూసి, రుక్మిణి మరియు బలరాముల మధ్య ప్రేమ దెబ్బతినకూడదని, ఆ చర్యను ప్రశంసించలేదు, తిట్టలేదు కూడా. తర్వాత, అనిరుద్ధుడు మరియు ఆయన భార్యను అద్భుతమైన రథంలో కూర్చోబెట్టి, బలరాముడు మరియు దశార్హులు, మధుసూదనుని ఆశ్రయంతో, తమ పనులు పూర్తిచేసుకుని, భోజకట నుండి కుశస్థలికి బయలుదేరారు. అంతలో, రాజు అడిగాడు: "యదువంశంలో అగ్రగణ్యుడు బాణాశురుని కుమార్తె ఊషను వివాహం చేసుకున్నాడు. ఆ సమయంలో హరి (కృష్ణుడు) మరియు శంకరుడు (శివుడు) మధ్య ఘోర యుద్ధం జరిగింది. మహా యోగీ, మీరు ఈ కథను వివరంగా చెప్పగలరు." శ్రీ శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: "బాణుడు, మహాత్ముడు బలి యొక్క నూరుగురు కుమారుల్లో పెద్దవాడు. బలి, వామన రూపంలో హరికి భూమిని ఇచ్చినవాడు. బాణుడు, శివుడికి ఎప్పుడూ భక్తిగా ఉండేవాడు, గౌరవాన్ని పొందేవాడు, దానశీలుడు, వివేకవంతుడు, సత్యానికి కట్టుబడి, నియమాలను పాటించేవాడు. సోణితపురం అనే అందమైన నగరంలో రాజుగా పాలించాడు. శంభు (శివుడు) అనుగ్రహంతో, అతని సహాయకులు అమరుల వంటి వారు. తన వెయ్యి చేతులతో, తాండవ నృత్య సమయంలో శివునికి సంగీతం వాయించి, రుద్రుడిని సంతోషపరిచాడు. ప్రాణికుల అధిపతి, భక్తులకు ఆశ్రయం, ప్రియుడు, అతనికి కోరుకున్న వరాన్ని ఇచ్చాడు. బాణుడు, తన నగరానికి రక్షకుడిగా శివుని కోరుకున్నాడు. ఒకసారి, తన శక్తికి మత్తుతో, దగ్గర ఉన్న గిరీశుని (శివుని) దగ్గరకు వెళ్లి, సూర్యకిరణాల్లా ప్రకాశించే కిరీటంతో ఆయన కమల పాదాలను తాకాడు. "మహాదేవా, లోకాలకు గురువు, మనుషుల కోరికలను తీర్చేవాడు, అమరులు పూజించే పాదాలు కలవాడు, నిన్ను నమస్కరిస్తున్నాను," అని చెప్పాడు. "నీవు నాకు వెయ్యి చేతులు ఇచ్చావు, కానీ అవి నాకు భారంగా మారాయి. మూడు లోకాల్లో, నాతో పోరాడే సమానుడిని నేను కనుగొనలేకపోయాను. నీవే పోరాడే సమానుడు," అని కోరాడు. యుద్ధానికి తపిస్తూ, తన చేతులతో తనను తానే గాటుకుని, దిక్కుల ఏనుగులను యుద్ధానికి పిలిపించి, మొదట పర్వతాలను పిడికిలి చేసి, అవి కూడా భయంతో పారిపోయాయి. ఇదంతా విని, శివుడు కోపంతో, "నీ పతాకం విరగబడినప్పుడు, ఓ మూర్ఖా, నీవు యుద్ధానికి సమానుడిని కనుగొంటావు; అతడు నీ గర్వాన్ని తగ్గిస్తాడు," అని చెప్పాడు. ఈ విధంగా చెప్పబడిన బాణుడు, ఆనందంతో, తన ఇంటికి వెళ్లి, గిరీశుని ఆజ్ఞ కోసం ఎదురు చూస్తూ, తన శక్తి నాశనాన్ని అర్థం చేసుకోకుండా, మూర్ఖంగా ఉన్నాడు. అతనికి ఊష అనే కుమార్తె ఉంది. ఆమె ఒక కలలో, ప్రద్యుమ్నుని కుమారుడితో, అందమైన యువకునితో, ఎప్పుడూ చూడని, వినని వ్యక్తితో, సంయోగాన్ని అనుభవించింది. ఆ యువకుడు అక్కడ కనిపించక, తన స్నేహితుల మధ్య, కలవరపడి, మిక్కిలి సిగ్గుతో, "నువ్వెక్కడున్నావు, ప్రియమా?" అని పిలిచింది. బాణుని మంత్రి కుంభాండ, అతని కుమార్తె చిత్రలేఖా, ఊషకు స్నేహితురాలు, స్నేహితుల మధ్య ఆతురతతో ఆమెను ప్రశ్నించింది. "నీకు ఎవరిని కావాలి, అందమైన కనుబొమ్మలు కలవాడా? ఎలాంటి యువకుడు నీ మనసులో ఉన్నాడు? రాజకుమారి, నీ చేతిని పట్టుకున్నవారిని నేను ఇప్పటివరకు చూడలేదు," అని అడిగింది. "నా కలలో ఒక యువకుడు కనిపించాడు—నలుపు రంగు, కమల కన్నులు, పీతాంబరం ధరించినవాడు, బాహువులు విశాలంగా ఉన్నవాడు—అతడు స్త్రీల హృదయాలను ఆకర్షిస్తాడు," అని ఊష చెప్పింది. "ఆ ప్రియుని నేను వెతుకుతున్నాను. అతడు నా పెదవులను అమృతంగా త్రాగించగా, నాకు మోహం కలిగించాడు. కానీ, నన్ను కోరుతూ, ఎక్కడికో వెళ్లిపోయాడు; నన్ను విషాద సముద్రంలో పడేశాడు," అని చెప్పింది. చిత్రలేఖా, "మూడులోకాల్లో నీ దురదృష్టం ఉంటే, నేను దాన్ని తొలగిస్తాను. నువ్వు చెప్పిన ఆ మోహకరుడెవరో చెప్పు, నేను అతన్ని నీకు తీసుకొస్తాను," అని చెప్పింది. అలా చెప్పి, చిత్రలేఖా దేవతలు, గంధర్వులు, సిద్ధులు, చరణులు, నాగులు, రాక్షసులు, విద్యాధరులు, యక్షులు, మనుష్యులను వారి రూపాల్లో చిత్రీకరించింది. మనుష్యుల్లో, వృష్ణివంశీయులను, శూరుడు, అనకదుండు, ప్రద్యుమ్నుని చూసి, రాముడు, కృష్ణుడు చిత్రీకరిస్తున్నప్పుడు సిగ్గుతో తలదించింది. అనిరుద్ధుని చిత్రాన్ని చూసినప్పుడు, తలదించుకుని, నవ్వుతూ, "అతనే, అతనే," అని రాజకుమార్తెకు చెప్పింది. ఇది అర్థం చేసుకున్న చిత్రలేఖా, యోగశక్తితో, ఆకాశమార్గంలో, కృష్ణుని రక్షణలో ఉన్న ద్వారకకు వెళ్లింది. అక్కడ, యోగబలంతో, ప్రద్యుమ్నుని కుమారుడు అనిరుద్ధుడు, సొగసైన మంచంపై నిద్రిస్తున్నప్పుడు, అతన్ని తీసుకుని, సోణితపురానికి తీసుకెళ్లి, తన స్నేహితురాలికి చూపించింది. ఆ అందమైన వీరుని చూసి, ఊష ఆనందంగా, తన ఇంట్లో, ఇతరులకు చేరుకోవడం కష్టమైన ప్రదేశంలో, అనిరుద్ధునితో సంతోషంగా గడిపింది. అనిరుద్ధునికి ఉత్తమ వస్త్రాలు, పుష్పాలు, సుగంధాలు, ధూపాలు, దీపాలు, సీటులు, పానీయాలు, భోజనం, రుచికరమైన పదార్థాలు, సేవా పదాలు అందించబడాయి. అతడు యువతికి అంతరంగంలో, ఆమె ప్రేమ పెరిగేలా, ఆమె ప్రియతనంతో, ఆమె మందిరంలో, దాగి ఉండగా, ఊష అతని ఇంద్రియాలను ఆకర్షించడంతో, అనిరుద్ధుడు కాలం ఎలా గడుస్తుందో కూడా గమనించలేదు.