శుక మహర్షి ఇలా వివరించాడు: రాజు యొక్క సంకల్పాన్ని గ్రహించిన యాదవుడు, స్నేహితుల అనుమతితో తిరిగి యాదవుల నగరానికి చేరుకున్నాడు. అతను రాముడు, కృష్ణునికి ధృతరాష్ట్రుడు పాండవుల విషయమై చేసిన కార్యాలను, తాను పంపబడిన కారణాన్ని వివరంగా తెలియజేశాడు. ఇంతలో, అస్తి, ప్రాప్తి అనే కంసుని భార్యలు, భర్త మరణం వల్ల తీవ్ర దుఃఖంలో మునిగిపోయి తండ్రి ఇంటికి వెళ్లారు. వారి తండ్రి మగధాధిపతి జరాసంధుడు కూడా విచారంతో ఉన్నాడు. ఆయనకు తమ విధవత్వానికి కారణమైన ఘటనను ఆ ఇద్దరూ చెప్పి వివరించారు. ఆ దుర్వార్తను విని జరాసంధుడు తీవ్ర దుఃఖంతో పాటు కోపంతో కూడి, యాదవ వంశాన్ని నాశనం చేయాలని ఘనమైన సంకల్పంతో సైన్యాన్ని సమీకరించాడు. ఇరవై మూడు అక్షౌహిణి సైన్యాలతో మధురానగరాన్ని అన్ని వైపులా ముట్టడించాడు. ఆ అపారమైన సైన్యాన్ని, ఉప్పొంగుతున్న సముద్రంలా, తన నగరాన్ని ముట్టడి చేయబడినదిగా, ప్రజలు భయంతో వణికిపోతున్నదిగా కృష్ణుడు చూశాడు. అప్పుడాయన, మానవరూపంలో అవతరించిన హరి, తాను ఎందుకు అవతరించానో, కాలాన్ని, ప్రదేశాన్ని, పరిస్థితులను గమనిస్తూ ఆలోచించాడు. “ఈ భూమికి భారంగా మారిన ఈ సైన్యాన్ని, మగధాధిపతి ఇతర రాజుల నుంచి కూడగట్టినదాన్ని, నేను నాశనం చేస్తాను. కానీ జరాసంధుడిని చంపను; అతడు మళ్లీ సైన్యాన్ని కూడగడతాడు. భూమికి భారం తీయడం, సజ్జనులను రక్షించడం, దుష్టులను నాశనం చేయడం నా అవతార ప్రయోజనం. ధర్మరక్షణ కోసం నేను మరో రూపాన్ని కూడా ధరించాను; అవసరమైనప్పుడు అధర్మాన్ని నిర్మూలించడానికి అవతరిస్తాను,” అని కృష్ణుడు తనలో తానే తలంచాడు. ఇలా గోవిందుడు ధ్యానించుచుండగా, ఆకాశంలో నుంచి రెండు రథాలు, సూర్యుని వలె ప్రకాశిస్తూ, సారథులతో, ఆయుధాలతో సహా ప్రత్యక్షమయ్యాయి. ఆ సమయంలో దివ్యమైన, పురాతన ఆయుధాలూ సైతం ప్రత్యక్షమయ్యాయి. వాటిని చూసి హృషీకేశుడు సంకర్షణుడితో ఇలా అన్నాడు: “ఓ మహానుభావా! యాదవులకు వచ్చిన ఈ సంకటాన్ని చూడు. భూమిపై అవతరించినవారిలో ప్రభువా! నీ రథం, నీకు ప్రియమైన ఆయుధాలు సిద్ధంగా ఉన్నాయి.” “మనమిదే కోసం జన్మించాము. సజ్జనులకు ఆనందకరుడవైన ప్రభూ! ఈ ఇరవై మూడు అక్షౌహిణి సైన్యాన్ని, భూమికి భారం అయినదాన్ని తొలగించు,” అని గోవిందుడు అన్నాడు. ఇలా పరస్పరం సలహా చేసుకుని, దశార్హుని ఇద్దరు కుమారులు – కృష్ణుడు, బలరాముడు – యుద్ధానికి సిద్ధమై, ఆయుధాలతో, కొంతమంది సైనికులతో బయలుదేరారు. హరి తన రథసారథి దారుకుని తోడుగా, శంఖాన్ని ఊదుతూ యుద్ధానికి బయలుదేరాడు. ఆ శబ్దంతో శత్రు సైన్యంలో భయంకరమైన కంపనం, భయభ్రాంతులు ఏర్పడ్డాయి. అప్పుడు మగధరాజు జరాసంధుడు వారిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “కృష్ణా! నీచుడవు నీవు. నేను నీలాంటి బాలుడితో, లేదా ఇతరుల వెనుక దాక్కునే నీతో, సిగ్గుతో యుద్ధం చేయను. నీవు పో, బంధువులను సంహరించినవాడా! నేను నీతో యుద్ధం చేయను. కానీ రామా! నీకు ధైర్యం ఉంటే నాతో యుద్ధం చేయి. నా బాణాలతో నీవు మరణించి స్వర్గానికి పోవచ్చు, లేదా నన్ను సంహరించవచ్చు.” దానికి శ్రీకృష్ణుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: “వీరులు గొప్పగా మాటలు చెప్పరు; వారు తమ శౌర్యాన్ని చూపిస్తారు. మరణానికి సమీపించిన బాధితుడి మాటలను మేము పట్టించుకోము, రాజా!” శుకుడు వివరించాడు: ఆ జరాసంధుని కుమారుడు, మధువులు ఇద్దరినీ చుట్టుముట్టి, అపారమైన సైన్యంతో, రథాలు, ఏనుగులు, కుదిరిన కుదిరిన గుర్రాలు, పతాకాలతో, గాలి సూర్యుని, అగ్నిని మేఘాలతో కప్పినట్లుగా వారిని ముట్టడించాడు. యుద్ధమధ్యంలో హరి, రాముల వారి రెండు రథాలను – ఒకటి గరుత్మంతుడు, మరొకటి తాళపత్రం గుర్తుతో ఉన్నవి – చూసిన మహిళలు, పురాతన గోపురాలు, రాజప్రాసాదాలు, ద్వారాల వద్ద శరణు కోరారు. వారు తికమకగా, దుఃఖంతో మునిగిపోయారు. హరి తన సైన్యాన్ని – దేవతలు, అసురులు సైతం గౌరవించే యాదవులను – శత్రు బాణవర్షంతో మళ్లీ మళ్లీ బాధపడుతూ చూసి, తన శారంగధనుస్సును గర్జనతో తాళం వేసాడు. వెంటనే తన కవరలోని బాణాలను తీసి, పదునైన బాణాలతో శత్రు రథాలు, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పాదాతులను సమూలంగా చంపాడు. ఆ సమయంలో చక్రాయుధం ఆయన చేయి విడిచిపెట్టలేదు. బాణాల తాకిడితో ఏనుగుల దంతాలు విరిగిపడి, అవి విరిగిపడగా, గుర్రాల మెడలు బాణాలతో తెగిపడి, అవి నేలకొరిగాయి. రథాలు, వాటి గుర్రాలు, పతాకాలు, సారథులు, నాయకులు చనిపోగా, పాదాతుల చేతులు, తొడలు, మెడలు తెగిపడి అక్కడక్కడా పడి ఉన్నాయి. ఏనుగులు, గుర్రాలు, మానవుల అవయవాలు తెగిపడటంతో, వందలాది రక్తనదులు ప్రవహించాయి. వాటిలో చేతులు, గుర్రాల తలలు, మానవ కపాలాలు, తాబేలుల్లా ఉన్న శరీరాలు, మృతదేహాలు నిండిపోయాయి. ఆ నదులకు చేతులు తరంగాల్లా, జుట్టు జలచరాల్లా, ధనుస్సులు ప్రవాహాల్లా, ఆయుధాల సమూహాలతో నదులు నిండిపోయాయి. భయంకరమైన చక్రాయుధాలు తిరుగుతూ, మణులు, ముత్యాలు, అలంకారాలు, రాళ్లతో నదులు మెరిసిపోయాయి. ఆ యుద్ధంలో అపారమైన తేజస్సుతో ఉన్న సంకర్షణుడు, తన గదతో అహంకారపడ్డ శత్రువులను సంహరించాడు. భయపడే వారికి భయం కలిగించగా, ధైర్యవంతులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చాడు. యోధులు పరస్పరం నాశనం చేసుకుంటూ పోయారు. మగధరాజు కాపలంలో ఉన్న ఆ విస్తారమైన, భయంకరమైన సైన్యాన్ని, వసుదేవుని కుమారులు – ప్రపంచంలో లీలాపురుషులు – పూర్తిగా నాశనం చేశారు. అనంతమైన గుణశక్తులు కలిగిన ఆయన, త్రిలోకాలను సృష్టించడంలో, పోషణలో, లయలో లీలగా వ్యవహరిస్తాడు. శత్రువులను జయించడం ఆయనకు పెద్ద విషయం కాదు. అయినా మానవుల కోసం ఇది ఇలా వర్ణించబడింది. జరాసంధుడు తన రథం ధ్వంసమై, సైన్యం నాశనమై, బలవంతుడైనా, రామచంద్రుడు అతన్ని సింహం మరొక సింహాన్ని పట్టినట్లు పట్టుకున్నాడు. అప్పుడు గోవిందుడు, శత్రువులు నాశనమైన తరువాత, మానవబంధాలతో, వరుణబంధాలతో అతన్ని కట్టకుండా ఆపాడు. ఎందుకంటే ఒక ప్రత్యేక ప్రయోజనం ఉంది. ప్రపంచాధిపతులు అతన్ని విడిచిపెట్టారు. అతడు వీరులలో గొప్పవాడిగా, పరాజయానికి సిగ్గుపడుతూ, ప్రతాపాన్ని సాధించాలనే సంకల్పంతో, రాజులచే మార్గం ఆపబడాడు. శుభార్థాలైన మాటలతో, సాధారణ చూపులతో కూడా, యాదవుల చేత అతనికి ఈ పరాభవం కలిగింది – అది అతని స్వకర్మ ఫలితమే. తన సర్వసైన్యం నాశనమైనప్పుడు, బర్హద్రథ వంశానికి చెందిన ఆ రాజు, శ్రీకృష్ణునిచే పట్టించుకోబడక, మనోవ్యాకులతతో మగధకు వెళ్లిపోయాడు. ముకుందుడు తన శక్తిని కోల్పోకుండా, శత్రు సైన్య సముద్రాన్ని దాటి విజయంతో తిరిగి వస్తుండగా, దేవతలు పుష్పవర్షం కురిపించి, స్తుతించారు. మధురావాసులు, భయం లేక ఆనందంతో, ఆయనను చేరుకున్నారు. రథసారథులు, గాయకులు, కీర్తనకారులు ఆయన విజయాన్ని పాడారు. ఆ సమయంలో శంఖాలు, మద్దెలు, అనేక తూర్యాలు, బూరలు మోగాయి. లయర్లు, వేణువులు, మృదంగాలతో ప్రభువు నగరంలోకి ప్రవేశించారు.