యాదవ సేనాధిపతులు ఎదురుగా నిలబడి, ధనుష్యాలను బిగించి, శత్రువులు ముందుకు వస్తున్నట్టు చూసారు, రాజా! వారి విల్లు ధ్వనులతో ఆకాశాన్ని కంపింపజేశాయి. ఆయుధ విద్యలో నిపుణులైన వారు, గుర్రాలు, ఏనుగులు, రథాలపై నిలబడి, పర్వతాలపై వర్షం కురిపించే మేఘాల్లా, బాణాల వర్షాన్ని కురిపించారు. ఈ విధంగా తన భర్త సేన బాణాల వర్షంతో కప్పబడినదాన్ని చూసి, సన్నగా నడుము కలిగిన కన్య రుక్మిణి భయంతో, సిగ్గుతో, తన భర్త ముఖాన్ని చూశింది. ఆ సమయంలో భగవంతుడు చిరునవ్వుతో, “కమలనయనీ! భయపడకురా. నీ శత్రుసేనను నీ స్వంత బంధువులే ఇప్పుడు నాశనం చేస్తారు,” అని ఆమెను ధైర్యపరిచాడు. యుద్ధరంగంలో గద, సంకర్షణుడు మరియు ఇతర యాదవ వీరులు, వారి శౌర్యాన్ని తట్టుకోలేక, ఇనుప బాణాలతో శత్రు గుర్రాలు, ఏనుగులు, రథాలను దెబ్బతీశారు. వేలాది రథసారథులు, గుర్రస్వారులు, ఏనుగులపై ఉన్నవారి తలలు, రత్నకుండలాలు, కిరీటాలు, పాగాలు అలంకరించబడినవిగా, భూమిపై పడిపోయాయి. ఖడ్గాలు, గదలు, విల్లు పట్టిన చేతులు, ఏనుగులు, తొడలు, పాదాలు, గుర్రాలు, మ్యూల్స్, ఒంటెలు, ఎద్దులు, గాడిదలు, మానవుల తలలు—అన్ని చుట్టూ విసిరిపడ్డాయి. విజయాన్ని కోరుకుంటూ యుద్ధం చేస్తున్న వృష్ణివంశీయులు శత్రుసైన్యాన్ని నాశనం చేస్తున్నప్పుడు, జరాసంధుడు ముందుండి, మిగతా రాజులు వెనక్కు తగ్గి వెళ్లిపోయారు. వారు శిశుపాలుడి దగ్గరకు వచ్చారు. తన భార్యను దోచుకుపోయినవాడిలా, తేజస్సు కోల్పోయి, ఉత్సాహం లేని, నోరు ఎండిపోయిన శిశుపాలుని చూసి, అతనికి ఇలా అన్నారు: “మహాపురుషా! ఈ బాధను వదిలిపెట్టు. శరీరాన్ని ధరించినవారిలో ఎవరికీ శాశ్వతమైన సుఖం లేదా దుఃఖం ఉండదు. మాయగాడు తన బొమ్మను నడిపించినట్టు, పరమేశ్వరుని సంకల్పంతోనే ప్రతి ఒక్కరూ సుఖ, దుఃఖాల్లో ప్రవర్తిస్తారు. పదిహేడు రోజుల పాటు నేను శౌరి చేతిలో ఓడిపోయాను. కానీ పదెనిమిదవ రోజు, ఇరవైమూడు సేనలతో నేను విజయాన్ని సాధించాను. అయినప్పటికీ, లోకాన్ని కాలమూ, విధియే నడిపిస్తాయని తెలిసి, నేను ఎప్పుడూ బాధపడను, ఆనందపడను. ఇప్పుడూ, మేమంతా, మహాబలశాలి రాజులు, కృష్ణుని సంరక్షణలో ఉన్న యాదవుల చేతిలో ఓడిపోయాం. ఇప్పుడు శత్రువులు గెలిచారు. కాలం తనదైన దారిలో సాగుతుంది. మనకు అనుకూలంగా కాలం మారినప్పుడు, మేమే గెలుస్తాం.” ఈ విధంగా స్నేహితులు ధైర్యం చెప్పిన తర్వాత, చేడిరాజు శిశుపాలుడు తన అనుచరులతో పాటు తన నగరానికి వెళ్లిపోయాడు. మిగతా రాజులు కూడా తాము బతికినవారు తమ తమ నగరాలకు తిరిగిపోయారు. కానీ, రుక్మిణి తన సోదరుడిని రాక్షసవివాహం ద్వారా కృష్ణుడు పెళ్లి చేసుకున్నాడని సహించలేని రుక్మి, కృష్ణునిపై ద్వేషంతో, తన సేనతో కలిసి కృష్ణుని వెంబడించాడు. రుక్మి కోపంతో, మనస్సు కలవరంతో, అన్ని రాజుల ముందూ, విల్లు పట్టి, అతని గొప్ప భుజాలు కంపించుకుంటూ ప్రమాణం చేశాడు: “యుద్ధంలో కృష్ణునిని చంపి, రుక్మిణిని తిరిగి తీసుకురాకపోతే, నేను కుండినలోకి అడుగుపెట్టను. ఇది నా నిజమైన ప్రమాణం.” అని చెప్పి, వెంటనే తన రథాన్ని ఎక్కి, తన రథసారథిని, “గుర్రాలను పరుగెత్తించు! నేను కృష్ణునితో యుద్ధం చేయాలి!” అని ఆదేశించాడు. “ఈ రోజు, నా పదునైన బాణాలతో, నా సోదరిని బలవంతంగా తీసుకెళ్లిన ఆ దుష్ట గోపబాలుడి గర్వాన్ని నేనే నేలకూలుస్తాను!” అని ఘనంగా ఘోషించాడు. పరమేశ్వరుని మహిమను తెలియక, అతను గర్వంతో, “నిలువు! నిలువు!” అని కేకలు వేస్తూ, తన ఒక్క రథంతో గోవిందుని ఎదుటికి వచ్చాడు. తన బలమైన విల్లు బిగించి, మూడు బాణాలతో కృష్ణునిపై విసిరాడు. “ఒక క్షణం ఆగు, యాదవకులలో అపకీర్తికరుడా!” అని హెచ్చరించాడు. “నువ్వు ఎక్కడికి వెళ్తున్నావు? నా సోదరిని యజ్ఞబలిని దొంగిలించిన నక్కలా తీసుకెళ్లావు. నేడు నీ గర్వాన్ని నేనే నాశనం చేస్తాను, మాయగాడు, ద్రోహి!” అని ధైర్యంగా చెప్పాడు. “నన్ను బాణాలతో పడగొట్టి, నేలకూల్చే వరకు, ఆ యువతిని వదిలిపెట్టు!” అని కోరాడు. కృష్ణుడు చిరునవ్వుతో రుక్మి విల్లును విరగదీసి, ఆరుబాణాలతో రుక్మిని గాయపరిచాడు. నాలుగు గుర్రాలను ఎనిమిది బాణాలతో, రథసారథిని రెండు బాణాలతో, పతాకాన్ని మూడు బాణాలతో గాయపరిచాడు. వెంటనే మరో విల్లు తీసుకున్న రుక్మి, ఐదు బాణాలతో కృష్ణుని గాయపరిచాడు. అన్ని వైపులా రుక్మి బాణవర్షం కురిపించగా, అచ్యుతుడు అతని విల్లును ముక్కలు చేశాడు. మళ్లీ రుక్మి మరో విల్లు తీసుకోగా, దానిని కూడా కృష్ణుడు నశింపజేశాడు. రుక్మి ఎంత ఆయుధం తీసుకున్నా—గద, శక్తి, త్రిశూలం, ఖడ్గం, కవచం, జావలిన్, తోమర—హరి వాటిని అన్నింటినీ ముక్కలు చేశాడు. అంతలో రుక్మి, రథం నుంచి దూకి, ఖడ్గాన్ని పట్టుకుని, కృష్ణుని చంపాలనే ఉద్దేశంతో, మోతిలా అగ్నిలోకి పరిగెత్తాడు. అతను దూసుకొస్తుండగా, కృష్ణుడు తన బాణాలతో అతని ఖడ్గాన్ని, కవచాన్ని ముక్కలు చేశాడు. ఆపై తన పదునైన ఖడ్గాన్ని తీసుకుని, రుక్మిని చంపేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. తన భర్త తన అన్నను చంపబోతున్నట్టు చూసి, రుక్మిణి భయంతో, కలవరంతో, భర్త పాదాలపై పడి, ఇలా వేడుకుంది: “యోగేశ్వరా! అపారుడా! దేవతల దేవా! జగన్నాధా! నా అన్నను చంపకూడదు, మహాబాహువా, మంగళదాయకుడా!” అని కోరింది. రుక్మిణి శరీరం భయంతో వణికింది, ముఖం విషాదంతో వాడిపోయింది, గొంతు నిండిపోయింది, బంగారు హారము మెడనుండి జారిపోయింది. ఆమె భయంతో భర్త పాదాలను చుట్టుకుంది. ఆమె దయను చూసి, కృష్ణుడు చంపడం మానేశాడు. ఆ దుష్టుడిని ఒక వస్త్రంతో కట్టేసి, అతని తల, గడ్డం గీసి, కృష్ణుడు రుక్మిని అవమానపరిచాడు. అంతలో యాదవ వీరులు శత్రు సేనను, పద్మసరోవరంలోకి దూసుకెళ్లే ఏనుగుల్లా, చిత్తుచిత్తుగా తరిమారు. కృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి, రుక్మిని ఆ స్థితిలో, మరణానికి దగ్గరగా ఉన్నట్టు చూసారు. అతన్ని బంధించబడినట్టు చూసి, దయతో కూడిన సంకర్షణుడు అతన్ని విడుదల చేసి, కృష్ణునితో ఇలా చెప్పాడు: “కృష్ణా! నీవు చేసినది మనకు అనుచితమైనది, అపకీర్తికరమైనది—బంధువుని తల, గడ్డం గీయడం, అవమానపరచడం, లేదా చంపడం సరైంది కాదు. ఈ సద్గుణవతి తన అన్న అవమానాన్ని మనపై నిందగా భావించకూడదు. ఎందుకంటే, ఎవ్వరూ ఇతరులకు సుఖం, దుఃఖం కలిగించరు—ప్రతి ఒక్కరూ తమ కర్మఫలాన్నే అనుభవిస్తారు. బంధువుని చంపడం గొప్ప పాపం అయినప్పటికీ, బంధువును చంపకూడదు. అతను తన తప్పుతో నాశనమైతే, మళ్లీ చంపడం వల్ల ప్రయోజనం లేదు. క్షత్రియులకు ఈ ధర్మాన్ని సృష్టికర్తనే నిర్ణయించాడు: అన్నయ్యను అన్నయ్య చంపినా, దానికంటే ఘోరమైనది లేదు. రాజ్యం, భూమి, ధనం, స్త్రీలు, గర్వం, అధికారాల కోసం, మదంతో మత్తులో, వారు ఇతరులను—even తమ బంధువులనైనా—నాశనం చేస్తారు.