కృష్ణుడు తన రాజ్యం పొందిన తర్వాత, శత్రువులను సంహరించి, రాజకుమార్తెలను వివాహం చేసుకుని, మిత్రులతో ఆనందంగా ఉన్నాడు. అలాంటి కృష్ణుడు, రాజ్యం, సుఖాలు పొందినవాడు, మన దగ్గరికి ఎందుకు వస్తాడు? మనలాంటి అడవి వాసులు, లేక వేరే ఎవరైనా, లక్ష్మీపతి అయిన ఆ మహాత్ముడికి ఏ అవసరం ఉంటుంది? తన కోరికలు అన్నీ తీరిపోయినవాడు, స్వయంపూర్ణుడు, మనం ఏం చేయగలం? పింగళా వేశ్య చెప్పినట్లుగా, ఆశ లేకుండా ఉండడంలోనే పరమానందం ఉంది. అయినా, మనకు ఇది తెలుసు, అయినా కృష్ణుడిపై మన ఆశను వదలలేకపోతున్నాం. కీర్తిగాంచిన ఆ ప్రభువు సన్నిధిని, అదృష్టం ఎప్పుడూ దూరం కాని వాడిని, ఎవరు వదులుకోగలరు? మనం వదులుకోవాలన్నా మనసు ఒప్పుకోదు. ఈ నదులు, పర్వతాలు, అడవులు, ఆవులు, వంశీ ధ్వని—ఇవన్నీ కృష్ణుడు, సంకర్షణుడితో కలిసి సంచరించాడు. లక్ష్మీ నివాసమైన ఆ స్థలాలు, నందుని కుమారుడి జాడలు, మనకు ఆయన్ను మరచిపోనీయవు. ఆయన నడక, నవ్వు, చూపులు, మధురమైన మాటలు—ఇవి మన మనసును పూర్తిగా ఆకర్షించాయి. ఇలాంటి కృష్ణుడిని మనం ఎలా మర్చిపోగలం? “ప్రభూ! లక్ష్మీదేవి భర్తా! వ్రజపతి! మన బాధను తొలగించువాడా! గోవిందా! ఈ గోకులాన్ని బాధ సముద్రం నుండి పైకి లేపు,” అని మనసారా ప్రార్థించారు. శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు—ఆ సమయంలో కృష్ణుని సందేశాలతో వ్రజస్త్రీలు వियोग బాధను కొంతమేర తీర్చుకున్నారు. వారు ఉద్ధవుని, భగవంతుని స్వరూపంగా భావించి, గౌరవంగా ఆహ్వానించారు. ఉద్ధవుడు అక్కడ కొన్ని నెలలు ఉండి, గోపికల దుఃఖాన్ని నివారించాడు; కృష్ణుని లీలలు చెప్పి గోకులాన్ని ఆనందంతో నింపాడు. ఉద్ధవుడు వ్రజలో ఉన్నన్ని రోజులు, ప్రజలకు కాలం వేగంగా గడిచిపోయింది; అందరూ కృష్ణుని వార్తల్లో మునిగిపోయారు. నదులు, అడవులు, పుష్పించే చెట్లు చూసి, ఉద్ధవుడు కూడా కృష్ణుని జ్ఞాపకంతో ఆనందించాడు; వ్రజవాసులకు సేవ చేశాడు. గోపికలు కృష్ణుని ప్రేమలో ఎంతగా లీనమై ఉన్నారో చూసి, ఉద్ధవుడికి పరమానందం కలిగింది. ఆయన వారిని నమస్కరించి, ఇలా ప్రశంసించాడు: “ఈ గోపికలు భూమిపై ఉన్న శరీరధారులలో అత్యుత్తములు. వీరి హృదయంలో గోవిందుడిపై ఉన్న ప్రేమ అపూర్వం. పునర్జన్మను భయపడే మునులు, మనమందరం కూడా ఇలాంటి భక్తిని కోరుతాం. బ్రహ్మగా పుట్టడంలో ఉన్న గొప్పదానికన్నా, ఆయన కథామృతాన్ని ఆస్వాదించడమే మేలైనది. ఇవాళ ఈ అడవిలో పెరిగిన, సామాన్యమైన, కొన్ని తప్పులు చేసిన ఈ స్త్రీలు—వీరి ప్రేమ కృష్ణుని, పరమాత్మునికి ఎంత గొప్పదంటే, భక్తి లేకున్నా, ఎవరు ఆయనను నేరుగా ఆరాధిస్తే, వారికీ ఆయన అనుగ్రహిస్తాడు. రాజు సేవకులకు కూడా దయ చూపినట్టు, భగవంతుడు కూడా వారికి దయ చూపుతాడు. దేవతా స్త్రీలకు, ఇతరులకు కూడా లేని, పరమ ప్రేమ వీరిలో ఉంది. రాసలీల సమయంలో కృష్ణుడు వీరి మెడలు ఆలింగనం చేసి, వీరికి పరిపూర్ణతను ప్రసాదించాడు. నాకు ఈ వ్రజలోని గడ్డి, పొద, వల్లి, ఔషధం అయినా అయినా సరే, జన్మించాలనే కోరిక湯. ఎందుకంటే, వీరు తమ బంధువులను, ధర్మాన్ని వదిలేసి, వేదాలు వెతికే ముకుందుని మార్గాన్ని ఆశ్రయించారు. వీరి పాదధూళిని పొందడమే గొప్పదనం. వీరి వక్షోజాలు, కృష్ణుని పదపద్మాల అలంకారంతో, లక్ష్మీదేవి, యోగేశ్వరులు ఆరాధించే ఆ ప్రభువును ఆలింగనం చేసి, అన్ని దుఃఖాలను పారద్రోలాయి. నందుని వ్రజలోని గోపికల పాదధూళికి నేను పునఃపునః నమస్కరిస్తున్నాను. వీరి హరిగీతం మూడు లోకాలను పవిత్రం చేస్తుంది.” అంతటితో శుకదేవుడు చెప్పాడు—ఉద్ధవుడు గోపికలకు, యశోద, నందునకు వీడ్కోలు చెప్పి, ఇతర గోపాలకు అభివాదం చేసి, తన రథాన్ని ఎక్కి బయలుదేరాడు. నందుడు, ఇతర వృద్ధ గోపులు, ప్రేమతో, కన్నీటి కళ్లు మెరిపిస్తూ, అనేక బహుమతులతో ఉద్ధవుని దగ్గరకు వచ్చారు. వారు ఇలా ప్రార్థించారు: “మన మనస్సు ఎప్పుడూ కృష్ణుని పదపద్మాలపై నిలవాలి; మన మాటలు ఎప్పుడూ ఆయన నామాన్ని పలకాలి; మన శరీరం ఆయన సేవలో నిమగ్నమవ్వాలి. ప్రభువు సంకల్పం ప్రకారం, మన కర్మలు మనల్ని ఎక్కడికైనా తోడుకుపోయినా, మన భక్తి కృష్ణునిపై స్థిరంగా ఉండాలి.” ఈ విధంగా గోపులు కృష్ణుని భక్తితో ఉద్ధవుని గౌరవించారు. ఉద్ధవుడు మథురకు తిరిగి వెళ్లి, కృష్ణుని రక్షణలో ఉన్నాడు. అక్కడ కృష్ణునికి నమస్కరించి, వ్రజవాసులపై ఉన్న అపార భక్తితో, వసుదేవ, రామ, రాజుకు బహుమతులు సమర్పించాడు. అంతట శుకదేవుడు ఇలా వివరించాడు—అన్నింటిని దర్శించే ఆ పరమాత్ముడు, సైరంధ్రీ అయిన కుబ్జ యొక్క కోరికను తెలుసుకుని, ఆమెను సంతుష్టిపర్చాలని భావించి, ఆమె ఇంటికి వెళ్లాడు. ఆ గృహం విలాసవంతంగా అలంకరించబడింది; ముత్యాల హారాలు, పతాకాలు, పందిళ్లు, మంచాలు, ఆసనాలు, అగరుబత్తి సుగంధం, దీపాల వెలుగు, పుష్పాల అలంకారాలు, పరిమళాలు అన్నీ అక్కడ కనిపించాయి. కృష్ణుడు లోపలికి ప్రవేశించగానే, కుబ్జ ఆనందంతో, గౌరవంతో, తన సఖులతో కలిసి ఆయనకు ఆసనం, ఇతర ఆతిథ్యాలు సమర్పించింది. ఉద్ధవునికి కూడా గౌరవంగా సత్కారం చేసి, ఆసనం అందించి కూర్చోబెట్టింది. కృష్ణుడు, లోకరీతిని అనుసరించి, అందమైన మంచంపై చేరాడు. ఆమె స్నానం చేసి, సుగంధ ద్రవ్యాలు ధరిచి, మెరిసే వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, పుష్పహారం, పరిమళాలు, పానసుపాకుతో అలంకరించుకుని, మాధవుని దగ్గరకు సిగ్గుపడుతూ, చిరునవ్వుతో, మెల్లగా అడుగులు వేసింది. కృష్ణుడు ఆమెను సన్నిహితంగా పిలిచి, ఆమె చేతిని పట్టుకొని మంచంపై కూర్చోబెట్టాడు. ఆమె తన అదృష్టానికి ఆనందించి, కృష్ణుని సేవలో లీనమైంది. ఆమె మనస్సు ప్రేమతో మండిపోతూ, కృష్ణుని పాదపద్మాల సుగంధాన్ని పీల్చింది, తన బాధను ఆ పాదాల ద్వారా తొలగించుకుంది. ఆ ఆనంద స్వరూపుడిని తన భుజాలతో, వక్షోజాలతో ఆలింగనం చేసి, ఎన్నో సంవత్సరాల వేదనకు అంతం కలిగింది. అలాంటి కుబ్జ, కష్టసాధ్యుడు అయిన మోక్షనాయకుడిని పొందాక, కృష్ణునికి చందనం అర్పించి, తన కోరికను చెప్పింది: “ఓ కమలనయనా! కొన్ని రోజులు నా దగ్గరే ఉండి, నాతో ఆనందించు. నీ వियोगాన్ని భరించలేను.” కృష్ణుడు ఆమె కోరికను మన్నించి, ఆమెను గౌరవించి, ఉద్ధవునితో కలిసి తన నివాసానికి తిరిగి వెళ్లాడు. విష్ణువు వంటి సర్వాధిపతిని, విశేష పూజతో ప్రసన్నపరిచి, మనసుకు నచ్చిన కోరికను కోరితే, అది మంగళకరమైనదిగా లేకపోతే, అది సరైన బుద్ధి కాదు. అనంతరం కృష్ణుడు, రాముడు, ఉద్ధవుడు కలిసి, అక్వూరుడి ఇంటికి వెళ్ళాలని సంకల్పించారు. దూరం నుంచే, తన బంధువులను చూసి, అక్వూరుడు ఆనందంతో లేచి, వారిని ఆలింగనం చేసి, సంతోషంగా ఆహ్వానించాడు. కృష్ణుడు, రాముడు అతనికి అభివాదం చేశారు. ఆసనాలు స్వీకరించి, అక్వూరుడు వారికి యథావిధిగా పూజలు చేశాడు. ఆయన వారి పాదముద్దును తలపై పెట్టుకుని, దివ్య వస్త్రాలు, సుగంధ పుష్పహారాలు, అత్యుత్తమ ఆభరణాలతో వారిని సత్కరించాడు.