యుద్ధంలో విజయం కోసం వృష్ణులు తమ శత్రువులను నాశనం చేస్తుండగా, జరాసంధుడు నాయకత్వం వహిస్తున్న రాజులు వెనక్కి తిరిగి వెళ్లారు. వారు శిశుపాలుని దగ్గరకు వెళ్లారు; అతడు భార్యను కోల్పోయిన మనిషిలా, తేజస్సు తగ్గిపోయి, ఉత్సాహం కోల్పోయి, నోరు ఎండిపోయి బాధతో ఉన్నాడు. ఆ రాజులు శిశుపాలునికి ధైర్యం చెప్పారు: “ఓ ఉత్తమ పురుషా, ఈ దుఃఖాన్ని విడిచిపెట్టు! శరీరధారులలో ఎవరికీ శాశ్వతమైన ఆనందం లేదా దుఃఖం కనిపించదు. మాంత్రికుడి చేతిలో ఉన్న బొమ్మ మహిళ ఎలా నాట్యం చేస్తుందో, అలాగే పరమాత్మ నియంత్రణలో ఉన్నవాడు సుఖంలోనూ, దుఃఖంలోనూ పనిచేస్తాడు.” జరాసంధుడు ఇలా చెప్పాడు: “పదహేడు రోజుల పాటు శౌరి చేత నేను ఓడిపోయాను, కానీ పదమొదటి రోజున ఇరవై మూడు సేనలతో అతనిపై నేను విజయం సాధించాను. అయినా, నేను ఎప్పుడూ దుఃఖించను, ఆనందించను; కాలం, విధి కలిసి ఈ ప్రపంచాన్ని నడిపిస్తుందని నాకు తెలుసు. ఇప్పుడేమైనా, మేమంతా, వీరుల నాయకులు, యదువులతో ఓడిపోయాం; వారు కృష్ణుని రక్షణలో, మేం మాయచేసే వ్యూహాలతో ఓడిపోయాం. ఇప్పుడు శత్రువులు విజయం సాధించారు; కాలం తన మార్గాన్ని అనుసరిస్తుంది. కాలం మాకు అనుకూలంగా తిరిగితే, మేమే విజయం సాధిస్తాం.” శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: రాజుల ధైర్యవాక్యాలతో శిశుపాలుడు తన అనుచరులతో నగరానికి వెళ్లాడు; మిగిలిన రాజులు కూడా తమ నగరాలకు తిరిగారు. కానీ రుక్మీ, తన సోదరి రుక్మిణి రాక్షసవిధంగా (బలవంతంగా) వివాహం చేసుకున్నందుకు తట్టుకోలేక, కృష్ణునిపై ద్వేషంతో, తన సేనతో కృష్ణుని వెనుక వెళ్లాడు. రుక్మీ, కోపంతో, తన గొప్ప భుజాలు కంపించుతూ, ధనుస్సు పట్టుకుని, అందరి రాజుల సమక్షంలో ప్రమాణం చేశాడు: “యుద్ధంలో కృష్ణుని చంపి, రుక్మిణిని తిరిగి పొందే వరకు నేను కుండిన నగరంలో అడుగు పెట్టను. ఇది నిజం.” అలా చెప్పి, వెంటనే తన రథాన్ని ఎక్కి, రథసారథికి “గుర్రాలను నడుపు! నేను కృష్ణునితో యుద్ధం చేయాలి!” అని చెప్పాడు. “ఈ రోజు, నా బాణాలతో, నా సోదరిని బలవంతంగా తీసుకున్న ఆ పశుపాలుని గర్వాన్ని నేలకేసి పడతాను.” అతను అహంకారం చేస్తూ, భగవంతుని మహిమను తెలియక, గోవిందుని ఎదురు నిలబడి, “ఆగు! ఆగు!” అని రథంతో వచ్చాడు. తన ధనుస్సును గట్టిగా పట్టుకుని, కృష్ణునిపై మూడు బాణాలు వేసి, “ఒక క్షణం ఆగు, ఓ యదువంశానికి అపకీర్తి!” అని నినదించాడు. “నీవు నా సోదరిని యజ్ఞపరిష్కారాన్ని కొల్లగొన్న నక్కలా దొంగిలించావు; ఈ రోజు నీ గర్వాన్ని నేలకేసి పడతాను, ఓ మోసపూరిత యుద్ధకారుడు!” అని తిట్టాడు. “నీవు నన్ను నీ బాణాలతో చంపి నేలకేసి పడేసే వరకు ఆ యువతిని విడిచిపెట్టు!” అని సవాలు చేశాడు. కృష్ణుడు చిరునవ్వుతో, రుక్మీ ధనుస్సును విరిగాడు; ఆపై రుక్మీపై ఆరు బాణాలు సంధించాడు. నాలుగు గుర్రాలపై ఎనిమిది బాణాలు, రథసారథిపై రెండు, జెండాపై మూడు బాణాలు వేశాడు. రుక్మీ మరో ధనుస్సు తీసుకుని, కృష్ణునిపై ఐదు బాణాలు వేసి గాయపరిచాడు. ఆ బాణాల వర్షాన్ని ఎదుర్కొంటూ, అచ్యుతుడు రుక్మీ ధనుస్సును ముక్కలు చేశాడు. రుక్మీ మరో ధనుస్సు తీసుకున్నా, భగవంతుడు దానిని కూడా విరిగాడు. రుక్మీ ఏ ఆయుధాన్ని తీసుకున్నా — గద, శూల, త్రిశూల, కవచం, ఖడ్గం, శక్తి, తోమర — హరి వాటిని అన్నింటిని ముక్కలు చేశాడు. తర్వాత, రథం నుండి దిగి, ఖడ్గాన్ని పట్టుకుని, కోపంతో కృష్ణునిపై దాడి చేశాడు; అది, దీపానికి దూసుకెళ్లే పురుగు లాంటి దాడి. కృష్ణుడు బాణాలతో రుక్మీ ఖడ్గం, కవచం ముక్కలు చేశాడు; ఆపై తన పదునైన ఖడ్గాన్ని తీసుకుని, రుక్మీని చంపేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. తన భర్త తన అన్నను చంపబోతున్నాడని చూసిన రుక్మిణి, భయంతో, అతని పాదాల వద్ద పడిపోయి, ఆందోళనతో మాట్లాడింది: “ఓ యోగేశ్వరా, అపారమైనవాడా, దేవదేవా, లోకనాథా, నీవు నా అన్నను చంపకూడదు, ఓ బలవంతుడా, మంగళాన్ని కలిగించేవాడా!” శుకదేవుడు వివరించాడు: భయంతో ఆమె శరీరం కంపించగా, ముఖం దుఃఖంతో ఎండిపోయింది, గొంతు బిగిసిపోయింది, బంగారు హారము ఆందోళనలో జారిపోయింది; ఆమె కృష్ణుని పాదాలను పట్టుకుంది. కృష్ణుడు దయతో, రుక్మీని చంపడం మానేశాడు. ఆ దుష్టుని కృష్ణుడు కట్టేసి, తల, గడ్డను గీసి, అవమానంగా మార్చాడు; యదువీరులు శత్రువుల సేనను పద్మపూదోటను ఏనుగులు తొక్కినట్టు చూర్ణం చేశారు. కృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి, రుక్మీని ఆ స్థితిలో, ప్రాణం పోయినట్టు చూసారు; అతను బంధించబడినట్టు చూసి, దయతో సాంకర్షణుడు అతన్ని విడుదల చేసి, కృష్ణునితో ఇలా అన్నాడు: “కృష్ణా, నీవు చేసిన పని మనకు అనుచితమైనది, అవమానకరం; మిత్రుని తల, గడ్డను గీసి, అవమానపర్చడం, లేదా చంపడం తగదు. ఈ సత్కార్యురాలు తన అన్న అవమానానికి మనపై నింద పెట్టకూడదు; ఎందుకంటే, ఆనందం లేదా దుఃఖం ఎవ్వరూ ఇవ్వరు — ప్రతి ఒక్కరు తమ చర్యల ఫలితాన్ని అనుభవిస్తారు.” “బంధువు హత్య గొప్ప పాపం అయినా, బంధువును చంపరాదు; అతని తప్పుల వల్ల అతను నాశనమైతే, మళ్లీ చంపడం ఎందుకు? క్షత్రియులకు ఇది నియమం; సృష్టికర్త పెట్టిన ధర్మం: అన్నదమ్ములు కూడా పరస్పరం చంపుకోవచ్చు; ఇది కన్నా భయంకరమైనది లేదు.” “రాజ్యం, భూమి, ధనం, మహిళలు, గర్వం, అధికారానికి, అహంకారంతో, వారు ఇతరులను — తమ బంధువులను కూడా — నాశనం చేస్తారు. నీ తీర్పు, కృష్ణా, అందరిపట్ల కఠినంగా ఉంటుంది, దుష్టహృదయుల పట్ల; మిత్రులకు మంచిది అంటే అందరికీ మంచిదిగా భావిస్తావు, వారు అజ్ఞానులు అని భావిస్తూ.” “మానవులకు మాయా వల్ల అజ్ఞానం కలుగుతుంది; శరీరాన్ని తమదిగా భావించి, కొందరిని మిత్రులుగా, కొందరిని శత్రువులుగా, కొందరిని మధ్యస్థులుగా చూస్తారు. నిజానికి, అన్ని శరీరధారులకు ఒకే పరమాత్మ; అది విభిన్నంగా ఉండదు, కానీ మోసపోయినవారు విడిగా చూస్తారు — వెలుగు, ఆకాశం విడిగా కనిపించడంలా.” “ఈ శరీరం, ఆరంభం, అంతం కలిగి, పదార్థం, ప్రాణం, గుణాలతో కూడి, అజ్ఞానంతో ఆత్మపై నిర్మించబడింది; ఇది జీవిని సంసారంలో తిరిపిస్తుంది. సత్యమైన ఆత్మకు, ఇతరులతో కలిసే, విడిపోవడమూ లేదు; అది కలిపినట్టు కనిపించడం వల్ల మాత్రమే, సూర్యుడు తన కాంతితో వస్తువులను ప్రకాశింపజేయడంలా.” “జననాది మార్పులు శరీరానికి మాత్రమే; ఆత్మకు ఎప్పుడూ కాదు — చంద్రునికి కలిగే కాలమార్పులు, గ్రహణం చంద్రుని అసలు ఏమి చేయదు. కలలో తాను, వస్తువులను అనుభవించడం, అవి వాస్తవం కాకపోయినా, ఫలితాలు అనుభవించడం — అజ్ఞానులు, వాస్తవం కానిదాన్ని వాస్తవంగా భావించి, సంసారంలో పడిపోతారు.” ఇలా, కృష్ణుని మహిమను, ధర్మాన్ని, జీవుని స్వరూపాన్ని, రుక్మీకి, రుక్మిణికి, యదువీరులకు శుకదేవుడు వివరించాడు.