భూమిదేవి భగవంతుని పాదాల వద్ద వందనం చేస్తూ ఇలా ప్రార్థించింది: ‘‘ఓ జన్మరహితుడా! ఈ విశ్వాన్ని సృష్టించేవాడవు, అపారమైన శక్తులు నీవే. సమస్త జీవుల ఆత్మస్వరూపుడవు, పరమాత్మా! నీకు నా నమస్కారం.’’ ‘‘ఓ జన్మరహిత ప్రభూ! సృష్టిని కోరినప్పుడు నీవు రౌద్రరూపాన్ని ధరించి లయాన్ని కలిగిస్తావు. లోకాల స్థిరత్వానికి నీవు సత్త్వగుణస్వరూపుడవు. కాలం, ప్రకృతి, పరమపురుషుడు—ఇవి అన్నీ నీవే, జగన్నాధా!’’ ‘‘భూమి, జలం, అగ్ని, వాయువు, ఆకాశం, ఇంద్రియాలు, దేవతలు, మనస్సు, మహత్తత్త్వం—చలించేవి, నిశ్చలమై ఉన్నవి అన్నీ నీలోనే, ఓ అద్వితీయుడా! నీలో ఈ మాయ లేదు.’’ ‘‘ఈ నీ కుమారుడు భయంతో నీ పదపద్మాల వద్ద ఆశ్రయం పొందాడు. అతని బాధను తొలగించుము. నీ పాపహర హస్తాన్ని అతని తలపై ఉంచి అతనిని రక్షించుము.’’ భూమిదేవి ఇలా భక్తితో, వినయంతో ప్రార్థించినప్పుడు, భగవంతుడు ఆమెకు అభయం కలిగించి, భూమిపుత్రుడి మహల్లో ప్రవేశించాడు. అక్కడ హరిః అరవై ఆరు వేల కన్నా ఎక్కువ రాజకుమార్తెలను చూశాడు. వారిని భూమిపుత్రుడు ఇతర రాజుల నుండి గెలిచి తీసుకొచ్చాడు; ఇప్పుడు భగవంతుడు వారిని విమోచించాడు. ఆ మహాపురుషుడు లోపలికి ప్రవేశించగానే, ఆ స్త్రీలు మోహమై, తమ హృదయాల్లో ‘‘ఈయనే మనకు వరుడిగా కలగాలి’’ అని అనుకొన్నారు. ‘‘ఈయనే నా భార్యవ్రతుడు కావాలి. సృష్టికర్త కూడా దీనికి అనుమతించాలి’’ అని ప్రతి ఒక్కటీ మనసులో ఆకాంక్షించింది. భగవంతుడు వారిని పవిత్ర వస్త్రాలలో అలంకరించి, సేవకులు, అపారమైన ధనధాన్యాలు, రథాలు, గుర్రాలు, సంపదతో కూడి ద్వారకకు పంపించాడు. కేశవుడు అరవై నాలుగు వేగవంతమైన, నాలుగు దంతాలున్న తెల్ల ఏనుగులను, ఎరావత వంశానికి చెందినవాటిని కూడా పంపించాడు. ఆ తరువాత భగవంతుడు దేవేంద్రుని నివాసానికి వెళ్లి, మణికుండలాలను ఆదితికి సమర్పించాడు. ఇంద్రుడు, ఇంద్రాణితో కలసి, ఆయనను ఘనంగా సత్కరించాడు. తన భార్య విజ్ఞప్తికి లోబడి, పరిజాత వృక్షాన్ని పీకి, గరుడునిపై ఉంచి, దేవతలను, ఇంద్రునితో సహా జయించి, ఆ వృక్షాన్ని తన నగరానికి తీసుకొచ్చాడు. ఆ వృక్షాన్ని సత్యభామ గృహోత్సవనంలో ప్రతిష్ఠించగా, పరిమళానికి మోహితులైన తేనెటీగలు ఆకాశాన్నుంచి దాని వెంట వచ్చాయి. సత్యభామ తలపట్టుతో అచ్యుతుని పాదాలను తాకి నమస్కరించి, తన కోరికను తీర్చమని ప్రార్థించింది. ఇంతటి ఘనతను పొందిన సత్యభామను చూస్తూ, దేవతలలోని అహంకారాంధకారం ఎంత లోతుగా ఉందో ఆశ్చర్యపడ్డారు. తర్వాత, భగవంతుడు క్షణంలోనే అనేక రూపాలు ధరించి, ప్రతి రాజకుమార్తె ఇంట్లోనూ ఆమెతో వివాహం చేసుకున్నాడు. ప్రతి ఇంట్లోనూ, ఆయన తాను కోరిన విధంగా, తన భార్యలతో ఆనందంగా, సామాన్య గృహస్థుడిలా నివసిస్తూ, వారి ప్రేమలో తడిసి ముద్దయ్యాడు. శ్రీమహాలక్ష్మి వరుడిని భర్తగా పొందిన ఆ స్త్రీలు—యావత్ బ్రహ్మాది దేవతలకూ తెలియని మార్గాన్ని పొందినవారు—హర్షంతో, ప్రేమతో, చిరునవ్వులు, కనువిప్పులు, మధురసంభాషణలు, సిగ్గు, సన్నిహితత ద్వారా ఆయనకు సేవ చేశారు. వందలాది సేవికలు కూడా, స్వామిని ఎదుర్కొని, ఆసనమర్పణ, పాదపూజ, పానసంపాదన, విశ్రాంతి, పంకజదండలు, జడను అలంకరించడం, పూలదండలు, పరుపు సిద్ధం, స్నానం, కానుకలు—ఇలా ఎన్నో విధాలుగా సేవ చేశారు. ఇలా పార్థివాట వృక్షాన్ని తీసుకొని, నరకాసురుని సంహరించిన ఘట్టానికి సంబంధించిన ఈ అధ్యాయం ముగిసింది. ఒకసారి, భద్రంగా అలంకరించబడిన అంతఃపురంలో, సఖులతో కలిసి, భాయిష్మి తన భర్తను, జగత్తుకు ఉపదేశకుడైన శ్రీకృష్ణుడిని, శయనాసనంలో ఆనందంగా విశ్రాంతి తీసుకుంటుండగా, తన చేతితో పంకజదండను ఊదుతూ సేవచేసింది. ఆయన లీలావిభూతులతో సృష్టి, స్థితి, లయాన్ని నిర్వహించేవాడు; గోవులను, తన యదువంశీయులను రక్షించేందుకు ఈ లోకంలో అవతరించాడు. ఆ అంతఃపురంలో, ముత్యాలహారాలు వేలాడుతూ, రత్నదీపాలు వెలుగుతూ, మల్లెపూలదండలు, సువాసన పువ్వులు, తేనెటీగల మధురగానం, జాలరాల నుంచి ప్రవేశించిన శశికాంతి, పరిజాతవనం సుగంధ వాయువులు, అగరువపూత ధూపం వ్యాపించి, పాలనురుగు వలె తెల్లని ఉత్తమ శయనంపై, భూమిపుత్రుని భార్య, లోకనాథుడిని సేవించింది. రత్నపు పట్టా కలిగిన యక్షపుంఖరాలదండను సఖి నుండి తీసుకుని, భర్తకు సేవ చేస్తూ, ఆ మహిషి భగవంతుని పూజించింది. రత్నాల గజ్జెలు మృదువుగా మోగుతుండగా, చేతులకు వజ్రాల ఉంగరాలు, గాజులు, పంకజదండ, వస్త్రాల కింద దాగిన వక్షోజాలపై కుంకుమరేఖలు, నిత్యమూల్యమైన నడుపట్టీతో, అచ్యుతుని పక్కన ఆమె ప్రకాశించింది. ఆమెను చూసిన శ్రీహరి, సౌందర్య, ఐశ్వర్యముల మూర్తిస్వరూపిణిని, తనకు తప్ప మరెవరూ ఆశ్రయించని ఆమెను, తనతో సమానమైన రూపాన్ని లీలగా ధరించిన ఆమెను, మురిపెమైన చిరునవ్వుతో, వంకాయపువ్వులాంటి కురులు, మణికుండలాలు, దీప్యమానమైన హారంతో, మధురమైన నవ్వుతో ఇలా పలికాడు: ‘‘ఓ రాజకుమార్తె! ప్రపంచాన్ని పాలించే మహాశక్తులు, ధనవంతులు, సౌందర్యవంతులు, దాతలు, పరాక్రములు నిన్ను కోరారు. ఆయనలను నిర్లక్ష్యం చేసి, శిశుపాలుడు వంటి గర్వితులైన రాజులను తక్కువగా చూసి, నిన్ను నీ తమ్ముడు, తండ్రి ఇచ్చారు. నీవు నీకు సమానుడైన వాడిని ఎందుకు ఎంచుకోలేదో? ఓ చందనతిలకా! రాజుల భయంతో, నీవు మహాసముద్రానికి ఆశ్రయించింది. శక్తివంతులైనవారిని శత్రువులుగా చేసుకొని, రాజ్యాన్ని వదిలిపెట్టావు. సాధారణంగా, అస్పష్టమైన మార్గాన్ని అనుసరించే పురుషులను వెంబడించే స్త్రీలు, లోకాన్ని వదిలినవారు, దురదృష్టాన్ని పొందుతారు. మేము ఎప్పుడూ నిరుపేదలం; నిరుపేదలకు మాత్రమే ప్రియులం. అందుకే, ఓ సుందరి! ధనవంతులైన స్త్రీలు నన్ను ఎంచుకోరు. వివాహమూ, స్నేహమూ సమానుల మధ్యే వుంటాయి; ధనం, వంశం, బలము, సౌందర్యం, స్థానం సమానమైనవారికే. అత్యున్నతునికీ, అత్యధమునికీ కాదు. ఓ విదర్భకుమార్తె! నీవు దీన్ని గ్రహించక, నన్ను ఎంచుకున్నావు. నా లోపాలను మోక్షార్థులు వృథాగా ప్రశంసిస్తారు. కాబట్టి, నీకు సమానమైన క్షత్రియ వీరుడిని వరిచు. అతని ద్వారా ఈ లోకం, పరలోకంలోనూ సత్కలం పొందుతావు. శిశుపాలుడు, శాల్వుడు, జరాసంధుడు, దంతవక్రుడు—వీరు నాపట్ల శత్రుత్వంతో ఉన్నారు; నీ అన్నయ్య రుక్మి కూడా వారిలోనే. నిన్ను ఇక్కడికి తీసుకువచ్చినదీ, ఆ రాజుల గర్వాన్ని, శక్తిమదాన్ని తగ్గించడానికే; ధర్మాత్ముల రక్షణకోసమే. నిజంగా, నాకు భార్య, పిల్లలు, భోగాల పట్ల ఆసక్తి లేదు. నేను స్వయంపూర్ణుడిని; నా గృహస్థాశ్రమం వెలిగని యాగంలాంటిది.’’ ఇలా శ్రీకృష్ణుడు పలికాడు. ఆమెను తన ప్రియమైన భాగముగా, తనకు వేరుగా లేనట్టు చూచి, ఆమె గర్వాన్ని తీర్చాడు.