కువలయాపీడ అనే ఏనుగును సంహరించిన తర్వాత, శ్రీకృష్ణుడు దాని దంతాన్ని భుజంపై వేసుకొని, దాని రక్తపు మరకలు, మదపోటుతో కూడిన ఆ దంతాన్ని చేతబట్టి, అతని పద్మముఖం చెమటబిందువులతో ప్రకాశిస్తూ, మృత ఏనుగును అక్కడే వదిలేసి ముందుకు నడిచాడు. ఆయనతో పాటు కొంతమంది గోప బాలురు, బలరాముడు, జనార్దనుడు కూడా ఆ ఏనుగుదంతాలను ఆయుధాలుగా ధరించి, మల్లయుద్ధశాలలో ప్రవేశించారు. ఆ సమయంలో, అక్కడ ఉన్న మల్లయోధులకు ఆయన ఉక్కుపలుకులాంటి భయంకరుడు; మానవుల్లో శ్రేష్ఠుడు; స్త్రీలకు మన్మథస్వరూపుడు; గోపులకు బంధువు; దుష్ట రాజులకు శిక్షకుడు; తల్లిదండ్రులకు తనయుడు; భోజరాజుకు మృత్యువు; జ్ఞానులకు విశ్వరూపుడు; యోగులకు పరమసత్యం; వృష్ణివంశీయులకు పరమేశ్వరుడు — ఇలా ప్రతి ఒక్కరికీ తాను తాను ఎలా కనిపించాలో అలా దర్శనమిచ్చే మహిమాన్వితుడు. ఆయన తన అన్నయ్యతో కలిసి యుద్ధశాలలో ప్రవేశించాడు. కువలయాపీడ సంహారాన్ని చూసిన కంసుడు కూడా ఆ అపరాజితులను చూసి మనసులో తీవ్ర కలవరానికి గురయ్యాడు. బలరాముడు, కృష్ణుడు తమ బలవంతమైన భుజాలతో, రకరకాల వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, పుష్పమాలలు ధరించి, నాట్యకారులు ప్రధానపాత్రలు ధరించినట్లు అందరినీ ఆకర్షిస్తూ, యుద్ధశాలలో ప్రవేశించారు. ఆ మహాపురుషులను చూసేందుకు నగర ప్రజలు, గ్రామస్థులు, మంటపాలపై కూర్చుని, తమ కన్నులారా తీరని ఆనందంతో, కృష్ణబలరాములను తిలకించారు. వారు తమ కళ్లతో త్రాగుతున్నట్లు, నాలుకతో రుచి చూస్తున్నట్లు, ముక్కుతో వాసన పీలుస్తున్నట్లు, చేతులతో ఆలింగనం చేస్తున్నట్లు అనిపించింది. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, వీరి సౌందర్యం, గుణం, మాధుర్యం, ధైర్యాన్ని చూడటానికి, వినటానికి గుర్తు చేసుకుంటూ, మళ్లీ మళ్లీ ఆశ్చర్యపడ్డారు. "వీరు నేరుగా శ్రీహరి, నారాయణుని అవతారాలు, వసుదేవుని ఇంటికి భాగంగా అవతరించారు. దేవకీ గర్భంలో జన్మించి, గోకులానికి తీసుకెళ్లబడి, అక్కడ రహస్యంగా ఉండి, నందగోప ఇంట్లో పెరిగారు. వీరి చేత పూతన సంహారం, చక్రవత్ అనే రాక్షసుని వధ, గుహ్యకుడు అర్జునుడు, కేశి, ధేనుకాది భయంకరులను సంహరించారు. అడవిలో మంట నుంచి గోపకృష్ణులను, ఆవులను రక్షించారు; కాలియ సర్పుడిని శాంతిపరిచారు; ఇంద్రుని గర్వాన్ని దూరం చేశారు. ఏడు రోజులు ఒకచేతితోనే గొవర్ధనగిరిని ఎత్తి, గోకులాన్ని వర్షం, గాలికి, మెరుపులకు రక్షించారు. గోపికలు ఆయన చిరునవ్వుతో కూడిన ముఖాన్ని చూస్తూ తమ కష్టాలను ఆనందంగా దాటి పోయారు. వీరి చేత రక్షించబడుతూ, ప్రసిద్ధమైన యదువంశం మరింత మహిమను, కీర్తిని, ఐశ్వర్యాన్ని పొందుతుంది. ఇది ఆయన అన్నయ్య రాముడు, కమలనయనుడు; ప్రలంబుడు, వత్సకుడు, బకుడు మొదలైన దుర్మార్గులను సంహరించినవాడు." అని ప్రజలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ ఉండగా, వాద్యాలు మోగాయి. ఆ సమయంలో చాణూరుడు కృష్ణుని, రాముని ఇలా ఉద్దేశించి అన్నాడు: "నందుని కుమారులారా, రామా! మీరు వీరులు, మల్లయుద్ధంలో నిపుణులు అని పేరు పొందారు. రాజు మీ వీరత్వాన్ని చూడాలని కోరుకుంటూ, మిమ్మల్ని పిలిపించాడు. రాజు కోరిక నెరవేరితే ప్రజలకు శుభం కలుగుతుంది; లేదంటే విరుద్ధ ఫలితమే. మీరు గోపల్లో మల్లయుద్యాన్ని ఆడుతూ ఆనందిస్తారని విన్నాము. కాబట్టి రాజుకు ఇష్టమైనదాన్ని చేద్దాం; రాజు సంతృప్తిపడితే సమస్త ప్రజలు సంతోషిస్తారు." ఈ మాటలు విని కృష్ణుడు, సమయానుకూలంగా, యుద్ధానికి స్వాగతం పలుకుతూ, "మేము భోజరాజు పౌరులం, అడవిలో నివసించే వారమూ; ఆయనకు ఇష్టమైనదే మాకు ధర్మం. మేము బాలురం; మాకు సమాన బలమున్న వారితో మాత్రమే పోటీ చేయాలి. యుద్ధం న్యాయంగా జరగాలి, లేకపోతే మల్లయోధుల సమాజం మాపై తప్పుచూపుతుంది," అన్నాడు. దానికి చాణూరుడు, "మీరు బాలురం కాదు, యువకులూ కాదు; బలవంతులలో అగ్రగణ్యులు. మీ ఆటలతోనే సహస్రబలుడు అయిన ఏనుగును సంహరించగలిగారు. అందుకే మీరు బలవంతులతోనే పోటీ చేయాలి. ముష్టికుడు బలరామునితో, నేనైతే కృష్ణునితో యుద్ధం చేస్తాను," అన్నాడు. ఇలా 'కువలయాపీడ వధ' అనే అధ్యాయం ముగిసింది. తదుపరి, శుకదేవుడు ఇలా వివరించాడు: "ప్రతిజ్ఞను గౌరవిస్తూ, మధుసూదనుడు రోహిణీపుత్రుడితో కలిసి చాణూరుడు, ముష్టికుడి వద్దకు వెళ్లాడు. వారు చేతులు చేతులతో, కాళ్లు కాళ్లతో గట్టిగా పట్టుకుని, విజయం కోసం పరస్పరం తీయడంలో తలపడారు. గుద్దులతో, మోకాళ్లతో, తలలతో, ఛాతీతో, భుజాలతో పరస్పరం దెబ్బలు కొట్టుకున్నారు. చుట్టుముట్టడం, మాయలు చూపడం, ఆలింగనం, విసిరేయడం, ముందుకు వెళ్ళడం, వెనక్కి రావడం ఇలా ప్రతి యుక్తిని ఉపయోగిస్తూ పోటీ కొనసాగింది. లేపడం, పైకి ఎత్తడం, ఊగించడం, బలంగా పట్టుకోవడం ద్వారా ఒకరిని మరొకరు జయించాలనే ప్రయత్నం చేశారు. ఈ బలపరీక్షను చూసి అక్కడ ఉన్న స్త్రీలు, రాజా! పరస్పరం దయతో మాట్లాడుకున్నారు: "హాయ్! రాజसभा ఎదుట ఇంత బలహీనుడు-బలవంతుడి పోటీ జరగడం ఎంత అధర్మం! వీరు ఉక్కుపలుకుల్లా, పర్వతశిఖరాల్లా ఉన్న మల్లయోధులు; కానీ కృష్ణబలరాములు ఇంకా యవ్వనానికీ రాకపోయిన, సున్నితమైన యువకులు. ఇక్కడ ధర్మభంగం జరుగుతోంది; అధర్మం ఉన్న చోట ఉండకూడదు. జ్ఞానులు దుర్గుణుల సభలో ఉండకూడదు; మాట్లాడినా, మౌనంగా ఉన్నా పాపమే. కృష్ణుని పద్మముఖం యుద్ధంలో చెమటతో తడిసి, శత్రువును ఎదుర్కొంటున్నప్పుడు, అది నీటితో తడిసిన పద్మముక్కులా ప్రకాశిస్తోంది. రాముని ముఖాన్ని చూడండి — తామ్రమైన కళ్లతో, చిరునవ్వుతో, కోపంతో కాంతివంతంగా, ముష్టికుడిని ఎదుర్కొంటున్నాడు. వ్రజభూములు ఎంత పుణ్యమైనవి! అక్కడ ఈ పురాతన పురుషుడు, మానవ రూపంలో, అరణ్యపుష్పాల మాలలు ధరించి, బలరామునితో కలిసి, వేణువాడిస్తూ, పర్వతపుత్రికకు ప్రియమైనవారి పాదపద్మాలను ఆరాధింపజేసుకుంటూ, గోపికలతో అనేక లీలలు చేస్తూ, ఆవులను మేపుతూ తిరుగుతాడు!" అని వారు పరస్పరం సంభాషించుకున్నారు.