ఒకప్పుడు, ఆత్మదేవుడు అనే బ్రాహ్మణుడు ధనికుడిగా, కానీ జీవనంలో యాచకుడిగా ఉండేవాడు. అతని భార్య ధుందుళి పేరుతో ప్రసిద్ధి గలవారు. ఆమె అందమైనవారు, ఉన్నత కుటుంబంలో పుట్టినవారు, ఎప్పుడూ తన మాటల్లో నిలబడే స్వభావం కలిగినవారు. అయితే, ఆమె లోక వ్యవహారాలలో బాగా ఆసక్తి చూపేవారు, కొంతమంది మాటల్లో కఠినంగా, ఎక్కువగా మాట్లాడే స్వభావం, ఇంటి పనుల్లో నైపుణ్యం, కంజికత్వం, కలహాలకు ఆసక్తి ఉన్నవారు. ఈ దంపతులు ప్రేమతో కలిసి జీవిస్తూ, సంపదను, కోరికలను అనుభవించేవారు. కానీ, వారి ఇంట్లోనూ, ఇతర విషయాల్లోనూ, ఆ సుఖాలు వారి జీవితంలో నిజమైన ఆనందాన్ని ఇవ్వలేదు. కొంతకాలం తరువాత, వారిద్దరూ సంతానప్రాప్తి కోసం ధర్మమార్గాన్ని అనుసరించడానికి ప్రయత్నించారు. వారు అవసరమైన వారికి గోవులు, భూమి, బంగారం, వస్త్రాలు దానం చేయడం మొదలుపెట్టారు. వారి సంపదలో సగం ధర్మకార్యాలకు వెచ్చించారు. అయినప్పటికీ, వారికి కుమారుడు గానీ కుమార్తె గానీ జన్మించలేదు. ఈ కారణంగా, వారు తీవ్రమైన ఆందోళనకు లోనయ్యారు. ఒకసారి, ఆ బ్రాహ్మణుడు బాధతో తన ఇంటిని విడిచి అడవికి వెళ్లాడు. మధ్యాహ్న సమయంలో, అతడు దాహంతో ఒక చెరువుకు చేరాడు. నీరు తాగిన తరువాత, అతడు పిల్లల లేనివాళ్ళ బాధతో కృశించినవాడిగా అక్కడ కూర్చున్నాడు. కొద్దిసేపటి తరువాత, అక్కడ ఒక తపస్వి వచ్చాడు. అతన్ని చూసిన బ్రాహ్మణుడు, నీరు తాగిన తరువాత, ఆ తపస్వి దగ్గరకు వెళ్లి, అతని పాదాలకు నమస్కరించి, ఆ తపస్వి ముందు నిలబడి, లోతుగా ఊపిరి తీసుకుంటూ నిలిచాడు. ఆ తపస్వి అడిగాడు: "బ్రాహ్మణా! నీవు ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు? నీకు ఈ తీవ్రమైన ఆందోళన ఎందుకు? త్వరగా నీ దుఃఖానికి కారణాన్ని చెప్పు." బ్రాహ్మణుడు చెప్పాడు: "ఓ మునీ! గత పాపాల వల్ల వచ్చిన దుఃఖాన్ని నేను ఎలా చెప్పగలను? నా పితృదేవతలు చల్లని నీరు తాగకుండా, వేడిగా తాగుతున్నారు. దేవతలు, ద్విజులు నా నైవేద్యం సంతోషంగా స్వీకరించరు. పిల్లలు లేనివారు అనే దుఃఖంతో నేను ఇక్కడికి వచ్చి ప్రాణాలు విడిచిపెట్టాలని నిర్ణయించుకున్నాను." "పిల్లలు లేని జీవితం వ్యర్థం, సంతానం లేని ఇంటి జీవితం వ్యర్థం, కుమారుడు లేని ధనం వ్యర్థం, వంశ పరంపర లేని కుటుంబం వ్యర్థం. నేను పెంచిన పశువు కూడా అన్ని విధాలా పుట్టుబడి లేనిది, నేను నాటిన చెట్టు కూడా ఫలించదు. నా ఇంటికి వచ్చిన ఫలం త్వరగా పాడవుతుంది. పిల్లలు లేని దుఃఖంతో నా జీవితం వ్యర్థం." ఇలా చెప్పి, బ్రాహ్మణుడు ఆ తపస్వి పక్కన బాగా ఏడిచాడు. ఆ తపస్వి హృదయంలో గొప్ప దయ కలిగింది. తన యోగబలంతో, తన నుదిటిపై అక్షరమాల ద్వారా అన్నింటిని తెలిసిన ఆ యోగి బ్రాహ్మణుడికి వివరంగా చెప్పాడు: "పిల్లల కోరిక రూపమైన అజ్ఞానాన్ని విడిచివేయి; కర్మ మార్గం బలమైనది. వివేకాన్ని పొందు, లోక కోరికలను విడిచిపెట్టు. బ్రాహ్మణా, నేడు నీ భవితవ్యాన్ని నేను చూశాను: ఏడుగురు జన్మల్లో నీకు కుమారుడు లేడు, ఎంత ప్రయత్నించినా కలగదు." "గతంలో సాగరుడు కూడా సంతానప్రాప్తి కోసం బాధపడ్డాడు. ఇప్పుడు నీవు కుటుంబ ఆశను విడిచిపెట్టు—విరక్తిలో అన్ని విధాల ఆనందం ఉంది." బ్రాహ్మణుడు అడిగాడు: "వివేకం నాకు ఏమి ఉపయోగం? బలవంతంగా అయినా నాకు కుమారుడు ఇవ్వు; లేకపోతే, నీ ముందు నేను ప్రాణాలు విడిచి పోతాను." "పిల్లల లేని విరక్తి నిజంగా శుష్కమైనది; ఇంటివాడు కుమారులు, మనవళ్లతో చుట్టూ ఉంటే జీవితం శక్తివంతంగా ఉంటుంది." బ్రాహ్మణుడి పట్టుదల చూసి, ఆ తపస్వి తపస్సులో పరిపూర్ణుడై ఇలా అన్నాడు: "చిత్రకేతు తన భవితవ్య రేఖలను చెరిపి కష్టాలు అనుభవించాడు. నీవు కుమారుని ద్వారా ఆనందాన్ని పొందవు; భవితవ్యానికి వ్యతిరేకంగా ప్రయత్నం ఫలించదు. నీవు పట్టుదలతో ఉన్నావు, నీ కోరికను త్యజించలేవు, నేను నీకు ఇంకేమీ చెప్పలేను." బ్రాహ్మణుడి భార్య ధుందుళి నిరుత్సాహాన్ని గమనించి, తపస్వి ఒక ఫలాన్ని ఇచ్చి, "ఇది నీవు నీ భార్యతో కలిసి తిను; అప్పుడు నీకు కుమారుడు కలుగుతాడు," అని చెప్పాడు. "ఒక సంవత్సరం పాటు సత్యం, శుద్ధి, దయ, దానం, రోజుకు ఒక్కసారి మాత్రమే భోజనం—ఈ నియమాలను ఆమె పాటించాలి; అప్పుడు పుట్టే కుమారుడు ఎంతో పవిత్రంగా ఉంటాడు." ఇలా చెప్పి, ఆ యోగి అక్కడి నుంచి వెళ్లిపోయాడు; బ్రాహ్మణుడు ఇంటికి తిరిగి వచ్చి, ఆ ఫలాన్ని తన భార్య చేతిలో పెట్టి, తాను మరో పని కోసం వెళ్ళాడు. అయితే, ధుందుళి మానసికంగా వక్రంగా, తన స్నేహితుల ముందు ఏడుస్తూ, "ఓహ్, నాకు ఆందోళన ఉంది; నేను ఈ ఫలం తినను," అని చెప్పింది. "ఈ ఫలం తింటే గర్భం వస్తుంది; గర్భంతో నా పొట్ట పెరుగుతుంది; తక్కువ తింటే శక్తి తగ్గిపోతుంది—అప్పుడు ఇంటి పనులు ఎలా చేయగలను?" "భాగ్యవశాత్తు, గ్రామానికి పన్ను అధికారులు వస్తే, గర్భిణీ అయిన నేను ఎలా తప్పించుకుంటాను? గర్భం పచ్చపిల్లలా ఉంటే, నేను దాన్ని ఎలా బయటకు పంపగలను?" "గర్భం బైపాసుగా వస్తే నేను చనిపోతాను; ప్రసవంలో తీవ్రమైన బాధ ఉంటుంది—నేను ఇంత సున్నితమైనవారిని ఎలా భరిస్తాను?" "నేను ఆలస్యం చేస్తే, నా సహధర్మిణి అన్నిటినీ స్వాధీనం చేసుకుంటుంది; సత్య, శుద్ధి వంటి వ్రతాలు పాటించడం చాలా కష్టం." "పిల్లను పెంచడం, సంరక్షించడం బాధాకరం; ప్రసవంలో మహిళకు కూడా బాధ ఉంది; నా మనసులో, పిల్లలు లేని లేదా విధవ అయిన మహిళలు సుఖంగా ఉంటారు." ఈ విధంగా, తప్పు reasoning తో, ఆమె ఆ ఫలాన్ని తినలేదు. భర్త అడిగినప్పుడు, "తిన్నాను, తిన్నాను," అని చెప్పింది. ఒకసారి, ఆమె చిన్న చెల్లెమ్మ తన ఇంటికి వచ్చింది. ఆమెకు తన బాధను చెప్పింది, "నేను బాగా బలహీనంగా ఉన్నాను, ఏమి చేయాలి?" అని అడిగింది. చెల్లెమ్మ సమాధానం ఇచ్చింది: "నేను గర్భవతి; పుట్టిన తరువాత నేను నీకు పిల్లను ఇస్తాను." "ఈ మధ్య కాలంలో, నీవు ఇంట్లో గర్భవతిగా నటిస్తూ, సంతోషంగా జీవించు; నా భర్తకు కొంత ధనం ఇస్తే, అతను నీకు పిల్లను ఇస్తాడు." "ప్రజలు ఆ పిల్ల ఆరు నెలలకే చనిపోయాడని అనుకుంటారు; నేను రోజూ నీ ఇంటికి వచ్చి ఆ పిల్లను పెంచుకుంటాను." "ఇప్పుడు పరీక్ష కోసం, ఆ ఫలాన్ని పశువుకి ఇవ్వు; ఈ విధంగా అన్నీ జరిగాయి, ఇది స్త్రీల స్వభావం." కాలక్రమంలో, ఆ మహిళ కుమారుణ్ణి ప్రసవించింది. తండ్రి ఆ పిల్లను తీసుకుని, రహస్యంగా ధుందుళికి ఇచ్చాడు. ఆమె తన భర్తకు చెప్పింది: "ఒక ఆరోగ్యవంతమైన కుమారుడు జన్మించాడు; అందరికీ ఆనందం కలిగింది, ఆత్మదేవుడు కుమారుణ్ణి పొందాడు.