కృష్ణుడు బహిరంగంగా మల్లయుద్ధశాల ద్వారం వద్దకు చేరుకున్నాడు. అక్కడ అతను భయంకరమైన, యమధర్మరాజు వంటి రూపాన్ని కలిగిన కువలయాపీడ అనే హస్తిని, దాని పాలకుడు ప్రేరేపిస్తూ నిలిపివుండటాన్ని చూశాడు. శౌరి అయిన కృష్ణుడు తన నడుము బిగించుకుని, వాలిన జుట్టును వెనక్కి తోసుకుంటూ, గర్జనలతో కూడిన గంభీర స్వరంతో ఆ యానపాలకునితో ఇలా అన్నాడు: "ఓ యానపాలకా! మాకు మార్గం ఇవ్వు, ఆలస్యపరచకు. లేనిచో నిన్ను నీ ఏనుగును నేడు యమలోకానికి పంపుతాను." కృష్ణుడి ఈ మాటలకు కోపంగా మరిగిపోయిన యానపాలకుడు, ఆ ఉగ్ర హస్తిని కృష్ణునిపై దాడిచేయమని మరింత రెచ్చగొట్టాడు. ఆ ఏనుగు ఉగ్రంగా కృష్ణుని మీదికి దూసుకువచ్చి, తన సొంకుతో అతనిని బలంగా పట్టుకుని పైకి ఎత్తింది. కాని కృష్ణుడు చాకచక్యంగా దాని పట్టును తప్పించుకుని, దానిని కొట్టి, దాని కాళ్లకిందకి చేరాడు. కోపంతో కుర్రగజ్జెలు మ్రోగిస్తూ, తన దృష్టిని, వాసనను కేశవునిపై కేంద్రీకరించి, మళ్ళీ తన సొంకుతో కృష్ణుని తాకింది. కానీ కృష్ణుడు మళ్ళీ దాని పట్టును తప్పించుకున్నాడు. అప్పుడు కృష్ణుడు ఆ ఏనుగుని వాలిని పట్టుకుని, గరుడుడు నాగాన్ని ఆడుకుంటూ లాగినట్లుగా, దాన్ని ఇరవైయైదు ధనుస్సుల దూరం లాగాడు. ఆచ్యుతుడు ఆ ఏనుగును ఎడమ, కుడి వైపులా తిప్పుతూ, ఒక చిన్న పిల్లాడు దూడను తిప్పినట్లుగా ఆడించాడు. తరువాత కృష్ణుడు ఎదురుగా వెళ్లి, తన చేతితో ఆ ఏనుగును బలంగా కొట్టాడు. దాని ప్రభావంతో ఏనుగు తూలి, కింద పడిపోయింది. ఆ ఏనుగు, పడిపోయిందని భావించి, కోపంతో నేలను తన దంతాలతో గట్టిగా గుద్దింది. దాని శక్తి తగ్గిపోయినప్పుడు, దాని పాలకులు మరింత రెచ్చగొట్టగా, అది మళ్ళీ ఉగ్రంగా కృష్ణునిపై దూసుకొచ్చింది. ఆ సమయంలో భగవంతుడు మధుసూదనుడు ఆ ఏనుగుని సొంకును తన చేతితో బలంగా పట్టుకుని నేలమీద పడవేశాడు. ఆ పడిపోయిన ఏనుగుపై సింహం ఆటలాడినట్లుగా అడుగుపెట్టి, దాని దంతాన్ని విరిచి, దానితో యానపాలకుని మీద బలంగా కొట్టాడు. తర్వాత, చనిపోయిన ఏనుగును అక్కడే వదిలి, దాని దంతాన్ని భుజంపై వేసుకుని, దంతానికి రక్తం, మదము చుక్కలు అంటుకొని, ముఖంలో తేలిన పరిమళమైన చెమటతో, పుష్పమాలికలతో ప్రకాశిస్తూ, కృష్ణుడు లోనికి ప్రవేశించాడు. కొద్ది మంది గోపబాలురతో పాటు, బలరాముడు, జనార్దనుడు ఇద్దరూ ఆ ఏనుగుదంతాలను ఆయుధాలుగా ధరించుకుని, మల్లయుద్ధశాలలో ప్రవేశించారు. ఆ సమయానికి మల్లయోధులకు కృష్ణుడు వజ్రంలా, మానవులకు among all men the foremost, స్త్రీలకు మన్మథ స్వరూపం, గోపబంధువులకు సోదరుడు, దుష్టరాజులకు శిక్షాపరుడు, తల్లిదండ్రులకు కుమారుడు, కంసునికి మరణం, జ్ఞానులకు విశ్వరూపుడు, యోగులకు పరబ్రహ్మం, వృష్ణులకైతే పరమేశ్వరుడు అన్నట్లు కన్పించాడు. అలా తన అన్న బలరామునితో కలిసి, కృష్ణుడు మల్లయుద్ధశాలలో అడుగుపెట్టాడు. కువలయాపీడను సంహరించిన ఈ ఇద్దరిని చూసి, దుర్జయుడు అయిన కంసుడికూడా మనసులో బాగా కలవరపడ్డాడు. బలమైన భుజాలు కలిగిన ఆ ఇద్దరూ, వివిధ వస్త్రాభరణాలు, పుష్పమాలలు ధరించి, నాట్యకారులు ప్రధాన పాత్రలు పోషించినట్లుగా, అందరినీ ఆకట్టుకునేలా, వెలుగు వెదజల్లుతూ ప్రవేశించారు. రాజధాని, గ్రామ ప్రజలు, పీఠికలపై కూర్చుని, ఆ ఇద్దరు పరమపురుషులను చూసి, అపారమైన ఆనందంతో ఉల్లాసంగా కళ్ళతో చూడసాగారు. వారి ముఖాలను చూస్తూ తీరిపోలేకపోయారు. వారు కళ్ళతో తాగుతున్నట్టు, నాలుకతో నక్కుతున్నట్టు, ముక్కుతో వాసన పీలుస్తున్నట్టు, భుజాలతో आलింగనం చేస్తున్నట్టు అనిపించింది. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, గతంలో చూసిన, వినిన కృష్ణబలరాముల సౌందర్యం, గుణాలు, మాధుర్యం, ధైర్యాన్ని మళ్ళీ మళ్ళీ గుర్తు చేసుకున్నారు. "ఈ ఇద్దరూ నిజంగా శ్రీహరి, నారాయణుడు స్వయంగా, వసుదేవుని ఇంట్లో భాగవతారంగా అవతరించారు. దేవకీ గర్భంలో జన్మించి, గోకులానికి తీసుకెళ్లబడి, నందగోప ఇంట్లో రహస్యంగా పెరిగారు. పూతనను సంహరించాడు, చక్రవత్ అనే రాక్షసుని, అర్జున గుహ్యకుడిని, కేశీ, ధేనుకా మొదలైన దుష్టులను నాశనం చేశాడు. అరణ్యాగ్నిలోనుండి గోపులను, పశువులను రక్షించాడు. కాలీయ సర్పాన్ని శాంతపరిచాడు. ఇంద్రుని గర్వాన్ని నిలువరించాడు. ఏడు రోజులపాటు ఒక చేతితో గొవర్ధన పర్వతాన్ని ఎత్తి, వర్షం, గాలిని, మిడిసె గర్జనలను గోకులాన్ని రక్షించాడు. గోపికలు ఆయన చిరునవ్వుతో, చల్లని చూపుతో సర్వ కష్టాలను ఆనందంగా దాటి పోయారు. ఈయన వలన యాదవ వంశానికి మహిమ, కీర్తి, ఐశ్వర్యం కలుగుతుంది. ఇక్కడ ఉన్న ఇతని అన్న రాముడు (బలరాముడు) కుడా, కమలనేత్రుడు, ప్రలంబ, వత్సక, బక మొదలైన రాక్షసులను సంహరించాడు." ఇలా ప్రజలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటుండగా, వాద్యాలు మ్రోగుతుండగా, చాణూరుడు కృష్ణుడు, రాముడిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "ఓ నందనందనులారా, ఓ రామా! మీరు మల్లయుద్ధంలో నిపుణులుగా పేరొందారు. రాజు కూడా మీ పోరాటాన్ని చూడాలని ఆసక్తిగా ఉన్నాడు. రాజు కోరిక నెరవేరితే ప్రజలకు మేలు కలుగుతుంది. దానికి విరుద్ధంగా చేస్తే అది హానికరం. మీరు గోపురాళ్లతో అడవిలో పశువులను మేపుతూ మల్లయుద్ధం ఆడేవారు. అందువల్ల రాజుకు ఇష్టంగా ఉండేలా ప్రవర్తిద్దాం. రాజు సంతోషపడ్డప్పుడు సమస్త జనులూ సంతోషిస్తారు." ఇలా చాణూరుడు పలికినపుడు, కృష్ణుడు కూడా సమయానుకూలంగా, మల్లయుద్ధానికి తాను సిద్ధమని, రాజుకు ఇష్టమైనది చేయడమే తమ ధర్మమని చెప్పాడు. "మేము రాజు భోజుని పౌరులం, అడవిలో పెరిగినవాళ్లం, ఆయనకు ఇష్టమైనదే మాకు మేలుగా భావిస్తాం. మేము పిల్లలు, మా సమాన శక్తి ఉన్నవారితోనే పోరాడతాం. పోటీ న్యాయంగా సాగాలి, లేకపోతే మల్లయోధుల సభ మాపై అపవాదు తగులుతుంది," అన్నాడు. దీనికి చాణూరుడు, "మీరు పిల్లలు కారు, యువకులు కారు, బలవంతులలో శ్రేష్ఠులు. మీ ఆటతోనే సహస్రబలాన్ని కలిగిన ఏనుగును సంహరించగలిగారు. మీ ఇద్దరూ బలవంతులతోనే పోరాడాలి. తప్పించుకోలేరు. ముష్టికుడు బలరాముడితో, నేను (చాణూరుడు) నీవు (కృష్ణుడు)తో పోటీ పడతాం," అని స్పష్టంగా ప్రకటించాడు. ఈ విధంగా, శ్రీమద్ భాగవత పురాణంలో, పదహారవ స్కంధంలో 'కువలయాపీడ సంహారం' అనే ఈ నలుబై మూడు అధ్యాయము ముగిసింది.