నగర ప్రజలు, గ్రామస్తులు, బ్రాహ్మణులు, క్షత్రియులలో ప్రముఖులు—వారు తమ తమ స్థాయికి అనుగుణంగా మళ్ళీ మళ్ళీ ప్రాంగణంలోకి ప్రవేశించారు. రాజులు కూడా వచ్చి తాము కూర్చోవాల్సిన స్థానాలలో ఆసీనులయ్యారు. ఈ విధంగా, రాజధాని వేదికపై, తన మంత్రులతో చుట్టుముట్టబడి, ప్రాంతీయ పాలకుల మధ్యలో కంసుడు కూర్చున్నాడు. అయితే అతని హృదయం మాత్రం కలవరపడి ఉంది. అంతలో, బూరలు, మృదంగాలు ఘోషించాయి. బలవంతులు, అందంగా అలంకరించబడి, గర్వంతో నిండిన వారు తమ గురువులతో కలిసి రంగస్థలంలోకి ప్రవేశించారు. చాణూరుడు, ముష్టికుడు, కూటుడు, శాలుడు, తోషలుడు—ఈ అయిదుగురు బలవంతులు, మధురమైన సంగీతాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, వేదికను చేరారు. ఇదే సమయంలో, నందుడి నాయకత్వంలో ఉన్న గోపకులు, భోజరాజు పిలుపుమేరకు, తమ కానుకలను సమర్పించి, అంతా కలిసి ఒకే వేదికపైకి ప్రవేశించారు. ఇలా, శ్రీమద్భాగవతంలో మొదటి స్కందంలోని నలభై రెండవ అధ్యాయమైన “మల్లయుద్ధశాలా వర్ణన” ముగిసింది. తరువాత శుకమహర్షి ఇలా చెప్పాడు: “హే రాజా! కృష్ణుడు, రాముడు స్వచ్ఛత పొందిన తరువాత, మల్లయుద్ధ బూరలు మ్రోగుతున్న శబ్దాన్ని విని, ఆ యుద్ధాన్ని చూడటానికి బయలుదేరారు. వారు రంగస్థల ద్వారానికి చేరుకోగానే, అక్కడ కువలయాపీడ అనే మహాగజం, గజాధిపతి ప్రేరణతో నిలబడి ఉన్నాడని కృష్ణుడు చూశాడు. శౌరి (కృష్ణుడు) తన నడుము పట్టెలు బిగించుకుని, వాలువాలుగా ఉన్న వెంట్రుకలను పక్కకు తిప్పుతూ, ఉరుములాంటి గంభీరమైన స్వరంతో గజపాలకునితో ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ గజపాలకా! మాకు మార్గం ఇవ్వు, ఆలస్యం చేయకు. లేకపోతే, నిన్ను నీ ఏనుగునితో కలిసి యమలోకానికి పంపుతాను.’ కృష్ణుని ఈ మాటలు విని, ఆ గజపాలకుడు కోపంతో ఊగిపోయి, ఆ భయంకరమైన ఏనుగును కృష్ణుని మీదకు దూకేలా ప్రేరేపించాడు. ఆ ఏనుగు ఉగ్రంగా కృష్ణుని మీదకు వచ్చి, తన సొంపుతో అతన్ని బలంగా పట్టుకుంది. కానీ కృష్ణుడు చాకచక్యంగా దాని పట్టును తప్పించుకుని, దాన్ని తన్నాడు, దాని కాళ్ల కిందకి ప్రవేశించాడు. కోపంతో ఊగిపోయిన ఆ ఏనుగు, కేశవుని మీద దృష్టి నిలిపి, సువాసనను పీల్చి, తన సొంపుతో కృష్ణుని తాకింది. కానీ కృష్ణుడు మళ్ళీ దాని పట్టునుండి తప్పించుకున్నాడు. ఆ తర్వాత కృష్ణుడు ఆ ఏనుగు తోకను పట్టుకుని, ఇరవైయైదు ధనుస్సుల దూరం లాగాడు—గరుడుడు పాము తోడిపడినట్టు. అచ్యుతుడు ఆ ఏనుగును ఎడమవైపు, కుడివైపు తిప్పుతూ, పిల్లవాడు దూడను తిప్పినట్టు చురుకుగా తిప్పాడు. ఆపై, ఎదురుగా వెళ్లి, తన చేతితో దాన్ని బలంగా కొట్టి, దాన్ని తూలిపోయేలా చేశాడు. దాని అడుగడుగునా తాకుతూ, అది నేల మీద పడిపోయింది. ఆ ఏనుగు ఆడుకుంటున్నట్టు నేల మీద నుంచి వేగంగా లేచి, పడిపోయానని భావించి, కోపంతో తన దంతాలతో భూమిని గట్టిగా కొట్టింది. దాని బలాన్ని కృష్ణుడు అదుపులో పెట్టేసరికి, ఆ మహాగజం రోషంతో, దాని పాలకుల ప్రేరణతో, మళ్లీ కృష్ణుని మీదకు దూకింది. అప్పుడు మధుసూదనుడు దాని సొంపును తన చేతితో పట్టుకుని, ఆ ఏనుగును నేలమీద పడేశాడు. పడిపోయిన ఆ ఏనుగుపై, సింహం ఆడుకుంటూ నడిచినట్టు, కృష్ణుడు నడిచి, దాని దంతాన్ని పెను బలంతో విరిచాడు. ఆ దంతంతో గజపాలకుని మీద కొట్టాడు. ఈ విధంగా, చనిపోయిన ఏనుగును అక్కడే వదిలేసి, దాని దంతాన్ని భుజాన వేసుకుని, రక్తపు, మదపు చినుకులతో అలంకరించబడి, అతని పద్మవదనం ముత్యాల విందుతో ప్రకాశిస్తూ, కృష్ణుడు రంగప్రవేశం చేశాడు. కొంతమంది గోపకులతో కలిసి, బలరాముడు, జనార్దనుడు తమ చేతుల్లో ఏనుగు దంతాలతో, రంగస్థలంలోకి ప్రవేశించారు. ఆ సమయంలో, మల్లయోధులకు కృష్ణుడు వజ్రంలా కనిపించాడు; మానవుల్లో అగ్రగణ్యుడిగా, స్త్రీలకు మన్మథస్వరూపుడిగా, గోపకులకు బంధువుగా, దుష్టరాజులకు శిక్షాపురుషుడిగా, తల్లిదండ్రులకు బాలుడిగా, భోజరాజుకు మరణం రూపంగా, మేధావులకు విశ్వరూపుడిగా, యోగులకు పరమసత్యంగా, వృష్ణివంశీయులకు పరమేశ్వరుడిగా—ఇలా ప్రతి ఒక్కరికీ తాను తాను అనుభవింపజేస్తూ, తన అన్నయ్యతో కలిసి రంగస్థలంలోకి అడుగుపెట్టాడు. ఆ సమయంలో, కువలయాపీడను సంహరించిన ఆ ఇద్దరు అపరాజితులు రంగస్థలంలోకి ప్రవేశించగా, కంసుడే కూడా, ఎంత ధైర్యవంతుడైనా, హృదయంలో భయంతో కంపించిపోయాడు. శక్తివంతమైన బాహువులతో, వివిధ వస్త్రాభరణాలతో, పుష్పమాలలతో అలంకరించబడి, ఆ ఇద్దరూ రంగస్థలంలోకి ప్రవేశించగా, వారు నాటకంలో ప్రబలమైన పాత్రలు పోషించే నిపుణుల్లా, తమ ప్రకాశంతో అందరి మనసులను ఆకర్షించారు. నగర ప్రజలు, గ్రామస్తులు, వేదికలపై కూర్చున్న వారు, ఆ ఇద్దరు పరమపురుషులను చూసి, వారి ముఖాలను తిలకిస్తూ, ఆనందోత్సాహంతో ఉత్సాహభరితులయ్యారు. వారి కనులు ఆ ముఖాలను చూసి తృప్తిపడలేకపోయాయి. వారు కనులతో త్రాగుతున్నట్టు, నాలుకతో నాకుతున్నట్టు, ముక్కుతో వాసన పీలుస్తున్నట్టు, చేతులతో ఆలింగనం చేస్తున్నట్టు అనిపించింది. వారు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, గతంలో చూసిన, విన్న, వారి అందం, గుణాలు, మాధుర్యం, ధైర్యం—ఇవి అన్నీ మళ్లీ మళ్లీ గుర్తుచేసుకుంటూ, ఆనందించారు. ‘ఈ ఇద్దరూ సాక్షాత్ హరి, నారాయణుడు. వసుదేవుని ఇంటిలో అవతరించిన వారు. దేవకీదేవి గర్భంలో జన్మించి, గోకులానికి తీసుకెళ్లబడి, నందుని ఇంట్లో రహస్యంగా పెరిగారు. ఇతడే పుతనను సంహరించాడు, చక్రవత్ అనే రాక్షసుడిని, అర్జున గుహ్యకుని, కేశిని, ధేనుకుడు మరియు మరెన్నో రాక్షసులను నాశనం చేశాడు. ఇతడే గోపకులను, ఆవులను అరణ్యాగ్ని నుండి రక్షించాడు; కాలియ సర్పాన్ని శమింపజేశాడు; ఇంద్రుని అహంకారాన్ని దణ్ణించాడు. ఏడు రోజులపాటు ఒకచేతితో గొప్ప కొండను ఎత్తిపట్టి, వర్షం, గాలి, మెరుపుల నుండి గోకులాన్ని కాపాడాడు. గోపికలు ఎప్పుడూ అతని చిరునవ్వుతో కూడిన ముఖాన్ని చూసి, అన్ని కష్టాలను, అలసటను ఆనందంతో అధిగమించేవారు. ఇతడి ద్వారా, ఇప్పటికే ప్రసిద్ధమైన యదువంశానికి మరింత కీర్తి, మహిమ, అభివృద్ధి లభిస్తుంది. ఇతని అన్నయ్యే మహాబలశాలి రాముడు. పద్మనయనుడు. ఇతడు ప్రలంబుడు, వత్సకుడు, బకుడు వంటి రాక్షసులను సంహరించాడు.’ ఇలా ప్రజలు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, వాద్యములు మ్రోగుతున్న సమయంలో, చాణూరుడు కృష్ణ, రాములను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘ఓ నందుని కుమారులారా! ఓ రామా! మీ ఇద్దరూ వీరులుగా, మల్లయుద్ధంలో నైపుణ్యం కలవారుగా పేరు పొందారు. రాజు కూడా మిమ్మల్ని చూడాలని ఆత్రుతగా పిలిపించాడు. రాజు కోరిక తీరితే ప్రజలకు మేలు కలుగుతుంది—ఆలోచనలో, కార్యంలో, మాటలో. దానికి విరుద్ధంగా జరిగితే, ప్రజలకు మేలు జరగదు. మీ గోపకులు, గోపాలకులు ఎల్లప్పుడూ ఆనందంగా, అడవుల్లో ఆవులను మేపుతూ, మల్లయుద్ధం ఆడుకుంటూ ఉండేవారు.’ ఇలా రంగస్థలంలో గొప్ప ఉత్సాహంతో, భక్తితో, ఆ పరమపురుషుల దర్శనం కోసం అందరూ ఉత్కంఠగా ఎదురుచూస్తూ ఉన్నారు.