అన్యాయమైన ఆడవారు ధుంఢుకారి శరీరాన్ని ఒక గుంతలో పడేసి వెళ్లిపోయారు. ఈ రహస్యాన్ని ఎవ్వరూ తెలుసుకోలేకపోయారు. ప్రజలు అడిగినప్పుడు ఆ స్త్రీలు, "ఆయన మాకు ప్రియుడు, ధనలోభంతో దూరదేశాలకు వెళ్లిపోయాడు, ఈ సంవత్సరంలో తిరిగి వస్తాడు," అని చెప్పేవారు. చదువుకున్నవారు చెప్తారు — దుష్ట స్త్రీలపై నమ్మకం పెట్టుకోకూడదు. ఎవడైనా మూర్ఖుడు వారిని నమ్మితే, అపారమైన బాధలు పడతాడు. కామంతో నిండిన ఆడవారి మాటలు అమృతంలా అనిపిస్తాయి, సుఖాన్ని పెంచుతాయి. కానీ వారి హృదయం రేజర్ కత్తిలా పదునుగా ఉంటుంది. పురుషుల్లో ఎవరు వారికెవ్వరూ నిజంగా ప్రియులే? ధనాన్ని దోచుకున్న ఆ స్త్రీలు, అనేక భర్తలతో ఉండే వారు, అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. అప్పుడు ధుంఢుకారి తన పాపకర్మల వల్ల మహా ప్రేతాత్మగా మారిపోయాడు. అతడు పవనస్వరూపంలో దిక్కులన్నీ తిరుగుతూ, చలి, వేడి బాధలను అనుభవిస్తూ, ఆకలితో, దాహంతో బాధపడుతూ తిరిగాడు. అతనికి ఎక్కడా ఆశ్రయం దొరకలేదు. "హాయ్, విధి!" అని ఏడుస్తూ తిరిగాడు. కొంతకాలం తర్వాత, గోకర్ణుడు ధుంఢుకారి మరణ వార్తను లోకంలోనుంచి తెలుసుకున్నాడు. అతడు సహాయహీనుడని గ్రహించి, గయలో ప్రేతశ్రాద్ధాన్ని చేసాడు. తాను యాత్ర చేసిన ప్రతి తీర్థక్షేత్రంలో కూడా ధుంఢుకారి కోసం శ్రాద్ధాన్ని నిర్వహించాడు. ఇలా తిరిగి, గోకర్ణుడు తన స్వగ్రామానికి వచ్చాడు. రాత్రి తన ఇంటి మేడలో ఎవరికీ తెలియకుండా నిద్రించాడు. ఆ సమయంలో, గోకర్ణుడు నిద్రపోతున్నాడని చూసి, ధుంఢుకారి భయంకరమైన రూపంలో తన బంధువుకి కనిపించాడు. అతడు ఒక్కోసారి గొర్రె, ఏనుగు, ఎద్దు, ఇంద్రుడు, అగ్ని, మళ్లీ మానవుడు ఇలా ఒక్కో రూపాన్ని ధరించాడు. ఈ అద్భుతాన్ని చూసిన గోకర్ణుడు స్థిరమైన మనస్సుతో, "ఇతడు బాధతో ఉన్న వాడే," అని తెలుసుకుని, "రాత్రివేళ ఇంత భయంకరంగా కనిపిస్తున్న నువ్వెవరు? ఎక్కడినుంచి ఈ స్థితికి వచ్చావు? నువ్వు ప్రేతమా, పిశాచమా, రాక్షసమా? చెప్పు," అని ప్రశ్నించాడు. గోకర్ణుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, ధుంఢుకారి పదేపదే గట్టిగా అరవడం తప్ప, మాటలు పలకలేకపోయాడు. తన చైతన్యాన్ని సంకేతాలతో మాత్రమే తెలిపాడు. అప్పుడు గోకర్ణుడు నీళ్లు చేతిలో తీసుకుని అతడిని పైకి లేవనిచ్చాడు. ఆ ఒక్క కార్యంతో పాపాత్ముడు మాట్లాడటం ప్రారంభించాడు. "నేను నీ సోదరుడిని, నా పేరు ధుంఢుకారి. నా తప్పుల వల్లనే మానవ జన్మను నాశనం చేసుకున్నాను. నా పాపకర్మలకు లెక్కలేదు. మూర్ఖత్వంతో లోకాలకు హాని చేశాను, స్త్రీల వల్ల బాధపడి చనిపోయాను. అందుకే ప్రేతాత్మగా మారి, ఈ దుస్థితిని అనుభవిస్తున్నాను. గాలినే ఆహారంగా తీసుకుంటూ, విధి అనుగుణంగా ఫలితాలను అనుభవిస్తున్నాను. ఓ సహోదరా, దయాసాగరా, నన్ను త్వరగా విముక్తి చేయు!" అని వేడుకున్నాడు. ఈ మాటలు విని గోకర్ణుడు, "నీ కోసం గయలో శ్రాద్ధాన్ని సక్రమంగా చేశాను. అయినా నీకు విముక్తి రాకపోవడం ఆశ్చర్యంగా ఉంది. గయ శ్రాద్ధంతో విముక్తి రాకపోతే, ఇంకేమీ మార్గం లేదు. నీ కోసం ఇంకేమి చేయాలో నీవే నన్ను వివరంగా చెప్పు," అని అడిగాడు. అప్పుడు ధుంఢుకారి, "వంద గయ శ్రాద్ధాలు చేసినా నాకు విముక్తి రాదు. నా విముక్తికై ఇంకేదైనా మార్గాన్ని ఆలోచించు," అని చెప్పాడు. ఈ మాటలు విని గోకర్ణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు. "వంద శ్రాద్ధాలు చేసినా విముక్తి రాకపోతే, నీ విముక్తి నిజంగా కష్టమే. నువ్వు భయపడకుండా నీ స్థలంలో ఉండి పో. నీ విముక్తికి ఏదైనా మార్గం కనుగొని, దాన్ని చేయగలను," అని ధైర్యం ఇచ్చాడు. గోకర్ణుడు ఇలా చెప్పగా, ధుంఢుకారి తన స్థలానికి వెళ్ళిపోయాడు. ఆ రాత్రంతా గోకర్ణుడు ఆలోచనలో మునిగి నిద్రపోలేదు. ఉదయం గోకర్ణుడు వచ్చినప్పుడు ప్రజలు సంతోషంతో కూడి చేరారు. ఆయన రాత్రి జరిగిన సంగతులన్నీ వారికి వివరించాడు. పండితులు, యోగులు, జ్ఞానులు, వేదవేత్తలు — అందరూ ధర్మశాస్త్రాలను పరిశీలించినా, ధుంఢుకారి విముక్తికి మార్గం కనబడలేదు. అంతట అందరూ సూర్యుని వాక్కును ప్రాముఖ్యంగా గుర్తించారు. ఆ సమయంలో గోకర్ణుడు సూర్యుని వేగాన్ని నియంత్రించి, "ఓ జగత్తుకు సాక్షివైన సూర్యదేవా! విముక్తి కారణాన్ని చెప్పు," అని ప్రార్థించాడు. దూరం నుంచే సూర్యుడు స్పష్టంగా ఇలా చెప్పాడు: "ఏడు రోజులు శ్రీమద్భాగవతాన్ని పారాయణ చేయాలి — దీనివల్ల విముక్తి లభిస్తుంది." అందరూ దీనిని ధర్మస్వరూపంగా అంగీకరించారు. "ఇది తప్పకుండా చేయాలి, ఇది సులభమే," అని అందరూ అన్నారు. గోకర్ణుడు నిశ్చయంగా భాగవత పారాయణాన్ని ప్రారంభించాడు. దాన్ని వినేందుకు గ్రామాల నుండి, ప్రాంతాల నుండి ప్రజలంతా — లంగడవారు, కుర్రవారు, వృద్ధులు, మందగతులు — పాపక్షయానికి వచ్చారు. ఆ మహాసభను చూసి దేవతలకే ఆశ్చర్యం కలిగింది. గోకర్ణుడు ఆసనాన్ని అధిష్టించి భాగవతాన్ని ప్రవచించసాగాడు. ఆ సమయంలో ధుంఢుకారి కూడా వచ్చి, చుట్టూ చూసి నిలబడేందుకు స్థలం వెతికాడు. అక్కడ ఏడు ముడులు ఉన్న ముల్లు బంబూను నిలబడి ఉండటం చూశాడు. దాని అడుగున ఉన్న రంధ్రంలోకి ప్రవేశించి, వాయుస్వరూపాన్ని విడిచి బంబూలోకి ప్రవేశించాడు. ప్రధాన వైష్ణవ బ్రాహ్మణుడిని శ్రోతగా భావించి, గోకర్ణుడు భాగవతాన్ని మొదటి స్కంధం నుండే స్పష్టంగా ప్రవచించసాగాడు. ప్రతి రోజు చివర్లో, ఒక శ్లోకం చదివినప్పుడు, ఆ బంబూలోని ఒక ముడి చీలిపోయింది. ధర్మనిష్ఠులందరూ ఈ అద్భుతాన్ని చూశారు. రెండవ రోజు సాయంత్రం రెండవ ముడి, మూడవ రోజు మూడవ ముడి ఇలా ఏడు రోజుల పాటు ఏడు ముడులు చీలిపోయాయి. పన్నెండు స్కంధాలు పూర్తిగా వినిపించగా, ధుంఢుకారి ప్రేతస్థితిని విడిచిపెట్టాడు. అతడు దేవరూపాన్ని ధరించాడు — తులసిమాల ధరించి, పీతాంబరం కట్టుకుని, మేఘశ్యాముడిలా మెరిసిపోతూ, మకుటం, కుండలాలతో అలంకరించబడిన దివ్యరూపంతో వెలిగిపోయాడు.