సర్వలోకాలను తన లీలతో సృష్టించి, పోషించి, సంహరించే ఆ పరమాత్మ, గోపికలను, తన వంశాన్ని రక్షించేందుకు యదువంశంలో అవతరించెను. ఒకసారి, ఆంతఃపురంలో—ముత్యాల హారాలు వేలాడుతూ, రత్నాల దీపాలతో ప్రకాశిస్తూ, చందన వాసనతో పరిమళించి, మల్లెపూల మాలలు, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన ఆ గదిలో, తేనెల జతల గుంజులతో, జాలీల ద్వారాల ద్వారా ప్రవేశించిన చంద్రబింబపు కాంతితో ఆ ఇంటి అంతటా మాధుర్యం వ్యాపించింది. పారిజాత వనాల పరిమళ గాలులు, అగరు వాసనతో కూడిన ధూపాల సువాసనలు ఆ గదిలో నిండిపోతున్నాయి. పాలు మరిగిన నురుగు వలె తెల్లగా ఉన్న అత్యుత్తమ శయనంపై, జగన్నాధుడు విశ్రాంతిగా కూర్చున్నాడు. ఆ సమయంలో రుక్మిణీదేవి, తన సఖి చేతిలో నుండి వజ్రఖడ్గంతో అలంకరించిన యక్షపుచ్చపు పంకాను తీసుకుని, భర్తను భక్తితో సేవించింది. ఆమె అడుగుల్లో మణిపాదసరాలు మృదువుగా మోగుతున్నాయి; చేతులకు ఉంగరాలు, గాజులు, పంకాతో అలంకారములున్నవి. ఆమె హృదయ భాగాన్ని కవచించిన వస్త్రం క్రింద కుంకుమ రంగుతో మెరిసే హారము, నితంబాలను విలువైన మణికంఠికతో అలంకరించబడినవి. అచ్యుతుని పక్కన ఆమె అద్భుతంగా ప్రకాశించింది. ఆమెను చూసిన శ్రీహరి—ఆ అందం, ఐశ్వర్యానికి ప్రతిరూపమైన రుక్మిణిని, తనతో ఏకత్వంగా, తన రూపానుసారంగా లీలగా వచ్చినదానిని, తన ముద్దు నవ్వుతో, వంకాయ ముడులు, కర్ణాభరణాలు, మెరిసే హారంతో చూసి, మధురమైన నవ్వుతో ఇలా పలికాడు: "ఓ రాజకుమారి! ప్రపంచాన్ని పాలించే మహారాజులు, శక్తి, ఐశ్వర్యం, సౌందర్యం, దాతృత్వం, బలంతో నిండిన వారు నిన్ను కోరారు. అలాంటి వారిని నిరాకరించి, గర్వితులైన శిశుపాలుడు మొదలైన రాజులను తృణీకరించి, నిన్ను నీ అన్నయ్య, తండ్రి ఇచ్చారు. నీవు నీకు సమానమైనవారిని ఎందుకు ఎంచుకోలేదో? రాజుల భయంతో, శక్తివంతులైన వారిని శత్రువులుగా చేసుకొని, రాజసింహాసనాలను వదిలి, సముద్రంలో ఆశ్రయం పొందావు. సుందరి! సాధారణంగా, ఎవరో తెలియని మార్గాన్ని వెళ్ళే పురుషులను అనుసరించే స్త్రీలు దుఃఖమే పొందుతారు. మేము ఎప్పుడూ దారిద్య్రంలో ఉంటాం; దారిద్య్రంలో ఉన్నవారికి మాత్రమే మేము ప్రియులం. ఐశ్వర్యవంతులైన స్త్రీలు సాధారణంగా నన్ను ఎన్నుకోరు. వివాహం, స్నేహం ఇవన్నీ సమానమైన ఐశ్వర్యం, వంశం, శక్తి, సౌందర్యం, స్థితి ఉన్నవారికే సరిగా ఉంటుంది. అత్యున్నతులు, అత్యధముల మధ్య కాదు. ఓ విదర్భకుమారి! ఈ సత్యాన్ని గ్రహించకుండా, నీవు నన్ను, నిస్సారుడిని, భిక్షాటనచేసే మునులచే వృథాగా ప్రశంసించబడినవాడిని ఎంచుకున్నావు. అందుకే, నీకు సమానమైన క్షత్రియ వీరుడిని వరించు; అతని ద్వారా ఈ లోకంలోను, పరలోకంలోను మేలు పొందగలవు. శిశుపాలుడు, శాల్వుడు, జరాసంధుడు, దంతవక్రుడు మొదలైన రాజులు, నీ అన్నయ్య రుక్మి కూడా, నాపట్ల శత్రుత్వంతో ఉన్నారు. నీలాంటి సుందరిని నేను ఇక్కడికి తీసుకురావడం, వారి గర్వాన్ని, బల మదాన్ని తగ్గించేందుకు, సజ్జనుల మేలు కోసం జరిగినది. నిజానికి, నాకు భార్య, సంతానం, సుఖం అన్నదానిలో ఆసక్తి లేదుకదా; నా ఇంటి జీవితం కూడా వెలుగు లేని యజ్ఞంలాంటిది. ఇలా చెప్పిన అనంతరం, భగవంతుడు తన ప్రియమైన, తనకు విడదీయరాని రుక్మిణిని చూచి, ఆమె గర్వాన్ని తొలగించాడు. ఈ విధంగా, మూడు లోకాలకు అధిపతియైన శ్రీకృష్ణుడు, ఇంతకుముందు తన ప్రియుని నుండి ఎప్పుడూ వినని కఠినమైన మాటలు వినగానే, రుక్మిణీ భయంతో, హృదయం వణికిపోతూ, తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయి, కన్నీళ్ళు కార్చసాగింది. ఆమె తన పాదాలను నేలపై గీసుకుంటూ, కాజల్ తో మెరిసే కన్నీళ్ళు కార్చింది; కుంకుమతో అలంకరించిన వక్షోజాలు కన్నీటితో తడిసిపోయాయి. తల వంచి, తీవ్రమైన దుఃఖంతో గొంతు నిండిపోయింది. అసహ్యమైన దుఃఖం, భయం, విషాదంతో ఆమె మనసు నశించి, చేతి నుండి గాజు జారిపడింది; పంకా నేలపై పడిపోయింది. ఆమె శరీరం, మనస్సు తలకిందులై, గాలి తాకిన అరటి చెట్టు వలె, జుట్టు విడుచుకొని, హఠాత్తుగా మూర్చిపోయింది. ఈ దృశ్యాన్ని చూసిన కృష్ణుడు, తన ప్రియ భార్య ప్రేమకు బంధితుడై, ఆమె లోతైన అనురాగాన్ని ముందుగా గ్రహించక, కరుణతో నిండిపోయాడు. తక్షణమే మంచం నుండి దిగి, నాలుగు భుజాల కలిగిన భగవంతుడు ఆమెను పైకి లేపి, జుట్టును సవరించి, తన పద్మవదనంతో ముఖాన్ని తుడిచాడు. ఆమె కన్నీళ్ళను తుడిచి, దుఃఖంతో తడిసిన ఆమె వక్షోజాలను తుడిచి, భుజంతో ఆలింగనం చేసి, ఆమెను ఓదార్చాడు. అహంకారం, సరదా మాటల వల్ల కలిగిన ఈ దుఃఖానికి ఆమె పాత్రురాలికాదు; అయినా, సజ్జనులకు ఆశ్రయమైన భగవంతుడు ఆమెను సాంత్వనపరిచాడు. పరమాత్మ ఇలా అన్నాడు: "ఓ విదర్భకుమారి! కోపపడకుము. నీవు నాపట్ల ఎంత భక్తిగా ఉన్నావో నాకు తెలుసు. నీ మాటలు వినాలని నేను సరదాగా ఇలా మాట్లాడాను, ఓ సుందరి! నీ పెదవులు ప్రేమతో వణుకుతూ, రెప్పలు ఎర్రగా, కుడి భ్రూవణముతో అందంగా నవ్వుతూ ఉండే నీ ముఖాన్ని చూడాలని కోరుకున్నాను. ఇంటివారికి, ప్రియతో సరదా సంభాషణలు జరిపే సమయం జీవనంలో అత్యుత్తమమైనది." ఈ విధంగా భగవంతుడు ఓదార్చిన తరువాత, రుక్మిణీ భర్త విడిచి వెళ్ళిపోతాడేమో అన్న భయం ఆమెను విడిచిపెట్టింది; భగవంతుని మాటలు సరదాగా చెప్పినవని ఆమె గ్రహించింది. ఆమె భర్త ముఖాన్ని ప్రేమతో, సౌమ్యంగా చూస్తూ, సున్నితమైన చిరునవ్వుతో, మర్యాదగా ఇలా పలికింది: "నిజమే, కమలనయనా! మీరు చెప్పింది సత్యమే. నేను చిన్నతనపు లక్షణాలున్నాను; నీ మహిమకు తగినది కాదు. మీరు సర్వ ఐశ్వర్యాల అధిపతి; స్వయంగా ఆనందించేవారు. ఓ మహాబాహూ! నీలో అన్ని గుణాలు ఉన్నా, అవి నిన్ను తాకవు; సముద్రం అలల క్రింద లాగానే. నీవు ఇంద్రియాలకు అతీతుడవు; భక్తుల కోసమే రూపాన్ని ధరించేవాడు; రాజుల హృదయాల్లో అజ్ఞానాంధకారాన్ని తొలగించేవాడు. నీ పదపద్మ మార్గం, మునులు ఆస్వాదించే మార్గం; అది మానవులకు, జంతువులకు సులభంగా గ్రహించదగినది కాదు. నీ కార్యాలు లోకానికి అతీతమైనవి; నిన్ను అనుసరించేవారు మాత్రమే నీ మార్గాన్ని గ్రహించగలరు. నీవు నిజంగా నిస్స్వామివి; నీకు తప్ప మరొకటి లేదు. శక్తిశాలులు కూడా నీకు నివాళులు అర్పిస్తారు. తృప్తి లేని కామ, ధన మదంతో ఉన్నవారు నిన్ను గ్రహించలేరు; అయినా, శక్తివంతులు నీకు ప్రియులు; నీవు వారికీ ప్రియుడవు. నీవే మానవుల ధ్యేయాలకు, ఫలితాలకు మూలకారణం. జ్ఞానులు నిన్ను కోరుతూ అన్నిటిని వదిలిపెడతారు. నీ సాంగత్యం వారికి తగినది; భోగ, దుఃఖాలలో మునిగిపోయినవారికి కాదు. కోపాన్ని విడిచిన మునులు నీ మహిమను కీర్తిస్తారు; నీవే ప్రాణికి ప్రాణదాత; నేను వినింది ఇదే. నీ భ్రూవిలాసంతో కాలశక్తి ప్రబలితే, బ్రహ్మ, శివులకూ వరాలు ఉండవు; మరి ఇతరుల సంగతి ఏమిటి? ఓ గదాగ్రజా! నీ మాటలు మృదువుగా అనిపించినా, నీవు విల్లుల శబ్దంతో రాజులను తరిమివేసి, నన్ను సింహంలా ఎత్తుకెళ్లావు. వారి భయంతోనే నేను సముద్రంలో ఆశ్రయం పొందాను. నిన్ను కోరుతూ, అంబరీషుడు, నహుషుడు, గయుడు వంటి రాజులు తమ రాజ్యాలను వదిలి, అరణ్యంలోకి వెళ్ళారు. అయినా, ఇక్కడ ఉన్నవారు నీ మార్గాన్ని ఎందుకు అనుసరించరు?" ఈ విధంగా, శ్రీకృష్ణుడు, రుక్మిణీదేవి మధ్య ప్రేమ, సరదా, పరస్పర గౌరవంతో నిండిన సంభాషణ జరిగింది.