ఒక ఊరిలో ధుందుకారి అనే వ్యక్తి ఉండేవాడు. అతను దొంగతనం చేసి, అందరి ద్వేషాన్ని సంపాదించుకున్నాడు. వేరొకరి ఇళ్లకు నిప్పు పెట్టేవాడు, చిన్న పిల్లలను ఆటగా తీసుకుని వెంటనే బావిలో పడేసేవాడు. అతని మనసు క్రూరంగా ఉండేది. ఆయుధాలు ధరించి, బలహీనుల్ని, దృష్టిలేని వారిని బాధించేవాడు. ఎప్పుడూ చండాలులతో కలిసిమెలిసి తిరుగుతూ, చేతిలో ఉయ్యాలదొంగ పట్టుకుని, కుక్కలతో సంచరించేవాడు. అతను వేశ్యలతో కలిసి ancestral సంపదను వృథా చేశాడు. ఒకసారి తన తల్లిదండ్రులను కొట్టి, వారి పాత్రలను కూడా తానే తీసుకున్నాడు. దీనస్థితిలో ఉన్న అతని తండ్రి, దారుణమైన బాధతో, "ఇలాంటి పాపిష్ఠుడు నా కుమారుడు, నన్ను బాధకు గురిచేస్తున్నాడు, ఇతడిని చంపేయాలి" అని అరవసాగాడు. "నేను ఎక్కడ ఉండాలి? ఎక్కడికి వెళ్లాలి? నా దుఃఖాన్ని ఎవరు తీయగలరు? ఈ బాధలో నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. నా స్థితి ఎంత దురదృష్టకరం!" అని అతడు విలపించాడు. అప్పుడు జ్ఞానవంతుడైన గోకర్ణుడు వచ్చి, తన తండ్రికి ఉపదేశం చేశాడు. అతనికి విరక్తి మార్గాన్ని చూపించాడు. "ఈ లోక జీవితం అస్థిరమైనది, దుఃఖమయమైనది, మాయతో నింపబడి ఉంది. ఎవరి కుమారుడు? ఎవరి ధనం? ఎవరి ప్రేమ నిజంగా ఎప్పటికీ ఉంటుంది? ఇంద్రునికైనా, జగదీశ్వరునికైనా సుఖం లేదు. నిజమైన సుఖం విరక్తితో, ఏకాంతంలో నివసించే మునికి మాత్రమే లభిస్తుంది. పిల్లల పట్ల మమకారంగా ఉండే అజ్ఞానాన్ని వదిలిపెట్టు. మాయ వల్ల నరక మార్గమే వస్తుంది. ఈ శరీరం చివరకు పడి పోతుంది. అన్నీ వదిలిపెట్టి అడవికి వెళ్ళిపో." తన కుమారుడి ఈ మాటలు విని, తండ్రి అడిగాడు: "నా బిడ్డా, అడవిలో నేను ఏం చేయాలో వివరంగా చెప్పు. మమకారపు బంధంలో, అంధకార గర్భంలో బంధించబడి ఉన్నాను. నా చర్యల వల్ల నేనే పతితుడిని అయ్యాను. దయామయుడా, నన్ను పైకి లేపు." గోకర్ణుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఈ ఎముకలు, మాంసం, రక్తంతో కూడిన శరీరంపై మమకారాన్ని వదిలిపెట్టు. భార్య, పిల్లలు, ఇతరులపై అధికారం భావించకూడదు. ఈ లోకం నిత్యం నశ్వరం. విరక్తి, భక్తిలో ఆనందించు. నిజమైన ధర్మాన్ని నిత్యం ఆచరించు. లోకిక కర్తవ్యాలను వదిలిపెట్టు. సద్గురువులను సేవించు. కామాన్ని, కోరికను విడిచిపెట్టు. ఇతరుల దోషాలను, గుణాలను తక్కువలోపు వదిలిపెట్టు. భక్తిసేవ, పవిత్ర కథామృతాన్ని ఆస్వాదించు." ఈ విధంగా, కుమారుడి ఉపదేశాన్ని అనుసరించి, తండ్రి అరవయ్యేళ్ల వయస్సులో ఇంటిని వదిలి, అడవికి వెళ్ళాడు. ప్రతిరోజూ హరిసేవలో నిమగ్నమై, దశమ స్కంధాన్ని పారాయణం చేస్తూ, శ్రీకృష్ణుని సాక్షాత్కారాన్ని పొందాడు. ఆ తరువాత, ఇంద్రుని నగరంలో, విశ్వకర్మ నిర్మించిన అపూర్వమైన ప్రాశస్త్యంతో కూడిన ప్రాసాదంలో, మూడు లోకాల అదృష్టాన్ని ఆస్వాదిస్తూ నివసించాడు. అతడు జ్ఞానంలో, ధనంలో, ఉత్తమ వంశంలో ఉన్నప్పటికీ, గర్వం, అహంకారం లేని వాడుగా ఉండేవాడు. తండ్రి పరమపదానికి వెళ్ళాక, ధుందుకారి తన తల్లిని తీవ్రంగా కొట్టాడు. "ధనం ఎక్కడ పెట్టావో చెప్పు, లేనిచో ఈ దండతో నిన్ను చంపేస్తాను!" అని బెదిరించాడు. భయంతో, కుమారుని బాధతో, ఆ తల్లి రాత్రిపూట బావిలో దూకి ప్రాణాలు కోల్పోయింది. ఇదంతా జరిగిన తర్వాత, గోకర్ణుడు యోగంలో స్థిరతను సంపాదించి, తీర్థయాత్రలకు బయలుదేరాడు. అతనికి దుఃఖం, సంతోషం, శత్రువులు, మిత్రులు ఏమీ లేవు. ధుందుకారి ఇంట్లోనే ఉండిపోయాడు. అయన చుట్టూ ఐదు వేశ్యలు ఉండి, అతడు వారి సంరక్షణలో మునిగి, అత్యంత క్రూరమైన పనులు చేసేవాడు. ఒకరోజు ఆ వేశ్యలు, ఆభరణాల కోరికతో, ధుందుకారి మృత్యువును మరచిపోయి, ఆభరణాల కోసం బయటకు వెళ్లాడు. ఇక్కడ అక్కడ నుండి ధనం సేకరించి, ఇంటికి వచ్చి ఆ వేశ్యలకు వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, ఇతర వస్తువులు ఇచ్చాడు. ధనం ఎక్కువగా వచ్చిందని చూసిన ఆ వేశ్యలు రాత్రి ఒకరికొకరు ఇలా చెప్పుకున్నాయి: "ఇతడు రోజూ దొంగతనం చేస్తున్నాడు. రాజు తెలుసుకుంటే, ఇతడిని పట్టుకుని చంపేస్తాడు. మన ప్రయోజనార్థం, మనమే ఇతడిని రహస్యంగా చంపేయకూడదా?" అని నిర్ణయించుకున్నారు. ఆలోచనను అమలు చేసి, ధుందుకారి నిద్రపోతున్నప్పుడు, అతన్ని కట్టేసి, చంపారు. ధనం తీసుకుని అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయారు. అతని మెడకు ఉయ్యాలదొంగ వేసి, చంపే ప్రయత్నం చేశారు. అయినా అతడు వెంటనే చనిపోలేదు. వారు భయపడిపోయారు. చివరికి, అతని నోరులో నిప్పు మంటలు వేయగా, అతడు తీవ్రమైన బాధతో ప్రాణాలు విడిచాడు. అతని శవాన్ని గడ్డిలో పడేసి, ఎవరికీ తెలియకుండా పోయారు. ప్రజలు అడిగితే, "అతడు మనకు ప్రియమైనవాడు, ధనం కోసం దూరంగా వెళ్లాడు. ఈ సంవత్సరంలో తిరిగి వస్తాడు," అని చెప్పేవారు. జ్ఞానులు చెడుపనులు చేసే స్త్రీలపై ఎప్పుడూ నమ్మకం పెట్టుకోరాదు. అవిశ్వాస్యులైన వారికి ఆధారపడే మూర్ఖుడు ఎప్పుడూ దుఃఖమే పొందుతాడు. వేశ్యల మాటలు అమృతంలా అనిపించినా, వారి హృదయాలు రేజర్ కత్తిలా పదునుగా ఉంటాయి. పురుషులలో ఎవరు వారికి నిజంగా ప్రియమైనవారు? ఆ ధనం లబ్ధి తరువాత, ఆ వేశ్యలు అక్కడి నుండి వెళ్ళిపోయారు. ధుందుకారి పాపఫలితంగా గొప్ప ప్రేతాత్మగా మారిపోయాడు. దుష్కర్మల వల్ల అతడు దిక్కులు మరిచిపోయి, వడగాలిపొడిగా అన్ని దిశల్లో తిరుగుతూ, చలిలో, వేడిలో బాధపడుతూ, ఆకలితో, దాహంతో అల్లాడేవాడు. ఎక్కడా ఆశ్రయం లభించలేదు. "హాయ్! దురదృష్టం!" అని ఏడ్చేవాడు. కొంత కాలానంతరం, గోకర్ణుడు ధుందుకారి మరణ వార్తను తెలుసుకున్నాడు. అతను దయతో, ధుందుకారికి గయలో శ్రాద్ధకర్మలు చేశాడు. ఎక్కడికి వెళ్లినా, పవిత్రక్షేత్రాలలో కూడా ఆ విధే శ్రాద్ధాలు నిర్వహించాడు. తిరిగి తన ఊరికి వచ్చిన గోకర్ణుడు, ఒక రాత్రి తలుపు బయట నిద్రపోతూ ఉండగా, ఎవరికీ తెలియకుండా అక్కడ ఉండిపోయాడు. ఆ రాత్రి, గోకర్ణుడు నిద్రపోతున్నప్పుడు, ధుందుకారి అతని దగ్గరికి భయంకరమైన రూపంలో ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఒక్కోసారి గొర్రె, ఏనుగు, ఎద్దు, ఇంద్రుడు, అగ్ని, మళ్లీ మనిషిగా మారుతూ, ఒక్కో రూపాన్ని ఒక్కసారి మాత్రమే చూపించాడు. ఈ విచిత్రమైన పరిణామాన్ని చూసి, గోకర్ణుడు స్థిరంగా, ధైర్యంగా ఆత్మను విచారించాడు. "ఇంత రాత్రి ఈ భయంకరమైన రూపంలో నువ్వెవరు? ఎక్కడి నుండి ఇలాంటి స్థితికి వచ్చావు? నీవు ప్రేతమా, పిశాచమా, రాక్షసుడా? చెప్పు," అని ప్రశ్నించాడు. ఇలా ధుందుకారి, గోకర్ణు మధ్య సంభాషణ మొదలైంది.