రుక్మిణి దేవి, లోక సుందరుడైన శ్రీకృష్ణుని గురించి వినిపించే మహిమాన్విత గుణాలను, అవి వినేవారిలోని దుఃఖాన్ని తొలగిస్తాయని తెలుసుకొని, తన మనస్సు ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా ఆయన వైపు ఆకర్షితమైంది. ఆమె చెవుల ద్వారా ఆ మహాత్ముని కీర్తిని గ్రహించి, ఆయన రూపాన్ని దర్శించగానే, తన హృదయం పూర్తిగా ఆయనలోనే లీనమైపోయింది. "ముకుందా! మంచి కుటుంబానికి చెందిన, వివేకవంతురాలైన ఏ యువతి అయినా, వంశం, స్వభావం, సౌందర్యం, విజ్ఞానం, వయస్సు, ఐశ్వర్యం, మహిమ—ఈ అన్నింటిలోనూ సమానుడు నీవే అయినప్పుడు, నిన్ను కాక మరెవ్వరిని వరించగలదు? నీవు అందరి మనస్సును ఆనందింపజేసే సింహస్వామివి," అని రుక్మిణి మనసులో ఆలపించింది. "కాబట్టి, ప్రభూ! నేను నిన్నే నా భర్తగా ఎంచుకున్నాను. నిన్ను నా జీవిత భాగస్వామిగా అంగీకరించు. నేను నిన్ను ఆశ్రయించాను. సింహానికి అర్పించిన హవిని, నక్క లాగ దుర్యోగ్యుడు అయిన చేడిరాజు (శిశుపాలుడు) పొందకూడదు, కమలదళ నయనుడా!" అని ఆమె వేడుకుంది. "పరమేశ్వరా! దేవతలు, బ్రాహ్మణులు, పెద్దలు—వారిని పూజించడం, దానం, హోమం, వ్రతాలు, సేవ—ఇవన్నీ చేసి నిన్ను సంతుష్టిపర్చగలిగితే, నీవే వచ్చి నా చేతిని పట్టుకోవాలి. దమఘోషుని కుమారుడైన శిశుపాలుడు గాని, మరెవ్వరూ గాని కాదు." "ఓ అజితా! రేపు నీవు విదర్భకు రాక, నీ సేనాధిపతులతో కూడి, చెది, మగధ సైన్యాలను ఓడించి, రాక్షసవివాహ సంప్రదాయాన్ని అనుసరించి, నా పరాక్రమమే వరదక్షిణగా నన్ను గెలుచుకో." "నీవు ఆలోచించవచ్చు—ఇంటి లోపలే ఉండే నేను, బంధువుల पहరా మధ్య నిన్ను ఎలా వరించగలను అని. దానికి మార్గం ఉంది. పెళ్లికంటే ముందు రోజు, కుటుంబ దేవత అయిన గిరిజా దేవిని పూజించేందుకు కొత్త వధువు బయటికి వెళ్తుంది. ఆ సమయంలో నన్ను తీసుకుపోవచ్చు." "నీ పాదధూళిని సాక్షాత్తు ఉమాపతి కూడా తమ అజ్ఞానాన్ని తొలగించేందుకు కోరుకుంటారు. కమలనయనుడా! నీ కృప నాకు లభించకపోతే, వంద జన్మలపాటు వ్రతాలతో క్షీణించిపోయిన నా ప్రాణాన్ని విడిచిపెడతాను." ఈ రహస్య సందేశాన్ని యాదవ వంశపు కుమార్తె తరఫున నేను తీసుకొచ్చాను అని బ్రాహ్మణుడు చెప్పాడు. "ఇప్పుడు మీరు ఏం చేయాలో ఆలోచించి, దానికి తగినట్లు చర్య తీసుకోండి" అని వినిపించాడు. ఇదంతా విన్న శుకదేవుడు ఇలా వివరించాడు: విదర్భ రాజకుమార్తె రుక్మిణి పంపిన సందేశాన్ని విన్న యాదవ వంశసూతుడు శ్రీకృష్ణుడు, బ్రాహ్మణుడి చేతిని పట్టుకుని చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: "నాకూ రాత్రిపూట నిద్ర పట్టదు; నా మనస్సంతా ఆమెపైనే ఉంది. రుక్మిణి పెళ్లిని ఆమె అన్నయ్య ద్వేషంతో అడ్డుకున్నాడని నాకు తెలుసు." "ఆమె నన్ను ప్రాణప్రియంగా కోరుకుంటోంది. యజ్ఞాగ్నిలోని జ్వాల వలె నిష్కళంకురాలైన ఆమెను, రాజసభలోని రాజులతో యుద్ధం చేసి, ఇక్కడికి తీసుకురావాలి." రుక్మిణి పెళ్లికి అనుకూలమైన ముహూర్తాన్ని తెలిసిన మధుసూదనుడు, తన సారథి దారుకుని పిలిచి: "దారుకా! వెంటనే రథాన్ని సిద్ధం చేయు" అని ఆజ్ఞాపించాడు. దారుకుడు శైబ్య, సుగ్రీవ, మేఘపుష్ప, బలాహక అనే నాలుగు శక్తివంతమైన గుర్రాల్ని రథానికి జతచేసి, చేతులు జోడించి ముందుకొచ్చాడు. శ్రీకృష్ణుడు బ్రాహ్మణుణ్ని రథంపై కూర్చోబెట్టుకొని, ఆ వేగవంతమైన గుర్రాలతో, అనర్తదేశం నుంచి ఒకే రాత్రిలో విదర్భకు చేరుకున్నాడు. ఇదంతా జరిగేలోగా, కుమారునిపై అపారమైన ప్రేమతో కుండినపురి రాజు, తన కుమార్తెను శిశుపాలుడికి ఇచ్చేందుకు పెళ్లి ఏర్పాట్లు ప్రారంభించాడు. నగరాన్ని శుభ్రంగా కడిగి, వీధులు, మార్గాలు, కూడళ్లను రంగురంగుల పతాకలు, ధ్వజాలు, తోరణాలతో అలంకరించారు. పౌడ్రంగంధాలతో పరిమళించబడిన ఇంట్లలో, స్వచ్ఛమైన వస్త్రాలు ధరించిన పురుషులు, స్త్రీలు, పుష్పమాలలు, ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, నగరం నిండిపోయింది. రాజు, పితృదేవతలు, దేవతలు, బ్రాహ్మణులను యథావిధిగా పూజించి, వారికి భోజనం పెట్టించి, మంగళశాంతి మంత్రాలు పఠింపజేశాడు. వధువు రుక్మిణి, స్నానానంతరం మంగళ కార్యానికి తగిన వస్త్రాలు ధరించి, అత్యుత్తమ ఆభరణాలతో అలంకరించబడింది. ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు సామవేద, ఋగ్వేద, యజుర్వేద మంత్రాలతో రక్షా కర్మలు నిర్వహించారు. ప్రధాన పురోహితుడు, అథర్వణ వేదంలో ప్రావీణ్యుడై, గ్రహశాంతి కోసం హోమాలు చేశాడు. రాజు, శాస్త్రోక్తంగా, బ్రాహ్మణులకు బంగారం, వెండి, వస్త్రాలు, బెల్లం కలిపిన నువ్వులు, ఆవులు దానం చేశాడు. అలాగే, చెది రాజు దమఘోషుడు, తన కుమారుడి అభ్యుదయానికి, మంత్రజ్ఞుల సహాయంతో, శుభకార్యాలకు కావలసిన ఏర్పాట్లు అన్నీ చేశాడు. మదోత్కటమైన ఏనుగులు, బంగారు అలంకరణలతో కూడిన రథాలు, పటిష్టమైన సైన్యం కలిగి, కుండినపురికి బయలుదేరాడు. విదర్భ రాజు అతనిని ఆహ్వానించి, గౌరవించి, ముందుగా సిద్ధం చేసిన స్థలంలో సంతోషంగా వసతి కల్పించాడు. అక్కడే, శల్వుడు, జరాసంధుడు, దంతవక్రుడు, విదురథుడు, ఇంకా వేలాది మంది చెది, పౌండ్ర దేశాల మిత్ర రాజులు చేరుకున్నారు. కృష్ణరాములకు శత్రువులైన వారు, చెది కుమారుడికి రుక్మిణిని పొందిపెట్టాలనే సంకల్పంతో, కృష్ణుడు యాదవులతో వచ్చి వధువును తీసుకెళ్లే యత్నం చేస్తే యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. అందరు రాజులు తమ సర్వ సేనలతో కూడి, కృష్ణుడితో యుద్ధించాలనే ధృఢ సంకల్పంతో అక్కడికి చేరారు. ఇదంతా విని, యుద్ధ భయం కలిగి, రాముడు తెలుసుకున్నాడు—కృష్ణుడు ఒంటరిగా వధువును తీసుకెళ్లేందుకు వెళ్లాడని. అన్నపట్ల అపారమైన ప్రేమతో, రాముడు ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, పాదాటిసేనతో కూడిన మహాసైన్యాన్ని వెంటబెట్టుకొని కుండినపురికి బయలుదేరాడు. ఇంతలో, భీష్మకుని కుమార్తె రుక్మిణి, హరివరుడి రాక కోసం ఆతురతగా ఎదురుచూస్తూ, బ్రాహ్మణుడు చెప్పిన మాటలు గుర్తుచేసుకుంటూ, ఆయన రాకపై సందేహంతో ఉంది. "హాయ్! నా పెళ్లికి మూడు రాత్రులు గడిచిపోయాయి; నేను ఎలాంటి తప్పు చేయకపోయినా, కమలనయనుడు రాలేదు. నా సందేశాన్ని తీసుకెళ్లిన బ్రాహ్మణుడూ ఇంకా రాలేదు," అని ఆమె ఆవేదనతో ఆలోచించింది. "నాలో ఏదైనా లోపం చూసి, నిష్కళంకుడైన ఆయన నా చేతిని పట్టుకోవడాన్ని వదిలేశాడేమో. నా విధి దురదృష్టకరం; సృష్టికర్త నాకు అనుకూలంగా లేడు; మహాదేవుడు, గౌరీ, రుద్రాణి, గిరిజ, సతీ కూడా నాకు దయ చూపలేదు." ఈ విధంగా, గోవిందుడి ప్రేమలో మునిగిపోయిన యువతి, కాలాన్ని ఆలోచిస్తూ, కన్నీటి తడితో కళ్ళు మూసుకుంది. ఆమె గోవిందుడి రాక కోసం ఎదురుచూస్తూ ఉండగా, ఆమెకు శుభసూచకమైన ఎడమ తొడ, భుజం, కన్ను కంపించాయి. అప్పుడు, కృష్ణుడి ఆదేశానుసారం, ఆ బ్రాహ్మణుడు అంతఃపురంలో సంచరిస్తూ రుక్మిణిని చూశాడు. ఆమె, ఆనందంతో, స్థిరమైన మనస్సుతో, ముఖంలో నిర్మలమైన చిరునవ్వుతో, సంకేతాలను తెలుసుకొనే నైపుణ్యంతో, అతనిని ప్రశ్నించింది. అతను యాదవ వంశజుడు వచ్చిన విషయాన్ని, స్వయంవరం గురించి ఆయన చెప్పిన నిజమైన మాటలను వివరంగా తెలిపాడు. ఆయన వచ్చాడని తెలుసుకున్న విదర్భరాజు కుమార్తె, హృదయంలో ఆనందంతో, బ్రాహ్మణుడిని చూసేందుకు కూడా సంకోచించగా, ఎందుకంటే అతను తనకు మరొక విధంగా ప్రియమైనవాడు. రామకృష్ణులు తమ సేనలతో, సంగీత వాయిద్యాలు మోగించుకుంటూ, కుమార్తె పెళ్లిని చూడాలని ఉత్సాహంతో, యథావిధిగా గౌరవాలతో అక్కడికి వచ్చారు.