దేవతలకు రక్షకుడైన ముచుకుందుడిని గుహలో కనుగొన్న దేవతలు, ప్రేమతో ఇలా అన్నారు: "ఓ రాజా! మాకు రక్షణ కల్పించడంలో నీవు పడుతున్న ఈ కష్టాలను ఇక మానిపించు." "ఓ వీరా! మానవ లోకాన్ని, శత్రువులులేని రాజ్యాన్ని విడిచిపెట్టి, నీ కోరికలన్నింటినీ త్యజించి, మాకు రక్షణగా నిలిచావు. నీ కుమారులు, భార్యలు, బంధువులు, మంత్రులు, స్నేహితులు, నీతో సమాన వయస్సు గల رعజ్య ప్రజలు—ఇవాళ్లెవ్వరూ బ్రతికిఉండరు. కాలమనే పరమేశ్వరుడు, శాశ్వతుడైన ప్రభువు, ఎంత బలవంతుడైనా అతడికంటే బలవంతుడు ఎవరూ ఉండరు. గోపాలుడు పశువులను ఎలా నడిపిస్తాడో, కాలుడు అన్ని ప్రాణుల అంతాన్ని తేలికగా తేవడంలో అలానే ఆడుకుంటాడు. నీకు మేము ఒక వరాన్ని ఇవ్వగలం, క్షేమం కలుగుగాక. కానీ మోక్షాన్ని మాత్రం ఇవ్వలేం, అది మాకు సాధ్యం కాదు. ఎందుకంటే మోక్షాన్ని ప్రసాదించగలిగేది ఒక్క భగవాన్ విష్ణువే. దేవతలు ఇలా పలికిన తరువాత, మహాత్ముడైన ముచుకుందుడు వారికి నమస్కరించి, గుహలోకి ప్రవేశించి, దివ్య నిద్రలో లీనమయ్యాడు. కాలక్రమేణ, యవనుడు అగ్నిలో కాలిపోయిన తరువాత, సాత్వతులలో శ్రేష్ఠుడైన శ్రీకృష్ణుడు, ముచుకుందుడికి తన దివ్య స్వరూపాన్ని దర్శింపజేశాడు. ఆయనను చూసిన ముచుకుందుడు ఆశ్చర్యంతో తిలకించాడు: మేఘమండలంలా నలుపు, పితాంబరాన్ని ధరించి, వక్షస్థలంపై శ్రీవత్స చిహ్నం, మెరిసే కౌస్తుభ మణి, నలుగురు కాంతివంతమైన చేతులు, వైజయంతి మాల, మణిపూసలు, అందమైన ముఖం, మకర కుండలాలు, ప్రేమతో నవ్వుతున్న కళ్ళు, చిరయౌవనంతో, అహంకారుడైన సింహంలా వైభవంతో, మహోన్నత పరాక్రమంతో కనిపించాడు. ఆ ప్రభావానికి ముచుకుందుడు ముగ్ధుడై, ఆ పరాక్రమాన్ని గ్రహిస్తూ, జాగ్రత్తగా ప్రశ్నించసాగాడు: "ఓ ప్రభూ! ఈ అడవిలో, ఈ పర్వత గుహలో, ముళ్ల పొదల్లో నీ పద్మాకార పాదాలతో సంచరిస్తూ ఇక్కడికి వచ్చిన నీవెవరు? దేవతలు, అగ్ని, సూర్యుడు, చంద్రుడు, ఇంద్రుడు, లోకాల రక్షకులు—వారందరి కాంతి నీదగ్గర సరిపోదు. నువ్వు దేవతలకూ దేవత, ఎందుకంటే నువ్వు దీపం వెలిగించినట్లుగా ఈ గుహలోని చీకటిని తొలగిస్తున్నావు. ఓ మానవులలో శ్రేష్ఠుడా! మేము నిన్ను సేవించడానికి ఆసక్తిగా ఉన్నాము. దయచేసి నీ జన్మ, కార్యాలు, వంశాన్ని వివరించు. మేము ఇక్ష్వాకువంశానికి చెందిన క్షత్రియులు; నేను యువనాశ్వుని కుమారుడిని, ముచుకుందుడిని. ఎక్కువకాలం నిద్రలేక, ఇంద్రియాలు మాంద్యమై, ఒంటరిగా ఇక్కడ నిద్రపోయాను. కొద్దిసేపటి క్రితం ఎవరో నన్ను మేల్కొలిపారు. ఆయన స్వీయ దుష్టత వల్ల కాలిపోయాడు. వెంటనే నువ్వు, శత్రువులను సంహరించడంలో ప్రసిద్ధుడవై, ఇక్కడ ప్రత్యక్షమయ్యావు. నీ కాంతి అంత భయంకరంగా ఉంది, చూస్తూ ఉండలేకపోతున్నాం. నీవు మానవ దేహధారులందరికీ పూజ్యుడు." ముచుకుందుడు ఇలా అడిగినప్పుడు, భగవంతుడు, ప్రాణుల సృష్టికర్త, మేఘగర్జనవంటి స్వరంతో నవ్వుతూ ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "నా జన్మలు, కార్యాలు, పేర్లు అనేకం, సఖా! అవన్నీ నేను కూడా లెక్కించలేను, అవి అనంతమైనవి. కొన్నిసార్లు భూమిపై ఉన్న మహానుభావులతో కలిసి నా అవతారాలను పరిశీలించినా, అవి గుణాలు, కార్యాలు, పేర్ల ద్వారా నిర్వచించబడవు. నా జన్మలు, కార్యాలు మూడు కాలాల్లో వ్యాపించాయి. మహర్షులు వాటిని ఎంత వెతికినా, చివరికి పూర్తిగా తెలుసుకోలేరు. ఇప్పుడైతే, నా ప్రస్తుత అవతారాన్ని చెప్పుతున్నాను: పూర్వకాలంలో బ్రహ్మ కోరిన ప్రకారం ధర్మరక్షణ కోసం వచ్చాను. భూమి భారాన్ని తీయటం, అసురులను సంహరించటం కోసం యదువంశంలో, అనకదుండు బిలో జన్మించాను. ప్రజలు నన్ను వసుదేవుని కుమారుడిగా, వాసుదేవుడిగా పిలుస్తారు. కలనేమి, కంసుడు, ప్రలంబుడు వంటి దుష్టులను సంహరించాను; ఈ యవనుడిని కూడా నీవు నీ కటాక్షంతో కాల్చివేశావు. ఈ గుహలో నీ కోసమే వచ్చాను, నీకు అనుగ్రహించడానికి. నీవు పూర్వం నన్ను ఎంతో భక్తితో ప్రార్థించావు. నేను నా భక్తులకు ఎప్పుడూ అనుగ్రహిస్తాను. రాజర్షీ! నీవు కోరిన వరాలన్నీ ఇవ్వగలను. నన్ను పొందినవాడు ఇక దుఃఖించాల్సిన అవసరం లేదు." శ్రీశుకుడు ఇలా చెప్పాడు: "ఈ విధంగా కృష్ణుడు పలికిన తరువాత, ముచుకుందుడు ఆనందంతో నమస్కరించి, నారాయణునిగా ఆయనను గుర్తించి, గర్గమహర్షి మాటలు స్మరించాడు. ముచుకుందుడు ఇలా ప్రార్థించాడు: "ప్రభూ! నీ మాయ వల్ల జనులు మాయలో మునిగి, నిన్ను పూజించరు. సుఖాన్ని కోరుతూ, ఇల్లాలు, పురుషులు, కుటుంబానికి బంధించబడి, మోసపోతారు. ఓ పాపరహితుడా! ఈ మానవ జన్మను, శరీరం సకలంగా, సులభంగా లభించినా, నీ పద్మపాదాలను పూజించకపోతే, వారు జంతువు వలె గృహస్థాశ్రమపు అంధకూపంలో పడిపోతారు. ఓ అజేయుడా! నా కాలం రాజ్య మహిమలో మునిగి, మానవత్వ భావనలో మునిగి, సంతానం, భార్య, ధనం, వస్తువులపై మమకారంతో, అనంతమైన చింతలతో వృథాగా గడిచిపోయింది. ఈ మట్టి పాత్రలాంటి శరీరంలో 'మానవుల రాజా' అనిపించుకున్నాను; రథాలు, ఏనుగులు, గుఱ్ఱాలు, సైన్యాలతో భూమిని గర్వంగా సంచరించాను; ఎవ్వరినీ లెక్కచేయలేదు. అహంకారంతో, 'ఇంకా ఏమి చేయాలి?' అన్న ఆలోచనల్లో మునిగి, ఇంద్రియ సుఖాలపై పాశంతో, పెరుగుతున్న తృష్ణతో జీవించాను. కానీ నీవు మాయలో లేని వాడు, అకస్మాత్తుగా మరణంలా, పాము ఎలుక బిలాన్ని నాకినట్లు వచ్చిపోతావు. ఒకప్పుడు బంగారు అలంకరణలతో కూడిన రథాలు, బలమైన ఏనుగులపై సంచరించాను, 'మానవుల రాజా'గా పిలవబడ్డాను. కాని కాలబలానికి లోబడి, ఇదే శరీరం కడుపు పురీషం, పురుగులు, లేదా బూడిదగా మారిపోతుంది. దిక్కులను జయించి, భూమిలా విస్తారమైన రూపంతో, రత్నాసనంపై కూర్చొని, ఇతర రాజులచే గౌరవింపబడి, చివరికి స్త్రీల ఆటపాటకు బానిసై, గృహ సుఖాలకు బానిసవుతాడు. తపస్సులో స్థిరంగా ఉండి, భోగాలను వదిలి, ధర్మబద్ధంగా దానం చేసినవాడు కూడా, మళ్లీ 'రాజు కావాలి' అని కోరుకుంటూ, పెరుగుతున్న తృష్ణతో సుఖాన్ని పొందలేడు. ఈ సంసారంలో తిరుగుతూ, ఎవరైనా ముక్తిని పొందినప్పుడు, అప్పుడే సత్సంగం లభిస్తుంది; అలాంటి సత్సంగం కలిగిన వెంటనే, ప్రభువా! నీపై భక్తి కలుగుతుంది. ప్రభూ! రాజ్యంపై మమకారం పోవడం నీ అనుగ్రహంగా భావిస్తున్నాను. ఎందుకంటే ధన్యులు అడవిలోకి వెళ్లేందుకు, రాజ్యాన్ని వదిలేందుకు ప్రయత్నిస్తారు. ప్రభూ! నీ పాదసేవే నాకు కావాలి, ఇంకొక వరం వద్దు. ఎందుకంటే ముక్తిని ప్రసాదించే నిన్ను పూజించినవారు, బంధనమైన ఇతర వరాలను కోరరు." ఈ విధంగా, ముచుకుందుడు తన జీవితాన్ని, అనుభవాలను, జ్ఞానాన్ని, భగవంతుని కృపను, పరమార్థాన్ని హృదయపూర్వకంగా వివరించి, భక్తితో కృష్ణుని పాదాల వద్ద శరణు పొందాడు.