ఆ దుర్మార్గురాలు, ధనాన్ని దోచుకున్న తర్వాత రాజు తప్పక అతన్ని చంపుతాడని భావించారు. అందువల్ల మన ప్రయోజనాన్ని కాపాడుకోవాలంటే మనమే అతన్ని రహస్యంగా చంపాలి, అని వారు ఒక నిర్ణయానికి వచ్చారు. అలా నిర్ణయించుకున్న ఆ స్త్రీలు, అతను నిద్రలో ఉన్నప్పుడు అతన్ని గొట్టాలతో కట్టి, హత్య చేసి, ధనాన్ని తీసుకొని అక్కడినుంచి పారిపోయారు. ఆ తరువాత, అతని మెడకు ఉయ్యాలపాశం వేసి చంపడానికి ప్రయత్నించారు. ఎంత వేగంగా ప్రయత్నించినా అతను చావలేదు, వారు భయపడిపోయారు. అప్పుడు అతని నోట్లో మండుతున్న బొగ్గులను పోసారు. ఆ అగ్నిజ్వాలల తాపంతో అతను తీవ్రమైన బాధను అనుభవిస్తూ మరణించాడు. ఆ క్రూరమైన స్త్రీలు అతని శవాన్ని ఒక గోత్లో పడేసి, ఎవరికీ ఈ రహస్యాన్ని తెలియనివిధంగా అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. అంతే కాదు, ప్రజలు అడిగితే, "అతను మనకు ప్రియమైనవాడు, ధన లోభంతో దూరప్రాంతాలకు వెళ్ళిపోయాడు, ఈ ఏడాది తిరిగి వస్తాడు," అని మోసంగా సమాధానం ఇస్తూ ఉండేవారు. ఈ విధంగా, దుష్ట స్త్రీలపై జ్ఞానులు నమ్మకం పెట్టుకోరాదు; ఎవరు అట్టి స్త్రీలపై ఆధారపడతారో వారు అపారమైన కష్టాలను అనుభవిస్తారు. కామభావంతో మాట్లాడే వారి మాటలు అమృతంలా మధురంగా అనిపించినా, వారి హృదయం రేజర్ కత్తిలా పదునుగా ఉంటుంది—వారికి వాస్తవంగా పురుషుల్లో ఎవరు ప్రియులయ్యారు? ఆ స్త్రీలు ధనాన్ని దోచుకుని, అనేక భర్తలతో కూడి అక్కడినుంచి వెళ్లిపోయారు. అప్పుడు ధుండుకారి తన పాపకర్మల వల్ల మహా ప్రేతాత్మగా మారాడు. అతను గాలివాన రూపంలో అన్ని దిక్కులకూ తిరుగుతూ, చలి, వేడి, ఆకలి, దాహంతో బాధపడుతూ, ఎక్కడా ఆశ్రయం లేక విలపిస్తూ, "హాయ్, విధి!" అని ఏడుస్తూ ఉండేవాడు. కొంతకాలం తర్వాత, ధుండుకారి మరణించిన వార్త గోకర్ణుడికి తెలిసింది. అతను బలహీనుడిగా మారాడని గ్రహించిన గోకర్ణుడు, గయలో శ్రాద్ధాదిక కర్మలు చేశాడు. అతను యాత్ర చేస్తూ ప్రతి పవిత్రక్షేత్రంలోనూ ఆ కర్మలు నిర్వహించాడు. ఇలా తిరిగి, గోకర్ణుడు తన స్వగ్రామానికి వచ్చాడు. రాత్రి, ఇంటి మేడలో ఎవరికీ తెలియకుండా నిద్రించడానికి వచ్చాడు. ఆ సమయంలో, రాత్రి అంధకారంలో గోకర్ణుడు నిద్రిస్తున్నాడని చూసి, ధుండుకారి భయంకరమైన రూపంలో తన బంధువుని ఎదుట ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆ ప్రేతాత్మ ఒక్కోసారి గొర్రె, ఏనుగు, ఎద్దు, ఇంద్రుడు, అగ్ని, మళ్లీ మానవుడు—ఇలా ఒక్కోసారి ఒక్కో రూపం ధరించాడు. ఈ విధమైన పరిణామాలను గోకర్ణుడు ప్రశాంతంగా, స్థిరంగా చూసి, ఇది బాధతో ఉన్న ప్రేతాత్మ అని తెలుసుకున్నాడు. అప్పుడు అతను అడిగాడు, "రాత్రి ఈ విధంగా భయంకరంగా కనిపించే నువ్వెవరు? ఎక్కడి నుంచి ఈ స్థితిలోకి వచ్చావు? నువ్వు ప్రేతమా, పిశాచమా, రాక్షసమా? వివరంగా చెప్పు." గోకర్ణుడు ఇలా అడిగినపుడు, ఆ ప్రేతాత్మ పదేపదే పెద్దగా అరవడం తప్ప, మాటలుగా చెప్పలేక, కేవలం సంకేతాల ద్వారా తనను తెలియజేశాడు. అప్పుడు గోకర్ణుడు నీళ్లు చేతిలో తీసుకుని అతడిని పైకి లేపాడు. ఆ ఒక్క చర్యతో, పాపాత్ముడు మాట్లాడే స్థితికి వచ్చాడు. ఆ ప్రేతాత్మ అన్నాడు: "నేను నీ సోదరుడినే, నా పేరు ధుండుకారి. నా తప్పుల వల్లనే మానవ జన్మను నాశనం చేసుకున్నాను. నా పాపకర్మలకు లెక్కలేదు; మహా అజ్ఞానంతో లోకాలకు హానిచేసాను; స్త్రీల చేత బాధపడి చనిపోయాను. అందువల్ల ప్రేతాత్మగా మారి, ఈ దురవస్థను అనుభవిస్తున్నాను. ఇప్పుడు గాలినే ఆహారంగా జీవిస్తూ, విధి వహించిన ఫలితాన్ని అనుభవిస్తున్నాను. ఓ స్నేహితా, దయాసాగరా, సోదరా, త్వరగా నన్ను విముక్తి చేయు!" ఇలా విన్న గోకర్ణుడు, "నీ కోసం గయలో శ్రాద్ధం చేసాను. అయినా నీవు విముక్తి పొందలేదు. ఇది నాకు ఆశ్చర్యంగా ఉంది. గయ శ్రాద్ధం వల్ల విముక్తి రాకపోతే, ఇంకేం చేయాలి? నీవే వివరంగా చెప్పు," అని అడిగాడు. అందుకు ప్రేతాత్మ ఇలా చెప్పాడు: "వంద గయ శ్రాద్ధాలు చేసినా నాకు విముక్తి రాదు. నా విముక్తికి ఇంకేదైనా మార్గం ఆలోచించు." ఇది విని గోకర్ణుడు ఆశ్చర్యపోయాడు—"గయ శ్రాద్ధాల వల్ల కూడా విముక్తి రాకపోతే, నీకు విముక్తి పొందడం ఎంత కష్టమో!" ఆపై గోకర్ణుడు, "ఇప్పుడు నువ్వు భయపడకుండానే నీ స్థలంలో ఉండు. నీ విముక్తికి ఏదైనా మార్గం ఆలోచించి, నేను ఆచరిస్తాను," అని ధైర్యం చెప్పాడు. గోకర్ణుడి ఆదేశం మేరకు ధుండుకారి తన స్థలానికి వెళ్లిపోయాడు. ఆ రాత్రి గోకర్ణుడు ఆలోచనల్లో మునిగి, నిద్రపోలేదు. ఉదయం ప్రజలు గోకర్ణుడిని చూసి ఆనందంతో కూడి చేరారు. ఆయన రాత్రి జరిగిన సంగతులన్నీ వారికి వివరంగా చెప్పాడు. అప్పుడు పండితులు, యోగులు, జ్ఞానులు, వేదవేత్తలు—అందరూ కలిసి శాస్త్రాలను పరిశీలించినా, ప్రేతాత్మ విముక్తికి మార్గం కనబడలేదు. అంతలో, అందరూ సూర్యుని వాక్యాన్ని ప్రాముఖ్యతగా పరిగణించారు. ఆ సమయంలో గోకర్ణుడు సూర్యుని వేగాన్ని ఆపి, "ఓ జగద్సాక్షీ! నీకు నమస్కారం. విముక్తికి కారణం చెప్పు," అని ప్రార్థించాడు. దూరం నుంచి సూర్యుడు స్పష్టంగా చెప్పాడు: "శ్రీమద్భాగవతాన్ని ఏడు రోజులు పారాయణ చేయడం వల్ల విముక్తి లభిస్తుంది." అందరూ ఇదే ధర్మస్వరూపమని గుర్తించారు. అందరూ, "ఇది సులభంగా సాధించదగినది, కష్టపడి చేయాలి," అని నిర్ణయించారు. గోకర్ణుడు ధృఢంగా సంకల్పించి పారాయణ ప్రారంభించాడు. భాగవత శ్రవణార్థం కోసం గ్రామాల నుండి, ప్రాంతాల నుండి, లెమ్మలు, మూగలు, వృద్ధులు, నెమ్మదిగా నడిచేవారు—అందరూ పాప వినాశనార్థం వచ్చారు. అక్కడ గొప్ప సభ ఏర్పడింది. ఆ సభను చూసి దేవతలు కూడా ఆశ్చర్యపడ్డారు. ఆ సమయంలో గోకర్ణుడు ఆసనాన్ని అధిష్టించి, భాగవతాన్ని ప్రవచించడం ప్రారంభించాడు. అప్పుడు ఆ ప్రేతాత్మ కూడా అక్కడికి వచ్చి, కూర్చోవడానికి స్థలాన్ని వెతికాడు. అక్కడ ఏడు ముడులు కలిగిన బాంబూను నిలువుగా నిలబెట్టినట్లు చూశాడు. దాని అడుగున ఉన్న రంధ్రంలో ప్రవేశించి, వాయువు రూపాన్ని వదిలి, బాంబూలోనికి ప్రవేశించాడు. అక్కడ ముఖ్యమైన వైష్ణవ బ్రాహ్మణుడిని శ్రోతగా భావిస్తూ, ధేనువు కుమారుడు గోకర్ణుడు, భాగవతాన్ని మొదటి స్కంధం నుండి స్పష్టంగా ప్రవచించడం ప్రారంభించాడు.