అంతఃపురంలో, ముత్యాల హారంతో అలంకరించబడిన ఆ గదిలో, విలువైన రత్నదీపాల వెలుగుతో, మణిమయమైన తలుపు, పూల తాడులతో, మల్లెపూల పరిమళంతో, తేనెటీగల గుంపుల మృదువైన గూదుతో, వెండివెలుగు చంద్రకాంతి జాలులు జాలుగా కిటికీలలోనుంచి ప్రవహిస్తూ, పారిజాత వనాల వాసనను మోసుకొచ్చే పవనాలు చుట్టూ విరజిల్లుతూ, అగరుబత్తి పరిమళం గాలి తాకుతూ, ఆ అంతఃపురాన్ని పరిమళాలతో నింపింది. ఆ గదిలో, పాలనురుగు వంటి తెల్లని అత్యుత్తమ పరుపుపై, జగత్తుకు అధిపతియైన భర్త శ్రీకృష్ణుడిని రుక్మిణి సేవిస్తూ, ఆయన పక్కన కూర్చొని ఉండెను. తన సఖి చేతిలో నుండి రత్నాలతొ అలంకరించిన చామరాన్ని తీసుకొని, దేవీ రుక్మిణి భర్తను పూజిస్తూ, శ్రద్ధతో వడలు ఊదింది. ఆమె అడుగుల నడకతో మణిపాదజానులు మృదువుగా మోగుతూ, చేతులకు ఉంగరాలు, గాజులు, చామరంతో అలంకారమై, దుస్తులలో దాగిన వక్షోజాలకు కుంకుమరేఖలతో మెరిసే హారం, నితంబాలను విలువైన కటిబంధం అలంకరించి, ఆమె అచ్యుతుని పక్కన వెలిగిపోయింది. ఆమెను చూసిన హరి, సౌందర్యం, లక్ష్మీ రూపమై, తనకు తప్ప మరొకరికి ఆశ్రయం లేని ఆమెను, తనతో సమానమైన రూపాన్ని క్రీడగా ధరించిన ఆమెను చూసి, తన తిరుగులేని చిరునవ్వుతో, ముద్దైన ముడివేయబడిన జుట్టుతో, మణికుండలాలతో, మెరిసే హారంతో, అమృతస్మితాలతో, ఆమెతో ఇలా పలికాడు: ‘‘ఓ రాజకుమారీ! నీ కోసం లోకపాలకులైన మహారాజులు—శక్తి, ఐశ్వర్యం, సౌందర్యం, దానగుణం, బలంతో నిండినవారు—కాంక్షించారు. అలాంటి మహారాజులను, శిశుపాలుడు మొదలైన గర్వితులైన రాజులను నిరాకరించి, నీ అన్నయ్య, తండ్రి ఇచ్చిన నువ్వు, నీకు సమానమైనవారిని ఎందుకు ఎంచుకోలేదో? ఓ కనకముఖి! రాజుల భయంతో, ప్రభావవంతులను శత్రువులుగా చేసుకొని, రాజసింహాసనాలను వదిలి, సముద్రాశ్రయాన్ని వెతికావు. సాధారణంగా, భర్త మార్గం స్పష్టంగా తెలియని పురుషులను అనుసరించే స్త్రీలు, సంసారంలో దుఃఖాన్ని పొందుతారు. మేము ఎప్పుడూ దారిద్ర్యంతో ఉంటాము, దారిద్ర్యులకే ప్రియులం. అందువల్ల, ఓ సులలిత నడుమ, ధనవంతులైన స్త్రీలు సాధారణంగా నన్ను ఎంచుకోరు. వివాహం, స్నేహం—వీటన్నీ ధనం, వంశం, బలము, సౌందర్యం, స్థితి సమానమైనవారికే శోభిస్తుంది; అత్యున్నతుని, అత్యల్పుని మధ్య కాదు. ఓ విదర్భకన్యా! ఈ సత్యాన్ని గ్రహించకుండా, నన్ను—గుణరహితుడనని, వృథాగా మునివృందం స్తుతించేవాడినని—ఎంచుకున్నావు. అందువల్ల, నీకు సమానమైన క్షత్రియ వీరునితో కలసి ఉండి, ఈ లోకంలో, పరలోకంలో శుభాన్ని పొందు. శిశుపాలుడు, శాల్వుడు, జరాసంధుడు, దంతవక్రుడు మొదలైన రాజులు, నీ సోదరుడు రుక్మి కూడా, నాపై శత్రుత్వంతో ఉన్నారు. నీలా, ఓ సుభగే! వారి అహంకారాన్ని, బల మదాన్ని తగ్గించేందుకు, సత్పురుషుల కోసం, నిన్ను ఇక్కడికి తీసుకొచ్చాను. నిజానికి, నాకు భార్య, పిల్లలు, భోగాలు కోరుట లేదు; నేను నాపైనే తృప్తుడను; నా గృహస్థాశ్రమం వెలిగని హోమంలాంటిదే. ఇలా శ్రీకృష్ణుడు పలికిన మాటలు విని, తన ప్రియమైన, తనతో ఏకమై ఉన్న రుక్మిణి గర్వాన్ని తొలగించాడు. మూడు లోకాల అధిపతి అయిన భర్త నుండి ఇంత కఠినమైన మాటలు, తన ప్రియుని నుండి ఎప్పుడూ వినని రుక్మిణి, భయంతో, హృదయం కంపించిపోతూ, లోతైన దుఃఖంలో మునిగి, కన్నీరు పెట్టింది. తన అందమైన పాదంతో నేలపై గీతలు వేస్తూ, కాజల్ కలిసిన కన్నీళ్లతో, కుంకుమతో అలంకరించిన వక్షోజాలు కన్నీటితో తడిపి, తలవంచి, తీవ్రమైన దుఃఖంతో గొంతు ఆపుకొని నిలుచుంది. అనుభవించలేనంత దుఃఖం, భయం, శోకంతో ఆమె మనసు నశించి, చేతికి ఉన్న గాజు జారి, చామరా నేలపై పడిపోయింది; ఆమె శరీరం, మనస్సు కలవరపడి, ఆకస్మాత్తుగా చలించిపోయింది, గాలికి తట్టిన అరటి చెట్టు లాగ, జుట్టు సడలిపోయింది. ఇది చూసిన శ్రీకృష్ణుడు, ప్రియమైన భార్య ప్రేమకు బంధింపబడి, ఆమె లోతైన ప్రేమను పూర్తిగా గ్రహించని ఆయన, కారుణ్యంతో నిండిపోయాడు. వేగంగా పరుపు దిగి, నాలుగు చేతులతో ఉన్న భగవంతుడు ఆమెను పైకి లేపి, జుట్టును సవరించి, తన కమలదలమైన చేతితో ముఖాన్ని తుడిచాడు. ఆమె కన్నీళ్లను తుడుచుతూ, దుఃఖంతో తడిసిన వక్షోజాలను తుడిచాడు; తన భుజంతో ఆమెను ఆలింగనం చేసి, ఆమెను ఓదార్చాడు. ఆమె గర్వంతో, భర్త సరదా మాటలతో కలవరపడి ఉన్నా, అట్టి దుఃఖానికి అర్హురాలు కానిది. ధర్మాత్ములకు ఆశ్రయమైన భగవంతుడు, ఆమెను సాంత్వనిచ్చాడు. ‘‘రాజకుమారీ! కోపపడవద్దు. నీ భక్తిని నాకు తెలుసు. నీ మాటలు వినాలనే ఉద్దేశంతోనే ఇలా సరదాగా మాట్లాడాను, ఓ సుందరి! నీ ముఖాన్ని చూడాలని, ప్రేమతో తడబడుతున్న పెదవులు, కోపంతో ఎర్రబడిన కనుసొంపులు, ముద్దైన కోపపు చూపులు చూడాలని, ఇలా చేశాను. ఓ మృదుల హృదయురాలా! గృహస్థులకు, ప్రియమైన భార్యతో సరదాగా మాట్లాడటం కన్నా గొప్ప లాభం లేదు.’’ ఇలా భగవంతుడు ఓదార్చగా, రుక్మిణి ఆయన మాటలు సరదాగా అన్నవని గ్రహించి, ప్రియుడు వదిలిపెడతాడనే భయాన్ని వదిలేసింది. ఆమె, శ్రీకృష్ణుని ముఖాన్ని చూడగా, మృదువైన, ప్రియమైన చూపులతో, మర్యాదతో కూడిన చిరునవ్వుతో, ఇలా పలికింది: ‘‘కనులకాంతి కలవాడా! మీరు అన్నది నిజమే. నా వంటి తక్కువ గుణాలున్న, అజ్ఞానురాలిని మీరు ఎలా సమానంగా భావించగలరు? మీరు జగత్తుకు అధిపతి, సమస్త ఐశ్వర్యానికి అధిపతి, స్వాత్మ రమణుడవు. నిజమే, ఓ మహాబాహూ! నీలో అన్ని గుణాలు ఉన్నా, వాటికి అతీతుడవు; సముద్రం అలలకు అవధిని అయినట్లుగా. ఎప్పుడూ ఇంద్రియాలకు అతీతుడవు, భక్తుల కోసం రూపాలు ధరించి, రాజుల హృదయాల్లోని అజ్ఞానాన్ని తొలగించేవాడవు. నీ పాదారవిందాన్ని మునులు ఆనందంగా అనుసరిస్తారు; కానీ, నీ కార్యాలు లోకానికి అందని మాయ. నిన్ను అనుసరించేవారికే నీ మార్గం తెలుస్తుంది. నిజంగా, నీకు ఏదీ స్వంతం కాదు, ఎందుకంటే నిన్ను తప్ప వేరే ఏదీ లేదు; శక్తివంతులైనవారు కూడా నీకు నివాళులు అర్పిస్తారు. అసంతృప్తమైన కోరిక, ధన మదంతో ఉన్నవారు నిన్ను తెలుసుకోరు; అయినా, బలవంతులైనవారు నీకు ప్రియులే, నువ్వు వారికి ప్రియుడవు. నీ సహవాసం, మానవుల లక్ష్యాలన్నింటికీ పరమార్థం; జ్ఞానులు, నిన్ను కోరుతూ అన్నింటినీ వదులుతారు. నీ సహవాసం వారికి తగినది, భౌతిక సుఖదుఃఖాల్లో మునిగిపోయినవారికి కాదు. మహర్షులు కోపాన్ని వదిలి, నీ మహిమను స్తుతిస్తారు. నువ్వు లోకాల ఆత్మ, ఆత్మలను ప్రసాదించేవాడవు. నీ కనుసొంపు సంకేతంతో కాలశక్తి ఉద్యమిస్తే, బ్రహ్మ, శివుడు కూడా వారి వరాలను కోల్పోతారు; మరి ఇతరుల సంగతి ఏమిటి? ఓ గదా సోదరా! నీ మాటలు బలహీనంగా అనిపించినా, బాణం మోగించి రాజులను పారద్రోలావు; నన్ను సింహం జంతువుల మధ్య తన వేటును లాగ తీసుకుపోయినట్లుగా తీసుకువెళ్లావు. వారి భయంతోనే నేను సముద్రాశ్రయం వెతికాను. నిన్ను కోరుతూ, అంబరీషుడు, నహుషుడు, గయుడు వంటి రాజులు రాజ్యాలను వదిలి అరణ్యంలోకి వెళ్లిపోయారు; కానీ, ఇక్కడ ఉన్నవారు నీ మార్గాన్ని ఎందుకు అనుసరించరు? ధర్మజనులు స్తుతించే, మోక్షాన్ని ప్రసాదించే నీ పాదపద్మ సుగంధాన్ని ఒక్కసారి వాసన పుట్టినవాడు, ఇంకెవరిని ఆశ్రయిస్తాడు? మానవులు, భౌతిక విషయాల్లో మునిగి, లక్ష్మీ నిలయమైన నిన్ను, గుణనిధిని, పట్టించుకోరు.’’ ఇలా రుక్మిణి తన ప్రేమను, భక్తిని, వినయాన్ని వ్యక్తపరచింది.