భక్తి దేవి, కలియుగంలో తాను నశించి పోయినప్పటికీ, ఈ పవిత్ర కథామృతాన్ని మీరు అందించినందువల్ల నేను మళ్లీ పుష్టిగా తయారయ్యాను అని చెప్పింది. “ఇప్పుడు నేను ఎక్కడ నివసించాలి? బ్రాహ్మణులు దయచేసి నాకు చెప్పండి,” అని ఆమె అడిగింది. అప్పుడు బ్రాహ్మణులు ఇలా అన్నారు: “ఓ భక్తి! నీ వల్లే భక్తులలో గోవిందుని రూపాలు ప్రబలుతాయి. నీవే ప్రేమను నిలబెడతావు, నీవే సంసార రోగాన్ని నాశనం చేస్తావు. అందువల్ల, నీవు దృఢమైన సంకల్పంతో ఎల్లప్పుడూ వైష్ణవుల హృదయాలలో నివసించు.” ఈ విధంగా, కలియుగంలోని దోషాలు భక్తిని చూడలేవు, వాటి శక్తి లోకంలో ప్రబలించదు. బ్రాహ్మణుల ఆజ్ఞతో భక్తి హరిభక్తుల హృదయాలలో స్థిరమైంది. ఈ లోకాల్లో ధనములోనూ, ఇతర సంపదలలోనూ దరిద్రులైనవారు కూడా, వారి హృదయంలో శ్రీహరిభక్తి ఉంటే, నిజంగా ధన్యులు. ఎందుకంటే, స్వయంగా హరి తన స్వధామాన్ని వదిలి, ఆ భక్తి బంధంతో వారి హృదయాలలో ప్రవేశిస్తాడు. భాగవతుని గొప్పతనాన్ని గురించి ఇంకేమి చెప్పాలి? అతని స్వరూపమే భూమిపై బ్రహ్మమే. అతడిని ఆశ్రయించినవారు, అతని మాటలను చెప్పేవారు, వినేవారు కూడా, కృష్ణునితో సమానమైన పవిత్రతను పొందుతారు. ఇది మరే ధర్మం ఇవ్వలేని వరం. అప్పుడు సూత మహర్షి ఇలా చెప్పాడు: “వైష్ణవుల హృదయాలలో ఉన్న అపూర్వ భక్తిని చూసి, భక్తునికి ఎల్లప్పుడూ అనురాగం కలిగిన పరమేశ్వరుడు తన స్వధామాన్ని వదిలి వచ్చాడు.” ఆయన అడవిలో పూల మాల ధరించి, మేఘంలా నలుపు రంగులో, పీతాంబర ధరించి, ఆకర్షణీయమైన రూపంతో, బంగారు కటిబంధం, మెరిసే కిరీటం, కుండలాలతో ప్రకాశిస్తూ ఉన్నాడు. మూడు వంకరలతో నిలబడి, కౌస్తుభ మణితో అలంకృతుడై, పదిమంది మన్మథుల అందాన్ని మించిపోయి, సుగంధి గంధంతో అభిషేకించబడి, మధురమైన రూపంలో, వేణువును పట్టుకొని, పరమానంద స్వరూపుడై, పరిపూర్ణ చైతన్యంతో, స్వచ్ఛమైన భక్తుల హృదయాలలో ప్రవేశించాడు. వైకుంఠంలో నివసించే ఉద్ధవాది వైష్ణవులు, ఈ కథలు వినడానికే, ఇక్కడ రహస్య రూపాలలో వచ్చారు. ఆ సమయంలో, విజయధ్వని గర్జనలు వినిపించాయి, అపూర్వమైన రసమయం అనుభూతి కలిగింది, పుష్పచూర్ణ వర్షం పడి, శంఖనాదాలు మోగాయి. ఆ సభలో ఉన్నవారు తమ శరీరం, ఇల్లు, స్వంతాన్ని మరచిపోయారు. వారి తపస్సులో లీనతను చూసిన నారదుడు ఇలా అన్నాడు: “ఓ మునులారా! ఈ ఏడురోజుల కార్యక్రమం ద్వారా వచ్చిన ఈ అపూర్వ వైభవాన్ని నేను నేడు చూచాను. ఇక్కడ ఉన్న అజ్ఞానులు, మోసగాళ్లు, పశుపక్ష్యాదులు కూడా పాపరహితులవుతున్నారు. అందుకే, కలియుగంలో మనుష్యులకు మనస్సును పవిత్రపరచటానికి, పాపాలను నాశనం చేయటానికి, ఈ కథలు వినడానికంటే గొప్పది మరొకటి లేదు. ఈ ఏడురోజుల కథయజ్ఞం వల్ల ఎవరు పవిత్రులవుతారు? ప్రపంచ హితాన్ని కోరే దయగలవారు కొత్త మార్గాన్ని చూపారా?” అంతట కుమారులు ఇలా చెప్పారు: “ఎల్లప్పుడూ పాపకార్యాల్లో నిమగ్నమై, దుష్టచర్యలో ఉన్నవారు, కోపాగ్నిలో కాలిపోతున్న crooked, కామాసక్తులు—వారు కూడా కలియుగంలో ఈ ఏడురోజుల కథయజ్ఞం వలన పవిత్రులవుతారు. సత్యరహితులు, తల్లిదండ్రులను అవమానించే వారు, ఆశ్రమధర్మం లేని వారు, ద్వేషం, దురాశ కలిగిన వారు, హింసకు అలవాటు పడిన వారు—even వారు కూడా ఈ కథయజ్ఞం వలన శుద్ధులవుతారు. పాంచమహాపాతకులు, మోసపూరితులు, రాక్షసస్వభావం కలిగిన వారు, బ్రహ్మద్రవ్యాన్ని దుర్వినియోగం చేసే వారు, పరస్త్రీగాములు—వారు కూడా ఈ కథయజ్ఞం వలన పవిత్రులవుతారు. శరీరం, వాక్కు, మనస్సు ద్వారా ఎల్లప్పుడూ పాపాలు చేసే వారు, మోసగాళ్లు, దురుద్దేశ్యంతో ఇతరుల ధనాన్ని దోచుకునే వారు—even వారు కూడా కలియుగంలో ఈ ఏడురోజుల కథయజ్ఞం వలన శుద్ధులవుతారు. ఇప్పుడు నేను మీకు ఒక పురాతన కథను చెబుతాను. దానిని వినడమే పాపనాశనానికి కారణమవుతుంది. తుంగభద్రా తీరంలో ఒక అద్భుతమైన నగరం ఉండేది. అక్కడ నాలుగు వర్ణాలవారు తమ తమ ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, సత్యానికి, పుణ్యకార్యాలకు నిబద్ధులుగా ఉండేవారు. ఆ నగరంలో ఆత్మదేవుడు అనే బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. అతడు అన్ని వేదాలలో నిపుణుడు, శ్రుతిస్మృతుల్లో ప్రావీణ్యం కలవాడు, రెండవ సూర్యుడిలా ప్రకాశించేవాడు. ఆత్మదేవుడికి ధనికుడైనప్పటికీ, అతని భార్య ధుందులి పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆమె తన మాటలో నిలబడే, అందమైనది, మంచి కుటుంబంలో పుట్టింది. అయితే ఆమె లోకిక విషయాలలో ఆసక్తి కలిగి, క్రూర స్వభావం, ఎక్కువగా మాట్లాడే, గృహకార్యాల్లో నైపుణ్యం కలిగి, కంజుష్, గొడవలకు ఇష్టపడే వ్యక్తి. ఈ దంపతులు ప్రేమతో కలిసి జీవిస్తూ, ధనం, కోరికలు ఉన్నప్పటికీ, ఇంట్లో సంతోషం, శాంతి కలగలేదు. తరువాత, వారు సంతానం కోసం ధర్మ మార్గాన్ని అనుసరించారు. ఎల్లప్పుడూ దానధర్మాలు చేస్తూ, పేదవారికి ఆవులు, భూమి, బంగారం, వస్త్రాలు ఇచ్చేవారు. వారు తమ సంపదలో సగాన్ని ధర్మ మార్గంలో ఖర్చు చేశారు. అయినా, వారికి కుమారుడు గానీ, కుమార్తె గానీ పుట్టలేదు. దీనివల్ల వారు తీవ్రమైన ఆందోళనలో పడ్డారు. ఒకసారి, ఆ బ్రాహ్మణుడు బాధతో ఇంటిని విడిచి, అడవికి వెళ్లాడు. మధ్యాహ్న సమయానికి, దాహంతో అలసిపోయి, ఒక చెరువుకు చేరాడు. నీరు తాగిన తరువాత, సంతానం లేని బాధతో కృశించిపోయి, అక్కడ కూర్చున్నాడు. కొంతసేపటికి, ఒక త్యాగి అక్కడకు వచ్చాడు. అతన్ని చూసిన ఆ బ్రాహ్మణుడు, నీరు తాగిన తరువాత, అతని దగ్గరకు వెళ్లి, అతని పాదాలను వందనం చేసి, లోతుగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూ నిలబడ్డాడు. అప్పుడు ఆ త్యాగి అడిగాడు: “బ్రాహ్మణా! నీవు ఎందుకు ఏడుస్తున్నావు? నీకు ఈ తీవ్రమైన ఆందోళన ఎందుకు? నీ బాధను త్వరగా నాకు చెప్పు.” బ్రాహ్మణుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఓ మునీశ్వరా! గత పాపాల వల్ల కూడిన బాధను నేను ఏమి చెప్పగలను? నా పితృదేవతలు చల్లని నీరు కాకుండా వేడి నీరు తాగుతున్నారు. దేవతలు, ద్విజులు నా తర్పణాలను ఆనందంగా స్వీకరించడంలేదు. సంతానం లేని బాధతో ఖాళీ అయిపోయి, ప్రాణాలు విడిచేందుకు ఇక్కడికి వచ్చాను. సంతానం లేని జీవితం వ్యర్థం, సంతానం లేని ఇల్లు వ్యర్థం, కుమారుడు లేని ధనం వ్యర్థం, వంశపరంపర లేని వంశం వ్యర్థం. నేను పోషించే ఆవు కూడా ఎల్లప్పుడూ వంధ్యగా మారుతుంది. నేను నాటి చెట్టు కూడా ఫలించదు. ఇంటికి వచ్చే ఫలం కూడా త్వరగా పాడైపోతుంది. సంతానం లేని నేను, ఈ జీవితం నాకు ఏమి ఉపయోగం?” ఇలా చెప్పి, బ్రాహ్మణుడు త్యాగి పక్కన గొప్ప బాధతో గట్టిగా ఏడవసాగాడు. అప్పుడు ఆ త్యాగికి అతనిపై మిక్కిలి కరుణ కలిగింది. తన యోగబలంతో, కపాలంపై ఉన్న అక్షరమాల వల్ల, ఆ త్యాగి అన్నీ తెలుసుకుని, బ్రాహ్మణుడిని ఇలా వివరంగా ఉద్దేశించాడు: “పిల్లల పట్ల ఉన్న మోహరూపమైన అజ్ఞానాన్ని విడిచి పెట్టు. కర్మ మార్గం చాలా బలమైనది. వివేకాన్ని సంపాదించు, సంసారాసక్తిని వదిలేయి. బ్రాహ్మణా! నేడు నీ విధిని చూశాను—ఏడు జన్మల వరకు నీకు కుమారుడు లేడు, ఏ విధంగానూ పుట్టడు.