ఈ కథలో వ్రజ భూమి అంతా ఉద్వేగంతో నిండిపోయింది. ఆ రోజు దశార్హులు, భోజులు, అంధకులు, వృష్ణులు, సాత్వతులు—all of Krishna’s kin—ఒక మహోత్సవాన్ని జరుపుకుంటారు, ఎందుకంటే అందరూ మార్గమధ్యంలో దేవకీ కుమారుని, సర్వగుణాలనిధిని, సుందరమైన శ్రీవల్లభుడిని దర్శించగలుగుతారు. అయితే, గోపికలు మాత్రం తీవ్ర విచారంలో మునిగిపోయారు. “ఇంత నిస్సహాయుడు, నిర్దయుడు ఎవరు? అక్రూరుడనే పేరు ఇలాంటి మనిషికి ఎందుకు పెట్టారు? మన మనసును ఓదార్చకుండా, మన ప్రియమైన కృష్ణుడిని మన నుండి దూరంగా తీసుకెళ్తున్నాడు,” అని వారు పరితపించారూ. అక్రూరుడు హృదయాన్ని కఠినంగా చేసుకుని రథంపై ఎక్కాడు, ఇతరులు అతన్ని త్వరగా వెళ్లమని ప్రోత్సహించారు. పెద్దలు పట్టించుకోకపోయినా, గోపకులు తమ బండ్లతో వెంబడించారు. ఆ రోజు విధి కూడా వారిని వదలలేదు. “పోనీ, మనం వెళ్లి మాధవుడిని ఆపుదాం! పెద్దలు, బంధువులు మనకేం చేయగలరు? ముకుందుని కనురెప్ప మూసినంత కాలం కూడా వేరుపడలేని మన హృదయాలు, ఇప్పుడు పూర్తిగా విరిగిపోయాయి,” అని గోపికలు తలపోయారు. “ఆయన ప్రేమతో నిండిన నవ్వులు, మాయాజాలపు మాటలు, కళ్లతో చేసే ఆటలు, ఆలింగనాలు, రాసక్రీడలో ఇచ్చిన ఆనందం—ఇవి మన హృదయాలను పూర్తిగా ఆకర్షించాయి. ఆయన లేకుండా, ఒక్క క్షణం కూడా ఈ విరహాంధకారాన్ని ఎలా దాటి పోతామో తెలీదు!” “సాయంత్రం అయ్యాక, అనంతుని స్నేహితుడు కృష్ణుడు, గోపకులతో కలిసి వ్రజకు తిరిగి వస్తాడు. అతని జుట్టు ఎద్దుల తొక్కులతో ధూళితో నిండిపోతుంది, వంశీని మ్రోగిస్తూ, చిరునవ్వుతో మనల్ని చూస్తాడు. అలాంటి కృష్ణుడిని కోల్పోతే, మనం ఎలా బ్రతుకుతామో?” ఇలా వ్రజ స్త్రీలు కృష్ణుని విరహంలో మునిగిపోయారు. తమ లజ్జను మరిచి, “గోవిందా! దామోదర! మాధవా!” అంటూ బిగ్గరగా ఏడ్చారు. సూర్యుడు ఉదయించగా, అక్రూరుడు తన మిత్రధర్మాన్ని నెరవేర్చుకొని రథాన్ని ముందుకు నడిపించాడు. నందుడు మొదలైన గోపకులు తమ బండ్లలో ఎన్నో బహుమతులు—పాలు, పెరుగు, నెయ్యి, తదితర గోధన్య వస్తువులతో—వెనక వెళ్ళారు. గోపికలు మాత్రం తమ ప్రియుడు కృష్ణుని వెంట వెళ్ళారు. ఆయన దగ్గర నుంచి కనీసం ఒక చూపు అయినా వస్తుందేమో అని ఎదురుచూస్తూ నిలబడ్డారు. కృష్ణుడు వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు, ఆయన వారిని తృప్తిపరిచేలా ప్రేమతో మాట్లాడి, “తిరిగి వస్తాను” అని దూతల ద్వారా హామీ ఇచ్చాడు. రథపు జెండా కనబడుతున్నంతవరకు, రథపు ధూళి కనిపిస్తున్నంతవరకు, గోపికలు కృష్ణుని వెంబడి చూశారు. వారి మనస్సులు ఆయనపై నిలిచిపోయాయి. చివరికి, గోవిందుడి తిరిగి రానని తెలిసినప్పుడు, వారు తిరిగి వెళ్లారు. ఇకపై దుఃఖం లేకుండా, కృష్ణుని లీలలను పాడుకుంటూ తమ రోజులు గడిపారు. ఇంతలో, రాముడు, కృష్ణుడు, అక్రూరుడు రథంలో వేగంగా ప్రయాణించి పవిత్రమైన యమునా తీరం చేరారు. అక్కడ వారు నోరు కడిగి, ఆ మణిపుష్పంలా మెరిసే యమునా జలాన్ని తాగారు. తరువాత రాముడు, కృష్ణుడు ఒక తోటలోకి వెళ్లి, అక్కడి నుంచి తిరిగి రథంలోకి ఎక్కారు. అక్రూరుడు వారికి వీడ్కోలు చెప్పి, రథంపై కూర్చుని, యమునా తీరంలో స్నానం చేయడానికి వెళ్లాడు. అక్రూరుడు ఆ జలాల్లో మునిగి, పరబ్రహ్మను జపించగా, అతడు రామకృష్ణులను నీటిలో దర్శించాడు. “దేవకీ కుమారులు రథంలో ఉండాలి, కానీ ఇక్కడ నీటిలో ఎలా ఉన్నారు?” అని ఆశ్చర్యపోయాడు. పైకి వచ్చి చూస్తే, వారు మళ్లీ రథంలో కూర్చున్నారు. మళ్ళీ నీటిలోకి మునిగి, తన దృష్టి మాయ అయితేనా అని సందేహించాడు. అక్కడ మళ్ళీ, అతను మహాపురుషుడిని చూశాడు. సిద్ధులు, చరణులు, గంధర్వులు, అసురులు తలవంచి, వాద్యాలతో ఆ పరమాత్మను స్తుతిస్తున్నారు. సహస్రశిరస్సు, సహస్రఫణలతో, నీలవర్ణ వస్త్రధారి, మంచు పర్వతంలా తెల్లగా మెరిసే ఆదిశేషుని దర్శించాడు. ఆయన మడిలో మేఘశ్యాముడైన, పీతాంబరధారి, నాలుగు భుజాలు, పద్మాక్షుడు, శాంతస్వరూపుడైన కృష్ణుడు ఉన్నాడు. ఆయన ముఖం మృదువుగా, మధురమైన చిరునవ్వుతో, కనుబొమ్మలు, ముక్కు, చెవులు, కప్పలు, పెదవులు—all lovely and reddish. ఆయన భుజాలు దీర్ఘంగా, వక్షస్థలం విశాలంగా, శంఖాకారమైన మెడ, లోతైన నాభి, చిగురుమొక్కల వలె మడతలు ఉన్న ఉదరం. ఆయన నితంబాలు, తొడలు బలంగా, చేతులు, మోకాళ్లు, కాళ్లు—all beautifully formed. పాదాలు పద్మాల వలె మెరిసిపోతున్నాయి. ఆయన తలపై కిరీటం, చేతులకు కంకణాలు, భుజబంధాలు, యజ్ఞోపవీతం, నడుము బెల్టు, పుష్పమాలలు, పాదాలకు నూపురాలు, చెవులకు కుండలాలు—all priceless jewels. ఆయన పద్మాకరహస్తాలలో శంఖం, చక్రం, గద ఉంది. వక్షస్థలంపై శ్రీవత్సం, ప్రకాశించే కౌస్తుభ మణి, పుష్పమాలలు అలంకరించబడ్డాయి. సునంద, నంద, ఇతర సేవకులు, సనకాదులు, బ్రహ్మ, రుద్రుడు వంటి దేవతాధిపతులు, తొమ్మిది మంది మహర్షులు, ప్రహ్లాదుడు, నారదుడు, వసువులు వంటి ఉత్తమ భక్తులు—అందరూ ఆయనను తమదైన భక్తితో స్తుతిస్తున్నారు. శ్రీ, పుష్టి, వాక్కు, తేజస్సు, యశస్సు, తృప్తి, లయ, విజయ, జ్ఞానం, అజ్ఞానం, శక్తి, మాయ—all divine powers serve him. ఈ దివ్య దర్శనంతో అక్రూరుడు పరమానందంలో మునిగి, కళ్ళు నీటితో తడిసి, శరీరం ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయింది. హృదయం భక్తితో నిండిపోయింది. కంఠం ఆవేదనతో నిండిపోయి, మౌనంగా, మృదువుగా, చేతులు జోడించి, తల వంచి, కృతజ్ఞతతో ఆ పరమేశ్వరుని స్తుతించసాగాడు. ఈ విధంగా, పదమూడవ స్కంధంలోని “అక్రూరుని ప్రయాణం” అనే ముప్పత్తొమ్మిదవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, అక్రూరుడు ఇలా ప్రార్థించాడు: “సర్వకారణ భూతుడవైన నారాయణా! నీవే ఆదిపురుషుడు, నిత్యుడు, నీవు నాభిలో పుట్టిన పద్మం నుండి బ్రహ్మను సృష్టించావు, నీ నుండే ఈ జగత్ వచ్చింది. భూమి, జలం, అగ్ని, వాయువు, ఆకాశం, మహాభూతాలు, అవ్యక్తమునకు మూలమైనవి, మనస్సు, ఇంద్రియాలు, ఇంద్రియార్థాలు, దేవతలు—ఇవి అన్నీ నీ సృష్టి. అయినా, అవ్యక్తం మొదలైన ఇవన్నీ నీ నిజస్వరూపాన్ని గ్రహించలేవు; అవి స్వరూపాన్ని కాకుండా పరమార్థాన్ని మాత్రమే తెలుసుకుంటాయి. జన్మలేని వారు కూడా, గుణాలకు బద్ధులై, గుణాతీతుడైన నిన్ను పూర్తిగా గ్రహించలేరు. యోగులు నిన్ను పరమపురుషునిగా, భగవంతునిగా, ఆత్మలో, భూతాలలో, దేవతలలో నున్న తత్వంగా ప్రత్యక్షంగా ఆరాధిస్తారు. మరికొందరు ద్విజులు, వేదమార్గాన్ని అనుసరించి, త్రయీ వేదాల ద్వారా, అనేక రూపాలతో, అనేక నామాలతో, యజ్ఞార్చనలతో నిన్ను పూజిస్తారు. ఇంకొందరు, అన్ని కర్మలను వదిలేసి, శాంతిని పొందిన వారు, నిన్ను జ్ఞానయజ్ఞంతో ఆరాధిస్తారు. మరికొందరు, శుద్ధమైన మనస్సుతో, నియమిత క్రియలతో, అనేక రూపాలతో ఉన్న నిన్ను, ఏకరూపుడిగా భావించి పూజిస్తారు.” ఈ విధంగా, అక్రూరుడు పరమాత్మను దర్శించి, భక్తితో, కృతజ్ఞతతో, స్తుతులతో ఆ పరమేశ్వరుని మహిమను గానించాడు.