శుకదేవుడు ఇలా చెప్పాడు: ఆపైన, శ్రీకృష్ణుడు మరియు రాముడు, తమను శుద్ధిచేసుకుని, శత్రువులను జయించిన రాజా, మল্লయుద్ధశాల వద్ద ఘనంగా మోగుతున్న మృదంగధ్వనిని వినిపించుకున్నారు. వారు మల్లయుద్ధశాల ద్వారానికి చేరుకున్నప్పుడు, కృష్ణుడు అక్కడ కువలయాపీడ అనే గొప్ప ఏనుగును, దాని కాపరి ప్రేరేపిస్తూ నిలబెట్టినదాన్ని చూశాడు. శౌరి, తన బెల్టును బిగించి, తన వంకర జుట్టును పక్కకు తిప్పి, మేఘగర్జనలా గంభీరమైన స్వరంతో ఏనుగు కాపరికి ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఏనుగు కాపరి, మాకు దారి ఇవ్వు, ఆలస్యం చేయవద్దు. లేకపోతే, నిన్ను నీ ఏనుగును యమలోకానికి పంపిస్తాను.’’ ఈ మాటలు విని, ఏనుగు కాపరి కోపంతో, మరణాన్ని తలపించే భయంకరమైన ఏనుగును కృష్ణునిపై మళ్లించాడు. ఆ ఏనుగు, తన తుంగతో కృష్ణుని బలంగా పట్టుకుంది. అయితే, కృష్ణుడు దాని పట్టును తప్పించుకొని, దాన్ని కొట్టి, దాని పాదాల కిందకు వెళ్లాడు. కోపంతో, ఏనుగు తన దృష్టిని, వాసనను కేశవునిపై సారించి, తన తుంగతో కృష్ణుని తాకింది, కానీ అతను దాని పట్టును తప్పించుకున్నాడు. ఆపైన, కృష్ణుడు దాని వాలును పట్టుకుని, గరుడుడు పాము వలె ఆ ఏనుగును ముప్పై ఐదు ధనుస్సుల దూరం లాక్కొన్నాడు. అచ్యుతుడు, ఆ ఏనుగును ఎడమ, కుడమ తిప్పుతూ, పిల్లవాడు దూడను తిప్పినట్టు తిప్పాడు. తరువాత, ఎదురుగా వచ్చి, తన చేతితో ఏనుగును కొట్టి, దాన్ని తడబడుతూ పడిపోయేలా చేశాడు. ఆ ఏనుగు, నేలపై పడిపోయినట్టు భావించి, ఆడుతూ, కోపంతో తన దంతాలతో భూమిని కొట్టింది. దాని శక్తి తగ్గిపోవడంతో, ఆ ఏనుగు, కాపరులు ప్రేరేపించగా, కోపంతో కృష్ణునిపై దూసుకొచ్చింది. దూసుకొచ్చినప్పుడు, మధుసూదనుడు దాని తుంగను తన చేతితో పట్టుకుని, దాన్ని నేలపై పడేశాడు. పడిపోయిన ఏనుగుపై సింహం ఆటలో పడినట్టు, కృష్ణుడు దాని దంతాన్ని పీకి, ఆ దంతంతో ఏనుగు కాపరిని కొట్టాడు. మృత ఏనుగును అక్కడే వదిలి, ఆ దంతాన్ని భుజంపై వేసుకుని, రక్తం, ఏనుగు మదము చుక్కలు అతని శరీరాన్ని అలంకరించగా, అతని కమల ముఖం చెమట చుక్కలతో ప్రకాశిస్తూ, లోపలికి ప్రవేశించాడు. కొంతమంది గోపాలతో పాటు, బలరాముడు మరియు జనార్దనుడు, ఆ ఏనుగు దంతాలను ఆయుధాలుగా పట్టుకుని, యArenaలో ప్రవేశించారు. రాజా, wrestlersకు ఆయన వజ్రాయుధం వలె; మానవులకు, అధికుడు; స్త్రీలకు, మన్మథ స్వరూపం; గోపులకు, బంధువు; దుష్ట రాజులకు, శిక్షకుడు; తల్లిదండ్రులకు, బాలుడు; భోజ రాజుకు, యముడు; జ్ఞానులకు, విశ్వరూపం; యోగులకు, పరబ్రహ్మ; వృష్ణులకు, పరమదేవుడు—ఈ విధంగా ప్రసిద్ధి గాంచి, తన అన్నతో కలిసి యArenaలో ప్రవేశించాడు. రాజా, కువలయాపీడను సంహరించిన ఆ ఇద్దరు అపరాజితులు, కంసుని మనసును బాగా కలతపరిచారు. బలమైన భుజాలు కలిగిన ఆ ఇద్దరు, వర్ణవర్ణాల వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, పుష్పమాలలు ధరించి, ప్రదర్శనలో నిపుణులైన నటులు వలె, అందరినీ ఆకర్షిస్తూ, యArenaలో ప్రవేశించారు. రాజా, ఆ ఇద్దరు పరమపురుషులను చూసి, పట్టణవాసులు, గ్రామవాసులు, మచిలపై కూర్చొని, ఆనంద ఉల్లాసంతో వారి ముఖాలను తిలకిస్తూ, వారి ముఖాలను చూస్తూ తృప్తి చెందలేదు. వారు తమ కన్నులతో త్రాగినట్లు, నాలుకతో నాకినట్లు, ముక్కుతో వాసన చూసినట్లు, చేతులతో ఆలింగనం చేసినట్లు అనిపించింది. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, చూసిన, వినిన, కృష్ణుని అందం, గుణాలు, మాధుర్యం, ధైర్యాన్ని, కొత్తగా గుర్తుచేసుకుంటూ, ఇలా అన్నారు: ‘‘ఈ ఇద్దరు వాస్తవంగా శ్రీహరి, నారాయణ స్వరూపాలు; వారు వసుదేవుని ఇంటికి అవతరించారు.’’ ‘‘ఆయన దేవకీ కుమారుడిగా జన్మించి, గోకులానికి తీసుకెళ్లబడి, నందుని ఇంట్లో రహస్యంగా పెరిగాడు. ఆయన చేత పూతన, చక్రవత్, అర్జున గుహ్యక, కేసి, ధేనుకాది రాక్షసులు సంహరించబడ్డారు. ఆయన చేత గోమందలు, గోపులు అరణ్యాగ్ని నుండి రక్షించబడ్డారు; కాలియ సర్పాన్ని శాంతపరిచారు, ఇంద్రుని గర్వాన్ని తగ్గించారు.’’ ‘‘ఏడు రోజులు, ఒక చేతితో గొప్ప పర్వతాన్ని ఎత్తి, గోకులాన్ని వర్షం, గాలి, మెరుపు నుండి రక్షించాడు. గోపికలు, ఆయన చిరునవ్వుతో, చూపులతో, అన్ని కష్టాలను ఆనందంతో దాటి వచ్చారు. ఆయన చేత యదువంశం, ఇప్పటికే ప్రసిద్ధి గాంచినది, మరింత మహిమను, కీర్తిని, సంపదను పొందుతుంది.’’ ‘‘ఇతని అన్న, రాముడు, కమల నేత్రుడు, ప్రలంబ, వత్సక, బకాది రాక్షసులను సంహరించాడు.’’ ఇలా ప్రజలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటుండగా, వాద్యాలు మోగుతున్నప్పుడు, చాణూరుడు కృష్ణుడు, రామునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నందుని కుమారులు, రామా, మీరు వీరులు, మల్లయుద్ధంలో నిపుణులు, రాజు మీరిని చూడాలని కోరుకున్నాడు.’’ ‘‘రాజు కోరిక నెరవేర్చితే, ప్రజలకు మేలు జరుగుతుంది; ఆలోచన, క్రియ, మాటల ద్వారా. విరుద్ధంగా చేస్తే, ఫలితం కూడా విరుద్ధంగా ఉంటుంది.’’ ‘‘గోపులు, గోమందలు, ఆనందంగా, అడవిలో గోమందలు కాపాడుతూ, మల్లయుద్ధంలో ఆడేవారు. అందుకే, మిత్రులారా, రాజు ఆనందపడేలా చేద్దాం; రాజు సంతృప్తి చెందితే, సమస్త జీవులు మనపై సంతోషపడతారు.’’ ఈ మాటలు విని, కృష్ణుడు, కాలానికి, స్థలానికి తగ్గ మాటలు మాట్లాడాడు, మల్లయుద్ధాన్ని స్వయంగా కోరుతూ, అంగీకరించాడు: ‘‘మేము భోజ రాజు ప్రజలు, అడవిలో నివసించేవారు, ఆయనకు మేలు కలిగించడమే మా కర్తవ్యం.’’ ‘‘మేము బాలురు, సమాన బలమున్న వారితో ఆడతాము; మల్లయుద్ధం న్యాయంగా జరగాలి, wrestlers సభ తప్పు పట్టకూడదు.’’ చాణూరుడు ఇలా అన్నాడు: ‘‘మీరు బాలుడు కాదు, యువకుడు కాదు; బలవంతులలో అధికుడు. మీ ఆటతో, వేల మంది బలమున్న ఏనుగును సంహరించావు.’’ ‘‘అందుకే, మీరు ఇద్దరూ బలవంతులతో యుద్ధం చేయాలి; తప్పించుకునే అవకాశం లేదు. ముష్టికుడు బలరామునితో, నేను, వృష్ణి వంశాధిపతి, నీతో బలాన్ని పరీక్షిస్తాను.