బ్రాహ్మణుల్లో శ్రేష్ఠుడవైనవాడా! మీ ధర్మం, పెద్దలు ప్రశంసించే విధంగా, పెద్ద కష్టాలు లేకుండా నడుస్తుందా? మీ మనస్సు ఎప్పుడూ సంతృప్తిగా ఉందా? బ్రాహ్మణుడు ఎప్పుడు వచ్చినదానితో సంతృప్తిగా ఉండి, తన కర్తవ్యాన్ని నిబద్ధంగా పాటిస్తాడో, అతడు తన కోరికలన్నింటినీ నెరవేర్చినవాడవుతాడు. ఇంద్రుడే అయినా, అసంతృప్తిగా ఉంటే, జన్మజన్మాలుగా లోకాల మధ్య తిరుగుతాడు; కానీ సంతృప్తి కలిగినవాడు, ఏమీ లేనప్పటికీ, బాధలేకుండా నిద్రపోతాడు. నేను నా తలని ఒకసారి మాత్రమే వంచుతాను—వారు వచ్చినదానితో సంతృప్తిగా ఉండేవారు, ధర్మవంతులు, సమస్త జీవులకు మిత్రులు, వినయశీలులు, శాంతమైనవారు. బ్రాహ్మణుడా, మీకు అన్నీ బాగున్నాయా? రాజు తన رع్యులను ఆనందంగా కాపాడుతూ ఉంటే, అతడు నాకు ఎంతో ప్రియమైనవాడు. మీరు ఎన్నో కష్టాలను అధిగమించి ఇక్కడకు వచ్చారు. దయచేసి, మీ రాక వెనుక గల గుప్తమైనది ఏదైనా ఉంటే, నాకు చెప్పండి. నేను మీకు ఏమి చేయాలో చెప్పండి. ఈ విధంగా, తన లీల కోసం మానవరూపాన్ని ధరించిన పరమాత్మ శ్రీకృష్ణుడు ఆ బ్రాహ్మణుడిని గౌరవంగా అడిగాడు. అప్పుడు ఆ బ్రాహ్మణుడు తన దగ్గర ఉన్న రహస్య సందేశాన్ని వివరంగా చెప్పాడు. ఆ సందేశం రుక్మిణిదేవి నుండి వచ్చింది. ఆమె ఇలా చెప్పింది: “ఓ లోక సుందరా! మీ మహాత్మ్యాన్ని వినగానే, నా మనస్సు అమాయకంగా మీలో కలిసిపోయింది. మీ రూపాన్ని చూసినవారికి కోరినదంతా లభిస్తుంది. మీ రూపాన్ని నా హృదయం పూర్తిగా ఆకర్షించుకుంది. ఓ ముకుందా! మంచి కుటుంబానికి చెందిన, వివేకం కలిగిన యువతిలో ఎవరు, మీలాంటి వాడిని—వంశంలో, స్వభావంలో, రూపంలో, జ్ఞానంలో, వయస్సులో, ఐశ్వర్యంలో, కీర్తిలో, సమానుడైన వాడిని—పెళ్లికొడుకుగా కోరుకోరు? అందరి మనస్సులను ఆనందపరిచే నీవు, మృగరాజులా ఉన్నావు. కాబట్టి, ప్రభూ! నేను మీకే స్వయంగా వరించాను. దయచేసి నన్ను మీ భార్యగా స్వీకరించండి. సింహానికి అర్పించిన నైవేద్యాన్ని నక్క దొంగిలినట్లు, చెడి రాజు నా పాణిని తాకకుండా చూడండి. దేవతలలో అధిపతిగా, గదుడి అన్నయ్య అయిన నీవు, నా పూజతో సంతృప్తి చెందినట్లయితే—దానం, యజ్ఞం, వ్రతం, హోమం, దేవతలు, బ్రాహ్మణులు, పెద్దలకు సేవ చేయడం ద్వారా—దయచేసి నీవే రా, నా చేయిని పట్టుకో. దమఘోషుని కుమారుడు లేదా వేరెవ్వరూ కాదు. రేపు నీవు రహస్యంగా, నీ సేనాధిపతులతో కలిసి, విదర్భకు వచ్చి, చెడి, మగధ సేనలను జయించి, నా పరాక్రమమే పెళ్లికానుకగా, రాక్షస పద్దతిలో నన్ను గెలుచుకో. నేను అంతఃపురంలో బంధించబడి, బంధువుల కాపాడులో ఉన్నాను. నీవు నన్ను ఎలా పెళ్లి చేసుకుంటావో అనుకుంటే, మార్గాన్ని చెబుతాను: పెళ్లికి మునుపటి రోజు, మేము కుటుంబదేవత అయిన గిరిజను పూజించేందుకు ఊరేగింపుగా బయటికి వెళ్తాము. తొడుకి పాదధూళిని స్నానంగా కోరే మహాత్ములు, శివుడు కూడా తన అజ్ఞానాన్ని తొలగించేందుకు పాదారవింద ధూళిని కోరుతాడు. ఓ కమలనేత్రా! నీ కృప లభించకపోతే, వంద జన్మల వరకూ వ్రతాలవల్ల క్షీణించిపోయిన ఈ జీవితం విడిచిపెడతాను. ఈ విధంగా యదువంశజురాలైన రుక్మిణి ఇచ్చిన గోప్యమైన సందేశాన్ని నేను తీసుకొచ్చాను. మీరు ఏమి చేయాలో ఆలోచించండి, తర్వాత తగిన చర్య తీసుకోండి” అని బ్రాహ్మణుడు చెప్పాడు. ఈ మాటలు విని, శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: విదర్భ రాజకుమార్తె రుక్మిణి సందేశాన్ని విన్నయడు కుమారుడు శ్రీకృష్ణుడు, ఆ బ్రాహ్మణుడి చేయిని పట్టుకుని, చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: “నా మనస్సు కూడా రాత్రిళ్లు నిద్రపోవడం లేదు. ఆమెపై నేను కూడా మక్కువతో ఉన్నాను. రుక్మిణి నా వైపు ఉండాలని నిర్ణయించుకున్నా, ఆమె అన్నయ్య ద్వేషంతో పెళ్లిని అడ్డుకున్నాడు. ఆమెను రాజసభలో రాజులతో పోరాడుతూ గెలుచుకుని ఇక్కడికి తీసుకొస్తాను. ఆమె పవిత్రమైన రూపం కలిగి, నాతో అనురాగంగా ఉంది, యజ్ఞాగ్నిలోని జ్వాలలా తళుకులీనుతోంది.” రుక్మిణి వివాహానికి ముహూర్తం తెలిసిన కృష్ణుడు తన రథసారధి దారుకుని పిలిచి, “దారుకా! త్వరగా రథాన్ని సిద్ధం చేయి” అని చెప్పాడు. దారుకుడు శైబ్య, సుగ్రీవ, మేఘపుష్ప, బలాహక అనే అశ్వాలతో రథాన్ని కట్టించి, చేతులు జోడించి ముందుకు తెచ్చాడు. కృష్ణుడు రథంపై ఎక్కి, బ్రాహ్మణుడిని కూడా ఎక్కించుకుని, వేగవంతమైన ఆ కాళ్ళతో ఆనర్త దేశం నుండి ఒక రాత్రిలోనే విదర్భకు చేరుకున్నాడు. ఆ సమయంలో కుండిన రాజు తన కుమారుడిపై అపారమైన ప్రేమతో, తన కుమార్తెను శిశుపాలునికి ఇచ్చేందుకు వివాహ ఏర్పాట్లు ప్రారంభించాడు. నగరాన్ని బాగా శుభ్రపరిచి, వీధులు, గల్లీలు, కూడళ్లను రంగురంగుల పతాకలు, ధ్వజాలు, తోరణాలతో అలంకరించారు. పురుషులు, మహిళలు తెల్లటి వస్త్రాలు ధరించి, పుష్పమాలలు, అంగరాగాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించుకుని, శుభ్రమైన ఇళ్ళలో అగరుబత్తీల పరిమళంతో నిండిపోయారు. రాజు పితృదేవతలు, దేవతలు, బ్రాహ్మణులను సంప్రదాయంగా పూజించి, వారికి భోజనం పెట్టించి, మంగళ వచనాలు చదివించాడు. రుక్మిణి స్నానం చేసి, శుభకార్యానికి తగిన దుస్తులు, ఆభరణాలు ధరించి, మరింత అందంగా తయారయ్యింది. ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు సామవేద, ఋగ్వేద, యజుర్వేద మంత్రాలతో రక్షణ కర్మలు చేశారు. అథర్వణవేద పండితుడు గ్రహశాంతి కోసం హోమాలు చేశాడు. కర్మకాండలో నిపుణుడైన రాజు బ్రాహ్మణులకు బంగారం, వెండి, వస్త్రాలు, తిలమిశ్రమిత గుడ్లు, ఆవులను దానం చేశాడు. ఇదిలా ఉండగా, చెడి దేశాధిపతి దమఘోషుడు కూడా తన కుమారుడి శుభకాంక్షలకు తగిన ఏర్పాట్లను మంత్రజ్ఞుల సహాయంతో చేసాడు. మదనంతో ఉన్న ఏనుగులు, బంగారు అలంకరణలతో ఉన్న రథాలు, సేనలతో కూడిన అతని పర్యటన కుండినకు చేరింది. విదర్భ రాజు అతడిని ఆత్మీయంగా ఆహ్వానించి, ఆనందంగా అతనికి వసతి కల్పించాడు. అక్కడ శాల్వుడు, జరాసంధుడు, దంతవక్త్రుడు, విదురథుడు, ఇంకా చెడి, పౌండ్ర దేశాలవారు, వేలాది మిత్ర రాజులు కూడారు. వీరందరూ కృష్ణుడు రుక్మిణిని తీసుకెళ్లేందుకు వస్తే, యదువంశీయులతో యుద్ధానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. అన్ని రాజులు తమ సర్వసేనలతో, రథాలు, గజాలు, అశ్వాలు, పాదసేనతో కూడి, యుద్ధానికి తలపెట్టారు. ఈ వార్త విని, బలరాముడు భయంతో, కృష్ణుడు ఒక్కడే వెళ్లాడని తెలుసుకొని, తన తమ్ముడిపై అపారమైన ప్రేమతో, భారీ సేనతో కూడిన ఏనుగులు, గుర్రాలు, రథాలు, పాదసేనతో కుండినకు బయలుదేరాడు. ఇంతలో భీష్మకుని కుమార్తె రుక్మిణి, తన హృదయంలో హరిదర్శన కోరికతో ఎదురుచూస్తూ, ఆయన రాక కనబడక బ్రాహ్మణుడు చెప్పిన మాటలు గుర్తు చేసుకుంటూ ఇలా ఆలోచించింది: “హాయ్! వివాహానికి మూడు రాత్రులు గడిచిపోయాయి. నేను దోషం లేని వాడినైనా, కమలనేత్రుడు రాలేదు. బ్రాహ్మణుడూ ఇంకా తిరిగి రాలేదు. నాలో ఎలాంటి లోపం చూసి, నిశ్శేషుడైన ఆయన నా చేయిని పట్టుకోవడంలో వెనుకాడుతున్నాడేమో! నా అదృష్టం బాగోలేదు; బ్రహ్మదేవుడు నాకు అనుకూలంగా లేడు. పరమేశ్వరుడు, గౌరీదేవి, రుద్రాణి, గిరిజ, సతీదేవి కూడా నాకు అనుగ్రహించలేదు.” ఈ విధంగా, రుక్మిణి తన మనస్సులో విచారంతో ఉండగా, కృష్ణుడు విదర్భకు చేరుకొని, రుక్మిణిని గెలుచుకునే సమయం సమీపించింది.