కృష్ణుడు మరియు బలరాముడు, శత్రువుల నుండి తప్పించుకుంటూ, అలసిపోయి, ఎంతో దూరం పరుగెత్తారు. వారు ఎప్పుడూ వర్షాలు కురిసే ప్రవర్షణ అనే ఎత్తయిన పర్వతాన్ని ఎక్కారు. ఆ పర్వతంపై వారి అడుగుజాడలు కనిపించకపోవడంతో, రాజు—మగధాధిపతి—వారు దాగి ఉన్నారని అనుమానించి, పర్వతాన్ని అన్ని వైపులా మంటలు పెట్టి కాల్చివేయించాడు. అప్పుడు, ఆ మంటల మధ్య నుండి, ఇద్దరూ—కృష్ణుడు మరియు బలరాముడు—పర్వత శిఖరంపై నుండి పది యోజనాల ఎత్తు నుండి నేలపైకి దూకారు. శత్రువులు మరియు వారి అనుచరులకు కనిపించకుండా, యదువంశశ్రేష్ఠులు సముద్రంతో రక్షితమైన తమ ద్వారకా నగరానికి తిరిగి చేరుకున్నారు. మగధ రాజు, బలరాముడు, కేశవుడు కాలిపోయారని తప్పుగా నమ్మి, తన విస్తృత సైన్యాన్ని వెనక్కు తిప్పుకుని మగధకు తిరిగి వెళ్లిపోయాడు. అనంతరం, బ్రహ్మ ఆదేశానుసారం, ఆనర్త దేశాధిపతి రైవతుడు తన కుమార్తె రైవతిని బలదేవునికి ఇచ్చి వివాహం జరిపించాడు. అలాగే, భీష్మకుని కుమార్తె, శ్రీమాత అయిన వైదర్భిని, స్వయంవరంలో, గోవిందుడు—కృష్ణుడు—పెళ్లి చేసుకున్నాడు. ఆ వివాహ సమయంలో, శాల్వుడు, చేదిరాజు మరియు వారి మిత్రులను కృష్ణుడు బలప్రయోగంతో జయించి, అందరి ముందుగానే, గరుడుడు అమృతాన్ని ఎలా తీసుకెళ్తాడో, అలా రుక్మిణిని తీసుకెళ్లాడు. రాజు (పారిక్షిత్) అడిగాడు: “భీష్మకుని కుమార్తె రుక్మిణిని రాక్షసవిధానంలో కృష్ణుడు ఎలా పెళ్లి చేసుకున్నాడో విన్నాను. జరాసంధుడు, శాల్వుడు మొదలైన వారిని జయించిన అనంతరం, కృష్ణుడు ఆ కన్యను ఎలా వధువుగా చేసుకున్నాడో నేను వినాలనుకుంటున్నాను. కృష్ణుని కథలు, మధురమైనవి, లోకాన్ని పవిత్రం చేసేవి, ఎప్పటికీ కొత్తగా అనిపించేవి. అవి ఎంత విన్నా తృప్తి కలిగేవి కావు.” బాదరాయణుడు ఇలా వివరించాడు: “విదర్భ దేశంలో భీష్మకుడు అనే మహారాజు ఉండేవాడు. అతనికి అయిదుగురు కుమారులు, ఒక అద్భుత సౌందర్యమయిన కుమార్తె ఉండేవారు. పెద్దవాడు రుక్మి, తరువాత రుక్మరథుడు, రుక్మబాహు, రుక్మకేశ, రుక్మమాలి. వారి ధర్మవంతురాలైన సోదరి రుక్మిణి. ఆమె ఇంటికి వచ్చినవారు కృష్ణుని సౌందర్యం, పరాక్రమం, గుణాలు, కీర్తి గురించి చెప్పినప్పుడు, ఆమె తన మనసులో కృష్ణుడిని తన భర్తగా కోరుకుంది. కృష్ణుడూ ఆమె బుద్ధి, స్వభావం, సౌందర్యం, గుణాలను తెలుసుకొని, ఆమెను తన భార్యగా స్వీకరించాలనుకున్నాడు. ఆమె బంధువులు రుక్మిణిని కృష్ణునికి ఇవ్వాలనుకున్నా, ఆమె అన్నయ్య రుక్మి కృష్ణునిపై ద్వేషంతో, శిశుపాలుడిని పెళ్లి చేయాలని నిశ్చయించాడు. ఇది తెలిసిన రుక్మిణి, మిక్కిలి మనోవ్యాకులతకు లోనై, ఆలోచించి, తన విశ్వసనీయమైన బ్రాహ్మణుణ్ణి త్వరగా కృష్ణుని వద్దకు పంపింది. ఆ బ్రాహ్మణుడు ద్వారకకు చేరుకుని, ద్వారపాలకుల ద్వారా లోపలికి ప్రవేశించి, స్వర్ణాసనంపై ఆసీనుడైన పరమాత్మను దర్శించాడు. భక్తజనరక్షకుడు ఆ బ్రాహ్మణుణ్ణి చూసి, తన సీటు నుండి లేచి, అతనిని సత్కరించి, దేవతలు తమను తాము ఎలా గౌరవిస్తారో అలా గౌరవించాడు. బ్రాహ్మణుడు భోజనం చేసి, విశ్రాంతి తీసుకున్న తరువాత, కృష్ణుడు అతని దగ్గరకు వెళ్లి, అతని పాదాలను తాకి, ప్రేమతో ప్రశ్నించాడు: “బ్రాహ్మణోత్తమా! పెద్దవారు ప్రాశంసించే నీ ధర్మం సాఫీగా సాగుతోందా? నీ మనస్సు సంతుష్టంగా ఉందా? ధర్మపరుడు అయిన బ్రాహ్మణుడు సంతృప్తిగా ఉంటే, అతడు అన్నీ కోరుకున్నవాటిని పొందగలడు. ఇంద్రుడే అయినా అసంతృప్తిగా ఉంటే, లోకాలలో తిరుగుతూనే ఉంటాడు. కాని సంతృప్తుడైనవాడు, ఏదీ లేకపోయినా, బాధలేవీ లేకుండా నిద్రించగలడు. అలాంటి బ్రాహ్మణులకు నేను మునివేళ దండం పెడతాను. నీవు బాగున్నావా? రాజు తన ప్రజలను సుఖంగా పరిపాలిస్తే, అతడు నాకు ప్రియమైనవాడు. నువ్వు ఇక్కడికి ఎన్నో కష్టాలు భరించి వచ్చావు. ఏదైనా రహస్యంగా చెప్పాల్సినదేమైనా ఉంటే, నాతో చెప్పు. నేను నీకేం చేయాలో చెప్పు.” ఈ విధంగా సత్కరించిన శ్రీకృష్ణునికి, బ్రాహ్మణుడు రుక్మిణి గుప్త సందేశాన్ని వివరంగా వివరించాడు. రుక్మిణి ఇలా చెప్పింది: “లోకాలకాంతా! నీ మహాత్మ్యాన్ని విని, నా మనస్సు నీలో లీనమైపోయింది. నీ రూపాన్ని ఊహిస్తూ, నా హృదయం ఆకర్షితమైంది. నీ వంటి వంశవంతుడు, గుణవంతుడు, సౌందర్యవంతుడు, జ్ఞానవంతుడు, యవ్వనంతో, ధనంతో, కీర్తితో సమానుడు లేడు. నీలాంటి వాడిని వివేకవంతురాలు ఎవరైనా భర్తగా కోరతారు. కాబట్టి, నిన్ను నేను నా భర్తగా ఎన్నుకున్నాను. నన్ను నీవు స్వీకరించు. చేదిరాజు, సింహానికి ఉద్దేశించిన హవిర్భాగాన్ని నక్క దొంగిలినట్టు, నన్ను పొందకూడదు. దేవతారాధన, వ్రతాలు, దానం, పెద్దల సేవ ద్వారా నేను నిన్ను పూజించాను. నీవు సంతుష్టుడైతే, నీవే నా చేయిని పట్టి, నన్ను వివాహం చేసుకోగా, దమఘోషుని కుమారుడు లేదా మరెవరూ కాదు. రేపు నీవు విదర్భకు వచ్చి, నీ సేనాధిపతులతో కలసి, చేది, మగధ సైన్యాలను జయించి, రాక్షసవిధానంలో నా పరాక్రమమే వరదక్షిణగా, నన్ను బలవంతంగా తీసుకో. నీవు అనుకుంటావేమో, నేను అంతఃపురంలో బంధువుల కాపాడులో ఉంటాను, నన్ను నీవు ఎలా పెళ్లి చేసుకుంటావో. దానికి మార్గం ఉంది: వివాహానికి ముందు రోజు, కుటుంబదేవత గిరిజాదేవిని పూజించేందుకు కొత్త వధువు బయటికి వస్తుంది. ఆ సందర్భంలో నీవు నన్ను తీసుకెళ్లగలవు. నీ పాదరజును మహాత్ములు, శివుడు కూడా కోరుకుంటాడు. నీవు నన్ను పొందకపోతే, వంద జన్మలు వ్రతాలతో క్షీణించి, ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను.” బ్రాహ్మణుడు ఇలా రుక్మిణి సందేశాన్ని వివరించి, “ఇదే రహస్య సందేశం, నీవు యథావిధిగా ఆలోచించి, నిర్ణయం తీసుకో,” అన్నాడు. శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: “విదర్భ రాజకుమార్తె సందేశాన్ని విని, యదుకులతిలకుడు కృష్ణుడు బ్రాహ్మణుణ్ని చేతిపట్టి, చిరునవ్వుతో ఇలా అన్నాడు: ‘నాకు కూడా ఆమెపై ప్రేమ కలిగింది. రాత్రిపూట ఆమెను ఆలోచిస్తూ నిద్రపోవడం లేదు. ఆమె అన్నయ్య రుక్మి ద్వేషంతో ఈ వివాహాన్ని అడ్డుకున్నాడని నాకు తెలుసు. నేను రాజసభలో రాజులతో యుద్ధం చేసి, తనను నాతో అనురక్తురాలైన, అగ్నిశిఖను పోలిన రుక్మిణిని ఇక్కడకు తీసుకొస్తాను.’ అనంతరం, రుక్మిణి వివాహానికి శుభముహూర్తం తెలిసిన మధుసూదనుడు తన రథసారథి దారుకుని, ‘దారుకా, వెంటనే రథాన్ని సిద్ధం చేయి’ అని ఆజ్ఞాపించాడు. దారుకుడు శైబ్య, సుగ్రీవ, మేఘపుష్ప, బలాహక అనే గుర్రాలతో రథాన్ని సిద్ధం చేసి, కృష్ణుని ఎదుట చేతులు జోడించి నిలిచాడు.