కామపాశంలో చిక్కుకున్న స్త్రీలు మాట్లాడే మధురమైన మాటలు వినడానికి అమృతంలా అనిపించేవి. అవి మానవునికి ఆనందాన్ని పెంచుతాయి. కానీ వారి హృదయాలు మాత్రం బలమైన రేజరువంటి పదునుగా ఉంటాయి. పురుషుల్లో ఎవరు వారికీ నిజంగా ప్రియులయ్యారో చెప్పడం కష్టం. అంతే కాక, ధుందుకారి సంపదను తనవశం చేసుకున్న ఆ స్వచ్ఛంద జీవన స్త్రీలు, అనేక భర్తలను కలిగి, అతన్ని వదిలిపెట్టారు. ధుందుకారి చెడు కర్మల వల్ల, అతడు మహా ప్రేతాత్మగా మారాడు. ఆత్మగా మారిన ధుందుకారి, ఒక గాలి వాయువులా, పదినిదిశలా తిరుగుతూ, చలి వేడి బాధలు అనుభవిస్తూ, ఆకలి దప్పులు తట్టుకోలేక, ఎక్కడా ఆశ్రయం లేకుండా, ఎప్పటికప్పుడు “హాయ్, నా దుర్దృష్టం!” అని విలపిస్తూ తిరిగాడు. కొంతకాలానికే, గోకర్ణుడు ధుందుకారి మరణవార్తను ప్రపంచంలోనుంచి తెలుసుకున్నాడు. అతడు ధుందుకారి నిరుపాయుడని గుర్తించి, గయలోని ప్రేతశ్రాద్ధాన్ని నిష్టగా నిర్వహించాడు. అలాగే, అతడు యాత్ర చేస్తూ ప్రతి పుణ్యతీర్థంలో కూడా శ్రాద్ధాలు చేశాడు. ఈ విధంగా తిరిగి, గోకర్ణుడు తన నగరానికి చేరుకున్నాడు. రాత్రివేళ, ఇతరులకు తెలియకుండా, తన ఇంటి ప్రాంగణంలో నిద్రించేందుకు వచ్చాడు. ఆ సమయంలో, గోకర్ణుడు నిద్రలో ఉన్నాడని గమనించి, ధుందుకారి అతని దగ్గరకు భయంకరమైన రూపంలో రాత్రివేళ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ ప్రేతాత్మ ఒక్కోసారి గొర్రె, ఏనుగు, మేక, ఇంద్రుడు, అగ్ని, మళ్లీ మానవ రూపాలను ఒక్కొక్కసారి ధరించాడు. ఈ వింతను చూసిన గోకర్ణుడు, స్థిరంగా, ధైర్యంగా ఉండి, ఇది ఎవరో దుఃఖంలో ఉన్నవాడని భావించి, అతనితో ఇలా అన్నాడు: “రాత్రివేళ ఇలా భయంకరంగా ఉన్న నువ్వెవరు? ఎక్కడి నుంచి వచ్చావు? నీవు ప్రేతమా, పిశాచమా, రాక్షసమా? నిజంగా చెప్పు.” గోకర్ణుడు ఇలా ప్రశ్నించగా, ఆ ఆత్మ మాటలు రావడం కష్టంగా, పెద్దగా అరుస్తూ, చేతి సంకేతాలతో తన చైతన్యాన్ని తెలియజేశాడు. ఆపై, గోకర్ణుడు జలాన్ని చేతిలో తీసుకుని, ఆ ప్రేతాన్ని పైకి లేపాడు. ఈ ఒక్క చర్యతోనే, ఆ పాపాత్ముడు మాటలు మాట్లాడే స్థితికి వచ్చాడు. ఆ ప్రేతాత్మ ఇలా అన్నాడు: “నేను నీ అన్నయ్య ధుందుకారి. నా తప్పుల వల్ల నేను మానవ జన్మను నాశనం చేసుకున్నాను. నా పాపకర్మలకు లెక్కలేదు, అజ్ఞానంతో మారిపోయాను. లోకాలకు హానిచేసాను, స్త్రీల వల్ల బాధపడి చనిపోయాను. అందుకే ప్రేతుడిగా మారి, ఈ దయనీయ స్థితిలో ఉన్నాను. గాలి తాగుతూ, దురదృష్టం నన్ను ఎంత అనుమతిస్తే అంత ఫలితాన్ని అనుభవిస్తూ బ్రతుకుతున్నాను. ఓ స్నేహితా, కరుణాసముద్రా, అన్నయ్యా, త్వరగా నన్ను విముక్తి చేయు!” ఈ మాటలు విని, గోకర్ణుడు ఇలా అన్నాడు: “నీ కోసం నేను గయలో పిండప్రదానం చేశాను. అయినా నీవు విముక్తి పొందలేదంటే నిజంగా ఆశ్చర్యంగా ఉంది. గయాశ్రాద్ధం చేసినా విముక్తి రాకపోతే, ఇంకేమైనా మార్గం ఉందా? నీ కోసం ఇంకేం చేయాలో వివరంగా చెప్పు.” ధుందుకారి ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “నూరు సార్లు గయాశ్రాద్ధం చేసినా నాకు విముక్తి రాదు. నా విమోచనానికి ఇంకో మార్గాన్ని పరిశీలించు.” ఈ మాటలు విని, గోకర్ణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు: “నూరు శ్రాద్ధాలు చేసినా విముక్తి రాకపోతే, నీ విమోచనం ఎంత కష్టమో!” అంటూ ధైర్యంగా, “ఇప్పుడు నీవు భయపడకుండా నీ స్థలంలో ఉండి పో. నీ విముక్తికోసం నేను ఏదైనా మార్గాన్ని ఆలోచించి, ఆచరిస్తాను,” అని ధుందుకారికి హామీ ఇచ్చాడు. గోకర్ణుని ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, ధుందుకారి తన స్థలానికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ రాత్రంతా గోకర్ణుడు ఆలోచనల్లో మునిగి, నిద్రపోలేకపోయాడు. ఉదయాన్నే, గోకర్ణుడు వచ్చినప్పుడు ప్రజలు సంతోషంగా కూడిపోయారు. ఆయన రాత్రి జరిగిన సంగతులన్నీ వారికి వివరంగా చెప్పాడు. అందులో ఉన్న పండితులు, యోగులు, జ్ఞానులు, బ్రహ్మవేత్తలు—వారు అన్ని శాస్త్రాలను పరిశీలించినా ధుందుకారి విముక్తికి మార్గం కనిపించలేదు. అప్పుడు అందరూ, సూర్యుని మాటలు ధర్మస్వరూపంగా భావించి, గోకర్ణుడు సూర్యుని వేగాన్ని నిరోధించి ఇలా ప్రార్థించాడు: “ఓ జగత్తుకు సాక్షిగా ఉన్న సూర్యదేవా! నీకు నమస్కారం. విముక్తికి కారణం చెప్పు.” దూరంగా ఉన్న సూర్యుడు స్పష్టంగా ఇలా చెప్పాడు: “ఏడు రోజుల పాటు శ్రీమద్భాగవతాన్ని పారాయణం చేయాలి. అంతే విముక్తి కలుగుతుంది.” అందరూ దీన్ని ధర్మస్వరూపంగా గుర్తించారు. “ఇది తప్పకుండా చేయాలి, ఎందుకంటే ఇది సులభమైన మార్గం,” అని అందరూ అన్నారు. గోకర్ణుడు నిశ్చయంగా పారాయణాన్ని ప్రారంభించాడు. ఆ భాగవత శ్రవణార్థం, పాపపరిహారానికి, గ్రామాల నుంచి, ప్రాంతాల నుంచి—లంగులు, చూపు లేనివారు, వృద్ధులు, మందగతులు—అందరూ వచ్చారు. దివ్యమైన సభ ఏర్పడింది; దేవతలు కూడా ఆశ్చర్యపోయేలా, గోకర్ణుడు ఆసనాన్ని అధిరోహించి, భాగవతకథను ప్రారంభించాడు. ఆ సమయంలో, ధుందుకారి కూడా అక్కడికి వచ్చాడు. అతడు ఎక్కడ కూర్చోవాలో చూడగా, ఏడుకొమ్మల బాంబూను నిలువుగా చూసాడు. ఆ బాంబూ అడుగున ఉన్న రంధ్రంలోకి ప్రవేశించి, అక్కడ నిలబడి భాగవతాన్ని వినడం ప్రారంభించాడు. వాయువు రూపంలో ఉండలేక, బాంబూలోకి ప్రవేశించాడు. ప్రధాన వైష్ణవ బ్రాహ్మణుడిని శ్రోతలలో అగ్రస్థానంగా భావిస్తూ, గోకర్ణుడు స్పష్టంగా భాగవతాన్ని మొదటి స్కందం నుంచి వివరంగా చెప్పారు. ప్రతి రోజు పారాయణం ముగిసిన తర్వాత, ఒక అద్భుత ఘటన జరిగింది: ఆ బాంబూలోని ఒక్కో ముడి పగిలింది, ధర్మాత్ములు అందరూ చూశారు. రెండవ రోజు సాయంత్రం రెండవ ముడి, మూడవ రోజు మూడవ ముడి—ఇలా ఏడురోజులకు ఏడుముడులు విడిపోయాయి. పన్నెండు స్కందాలను పూర్తిగా వినగానే, ధుందుకారి ప్రేతస్థితిని విడిచిపెట్టాడు. అతడు దివ్యమైన రూపాన్ని ధరించాడు—తులసి మాల ధరించి, పీతాంబరంతో, మేఘశ్యాముడిలా, మకుటం, కుండలాలతో అలంకరించబడి. వెంటనే తన అన్న గోకర్ణుని వందనం చేసి, “నీ కృప వల్ల నేను బంధనాలనుండి, ప్రేతస్థితి అపవిత్రతనుండి విముక్తుడయ్యాను,” అన్నాడు. “భాగవతకథ ఎంత మహత్పూర్వకమైనది! ఇది ప్రేతపీడను నశింపజేస్తుంది. ఏడురోజుల పారాయణం కృష్ణ లోకాన్ని ప్రసాదిస్తుంది. ఎవరు ఏడురోజుల శ్రవణాన్ని చేస్తారో వారి పాపాలు కంపించిపోతాయి. ఈ భాగవతకథ మనందరినీ తక్షణమే విముక్తి వైపు తీసుకెళ్తుంది,” అని ధుందుకారి ఆనందంతో ప్రకటించాడు.