శ్రీకృష్ణుడు తన సహచరులతో కలసి అరణ్యంలో విహరిస్తున్న సమయంలో, శంకచూడ అనే దురాత్ముడు సమీపానికి వచ్చాడు. శక్తిమంతుడైన శ్రీకృష్ణుడు, అతడిని దగ్గరగా వచ్చి, తన బలమైన ముష్టితో శంకచూడుని తలపై బలంగా కొట్టి, అతని కిరీట రత్నాన్ని, దాని తోడుబాటు రత్నంతో పాటు తీసేశాడు. శంకచూడుని సంహరించిన అనంతరం, ఆ ప్రకాశవంతమైన రత్నాన్ని తనతో ఉన్న ప్రేమతో తన అన్నయ్య బలరామునికి సమర్పించాడు. ఆ సన్నివేశాన్ని గోపికలు, ఇతర స్త్రీలు తిలకించారు. ఆ సమయంలో, శ్రీశుక మహర్షి ఇలా వివరిస్తారు—కృష్ణుడు గోవులను మేపేందుకు అడవికి వెళ్ళినపుడు, గోపికల మనస్సు ఆయనవెంటే పోయేది. వారు దుఃఖంతో రోజులను గడిపేవారు; కృష్ణుని లీలలను ఆలాపిస్తూ, ఆయన త్యాగాన్ని, ప్రేమను, మాధుర్యాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ ఉండేవారు. గోపికలు పరస్పరం ఇలా మాట్లాడుకుంటూ తమ మనస్సులో కృష్ణుని రూపాన్ని వర్ణించుకుంటారు: "ముకుందుడు తన ఎడమ చేతిలో వంశీ పెట్టుకుని, తన పెదవులకు వాల్చి, ఎడమ చెంపను చేతికి ఆనించి, అతని కనుబొమ్మలు నర్తించుతూ, సున్నితమైన వేళ్ళతో వంశీ మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, మమ్మల్ని పిలుస్తున్నాడు." ఆ వంశీ నాదాన్ని వినిపించిన దేవకన్యలు, సిద్ధులతో కలిసి, ఆశ్చర్యంతో తలదించుకుని, ప్రేమబాణాలకు లోనై, తమ వస్త్రాలను కూడా మర్చిపోయారు. "ఆహా! ఎంత అద్భుతమైనవారు ఈ వ్రజ యువతులు! నందునందనుడు, బాధితులకు ఆనందాన్ని ఇచ్చేవాడు, వంశీ నాదాన్ని వినిపిస్తుంటే, ఆయన ఛాతీపై హారమూ, చిరునవ్వూ మెరిసిపోతుంటాయి. ఆ వంశీ నాదాన్ని దూరం నుంచి విని, వ్రజ bulls, జింకలు, ఆవులు సమూహాలుగా, నోట్లో మేతను పట్టుకుని, చెవులు నిగ్రహించి, స్థిరంగా, చిత్రంలో లాగా కదలకుండా నిలబడిపోతుంటాయి." శ్రీకృష్ణుడు, కొద్దిసేపు మయూరపిచ్చులు, రంగురంగుల గంధాలు, ఆకులు ధరించి, మల్లయోధుడిలా వేషధారణతో, తనతోటి గోప బాలురతో కలిసి, ఆవులను పిలుస్తూ, ఆనందంగా విహరిస్తాడు. ఆ సమయంలో, నదులు తమ ప్రవాహాన్ని ఆపి, ఆయన పదపంకజ ధూళిని వాయువుతో తీసుకువస్తూ, ప్రేమతో వణికిపోతూ, నీరు నిలిపేస్తాయి. "అతడు, పర్వతాధిపతిలా, తన స్నేహితుల నుంచి ధైర్యానికి ప్రశంసలు అందుకుంటూ, అడవి కొండల మధ్య వంశీతో ఆవులను పిలుస్తాడు. అడవిలోని లతలు, వృక్షాలు పుష్పఫలాలతో నిండిపోయి, విష్ణుత్వాన్ని ఆవిష్కరించుకుంటూ, మధురసంతో, ప్రేమతో, తమ శీఖరాలను వంగించి, పుష్పాలను ఉత్పత్తి చేస్తాయి." వనమూలికలతో, పుష్పహారాలతో, తులసి పరిమళంతో అలంకరించబడి, వంశీని వాయించేప్పుడు, మధుపాలు మత్తులో తేలుతూ, తమ ఇష్టగీతాన్ని ఆలపిస్తూ, ఆయనను గౌరవిస్తాయి. సరస్సులోని బకులు, హంసలు, ఇతర పక్షులు, ఆ మధుర స్వరాన్ని విని, హరివైపు వచ్చి, మనస్సును నిగ్రహించి, కనులు మూసుకుని, మౌనంగా ఆయనను ధ్యానిస్తాయి. కృష్ణుడు తన స్నేహితులతో, పుష్పహారాలు, అలంకారాలతో, కొండల సవాళ్లపై విహరిస్తూ, వంశీ నాదంతో గోపికలకు ఆనందాన్ని పంచుతాడు. అప్పుడు మేఘం, అతని స్నేహితుడిలా, మితంగా మోగుతూ, పుష్పవర్షాన్ని కురిపిస్తూ, నీడనిచ్చి, కవచంగా నిలుస్తుంది. "విభిన్నమైన ఆవులను పాసే నైపుణ్యం, వంశీ వాయన నైపుణ్యం కలిగిన నీ కుమారుడు, తన పెదవులకు వంశీని చేర్చి, తనదైన స్వరాలను సృష్టిస్తాడు. ఆ స్వరాన్ని వినగానే, ఇంద్రుడు, శివుడు, బ్రహ్మ, ఇతర దేవతలు, ఋషులు తమ తలలను వంచి, మనస్సు మైమరచిపోతారు." ఆ వంశీ నాదంతో, ఆవుల కాళ్లపై ఉండే జెండా, వజ్రం, పద్మం, అంకుశం గుర్తులతో, ఆవులు ఆనందంతో వ్రజ భూమిని మృదువుగా చేస్తూ, తమ కాళ్లతో చేసిన గాయాలను కప్పుతాయి. కృష్ణుడు పక్కగా వెళ్తుంటే, అతని కళ్లతో చేసే చంచల దృష్టి, మనసులో కలిగించే కోరికతో, గోపికలు తమ స్థితిని మరిచిపోతారు—తమ జుట్టు, వస్త్రాలు ఎలా ఉన్నాయో కూడా తెలియక, మైమరచిపోతారు. కొన్నిసార్లు, తులసి పరిమళంతో కూడిన పుష్పహారాన్ని ధరించి, ఆవులను లెక్కపెడుతూ, ప్రియ మిత్రుడి భుజంపై చేయి వేసుకుని, పాడుకుంటూ నడుస్తాడు. వంశీ ధ్వని మాయలో మునిగి, గోపికలు, హృదయంతో కృష్ణుని వెంబడిస్తారు. అదే విధంగా, జింకలు కూడా తన ఇంటివద్ద మమకారాన్ని విడిచిపెట్టి, ఆయనను వెంబడిస్తాయి. యమునా తీరంలో, మల్లిక పుష్పాల హారాలతో, ఉత్సవ వస్త్రాలతో, గోప బాలురూ, పశువులూ చుట్టూ ఉండగా, నందునందనుడు తన స్నేహితుల హృదయాలను క్రీడలతో ఆనందింపజేశాడు. అప్పుడు, మృదువైన, చందన పరిమళంతో కూడిన గాలి ఆయనను గౌరవించేందుకు వీచింది; గంధర్వులు సంగీతంతో, గీతాలతో, నివేదనలతో ఆయనను స్తుతించేందుకు చుట్టూ చేరారు. వ్రజ ఆవులకు ప్రేమగా, మార్గంలో పెద్దలు గౌరవాన్ని చూపుతుండగా, కృష్ణుడు సాయంకాలంలో పశువులను ఇంటికి తీసుకెళ్తాడు; ఆయన కీర్తి వంశీ నాదంతో ప్రతిధ్వనిస్తుంది. ఆయన ముఖవర్ణం, అలసటతో మెరిసిపోతూ, పుష్పహారం ఆవుల కాళ్ల ధూళితో పుటపడుతూ, తన స్నేహితులకు మంగళాన్ని కలిగించాలనే ఆకాంక్షతో వస్తాడు—దేవకీ గర్భంలో జన్మించిన ఈ రాజు. ఆయన కళ్ళు ఆనందంతో కొద్దిగా తిరుగుతూ, పుష్పహారాన్ని ధరించి, మిత్రులకు గౌరవాన్ని ఇచ్చేవాడు; పెదవులు బోరబోరగా, బంగారు కుండలాలతో చెంపలు అలంకరించబడి, అందంగా కనిపిస్తాడు. యదువంశాధిపతి అయిన కృష్ణుడు, గజరాజుతో క్రీడిస్తూ, రాత్రి ప్రభువు లాగా, ఆనందభరిత ముఖవర్ణంతో, వ్రజ ఆవులను ఎండ నుండి విముక్తి చేస్తూ, గ్రామానికి చేరుకుంటాడు. శ్రీశుకుడు ఇలా అంటారు—ఈ విధంగా, వ్రజ స్త్రీలు కృష్ణుని లీలలను ఆలాపిస్తూ, ఆయనలో మనస్సును లీనంచేసి, పరమానందంతో రోజులను గడిపారు. ఇక్కడ, పదమూడవ స్కంధంలోని 'గోపికా గీతము' పేరుగల ముప్పై ఐదవ అధ్యాయం ముగుస్తుంది. తర్వాత, అరిష్టాసురుడు అనే ఎద్దు-రాక్షసుడు గోకులాన్ని చేరాడు. అతని భారీ కొమ్ముతో భూమిని కంపింపజేస్తూ, పాదాలతో నేలను త్రుంచుతూ, భయంకరంగా గర్జిస్తూ, తన తోకను పైకి ఎత్తి, కొమ్ములతో మట్టిని పైకి ఎగురవేస్తూ వచ్చాడు. అతడు కొంత కొంతగా విసర్జన చేసుకుంటూ, మూతి గట్టిగా అరుస్తూ, కన్ను మూయకుండా చూస్తూ, భయంకరమైన గర్జనతో ఆవులను, ప్రజలను భయపెట్టాడు. భయంతో గర్భవతులు ముందే ప్రసవించాయి; మేఘాలు అతని కొమ్మును పర్వతంగా భావించి పారిపోయాయి. అతని పదునైన కొమ్ములను చూసి, గోపికలు, గోపులు భయంతో తడబడ్డారు; ఆవులు భయంతో గోకులాన్ని వదిలి పారిపోయాయి. అందరూ "కృష్ణా! కృష్ణా!" అని అరిచి, గోవిందుని ఆశ్రయించారు. గోకులం భయంతో వణికిపోతున్నదాన్ని చూసి, భగవంతుడు గమనించాడు. ఆయన వారిని "భయపడకండి" అంటూ ధైర్యం చెప్పాడు. ఆ సమయంలో, గోపులు, ఆవులు భయంతో వణికిపోతుండగా, కృష్ణుడు ఆ ఎద్దు-రాక్షసుని పిలిచి, "ఏ దుష్టుడా! ఇది ఏమిటి?" అని ప్రశ్నించాడు. అచ్యుతుడు తన పాదంతో నేలను బలంగా కొట్టి, అరిష్టాసురుని ప్రేరేపిస్తూ, "నీ వంటి దుష్టుల గర్వాన్ని నాశనం చేసే వాడిని నేను" అని ప్రకటించాడు. శ్రీహరి తన మిత్రుడి భుజంపై చేయి వేసుకుని ఎదురుచూస్తుండగా, అరిష్టాసురుడు కోపంతో నేలను గోరు వ్రేలాడిస్తూ, తన తోకను మేఘంలా తిప్పుతూ, వేగంగా కృష్ణునిపై దూకాడు. పదునైన కొమ్ములు ముందుకు ఉంచి, ఎర్రగా మారిన కన్నులతో, అరిష్టాసురుడు ఇంద్రుడి వజ్రాయుధంలా కృష్ణునిపై దూసుకొచ్చాడు. ఆ సమయంలో, కృష్ణుడు అతని కొమ్ములను పట్టుకుని, పదిహేడడుగులు వెనక్కి వెళ్ళి, అతన్ని లాగాడు—ఒక ఏనుగు మరొక ఏనుగును లాగినట్లు.