వ్రజవాసులు కృష్ణుని మహిమను ప్రత్యక్షంగా చూచి ఆశ్చర్యపోయారు. ఆ సంఘటన ఇలా జరిగింది. ఒకసారి, కృష్ణుడు తన పదములతో తేజస్సుతో మెరిసిపోతున్న, అపూర్వమైన రూపాన్ని కలిగిన ఒక నాగాన్ని చూచి, "నీవెవరు? నీవు ఇంత అద్భుతమైన కాంతితో, అపూర్వ రూపంతో ఉన్నావు. ఈ నిందనీయమైన స్థితిలోకి నీవు ఎలా వచ్చావు?" అని అడిగాడు. అప్పుడు ఆ సర్పుడు ఇలా చెప్పాడు: "నేను విద్యాధరుడు సుదర్శనుడు. నా సౌందర్యం, ఐశ్వర్యంతో ప్రసిద్ధిని పొందాను. నా విమానంలో దిక్కులన్నింటిలో సంచరిస్తూ ఉండేవాడిని. ఒకసారి విరూపుడు, అంగిరసుడు అనే ఋషులు, తమ స్వరూపంపై గర్వంతో నన్ను చూసి నవ్వారు. వారి శాపం వల్ల, నా స్వయంకృత దోషంతోనే, నేను ఈ జంతు జన్మను పొందాను. అయినా, ఆ ఋషులు దయతో ఇచ్చిన ఆ శాపం నాకు మేలే అయింది. ఎందుకంటే, లోకగురువు అయిన మీ పాదస్పర్శ వల్ల నా దురదృష్టం అంతా నశించింది. ఇప్పుడు నేను శాప విముక్తుడనై, భవసాగర భయంతో వణికే వారికి ఆశ్రయం ఇచ్చేవాడవైన నీకు నమస్కరిస్తూ, నీ అనుగ్రహంతో నన్ను వెళ్ళనివ్వమని ప్రార్థిస్తున్నాను. ఓ మహాయోగీ, ఓ పరమపురుషా, ఓ సత్సంప్రదాయకుల అధిపతీ, ఓ దేవా, లోకాలకూ, లోకపాలకులకూ అధిపతివైన నీవు – నాకు అనుమతి ఇవ్వు. నీ దర్శనంతోనే బ్రహ్మశాపం నుండి నేను వెంటనే విముక్తుడయ్యాను. నీ నామం వినిపించినవారికి, ఉచ్చరించినవారికి సైతం పాపం పోతుంది. మరి నీ పాదస్పర్శ పొందితే ఎంత గొప్ప ఫలితం! ఇలా ప్రార్థించిన తరువాత, దశార్హ వంశీయుడైన కృష్ణుని అనుమతి పొంది, సుదర్శనుడు కృష్ణుని చుట్టూ ప్రదక్షిణం చేసి, నమస్కరించి, తన స్వర్గాన్ని చేరాడు. నందుడు కూడా తన అపాయంనుండి విముక్తుడయ్యాడు. ఈ విధంగా కృష్ణుని దివ్యశక్తిని చూసి వ్రజవాసులంతా ఆశ్చర్యంతో మునిగిపోయారు. వారు అక్కడ తమ వ్రతాన్ని ముగించుకుని, ఆనందంగా ఆ సంఘటనను చెప్పుకుంటూ వ్రజకు తిరిగి వెళ్లారు. ఒకసారి, గోవిందుడు మరియు రాముడు, వారి అపూర్వ బలంతో, రాత్రి వేళ అరణ్యంలో వ్రజ స్త్రీల మధ్య సంతోషంగా విహరించారు. వారు అలంకారాలు ధరించి, సుగంధ ద్రవ్యాలతో పూసుకుని, పుష్పహారాలు వేసుకుని, శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి ఉన్నారు. ఆ స్త్రీలు మధురంగా పాటలు పాడుతూ, స్నేహంతో వారిని స్తుతించారు. ఆ రాత్రి మొదలవుతున్న వేళ, నక్షత్రాలు, చంద్రుడు ఉదయించగా, మల్లెపువ్వుల పరిమళం, తామర సరస్సుల నుండి వచ్చే గాలి, మత్తుగా ఉన్న తేనెటీగల గుంజులతో వాతావరణం పరవశంగా మారింది. అందరూ కలిసి పాటలు పాడగా, ఆ మధుర స్వరం అన్ని ప్రాణులకు ఆనందాన్ని, మానసిక ప్రశాంతతను ఇచ్చింది. ఆ గానం విని, గోపికలు పరవశించిపోయారు. వారికి తాము ఎవరో తెలియకుండా పోయింది. వారి వస్త్రాలు జారిపోయాయి, జడలు, పుష్పహారాలు సడలిపోయాయి. ఆ ఆటలో, ఆనందంలో మునిగిపోయి, వారు పాటలు పాడుతుండగా, కుబేరుని అనుచరుడైన శంఖచూడుడు అక్కడికి వచ్చాడు. కృష్ణుడు, రాముడు చూస్తుండగానే, ఆ యక్షరాజు, గోపికలను సమూహంగా చూసి, వారు కేకలు వేస్తుండగా, ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా వారిని ఉత్తర దిశగా తోలాడు. గోపికలు "కృష్ణా! రామా!" అని ఆర్తిగా కేకలు వేస్తుండగా, తమ స్నేహితులను అపహరించబడినట్టు చూసిన కృష్ణుడు, రాముడు, తమ పశువులను దొంగ దొంగిలించినప్పుడు అన్నదమ్ములు వెంబడించునట్లు, ఆ దుష్టుడిని వెంటబడ్డారు. "భయపడకండి!" అని ధైర్యమిచ్చే స్వరంతో, గొడ్డలులు పట్టుకుని, ఇద్దరూ వేగంగా ఆ దుష్ట యక్షుని వెంబడించారు. వారు మరణమూ, కాలమూ వలె సమీపిస్తున్నారని గ్రహించిన శంఖచూడుడు, తన ప్రాణాలను కాపాడుకోవాలనే ఆశతో, గోపికలను వదిలేసి పారిపోయాడు. గోవిందుడు అతని వెంట ఎక్కడికైనా వెళ్ళి, అతని తలమీద ఉన్న మణిని పట్టుకోవాలని తపనతో వెంబడించాడు. బాలరాముడు మాత్రం గోపికల వద్ద ఉండి వారిని రక్షించాడు. కృష్ణుడు దగ్గరికి వచ్చి, తన బలంతో శంఖచూడుని తలకు గట్టిగా ముద్దినిచ్చి, అతని కిరీట మణి, సహ మణిని తీసుకున్నాడు. శంఖచూడుని సంహరించి, ఆ ప్రకాశవంతమైన మణిని తీసుకుని, ప్రేమతో తన అన్నయ్య బాలరామునికి అందించాడు. ఆ స్త్రీలు ఆశ్చర్యంగా చూశారు. ఈ సంఘటనల అనంతరం, శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: కృష్ణుడు అడవిలో పశువులను మేతకు తీసుకెళ్ళినప్పుడు, గోపికలు తమ మనసు అంతా కృష్ణుని వెంట పోయింది. వారు దుఃఖంతో రోజులు గడిపేవారు, కృష్ణుని లీలలను పాటలుగా పాడుతూ ఆయనను గుర్తుచేసేవారు. గోపికలు ఇలా అన్నారు: "ముకుందుడు తన ఎడమచేతితో వంశీని పెదవులకు అంచున పెట్టుకుని, ఎడమ చెంపను ఎడమ భుజానికి ఆనించి, కనుబొమ్మలు నాట్యం చేస్తూ, తన మృదువైన వేళ్లతో వంశీపై స్వరాలు పలికించాడా స్థలానికి ఆయన మమ్మల్ని పిలుస్తున్నాడు. దేవతల భార్యలు, సిద్ధులతో కలిసి, ఆయన వంశీ స్వరాన్ని విని ఆశ్చర్యపోయారు. ప్రేమబాణాల ప్రభావంతో, వారు తాము ఉన్న దుస్తులు కూడా మర్చిపోయారు. అయ్యో! ఎంత అద్భుతం! నందుని కుమారుడు, బాధితులకు ఆనందాన్ని ప్రసాదించేవాడు, వంశీ వాయించేటప్పుడు, ఆయన కంఠంలో హారము, చిరునవ్వు మెరుపులా వెలుగుతుంటాయి. వ్రజ bulls, జింకలు, ఆవులు – వంశీ ధ్వని విని, నోట్లో గడ్డి ఉండగానే, చెవులు ఆ ధ్వనికి లగ్నమై, చిత్రాల్లో వేసినట్టు కదలకుండా, నిశ్చలంగా, నిద్రలో ఉన్నట్టు కూర్చుంటాయి. మయూరపింఛాలు, రంగురంగుల గంధాలు, ఆకులతో అలంకరించుకుని, రెజలర్ వేషధారణతో, ముకుందుడు కొన్నిసార్లు గోపబాలులతో కలిసి ఆవులను పిలుస్తాడూ. నదులు, తమ ప్రవాహాన్ని ఆపి, ఆయన పాదధూళితో వీస్తున్న గాలికి మత్తుగా, ఆయన కోసం తపనతో, ప్రేమతో, తమ జలాన్ని నిలిపేస్తాయి. ఆదిపురుషుడైన ఆయన, పర్వతాధిపతిలా, సహచరుల ప్రశంసలు వింటూ, అడవి దారుల్లో వంశీతో ఆవులను పిలుస్తాడు. అడవి వృక్షాలు, లతలు పుష్పఫలాలతో నిండిపోయి, తమలో విష్ణువు ప్రత్యక్షమయ్యాడనే భావనతో, మధురరసంతో కాండాలు వంచుకుని, సంతోషంతో పుష్పాలను ప్రసరిస్తున్నాయి. తిలకధారణ, అరణ్యపుష్పహారం, దివ్యవాసన, తులసి పుష్పాలతో అలంకరించుకుని వంశీ వాయించేటప్పుడు, మత్తులో ఉన్న తేనెటీగలు ఆయనను స్తుతిస్తూ తమ గీతాన్ని ఆలపిస్తాయి. సరస్సుల్లో, నెమళ్ళు, హంసలు, పక్షులు – అందరి మనసు ఆ మధురగీతానికి ఆకర్షితమై, హరివద్దకు చేరుకుని, కన్నులు మూసుకుని, నిశ్చలంగా, ఆరాధనలో లీనమై ఉంటాయి. అలంకారాలతో, పుష్పహారాలతో, మిత్రులతో, కొండల మధ్య, వంశీ ధ్వనితో గోపికలను ఆనందపరిచే కృష్ణుడు, తన ఆనందాన్ని ప్రపంచమంతా వ్యాపింపజేస్తాడు. మేఘం కూడా తన పరిమితిని దాటి పోకుండా, మృదువుగా గర్జించి, స్నేహితుడిలా పుష్పాలను వర్షించి, నీడనిచ్చి, కృష్ణునికి పతాకంలా మారుతుంది. వివిధ రకాల ఆవులను సంరక్షించడంలో నిపుణుడైన, వంశీ వాయించడంలో నైపుణ్యం కలిగిన నీ కుమారుడు, తన పెదవులపై వంశీ పెట్టి, కొత్త రాగాలను సృష్టిస్తాడు. ఇదంతా విని, ఇంద్రుడు, శివుడు, బ్రహ్మదేవుడు, ఇతర దేవతలు, ఋషులు – అందరూ తమ తలలను వంచి, మనస్సును ఆయనపై నిలిపి, ఆ పరమార్థాన్ని గ్రహించలేక మైమరచిపోతారు. ఆవుల పాదాలలో జెండా, వజ్రాయుధం, కమలం, అంకుశం వంటి గుర్తులు ఉంటాయి. వంశీ ధ్వనితో ఆనందపడే ఆవులు తమ పాదముద్రలతో వ్రజభూమిని ముద్దుగా ముద్దుగా నడిచి, అక్కడ ఉన్న గాయాలను నయం చేస్తాయి. ఆయన పక్కన పోతుంటే, ఆయన చూపుల ఆటలతో, మనసులో కలిగే ఆకాంక్షతో, మేము తడబడిపోతాం. మన జడలు, వస్త్రాలు ఎలా ఉన్నాయో కూడా మాకు తెలియదు; మైమరచిపోతాం. కొన్నిసార్లు, తులసి పరిమళంతో కూడిన పుష్పహారాన్ని ధరించి, ఆవులను లెక్కపెడుతూ, ప్రియ మిత్రుని భుజంపై చేయి వేసుకుని, పాడుకుంటూ నడుస్తాడు." ఈ విధంగా గోపికలు తమ మనసంతా కృష్ణునిలో లీనంచేసి, ఆయన లీలలను, వంశీ స్వరాన్ని, ఆయన రూపాన్ని, ఆయనతో గడిపిన క్షణాలను పాటలుగా పాడుతూ, ఆయన కోసం తపిస్తూ, తమ రోజుల్ని గడిపారు.