ఒక రోజు, వ్రజంలో గోపికలు కృష్ణుడు పాడిన పాట విని, పరవశంగా, తమను తామే మరిచి, మూర్చిపోయారు. వారి వస్త్రాలు జారిపోవడం, జడలు, పుష్పమాలలు విరిగిపడటం జరిగింది. ఈ ఆనందంలో తళుక్కుమని నవ్వుతూ, స్వేచ్ఛగా ఆడుకుంటూ, పాడుకుంటూ ఉండగా, కుబేరుని అనుచరుడిగా పేరుగాంచిన శంఖచూడుడు అక్కడికి వచ్చాడు. అప్పుడు కృష్ణుడు, రాముడు ఆడిపాడుతున్న గోపికలను చూస్తూ ఉన్నారు. శంఖచూడుడు, ఆ స్త్రీలను గుంపుగా చూసి, వారు కేకలు వేస్తుండగా, ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా ఉత్తర దిశగా వారిని తోలాడు. గోపికలు “కృష్ణా! రామా!” అంటూ ఆర్తిగా అరవడం చూసి, తమ స్నేహితులను అపహరించబడినట్లు గమనించిన కృష్ణుడు, రాముడు ఇద్దరూ దొంగ తన పశువులను అపహరించినప్పుడు అన్నదమ్ములా వెంటపడ్డారు. “భయపడకండి!” అని ధైర్యంగా పలుకుతూ, క్లబ్బులు చేతబట్టి, ఆ దుష్ట యక్షుడిని వేగంగా వెంటాడారు. కృష్ణుడు, రాముడు యమధర్మరాజు, కాలంలా సమీపిస్తున్నట్లు చూసి, ఆ మూర్ఖుడైన శంఖచూడుడు గోపికలను వదిలేసి, ప్రాణాలను కాపాడుకోవాలనే తపనతో పరుగు పెట్టాడు. గోవిందుడు అతడిని ఎక్కడికెళ్లినా వెంబడించగా, అతని తలపై ఉన్న మణిని స్వాధీనం చేసుకోవాలని సంకల్పించాడు. బాలరాముడు మాత్రం అక్కడే ఉండి గోపికలను కాపాడాడు. చాలా దూరం కాకుండా శంఖచూడుడిని చేరిన కృష్ణుడు, అతడి తలపై గట్టిగా ముద్దు వేసి, అతని కిరీట మణిని, తోడు మణిని తీసుకున్నాడు. శంఖచూడుడిని సంహరించి, వెలుగులు వెదజల్లే ఆ మణిని ప్రేమతో తన అన్నయ్య బలరామునికి అందజేశాడు. ఇది చూసిన గోపికలు ఆనందపడ్డారు. ఈ విధంగా గోపికలు, కృష్ణుడు అడవికి పశువులను మేతకు తీసుకెళ్లినప్పుడు, తమ మనస్సును ఆయన వెంట పంపి, ఆయన లీలలను ఆలపిస్తూ, వేదనతో రోజులు గడిపారు. వారు ఇలా అనుకున్నారు: “ముకుందుడు తన ఎడమ చేతితో వంశీని పెదాలకు ఆనించి, ఎడమ చెంపను చేతికి ఆనించి, కనుబొమ్మలు నర్తిస్తూ, సున్నితమైన వేళ్లతో వంశీపై స్వరాలు పలికిస్తుంటే, ఆయన మమ్మల్ని పిలుస్తున్నాడు.” ఆకాశగంగల భార్యలు, సిద్ధులు ఈ సంగీతాన్ని విని ఆశ్చర్యపోయారు. ప్రేమబాణాలకు లోనై, తమ వస్త్రాలను మరిచిపోయారు. “హాయ్! ఎంత అద్భుతమైనవారు ఈ గోపికలు! నందుని కుమారుడు, బాధితులకు సంతోషాన్ని పంచే వాడు, వంశీ వాయించేటప్పుడు, ఆయన ఛాతీపై నవరత్న హారము, చిరునవ్వు మెరుస్తూ, మెరుపులా ప్రకాశిస్తాయి,” అని వారు అనుకున్నారు. వ్రజంలో ఎద్దులు, జింకలు, ఆవులు వంశీ ధ్వనికి మంత్రముగ్ధులై, నోట్లో మేతను పట్టుకుని, చెవులు లేచి, ఊహించలేనంత నిశ్చలంగా, చిత్రంలో వేశారన్నట్లుగా కూర్చున్నారు. మయూరపింఛాలు, రంగు గంధాలు, ఆకులతో అలంకరించుకుని, పోరాట యోధుడిలా వేషధారణతో, ముకుందుడు కొంతసేపు గోపబాలులతో కలిసి ఆవులను పిలిచేవాడు. ఆయన పదాల ధూళిని వహించిన గాలి నదులపై వీచి, ఆ నదులు కూడా ఆయన కోసం మనసుతో తపించేవి. వారి అలలు ఆగిపోయి, ప్రేమతో వణికేవి. కొండలపై, తన స్నేహితుల ప్రశంసలతో, వనవాసిగా తిరుగుతూ, వంశీతో ఆవులను పిలిచేవాడు. అడవిలోని వృక్షాలు, వల్లులు పుష్పాలు, పండ్లతో నిండిపోయి, విష్ణువును తమలోనే దర్శింపజేశాయి. వాటి కొమ్మలు తేనెతో తడిపి, ప్రేమతో ఉబ్బిపొంగి, పుష్పాలను ప్రసరిస్తూ ఉండేవి. దివ్య పరిమళాలు, తులసి, అడవి పువ్వుల హారంతో అలంకరించుకుని వంశీ వాయించేవాడు. తేనెటీగలు మత్తులో ఆయన చుట్టూ నర్తించేవి. చిలుకలు, హంసలు, ఇతర పక్షులు కృష్ణుని వంశీ నాదాన్ని విని, మనస్సు మంత్రముగ్ధమై, కళ్లుమూసుకుని, నిశ్చలంగా, ఆయనను ఆరాధించేవి. కొండలపై, గోపబాలులతో కలిసి, పుష్పాల హారాలతో, ఆభరణాలతో అలంకరించుకుని, వంశీ ధ్వనితో గోపికలకు ఆనందాన్ని పంచేవాడు. మేఘం స్నేహితుడిలా మృదువుగా గర్జించి, పూల వర్షం కురిపించి, నీడనిచ్చి, కృష్ణునికి కవచంలా మారింది. ఎన్నో రకాల ఆవులను చూసుకోవడంలో నిపుణుడైన కృష్ణుడు, వంశీని పెదాలకు ఆనించి, తనదైన సంగీతాన్ని సృష్టించేవాడు. ఈ స్వరాలను విని, ఇంద్రుడు, శివుడు, బ్రహ్మ, ఇతర దేవతలు, ఋషులు, తలలు వంచి, మనస్సు మరిగిపోయి, నిజాన్ని గ్రహించలేకపోయారు. ఆవుల పాదాల్లోని జెండా, వజ్రం, పద్మం, అంకుశం గుర్తులతో, వంశీ ధ్వనికి మంత్రముగ్ధులై, ఆవులు తమ పాదాలతో భూమిని ముద్దాడి, గాయాలను కప్పేసేవి. కృష్ణుడు మనపై తన కళ్లతో చూపే ఆటపాటలతో, మన హృదయాల్లో కలిగే కోరికతో, మనం ఎలా తిరుగుతున్నామో, మన జడలు, వస్త్రాలు ఎలా ఉన్నాయో కూడా మరిచిపోతాం. తులసి పరిమళంతో కూడిన పుష్పహారాన్ని ధరించి, తన స్నేహితుని భుజంపై చేయి వేసుకుని, ఆవులను లెక్కిస్తూ, పాడుకుంటూ నడిచేవాడు. వంశీ ధ్వనితో మాయలో పడిపోయిన కృష్ణుని భార్యలు, తమ హృదయాలను ఆయనపై కేంద్రీకరించుకుని, ఆయన గుణాల సముద్రాన్ని అనుసరిస్తూ, గృహబంధాలను విడిచిపెట్టి, జింకలు కూడా ఆయనను వెంబడించేవి. యమునాతీరంలో, మల్లెలు, పుష్పాలతో అలంకరించబడిన కృష్ణుడు, గోపబాలులు, పశువులతో కూడి, తన మిత్రుల హృదయాలను ఆటలతో ఆనందింపజేశాడు. మృదువుగా, చందన పరిమళంతో కూడిన గాలి ఆయనను సత్కరించింది. గంధర్వులు సంగీతంతో, పాటలతో, పుష్పార్చనతో ఆయనను స్తుతించారు. వ్రజంలో ఆవులకు ఎంతో మమకారం చూపుతూ, మార్గంలో పెద్దలు సత్కరించగా, సాయంత్రం సమయానికి తన వంశీ ధ్వనితో కీర్తిని పొందుతూ, పశువులను ఇంటికి తీసుకెళ్లేవాడు. మట్టి ధూళితో తడిసిన పుష్పహారం, శ్రమతో మెరిసే ముఖచంద్రుడు, స్నేహితులకు ఆశీర్వాదం ఇవ్వాలనే ఉద్దేశంతో, దేవకీ గర్భంలో జన్మించిన ఈ రాజు తిరిగి వచ్చేవాడు. ఆనందంతో కళ్ళు కొద్దిగా తిరిగినట్లు, పుష్పహారం ధరించిన కృష్ణుడు, మిత్రులకు గౌరవాన్ని ఇచ్చేవాడు. అతని పెదాలు బోరబోరగా పండు వర్ణంలో మెరిసేవి; మృదువైన చెంపలు బంగారు కుండలాలతో అలంకరించబడి ఉండేవి. యదువంశాధిపతి, ఏనుగుల రాజు మధ్యలో ఆటలాడినట్లు, సాయంత్రం రాత్రి ప్రభువులా గ్రామానికి చేరి, వ్రజ ఆవులను వేడిని నుండి విముక్తి చేసేవాడు. ఈ విధంగా, ఓ రాజా, వ్రజ స్త్రీలు కృష్ణుని లీలలను ఆలపిస్తూ, ఆయనలో మనస్సు, హృదయం మునిగిపోతూ, పరమానందంతో తమ రోజులను గడిపారు. ఇంతటితో, “గోపికల జంటల పాట” అనే ఈ ముప్పై ఐదవ అధ్యాయం ముగిసింది. తర్వాత, శుకమహర్షి ఇలా చెప్పాడు: అప్పుడు, అరిష్టాసురుడు అనే ఎద్దు రాక్షసుడు, తన భారీ మోచేతుతో భూమిని కంపించిస్తూ, పాదాలతో నేలను తొక్కుతూ, వ్రజ గ్రామానికి వచ్చాడు. అతడు భయంకరంగా గర్జిస్తూ, పాదాలతో భూమిని త్రిప్పుతూ, తోకను పైకి ఎత్తి, కొమ్ములతో మట్టిని పైకి విసిరాడు. అతడు కొద్దిగా కొద్దిగా విరేచనము చేస్తూ, మూత్రవిసర్జన చేస్తూ, కళ్ళు ఎక్కడా తిప్పకుండా, ఉగ్రంగా గర్జిస్తూ, ఆవులు, ప్రజలను భయపెట్టాడు. భయంతో గర్భిణీ స్త్రీలు కాలమునకు ముందే గర్భస్రావం చేసారు. మేఘాలు అతని మోచేతును కొండగా భావించి, భయంతో దూరమయ్యాయి.