ఒకసారి, రాజు శౌనకుడు, శ్రీశుక మహర్షిని అడిగాడు: "బ్రాహ్మణా! శత్రాజిత్ కృష్ణుడికి ఏదైనా అపకారం చేశాడా? స్యామంతక మణి అతనికి ఎక్కడి నుంచి వచ్చింది? అతను తన కుమార్తెను హరికి ఎందుకు ఇచ్చాడు?" శ్రీశుకుడు ఇలా చెప్పాడు: "శత్రాజిత్ సూర్యదేవునికి గొప్ప భక్తుడు, అతనికి సన్నిహితుడూ. అతని భక్తితో సంతోషించిన సూర్యుడు శత్రాజిత్కు స్యామంతక మణిని ప్రసాదించాడు. ఆ మణిని మెడలో ధరించిన శత్రాజిత్, సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ ద్వారకలో ప్రవేశించాడు. అతని వెలుగు అంత ప్రబలంగా ఉండడంతో, జనులు అతనిని గుర్తించలేదు. దూరం నుంచే అతని ప్రకాశాన్ని చూసిన ద్వారకా ప్రజలు, కృష్ణుడు పాశాక్రీడలో ఉండగా, పరుగెత్తుకుని వచ్చారు. వారు ఇలా ప్రార్థించారు: 'ఓ నారాయణా! శంఖ, చక్ర, గదాధారి! ఓ దామోదరా, కమలనయనుడా, గోవిందా, యదువంశజులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడా, నమస్కారం! చూడండి ప్రభూ, సూర్యదేవుడు స్వయంగా వచ్చాడు, మానవుల చూపును తన తేజస్సుతో దోచుకుంటూ, మిమ్మల్ని దర్శించడానికి వచ్చాడు. ఖచ్చితంగా, దేవతల్లో శ్రేష్ఠులు మూడువెళ్లల్లో మీ మార్గాన్ని వెతుకుతున్నారు. మీరు యదువంశంలో కనిపించకుండా ఉన్నారని తెలుసుకుని, ఈ రోజు అజన్ముడు అయిన ప్రభువు మిమ్మల్ని దర్శించేందుకు వచ్చాడు.' శ్రీశుకుడు కొనసాగించాడు: 'పిల్లలు చెప్పిన మాటలు విని, కమలనయనుడు కృష్ణుడు నవ్వాడు. 'అతడు సూర్యుడు కాదు, శత్రాజిత్. అతను మణి తేజంతో ప్రకాశిస్తున్నాడు' అన్నాడు. శత్రాజిత్ తన ఇంట్లోకి వెళ్లి, పండుగలా అలంకరించిన ఇంటిలో, బ్రాహ్మణులు పూజించిన మందిరంలో మణిని ఉంచాడు. ఆ మణిని ప్రతిరోజూ పూజిస్తే, ఎనిమిది ముద్దల బంగారం ప్రతిదినం ఉత్పత్తి అవుతుంది. అక్కడ క్షామం, అపదలు, పాముల బాధలు, వ్యాధులు, దురదృష్టం కలుగవు. ఒకసారి యదువంశాధిపతి కృష్ణుడు, స్యామంతక మణిని ఇవ్వమని అడిగాడు. కానీ ధనాన్ని ఆశించని శత్రాజిత్, ఆయన అభ్యర్థనను పట్టించుకోలేదు. ఒక రోజు, శత్రాజిత్ సోదరుడు ప్రసేనుడు, మణిని మెడలో వేసుకుని గుర్రంపై అడవిలో వేటకు వెళ్లాడు. అప్పుడు ఒక సింహం ప్రసేనుని, అతని గుర్రాన్ని చంపి, మణిని తీసుకుని కొండలోని గుహలోకి వెళ్లిపోయింది. అక్కడ జాంబవంతుడు, ఆ మణిని ఆశించి, సింహాన్ని సంహరించాడు. ఆ మణిని తన కుమారుడికి బొమ్మగా ఇచ్చాడు. ఇదిలా ఉండగా, ప్రసేనుని కనిపించకపోవడంతో శత్రాజిత్ తీవ్రంగా విచారించాడు. అప్పటికి ప్రజల్లో ఒక మాట వినిపించసాగింది: 'ఈ మణిని ధరించిన ప్రసేనుడు అడవిలోకి వెళ్లి, కృష్ణుడిచేత చంపబడ్డాడు; అతని సోదరుడు నా స్వంతమయ్యాడు.' ఈ మాటలు నెత్తినుంచి నెత్తికి, చెవినుంచి చెవికి వ్యాపించాయి. ఇలా తనపై అపవాదు వచ్చిందని విన్న కృష్ణుడు, తన నిర్దోషిత్వాన్ని నిరూపించుకోవాలనే సంకల్పంతో, ప్రజలతో కలిసి ప్రసేనుని అడవి మార్గాన్ని అనుసరించాడు. అక్కడ అడవిలో ప్రసేనుని శవాన్ని, అతని గుర్రాన్ని సింహం చంపినదాన్ని చూశారు. కొండదొడ్డున ఆ సింహాన్ని జాంబవంతుడు చంపినదాన్ని కూడా గుర్తించారు. తర్వాత కృష్ణుడు ఒక్కడే దారుణమైన అంధకార గుహలోకి ప్రవేశించి, బయట ప్రజలను ఉంచాడు. అక్కడ, ఆ మణి చిన్నపిల్ల ఆటబొమ్మగా మారినదాన్ని చూసి, దాన్ని తీసుకోవాలని నిర్ణయించుకుని, ఆ పిల్ల దగ్గర ఎదురుచూశాడు. అపరిచితుడిని చూసిన పిల్ల తల్లి భయంతో అరవసాగింది. ఆమె అరుపు విని, బలవంతుల్లో శ్రేష్ఠుడైన జాంబవంతుడు కోపంతో లోపలికి పరిగెత్తాడు. కృష్ణుడిని సాధారణ మానవుడిగా భావించి, ఆయన నిజ స్వరూపాన్ని గ్రహించకుండా, అతనితో యుద్ధం ప్రారంభించాడు. ఇద్దరూ గెలుపుకోసం, ఆయుధాలు, రాళ్లు, చెట్లు, చేతులతో, మాంసాన్ని కోసం పక్షులు పోట్లాడినట్టు, ఘోరంగా పోరాడారు. ఇరవై ఎనిమిది రోజుల పాటు, రాత్రింబవళ్ళు, విశ్రాంతి లేకుండా ఇద్దరూ ఉరుకులు పెట్టారు. కృష్ణుని గట్టిపోటు మూలంగా, జాంబవంతుని శరీరం బలహీనమై, చెమటతో తడిసి, ఆశ్చర్యంతో ఇలా అన్నాడు: 'ప్రభూ! మీరు సమస్త ప్రాణుల ప్రాణశక్తి, బలం, పరాక్రమం, శక్తి; పురాతనుడు, పరమేశ్వరుడు, విశ్వాధిపతి అయిన విష్ణువు. మీరు సృష్టికర్తలకు సృష్టికర్త, సృష్టిలో ఉన్నదంతా మీరు; కాలస్వరూపుడు, పరమాత్మ, సమస్తాత్మల స్వరూపుడవు. మీ కోపంతో తళుక్కుమని చూసిన చూపుతోనే సముద్రాన్ని కలిపి, వానరసేనకు మార్గం చూపి, లంక ఖ్యాతిని వెలిగించి, రాక్షసుల తలలను బాణాలతో నేలపై పడేసినవారు మీరు.' ఇలా కృష్ణుని తత్వాన్ని గ్రహించిన జాంబవంతుడు, దేవకీపుత్రుడైన కృష్ణునితో ఇలా మాట్లాడాడు. కమలనయనుడైన కృష్ణుడు తన చేతిని జాంబవంతునిపై ఉంచి, మేఘగంభీరమైన స్వరంతో, పరమ కరుణతో ఇలా అన్నాడు: 'ఓ జాంబవంతా! ఈ మణి కోసం, నాపై వచ్చిన అపవాదాన్ని తొలగించేందుకు, నీ గుహలోకి వచ్చాను.' కృష్ణుడు ఇలా చెప్పగానే, ఆనందంతో జాంబవంతుడు తన కుమార్తె జాంబవతిని, స్యామంతక మణిని కృష్ణునికి సమర్పించాడు. ఆ సమయంలో, గుహలోకి ప్రవేశించిన కృష్ణుడు బయటకు రాకపోవడంతో, ప్రజలు పన్నెండు రోజులు దుఃఖంతో ఎదురుచూశారు. అనంతరం ద్వారకకు తిరిగి వెళ్లిపోయారు. కృష్ణుడు బయటకు రాలేదని విని, దేవకీ, రుక్మిణి, వసుదేవుడు, మిత్రులు, బంధువులు అందరూ విచారంలో మునిగిపోయారు. ద్వారకావాసులు కూడా దుఃఖంతో శత్రాజిత్ను శపించసాగారు. కృష్ణుని వార్త కోసం, వారు చంద్రభాగాదేవి, దుర్గాదేవిని ఆశ్రయించారు. వారు ఆ దేవిని భక్తితో పూజించగా, ఆమె ఆశీర్వాదంగా వారికి సూచనలు ఇచ్చింది. ఆ వెంటనే, కృష్ణుడు తన భార్యతో కలిసి, విజయంతో, ప్రజలకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తూ బయటకు వచ్చాడు. హృషీకేశుడు మణిని ధరించి, భార్యతో కలిసి తిరిగి వచ్చిన దృశ్యం, మరణం నుండి తిరిగివచ్చినట్టు కనిపించింది. అందరూ ఉల్లాసంతో పండుగ చేసుకున్నారు. తర్వాత, కృష్ణుడు శత్రాజిత్ను సభలో, రాజు సమక్షంలో పిలిపించి, మణి ఎలా దొరికిందో వివరించి, మణిని అతనికి అప్పగించాడు. శత్రాజిత్ చాలా సిగ్గుపడి, మణిని తీసుకుని, తలదించుకుని, తన తప్పుకు బాధపడుతూ ఇంటికి వెళ్లాడు. తీవ్రమైన పశ్చాత్తాపంతో, మనస్సులో తర్జనభర్జనతో, 'ఈ పాపం నుంచి ఎలా విముక్తి పొందాలి? అచ్యుతుడు నన్ను ఎలా క్షమిస్తాడు? ప్రజలు నన్ను నీచుడిగా, స్వార్థపరుడిగా, ధనలోభిగా, మూర్ఖుడిగా తిట్టకుండా, నా పేరు మంచిగా ఉండాలంటే నేను ఏమి చేయాలి?' అని ఆలోచించసాగాడు.