శ్రీశుకుడు ఇలా వివరించాడు— ఆక్రూరుడు రాముడు, కృష్ణుడు ఇద్దరితో కూడి, సౌకర్యంగా మంచంపై కూర్చొని, ప్రయాణంలో తన మనసులో ఆశించిన కోరికలన్నీ తీరిన సంతృప్తిని పొందాడు. ప్రభువు సంతుష్టుడైతే ఏదైనా సాధ్యమే కాని, ఆయనకు పరమభక్తులు ఏదీ కోరరు, రాజా! ఎందుకంటే వారికి ఇతర కోరికలు ఉండవు. అంతలో, దేవకీ కుమారుడైన కృష్ణుడు, రాత్రి భోజనం చేసిన తరువాత, తన మిత్రులతో కలిసి కంసుని ప్రవర్తన, అతని తాజా యోజనల గురించి విచారించాడు. ఆయన సోమ్యంగా, "ప్రియమైన ఆక్రూరా! స్వాగతం. నీకన్నీ బాగున్నాయా? నీ బంధువులు, కుటుంబ సభ్యులందరూ ఆరోగ్యంగా, సుఖంగా ఉన్నారా?" అని అడిగాడు. "మన కుటుంబం కంసుని పాలనలో బాధపడుతుంటే, మన సొంత క్షేమాన్ని ఎలా అడగగలను? నిస్సందేహంగా, మా తల్లిదండ్రులు ఎంత కష్టాలు పడ్డారో! మా కోసం వాళ్ల కుమారులను చంపారు, మమ్మల్ని బంధించారు. అదృష్టవశాత్తూ నేడు నా జనులను చూడగలిగాను. నీవు ఎందుకు వచ్చావో చెప్పు," అని కృష్ణుడు అడిగాడు. ప్రభువు ప్రశ్నలకు ఆక్రూరుడు వినయంగా సమాధానమిచ్చాడు. యాదవుల మధ్య ఉన్న శత్రుత్వాన్ని, వసుదేవుని సంహరించాలన్న కంసుని ఉద్దేశాన్ని, తనను రాయబారిగా పంపిన సందేశాన్ని, నారదుడు కంసునికి అనకదుండుభి కుమారుని జననాన్ని తెలియజేసిన విషయాన్ని అన్ని వివరంగా చెప్పాడు. ఆక్రూరుని మాటలు విని, శత్రువులకు భయంకరులైన కృష్ణుడు, బాలరాముడు చిరునవ్వుతో నందబాబాకు రాజుని ఆజ్ఞను తెలియజేశారు. నందుడు గోపులకు, "పాలు, పాల పదార్థాలు అన్నీ సేకరించండి. ఇచ్చే కానుకలు సిద్ధం చేయండి. రథాలను యోకించండి. రేపు మథురాకు వెళ్ళి, రాజుకు మన ఉత్పత్తులు సమర్పిద్దాం. గ్రామాల నుంచి అందరూ పండుగ చూడటానికి వెళ్తున్నారు," అని ప్రకటించాడు. ఈ వార్త విని గోపికలు తీవ్ర మనోవేదనకు లోనయ్యారు. ఎందుకంటే ఆక్రూరుడు రామకృష్ణులను వ్రజం నుంచి పట్టణానికి తీసుకెళ్లడానికి వచ్చాడని తెలుసుకున్నారు. కొందరు గోపికలు తీవ్ర విచారంతో ముఖం మాసిపోయి, శ్వాసలు విడిచారు; మరికొందరు తమ వస్త్రాలు, గాజులు, జడలు కూడా అలజడిగా వదిలేశారు. ఇంకొంతమంది కృష్ణస్మరణలో అంతగా లీనమై, లోకంలో ఏం జరుగుతుందో కూడా గమనించలేదు. మరికొందరు శౌరి ప్రేమపూర్వకమైన నవ్వులు, మధురమైన మాటలు గుర్తుచేసుకుని మనస్సు మత్తులో మునిగిపోయారు. ఆయన నడక, హావభావాలు, ప్రేమతో కూడిన చిరునవ్వులు, చూపులు, దుఃఖాన్ని తొలగించే చమత్కారాలు, క్రీడలు—all గుర్తు చేసుకుంటూ తమను తాము మర్చిపోయారు. ముకుందుని జ్ఞాపకంతో వేదన, భయంతో గోపికలు గుంపులుగా చేరి, కన్నీటి తడిపడిన ముఖాలతో, హృదయం అచ్యుతునిపై నిలిపి, ఇలా మాట్లాడుకున్నారు: "ఓ సృష్టికర్తా! నీవెంత క్రూరుడివో! స్నేహమూ ప్రేమతో జీవులను కలిపి, వారి కోరికలు తీరకుండానే వేరు చేస్తావు. పిల్లల బొమ్మలను ఎలా తీసుకుపోతారో అలా! ముకుందుని ముఖాన్ని మాకు చూపించావు—నల్లని జుట్టుతో, అందమైన కపోలాలతో, చిరునవ్వుతో మమకారం కలిగించే ఆ ముఖాన్ని—ఇప్పుడు మమ్మల్ని వదిలిపెడతావు; ఇది న్యాయం కాదు. అక్రూరుడు అనే పేరు నీవే ధరించాలి! మాకు చూపిన కృష్ణుని అందాన్ని మళ్ళీ దూరం చేస్తావు; మాకు చూపిన దృష్టిని తిరిగి తీసుకుంటున్నావు. నందుని కుమారుడు ప్రేమను మరిచిపోయాడు. మేము ఇల్లును, కుటుంబాన్ని, భర్తలను వదిలి ఆయన సేవకు వచ్చాం. ఇప్పుడు ఆయన మమ్మల్ని మరచి, కొత్త వారిని పొందాడు. ఆ పట్టణపు మహిళలకు రాత్రి సంతోషంగా గడిచింది; వారు వ్రజాధిపతిని, ఆయన చిరునవ్వుతో చూసే చూపుల అమృతాన్ని ఆస్వాదించగలుగుతారు. మధురమైన మాటలకు మోహితుడై ముకుందుడు ఇక అక్కడే ఉండిపోతాడు. మేము లజ్జాశీలులం, ప్రేమలో మత్తులో ఉన్నాం. ఆయన మళ్లీ మమ్మల్ని చూసేవాడా? దశార్హ, భోజ, అంధక, వృష్ణి, సాత్వతులు—all మధురలో పండుగ జరుపుకుంటారు. రహదారిలో వారు దేవకీ కుమారుడైన అందగాడు కృష్ణుని దర్శిస్తారు. అక్రూరుడు వాస్తవంగా క్రూరుడే! మేము ఎంత దుఃఖంలో ఉన్నామో ఓదార్చకుండా, మన ప్రియుడిని దూరంగా తీసుకెళ్తున్నాడు. అతను హృదయరహితుడై, రథంపై ఎక్కాడు. గోపులు పెద్దలకు పట్టించుకోకుండా వెనకనుంచి బండ్లతో వెళ్తున్నారు. అదృష్టమే మనకు వ్యతిరేకంగా మారింది. పోయి మాధవుడిని ఆపుదాం! పెద్దలు, బంధువులు మన కోసం ఏం చేయగలరు? ముకుందుని కనీసం క్షణకాల విరహాన్ని కూడా తట్టుకోలేని మన హృదయాలు ఇప్పుడు తుడిపాటైపోయాయి. ఆయన నవ్వులు, మధురమైన మాటలు, చూపులు, ఆలింగనాలు, రాసక్రీడల ఆనందాలతో మన హృదయాల్ని ఆకర్షించిన కృష్ణుడిని లేకుండా ఈ వియోగాంధకారాన్ని క్షణకాలం అయినా ఎలా తట్టుకుంటాం? సాయంత్రం అయ్యాక, అనంతుని మిత్రుడు గోపులతో కలిసి వ్రజానికి తిరిగి వచ్చేవాడు. ఆయన జుట్టు పశువుల పాదధూళితో నిండిపోయి, వంశీ వాయిస్తూ, నవ్వుతూ చూస్తూ వచ్చేవాడు. ఆయన లేకుండా జీవించగలమా?" శుకుడు వివరించాడు— అలా గోపికలు, కృష్ణస్మరణలో లీనమై, వియోగవేదనతో, తమ లజ్జను విడిచిపెట్టి, "గోవిందా! దామోదరా! మాధవా!" అంటూ బిగ్గరగా ఏడ్చారు. అవీధంగా వారు ఏడుస్తుండగా, సూర్యుడు ఉదయించాడు. ఆక్రూరుడు తన స్నేహపూర్వక విధులను ముగించి, రథాన్ని ముందుకు నడిపాడు. నందుడు, ఇతర గోపులతో కలిసి, గోధన్య పదార్థాల తుంపట్లు, బండ్లలో ఎక్కించి వెళ్ళాడు. గోపికలు తమ ప్రియమైన కృష్ణుని మోహంతో, ఆయన నుంచి ఒక చూపు అయినా దొరికేదేమో అని ఆశతో వెనకాడుతూ నిలబడ్డారు. వారు ఇలా బాధపడగా, యాదవులలో శ్రేష్ఠుడైన కృష్ణుడు, ప్రేమతో మాటలు చెప్పి, "తిరిగి వస్తాను," అని దూతల ద్వారా విశ్వాసమిచ్చాడు. రథపు జండా కనిపించే వరకు, దుమ్ము కనిపించే వరకు, వారు కృష్ణుని తాలూకు చిత్రాల వలె ఆకర్షితులై వెంబడించారు. గోవిందుడు తిరిగి వస్తాడన్న ఆశ పోయిన తర్వాత, వారు తిరిగి వచ్చారు. ఇక దుఃఖం లేకుండా, తమ ప్రియుడి లీలలను పాడుకుంటూ రోజులు గడిపారు. రాజా! కృష్ణుడు, రాముడు, ఆక్రూరుడు రథంలో వేగంగా ప్రయాణించి పవిత్రమైన యమునానదీ తీరం చేరారు. అక్కడ కృష్ణుడు, రాముడు నదీ జలాన్ని తాగి, ముఖం కడిగి, చెట్ల తోటలోకి వెళ్లి, మళ్లీ రథంలో కూర్చున్నారు. ఆక్రూరుడు వీరిని వీడుకుని, రథం మీద కూర్చుని, యమునా తీరానికి వచ్చి, స్నానం చేసి, బ్రహ్మను జపించాడు. ఆ నీటిలో మునిగి, శాశ్వత బ్రహ్మను జపిస్తూ, ఆక్రూరుడు రామకృష్ణులను కలిసే భాగ్యాన్ని పొందాడు.