కృష్ణుడు అడవిలో తిరుగుతున్నప్పుడు, ఆయనను చూడలేని వారికీ ఒక్క క్షణమే యుగంలా అనిపించేది. ఆయన ముదురు వెంట్రుకలు, అందమైన ముఖం—వాటిని తాము ముక్కు మూసుకున్న కళ్లతో చూస్తుంటే, ఆ అందాన్ని పూర్తిగా ఆస్వాదించలేరు. మేము, చివరిగా మిగిలిన గోపికలు, భర్తలు, కుమారులు, కుటుంబ సభ్యులు, అన్నదమ్ములు, బంధువులను వదిలేసి, నీవు నశించని వాడవు అని తెలుసుకొని, నీ పాటకు మోహితులమై, నీ మార్గాన్ని తెలిసినవారమై, రాత్రి అయినా ఇంటికి తిరిగి వెళ్ళగలమా? నీ రహస్య సంభాషణలు, మనసులో ప్రేమ పొంగిపోవడం, నవ్వుతూ చూస్తూ చూపులతో మమ్మల్ని ఆకట్టుకోవడం, నీ విస్తారమైన వక్షస్సు యొక్క కాంతి—ఇవి అన్నీ మళ్లీ మళ్లీ మా మనసులను ఆకర్షించి మమ్మల్ని మత్తులో ముంచేస్తున్నాయి, శ్రీమంతుడా! వ్రజవాసులకు కల్యాణ స్వరూపుడవు నీవు. నీ సన్నిధి ఒక్కటే అన్ని బాధలను తొలగించి, జగతికి శుభాన్ని ఇస్తుంది. అయినా, నీ కోసం తపించేవారి హృదయాలను కొంతకాలం దూరంగా ఉంచు; ఎందుకంటే, నీ దూరం వల్లే విరహ బాధకు ఉపశమనం లభిస్తుంది. ప్రియుడా, నీ అందమైన పద్మపాదాలను మేము భయంతో కూడిన ప్రేమతో మా గుండెలపై ఉంచుతాం. అవి గట్టిగా ఉంటాయేమో భయపడతాం. అడవిలో నీవు తిరుగుతుంటే, నీ పాదాలకు ముల్లు, రాళ్లు నొప్పి ఇవ్వవా? మా మనసు నీ జీవంతో బంధించబడి, ఎప్పుడూ నీ నుండి విడిపోదు. ఇలా, 'గోపికా గీతం'గా ప్రసిద్ధమైన ఈ అధ్యాయం, శ్రీమద్భాగవతంలో పదకొండవ స్కంధంలో ముగిసింది. రాముని భార్యలు ఆయన శరీరాన్ని ఆలింగనం చేసి అగ్నిలో ప్రవేశించారు. వసుదేవుని భార్యలు, హరివంశంలో ప్రద్యుమ్నుని భార్యలు కూడా అలాగే చేశారు. కృష్ణుని భార్యలు, రుక్మిణి ప్రధానంగా, ఏకచిత్తంగా అగ్నిప్రవేశం చేశారు. అర్జునుడు, తన ప్రియ మిత్రుడు కృష్ణుని వియోగంలో, ఆయనను స్మరిస్తూ పాటలు పాడుతూ, జ్ఞానోపదేశాలు వినిపించుకుంటూ తన మనస్సును ఓదార్చుకున్నాడు. తన వంశస్తుల అంత్యక్రియలు సరిగా నిర్వహించి, హతమైన వారిని క్రమంగా సంస్కరించాడు. హరి విడిచిన ద్వారకను సముద్రం ఒక్క క్షణంలో ముంచేసింది, రాజా! కానీ భగవంతుని మహిమాన్విత గృహం మాత్రం మిగిలిపోయింది. ఆ స్థలంలో మధుసూదనుడు శాశ్వతంగా నివసిస్తూ, ఆయనను స్మరించేవారిలోని దుర్గుణాలను తొలగిస్తాడు; ఆయన స్మరణే శుభకరం. మిగిలిన స్త్రీలు, పిల్లలు, వృద్ధులను తీసుకొని అర్జునుడు వారిని ఇంద్రప్రస్థానికి తీసుకెళ్ళి, వజ్రుడిని అక్కడ రాజుగా నియమించాడు. మిత్రుల మరణవార్త విని, రాజా, అర్జునుని తాతలు నిన్ను వంశభారుడిగా చేసి, వారు మహాపథంలో చేరారు. విష్ణువు, దేవతాధిపతిగా జన్మించి చేసిన కార్యాలను, విశ్వాసంతో విన్నవాడు పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. హరి అవతారాలు, వీరచర్యాలు, బాల్యక్రీడలను వినడం, చెప్పడం వల్ల, ఎక్కడైనా, పరమవైరాగ్యాన్ని పొందిన వారు పొందే భక్తిని సాధిస్తారు. శరీరం, గర్వం, కోపం, కామంతో మునిగిపోయిన వ్యక్తి, ఇతర కోరికావంతులతో కలసి పోటీ పడుతూ తనను తాను నాశనం చేసుకుంటాడు. ఐదు భూతాలతో కూడిన ఈ శరీరంలో 'నేను', 'నాది' అనే అహంకార భావనలో మునిగిపోయి, అజ్ఞానుడు తప్పుదారి పడతాడు. పునఃపునః, దుర్మార్గుల మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, కేవలం శరీర సుఖాల కోసం పరితపించే జీవి, మునుపటిలాగే అంధకారంలో పడిపోతాడు. సత్యం, పవిత్రత, దయ, మౌనం, ధీశక్తి, ఐశ్వర్యం, లజ్జ, కీర్తి, క్షమ, శాంతి, దమ, సంపద—ఇవి అన్నీ, వాటిలేని వారితో కలిసినపుడు తగ్గిపోతాయి. చంచలమైన, మూర్ఖులైన, విచారంలో ఉన్న, అసద్గుణాలున్న వారితో, లేదా ఆటపాటలలో మునిగిపోయిన స్త్రీలతో స్నేహం చేయరాదు. మోహం, బంధనం ఇతరులతో కలిసినపుడు అంతగా రాదు; స్త్రీలతో కలిసినపుడు మరింతగా, అలాంటివారితో మమకారం ఉన్నవారితో అయితే చాలా ఎక్కువగా కలుగుతుంది. ప్రజాపతిని తన కూతురిని చూసి, ఆమె మాయాబలంతో మృగరూపంలో మారగా, అతడూ జింకగా మారి ఆమెను వెంబడించాడు. సృష్టిలోని అన్ని ప్రాణులలో, మాయతో తయారైన నా వంటి స్త్రీని చూసి, మహర్షి నారాయణుడు తప్ప మరెవ్వరూ మనస్సు నిలుపుకోలేరు. నా మాయాశక్తిని చూడు—ఆమె కనుబొమ్మలు ఎత్తితేనే, జగత్తులోని విజేతలైన వారిని కూడా జయించగలదు. యోగంలో అత్యున్నత స్థాయికి చేరాలనుకుంటే, స్త్రీలతో కలిసిపోవరాదు; నన్ను సేవించి స్వరూపాన్ని తెలుసుకున్న వారు, అలాంటి కలయిక నరకానికి ద్వారం అంటారు. దేవతలు సృష్టించిన మాయారూపిణిగా స్త్రీ, నిశ్శబ్దంగా దగ్గరకి వస్తుంది; ఆమెను, గడ్డిపొదలతో కప్పబడి ఉన్న బావిలా, ఆత్మకు మరణంగా తెలుసుకోవాలి. మాయగా కనిపించే ఆవుగా ఉన్న స్త్రీని తన భార్యగా భావిస్తూ, మాయలో మునిగిపోయి, స్త్రీలతో కలిసినపుడు, స్త్రీగా జన్మించి, ధనం, పిల్లలు, ఇంటి బంధనంలో చిక్కుకుంటాడు. భర్త, సంతానం, ఇంటి రూపంలో ఉన్న ఆమెను, విధి పంపిన మరణంగా తెలుసుకోవాలి; అది మృగానికి వేటగాడి పాట మరణంగా ఉండేలా. జీవాత్మ, ప్రాణమున్న శరీరంతో, లోకాల్లో తిరుగుతూ, కర్మలు చేసి వాటి ఫలితాలను అనుభవిస్తూ తిరుగుతూ ఉంటుంది. భూతాలు, ఇంద్రియాలు, మనస్సుతో కూడిన శరీరం అతడిని అనుసరిస్తుంది; దాని లయం మరణం, ఉత్పత్తి జననం. విషయాన్ని గ్రహించే సాధనాలు, వాటిని గ్రహించే శక్తి పోయినపుడు, అది లయంగా పరిగణించాలి. విషయాన్ని గ్రహించే శక్తి కలిగినపుడు, 'నేను' అనే భావన కలుగుతుంది, అది జననం. కంటికి, దాని భాగాలకు చూపు శక్తి లేకపోతే, దర్శనశక్తి పోతుంది; అలాగే, రెండింటికీ అనర్హత వచ్చినపుడు, దర్శనం ఉండదు. కాబట్టి, భయపడకూడదు, విచారించకూడదు, అయోమయంలో పడకూడదు. ఆత్మయాత్రను తెలిసిన జ్ఞాని, అసక్తితో, ఈ లోకంలో జీవించాలి. యోగం, వైరాగ్యంతో కూడిన సద్బుద్ధితో, ఈ మాయామయం అయిన లోకంలో శరీరాన్ని పట్టించుకోకుండా ఉండాలి. ఈ విధంగా, గోపికలు అనేక రకాలుగా పాడుకుంటూ, విలపిస్తూ, కృష్ణుడిని చూడాలని తపించుతూ గట్టిగా ఏడ్చారు. అప్పుడే, హరి అక్కడికి వచ్చాడు—ఆయన పద్మ ముఖంలో చిరునవ్వుతో, పీతాంబర ధరించి, మాలలతో అలంకృతుడై, సర్వకామదేవుని కూడా మాయలో పడేసే వాడై. తమ ప్రియుడు తిరిగి వచ్చిన దృశ్యాన్ని చూసి, ఆ స్త్రీల కళ్లలో ఆనందపు పుష్పాలు విరబూశాయి. ఒక్కసారిగా అందరూ లేచి, ప్రాణమే శరీరంలోకి తిరిగొచ్చినట్లు అనిపించింది. ఒకరు హరిదేవుని పద్మహస్తాన్ని తన చేతులలో చేర్చుకుంది. మరొకరు, ఆయన చందనపు వాసనతో కూడిన భుజాన్ని తన భుజంపై ఉంచుకుంది. ఒక సన్నని స్త్రీ, ఆయన నమిలిన తాంబూలాన్ని తన చేతుల్లో జాగ్రత్తగా తీసుకుంది. ఇంకొకరు, ప్రేమలో తపిస్తూ, ఆయన పద్మపాదాన్ని తన గుండెలపై ఉంచుకుంది. మరొకరు, కోపంతో కనుబొమ్మలు ముడుచుకుని, ప్రేమ ఉల్లాసంలో తడిసి, పక్క చూపులతో గాయపరిచేలా చూశారు; ఆమె పెదవుల కింద పళ్లు గట్టిగా కూర్చుకున్నాయి. ఇలా, గోపికలు తమ భగవంతుడిని చేరుకుని, పరమానందంలో మునిగిపోయారు.