దైవ వ్యవస్థ ద్వారా, ఎవ్వరూ ఆ రహస్యాన్ని తెలుసుకోలేదు. ఆ చిన్నపిల్లను, పశువుల చెవుల్లా చెవులు ఉన్నాడని చూసి, ‘గోకర్ణ’ అని పేరు పెట్టారు. కాలక్రమంలో, ఇద్దరు కుమారులు యువకులు అయ్యారు. గోకర్ణ విద్యావంతుడు, జ్ఞానవంతుడు, వివేకవంతుడు అయ్యాడు; కానీ ధుండుకారి మాత్రం అత్యంత దుష్టుడు అయ్యాడు. అతడు స్నానం, శుద్ధతను పట్టించుకోకుండా, అపవిత్రమైన ఆహారాన్ని తినేవాడు. కోపం లేకుండా, దురాక్రమణలు చేస్తూ, మృతదేహాలను తాకిన చేతులతోనే తినేవాడు. అతడు దొంగతనం చేసేవాడు, అందరికీ ద్వేషించబడేవాడు, ఇతరుల ఇళ్లకు నిప్పు పెట్టేవాడు, పిల్లలను ఆట కోసం తీసుకొని, వెంటనే బావిలో పడేసేవాడు. హింసాత్మకంగా, ఆయుధాలు ధరించి, పేదవారిని, అంధులను బాధించేవాడు. ఎప్పుడూ పతితులతో సంచరించేవాడు, తాడుతో తిరిగేవాడు, కుక్కలతో సహవాసం చేసేవాడు. వేశ్యలతో సహవాసం ద్వారా, తన పితృసంపదను నాశనం చేసాడు. ఒకసారి, తన తల్లిదండ్రులను కొట్టి, వారి పాత్రలను కూడా తీసుకున్నాడు. దురదృష్టవశాత్తు, అతడి తండ్రి, దరిద్రుడు అయ్యి, బాధతో కేకలు వేశాడు: “ఇలాంటి దుష్ట కుమారుడు, బాధను కలిగించే వాడు, చనిపోవడం తగినదే.” “ఎక్కడ ఉండాలి, ఎక్కడికి వెళ్లాలి, నా దుఃఖాన్ని ఎవరు తొలగిస్తారు? ఈ బాధలో నేను ప్రాణం విడిచిపెడతాను—అయ్యో, నా స్థితి ఎంత దయనీయంగా ఉంది!” అప్పుడు, జ్ఞానంతో నిండిన గోకర్ణ వచ్చి, తన తండ్రికి ఉపదేశం ఇచ్చాడు, విరక్తి మార్గాన్ని చూపించాడు. “ఈ లోక జీవితం అస్థిరమైనది, బాధతో నిండినది, మాయగా మోహపరచేది. ఎవరి కుమారుడు, ఎవరి ధనం, ఎవరి ప్రేమ నిజంగా ఎప్పుడూ మండుతుందో చెప్పలేము. ఇంద్రుడికైనా, విశ్వాధికుడికైనా సుఖం లేదు; ఉపేక్షతో, ఏకాంతంలో నివసించే ఋషికి మాత్రమే సుఖం ఉంది. పుత్రమోహ రూపమైన అజ్ఞానాన్ని వదిలేయాలి; మాయ వల్ల నరక మార్గం వస్తుంది. ఈ శరీరం అన్నీ వదిలి పడిపోతుంది—అటు అడవికి వెళ్లిపో.” ఆ మాటలు విన్న తండ్రి, వెళ్లిపోవాలని కోరుతూ, “నా కుమారా, అడవిలో ఏం చేయాలో వివరంగా చెప్పు,” అన్నాడు. “మోహపు అంధకార గుహలో బంధించబడి, నేను లేమి, మోసపూరితుడు, నా చర్యల వల్ల పతితుడనయ్యాను—కరుణాసముద్రా, నన్ను పైకి లేపు.” “ఈ ఎముకలు, మాంసం, రక్తంతో కూడిన శరీరంపై మోహాన్ని వదిలిపెట్టు. భార్య, పిల్లలు, ఇతరులపై సొంతత్వాన్ని ఎప్పుడూ వదిలిపెట్టు. ఈ లోకం ఎప్పుడూ నశించేది, క్షణభంగురమైనదిగా చూడి, విరక్తి, భక్తిలో ఆనందించు.” “సత్యధర్మాన్ని ఎప్పుడూ ఆచరించు, లోకిక కర్తవ్యాలను వదిలిపెట్టు, సద్భక్తులను సేవించు, కామాన్ని, కోరికను వదిలిపెట్టు. ఇతరుల దోషాలు, గుణాలు గురించి ఆలోచించడం వేగంగా వదిలిపెట్టు; సేవ, పవిత్ర కథామృతాన్ని లోతుగా ఆస్వాదించు.” ఇలా, తన కుమారుని మాటలకు వశమై, తండ్రి తన ఇల్లు వదిలి, అరవయ్యేళ్ల వయసులో, ఖచ్చిత సంకల్పంతో అడవికి వెళ్లాడు. ప్రతిరోజూ హరిదేవుని సేవలో నిమగ్నమై, దశమ స్కంధాన్ని పఠిస్తూ, శ్రీకృష్ణుని పొందాడు. అతడు దేవతల తోటల వైభవంతో నిండిన, విశ్వకర్మ నిర్మించిన ఇంద్రుని ప్రासాదంలో, మూడు లోకాల ఐశ్వర్యానికి కేంద్రంగా, అన్ని సంపదలతో కూడిన స్వర్గనగరంలో నివసించాడు. అతడు జ్ఞాన, ధనం, కుల పరంగా గొప్పవాడైనా, గర్వం, అహంకారం లేనివాడు. తండ్రి పరమపదాన్ని పొందిన తరువాత, తల్లి, ధుండుకారి చేత తీవ్రంగా కొట్టబడి, “ధనం ఎక్కడ ఉందో చెప్పు, లేకపోతే ఈ దండతో చంపేస్తాను!” అని బెదిరింపులు ఎదుర్కొంది. ఆ మాటలకు భయపడి, కుమారుని కోసం బాధపడుతూ, తల్లి, రాత్రి సమయంలో బావిలో దూకి ప్రాణం విడిచింది. గోకర్ణ యోగంలో స్థిరంగా, తీర్థయాత్రకు బయలుదేరాడు; అతనికి దుఃఖం, సుఖం, శత్రువులు, మిత్రులు ఎవ్వరూ లేరు. ధుండుకారి ఇంట్లోనే ఉండి, ఐదు వేశ్యలతో చుట్టూ ముట్టబడి, అత్యంత క్రూరమైన కార్యాలు చేస్తూ, వారి పోషణలో మాయలో పడిపోయాడు. ఒకరోజు, ఆ వేశ్యలు, ఆభరణాల కోరికతో, ధుండుకారి, కామంలో అంధుడై, మరణాన్ని మరిచి, వాటిని తెచ్చేందుకు బయటకు వెళ్లాడు. ఇక్కడ అక్కడ నుంచి ధనాన్ని కూడగట్టి, ఇంటికి వచ్చి, ఆ మహిళలకు మంచి వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, ఇతర వస్తువులను ఇచ్చాడు. అతడు చాలా ధనాన్ని కూడగడుతున్నాడని చూసి, ఆ మహిళలు రాత్రి, “అతడు ప్రతిరోజూ దొంగతనం చేస్తాడు; అందుకే రాజు అతడిని పట్టుకుంటాడు,” అని అన్నారు. “ధనాన్ని తీసుకున్న తరువాత, రాజు అతడిని ఖచ్చితంగా చంపేస్తాడు; కాబట్టి, మన ప్రయోజనం కోసం, మనమే అతడిని రహస్యంగా చంపకూడదా?” అలా నిర్ణయించి, వారు అతడు నిద్రలో ఉన్నప్పుడు తాడులతో బంధించి, చంపేశారు, ధనాన్ని తీసుకుని, ఎక్కడికో వెళ్లిపోయారు. అతడి మెడలో తాడు వేసి చంపడం ప్రారంభించారు; వారు వేగంగా చేసినా, అతడు చనిపోలేదు, వారు భయపడిపోయారు. అతడి నోటిలో మండుతున్న బొగ్గుల గుట్టలు వేసారు; అగ్నిజ్వాలల తీవ్రమైన బాధతో, అతడు ప్రాణం విడిచాడు. ఆ మహిళలు అతడి శరీరాన్ని గుంపులో వదిలిపెట్టారు; ఈ విషయం ఎవ్వరికీ తెలియలేదు. ప్రజలు అడిగినప్పుడు, “అతడు దూరంగా వెళ్లాడు, ఎందుకంటే అతడు మాకు ప్రియమైనవాడు; ఈ సంవత్సరంలో తిరిగి వస్తాడు, ధన మోహంలో వెళ్లిపోయాడు,” అని చెప్పేవారు. ఒక జ్ఞాని, దుష్ట మహిళలపై నమ్మకం పెట్టకూడదు; వారికి ఆధారపడే మూర్ఖుడు, బాధలో మునిగిపోతాడు. వేశ్యల మాటలు అమృతంలా, ఆనందాన్ని పెంచుతాయి; కానీ వారి హృదయాలు రెజర్ కత్తిలా పదునుగా ఉంటాయి—పురుషుల్లో ఎవరు వారికి నిజంగా ప్రియమైనవారు? వారి ధనాన్ని తీసుకుని, అనేక భర్తలు ఉన్న ఆ వేశ్యలు వెళ్లిపోయారు. అప్పటికి ధుండుకారి, పాపకార్యాల వల్ల, గొప్ప ప్రేతాత్మగా మారాడు. అతడు whirlwind రూపంలో, పదిదిశల్లో తిరుగుతూ, చలి, వేడి బాధలు అనుభవిస్తూ, ఆహారం లేక, దాహంతో బాధపడుతూ, ఎక్కడా ఆశ్రయం కనుగొనలేదు. “అయ్యో, దైవం!” అని ఎప్పటికప్పుడు అరుస్తూ, కొంతకాలం తరువాత, గోకర్ణ అతడి మరణాన్ని ప్రపంచం ద్వారా తెలుసుకున్నాడు. అతడు దయతో, ధుండుకారి అశక్తుడని గుర్తించి, గయలో శ్రాద్ధకార్యాలు చేశాడు; తీర్థయాత్రలో ఎక్కడికైనా వెళ్లినా, అక్కడ కూడా శ్రాద్ధం చేసాడు. ఇలా తిరుగుతూ, గోకర్ణ తన నగరానికి తిరిగి వచ్చాడు; రాత్రి, ఇతరులకు తెలియకుండా, తన ఇంటి ప్రాంగణంలో నిద్రపోయాడు. అక్కడ, గోకర్ణ నిద్రలో ఉన్నాడని గుర్తించి, ధుండుకారి, రాత్రి సమయంలో, అత్యంత భయంకరమైన రూపంలో, తన బంధువుకు దర్శనమిచ్చాడు.