నారదుడు ఇలా చెప్పాడు: “భూమిని నేను అత్యుత్తమంగా భావించి, పుష్కర, ప్రయాగ, కాశీ, గోదావరి వంటి పవిత్ర క్షేత్రాలను సందర్శించాను. హరిక్షేత్ర, కురుక్షేత్ర, శ్రీరంగం, సేతుబంధం వంటి అనేక తీర్థాలను కూడా తిరిగి, ఎన్నో చోట్ల సంచరించాను. అయితే, ఎక్కడా మనసుకు సంతృప్తిని కలిగించే ఆనందాన్ని నేను కనుగొనలేదు; ప్రస్తుతం భూమి కలియుగ ప్రభావంతో బాధపడుతోంది, అది అధర్మానికి మిత్రుడు. సత్యం, తపస్సు, పవిత్రత, దయ, దానము — ఇవన్నీ నశించాయి. దుర్దృష్టవంతులైన జనులు కేవలం పొట్ట నింపుకోవడానికే జీవిస్తున్నారు, మాటల్లో మోసాన్ని ప్రదర్శిస్తున్నారు. ప్రజలు ముద్దుగా, అర్థములేని, దుర్దృష్టవంతులు; మంచి వారు చాలా తక్కువ, వారు కూడా వంచనలో మునిగిపోయి, త్యాగులు కూడా గృహస్థత్వాన్ని కొనసాగిస్తున్నారు. ఇంట్లో యువతులు అధికారం చేపడుతున్నారు, మరిదిలు సలహాలు ఇస్తున్నారు, కూతుర్లు లోభంతో అమ్మబడుతున్నారు, భార్యాభర్తల మధ్య కలహాలు వస్తున్నాయి. ఆశ్రమాలు విదేశీయుల వల్ల అడ్డంకులు ఎదుర్కొంటున్నాయి, పవిత్ర నదులు కూడా అలాగే; దేవాలయాలు అనేకం దుష్టుల చేత నాశనమయ్యాయి. యోగులు, సిద్ధులు, జ్ఞానులు, సద్గుణాలు కలిగినవారు ఎవ్వరూ లేరు; కలియుగ అగ్ని కారణంగా ఆధ్యాత్మిక సాధనలన్నీ బూడిదయ్యాయి. గ్రామాలు దొంగల వల్ల బాధపడుతున్నాయి, ద్విజులు శివుని త్రిశూలం చేత దెబ్బతిన్నారు, మహిళలు కలియుగ ప్రభావంతో అశాంతిగా, అశుద్ధంగా మారుతున్నారు. ఈ విధంగా కలియుగ దోషాలను చూసి, భూమిని సంచరించాను. చివరికి యమునా తీరానికి వచ్చాను, అక్కడ భగవంతుని లీలలు జరిగిన స్థలం. అక్కడ నేను ఒక అద్భుతాన్ని చూశాను — వినండి, మహర్షులారా! ఒక యువతి, ఆత్మలో అలసటతో, బాధతో కూర్చుంది. ఆమె పక్కన ఇద్దరు వృద్ధులు పడుకుని, మిగిలిన శ్వాసతో, బుద్ధి లేని స్థితిలో ఉన్నారు. ఆమె వారిని సేవిస్తూ, లేపడానికి ప్రయత్నిస్తూ, వారి ముందు ఏడుస్తోంది. ఆ యువతి తన రక్షకుడిని కనుగొనడానికి పదిదిశల్లో చూస్తోంది; ఆమె స్వరూపాన్ని వందల మంది మహిళలు పంక్తిగా పంక్తిగా వాయించుతూ, ఆమెను లేపడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు. ఈ దృశ్యాన్ని దూరం నుండి చూసి, నేను ఆసక్తితో దగ్గరకు వెళ్లాను. నన్ను చూసి, ఆ యువతి ఉద్విగ్నంగా లేచి, ఇలా మాట్లాడింది: ‘ఓ పవిత్రునా! క్షణం నిలవండి, నా ఆందోళనను తొలగించండి; మీ దర్శనమే లోక పాపాలను నిర్మూలిస్తుంది. మీ మాటల వల్ల నాకు ఉపశమనం కలుగుతుంది; మహా అదృష్టం కలిగినప్పుడు మీ వంటి మహర్షి దర్శనం లభిస్తుంది.’ అప్పుడు నేను అడిగాను: ‘నువ్వు ఎవరు? ఈ ఇద్దరు ఎవరు? ఈ కమలనయన మహిళలు ఎవరు? నీ బాధకు కారణాన్ని వివరంగా చెప్పు, ఓ దేవతా!’ ఆ యువతి ఇలా చెప్పింది: ‘నన్ను భక్తి అని పిలుస్తారు; ఈ ఇద్దరు నా కుమారులు — జ్ఞాన, వైరాగ్య — కాల ప్రభావంతో వృద్ధులయ్యారు. గంగా మొదలైన వీరు నన్ను గుర్తు చేసుకుంటూ, సేవించడానికి ఇక్కడికి వచ్చారు; దేవతలు కూడా నన్ను సేవించారనుకున్నా, నాకు నిజమైన శ్రేయస్సు లభించలేదు. ఓ తపస్సులో నిపుణుడా, నా కథను శ్రద్ధగా విను; ఇది అందరికీ తెలిసినదే అయినా, వినడం వల్ల నీవు ఆనందిస్తావు. నేను ద్రావిడ దేశంలో జన్మించి, కర్ణాటకంలో పెరిగాను; మహారాష్ట్ర, గుజర ప్రాంతాల్లో కొన్నిచోట్ల వృద్ధురాలయ్యాను. అక్కడ కలియుగ ప్రభావంతో, మతభ్రష్టుల చేత దెబ్బతిని, నేను బలహీనంగా మారాను; నా కుమారులతో పాటు చాలా కాలం అలా బలహీనంగా ఉన్నాను. వృందావనానికి తిరిగి వచ్చిన తర్వాత, నేను మళ్లీ యవ్వనంగా, అందంగా, ఉత్తమ రూపాన్ని కలిగి ఉన్న యువతిగా మారాను. కానీ, నా ఇద్దరు కుమారులు అలసటతో క్షీణించి, ఇక్కడ పడుకున్నారు; ఈ స్థలాన్ని విడిచి, నేను మరో ప్రాంతానికి వెళ్లబోతున్నాను. వారు వృద్ధులయ్యారు, ఈ దుఃఖం నాకు బాధ కలిగిస్తోంది; నేను యవ్వనంగా ఉన్నప్పటికీ, నా కుమారులు వృద్ధులుగా ఎందుకు మారారు? మేము ముగ్గురు ఎప్పుడూ కలిసి ఉంటూ, ఇలా విరుద్ధంగా మారడమేంటి? సహజంగా తల్లి వృద్ధురాలిగా, కుమారులు యవ్వనంగా ఉండాలి. అందుకే, నేను నా గురించి విచారిస్తున్నాను, నా మనసు ఆశ్చర్యంతో నిండింది; ఓ యోగ సంపదను కలిగినవా, ఓ జ్ఞానవంతుడా, దీనికి కారణం ఏమిటో చెప్పు.’ నారదుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘జ్ఞానం ద్వారా, ఓ పాపరహితురాలా, నేను దీనిని అంతర్గతంగా గ్రహించాను; నీవు నిరాశపడకూడదు, హరి నీకు శుభం కలిగిస్తాడు.’ సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: నారదుని మాటలను వెంటనే గ్రహించి, ఆ మహర్షి మాట్లాడాడు. నారదుడు చెప్పాడు: ‘బాగా విను, పిల్లా; ఈ యోగ సాధన, కలియుగ ప్రభావంతో, సద్గుణాలు, యోగ మార్గం, తపస్సు అన్నీ నశించాయి. జనులు అఘాసురుని వలె, మోసపూరిత, దుష్ట క్రియల్లో నిమగ్నమయ్యారు; ఇక్కడ ధర్మవంతులు బాధపడుతున్నారు, అధర్మవంతులు ఆనందిస్తున్నారు; కానీ ధైర్యంగా ఉండే జ్ఞానవంతుడు నిజంగా స్థిరుడు, విద్యావంతుడు. ఈ దుర్జనులను చూసి, భూమి భారాన్ని మోయడం ప్రారంభించింది; సంవత్సరం తర్వాత సంవత్సరం, శుభం కనిపించటం లేదు. ఇప్పుడు, నువ్వు నీ కుమారులతో కలిసి ఉన్నావని ఎవ్వరూ చూడడంలేదు; మాయలో మునిగిపోయినవారు నిన్ను నిర్లక్ష్యం చేస్తున్నారు, నువ్వు బలహీనంగా మారావు. వృందావనంతో మిళితమై, నువ్వు మళ్లీ యవ్వనంగా, తాజా రూపాన్ని పొందావు; వృందావనం ధన్యమైనది, అక్కడ భక్తి కూడా నాట్యమాడుతుంది. ఇక్కడ, వారికి స్వీకరించేవారు లేకపోవడం వల్ల, వృద్ధాప్యం వీరిని విడిచిపెట్టదు; కొంత ఆత్మతృప్తితో, వారు విశ్రాంతిగా భావిస్తున్నారు.’ భక్తి అడిగింది: ‘కలియుగాన్ని రాజు పరిహిత్ ఎలా స్థాపించాడు? కలియుగ ప్రారంభంలో, అన్ని సద్గుణాల సారం ఎక్కడికి వెళ్లింది? దయతో కూడిన హరిదేవుడు ఉన్నా, అధర్మం ఎలా కనిపిస్తోంది? నా సందేహాన్ని నీ మాటలతో తొలగించు; నేను సంతోషపడతాను.’ నారదుడు సమాధానమిచ్చాడు: ‘నువ్వు అడిగినందున, పిల్లా, ప్రేమతో విను; నేను అన్నీ చెప్పుతాను, ఓ అదృష్టవంతురాలా, నీ భ్రమ తొలగిపోతుంది. ముకుందుడు భూమిని విడిచి, తన స్వస్థానానికి వెళ్లిన రోజు నుండి, కలియుగ ప్రవేశించి, అన్ని ధర్మ మార్గాలను అడ్డుకుంది. రాజు దిక్విజయ యాత్రలో కలియుగాన్ని చూసి, కలియుగ బాధతో, ఆశ్రయం కోరింది; నేను దానిని హతమంచలేదు, తేనె సేకరించేవాడు తేనెపురుగు ప్రాణం విడిచించకపోవడంలా.