ఓ రాజా, జీవుడు తన శరీరాన్ని విడిచిన తరువాత, ఆ శరీరంతో ఏర్పడిన రూపాన్ని పొందుతాడు. మనస్సు అనుభవించని విషయాన్ని అర్థం చేసుకోలేను. గతంలో పొందిన రూపాలు, భవిష్యత్తులో పొందబోయే రూపాలు, ఇంకా పొందని రూపాలు—all ఇవన్నీ మనస్సు ద్వారా వ్యక్తికి తెలుస్తాయి. మనస్సు, స్థలం, కాలం, చర్య ఆధారంగా, మనం చూడని లేదా వినని విషయాలు కూడా మనస్సులో కనిపిస్తాయి. మనస్సు మరియు ఇంద్రియాలకు అందుబాటులో ఉన్న వస్తువులు వరుసగా వచ్చి పోతుంటాయి; ఈ అనుభవం అందరికీ సమానమే. మనస్సు శుద్ధమైన సత్వంలో స్థిరంగా, భగవంతుని సమీపంలో ఉండగా, అంధకారం చంద్రుని నీడలా తొలగిపోతుంది, ప్రకాశం ఏర్పడుతుంది. 'నేను', 'నా' అనే భావన, బుద్ధి, మనస్సు, ఇంద్రియాలు, గుణాల అనంతమైన ఏర్పాటుతో కొనసాగుతుంది. నిద్రలో, మూర్ఛలో, బాధలో—శ్వాస అంతరాయం వల్ల—'నేను ఉన్నాను' అనే అవగాహన లేదు; మరణంలో కూడా అదే. గర్భంలో, బాల్యంలో, పరిపక్వత లేకపోవడం వల్ల, పదకొండు రకాల సూక్ష్మ శరీరం బయటకు రాదు; నూతన చంద్రుని దాచినట్టు. వస్తువు లేకపోయినా, చక్రం ఆగదు; మనస్సు వస్తువులను ధ్యానిస్తే, కలల్లో దురదృష్టం వస్తుంది—అవి వాస్తవం కాదు. ఐదు రకాల సూక్ష్మ శరీరం, మూడు, పదహారు విధాలుగా విస్తరించి, చైతన్యంతో కలిసినప్పుడు, దానిని జీవుడు అంటారు. దీనివల్ల, జీవుడు శరీరాన్ని తీసుకుంటాడు, విడుస్తాడు; ఆనందం, దుఃఖం, భయం, బాధ, సంతోషం అనుభవిస్తాడు. గడ్డి, నీటిపై ఉన్న జలుక వదలకుండా, విడిచిపెట్టకుండా ఉండేలా, జీవుడు కూడా మరణ సమయంలో శరీరాన్ని విడిచిపెట్టే భావనను పూర్తిగా వదలడు. కనిపించేది క్షయమవుతుంది, కాని కనిపించని వస్తువు కలలా వేరుగా ఉంటుంది; గతం, వర్తమానం, భవిష్యత్తు—all ఇవన్నీ రాత్రి, పగలు నిద్రలో ఉంటాయి. ఇంద్రియాలతో చేసే చర్యలను పునఃపునః ధ్యానిస్తే, అజ్ఞానం ఉండేంతవరకూ, అనాత్మకు బంధం కలుగుతుంది. అందుకే, ఆ బంధం నుండి విముక్తి కోసం, సృష్టి, స్థితి, లయ—all భగవంతుని నుండే వస్తాయని భావించి, హరిదేవుని సంపూర్ణంగా పూజించాలి. మైత్రేయుడు ఇలా చెప్పాడు: శ్రేష్ఠ భక్తుడు, నారదుడు, హంసల మార్గాన్ని చూపించి, వీడ్కోలు చెప్పి, సిద్ధలోకానికి వెళ్లాడు. రాజర్షి ప్రాచీనబర్హి, తన కుమారులకు సృష్టి రక్షణను బోధించి, కపిలుని ఆశ్రమానికి తపస్సు కోసం వెళ్లాడు. అక్కడ, ఏకాగ్రతతో గోవిందుని పదాలను పూజిస్తూ, అన్ని బంధాలు విడిచి, భక్తితో భగవంతునితో ఏకత్వాన్ని పొందాడు. ఓ పాపరహితుడా, ఈ ఆత్మ తత్త్వాన్ని దివ్య ఋషి పాడాడు; దాన్ని చదివేవారు, వినేవారు భౌతిక బంధం నుండి విముక్తి పొందుతారు. ముకుందుని ఈ పవిత్ర కీర్తి, ప్రపంచాన్ని పవిత్రంగా చేస్తూ, శ్రేష్ఠ ఋషి నారదుని నోటినుంచి ప్రవహించింది; దాన్ని వినేవారు, పరమ పదాన్ని పొందుతారు, ఇక ఈ జనన మరణ చక్రంలో తిరగరు. ఈ అద్భుతమైన ఆత్మ తత్త్వ ఉపదేశం, ఇప్పుడే నాకు లభించింది; ఇది స్త్రీ, పురుషుల కర్తవ్యాలపై, ఇక్కడ, పరలోకంలో ఉన్న సందేహాలను తొలగిస్తుంది. శుకదేవుడు ఇలా నారదుని ఉపదేశాన్ని ముగించి, మరో కథను ప్రారంభించాడు: ఓ రాజా, భగవంతుడు అకస్మాత్తుగా అదృశ్యమయ్యాడు. వ్రజలోని మహిళలు, ఆయనను చూడలేక, తమ నాయకుడిని విడిచిన ఆడ ఏనుగుల్లా, బాధతో తలతిరిగారు. వారు ఆయన నడక, ప్రేమ, చిరునవ్వు, ఆటపాటలు, ముద్దు చూపులు, మధురమైన మాటలు—all ఇవన్నీ మనస్సులో నింపుకొని, లక్ష్మీ దేవి నాయకుడైన కృష్ణుడిని తలచుతూ, ఆయనను అనుకరిస్తూ, ఒక్కోరు 'నేనే కృష్ణుడు' అని భావించసాగారు. నడక, నవ్వు, చూపులు, మాటలు, ఇతర చర్యల్లో, కృష్ణుని ప్రియులు, ఆయన రూపాన్ని అనుసరించి, కృష్ణుని ఆటలను అనుకరించసాగారు; ఒక్కోరు 'నేనే ఆయన' అని హృదయంలో నమ్మారు. వారు అందరూ కలిసి, ఆయనను గురించి శబ్దంగా పాడుతూ, అడవిలో అడవి తిరుగుతూ, పిచ్చివాళ్లలా, ఆయనను వెతికారు. చెట్లను అడిగారు—వేరు వేరు నిలబడ్డ చెట్లు అయినా, లోపల పరమాత్మను కలిగి, ఆకాశాన్ని అడిగినట్టు ప్రశ్నించారు. "ఓ అశ్వత్థ, ప్లక్ష, న్యగ్రోధ చెట్లు, నందుని కుమారుడు, మన హృదయాలను దోచిన ప్రేమ చూపులతో, చిరునవ్వుతో, ఇక్కడుగా వెళ్లాడా?" "ఓ కురబక, అశోక, నాగ, పున్నాగ, చంపక చెట్లు, రాముని చిన్న తమ్ముడు, గర్వాన్ని తక్కువ చేసే నవ్వుతో, గర్వితమైన యువతులతో ఇక్కడుగా వెళ్లాడా?" "ఓ పవిత్ర తులసి, గోవిందుని పాదాలకు ప్రియమైనదా, తేనెటీగల వలయం లోనివా, ప్రియమైన అచ్యుతుడు నిన్ను అలంకరించుకొని ఇక్కడుగా వెళ్లాడా?" "ఓ మాలతి, మల్లిక, జాతి, యూతికా, మాధవుడు తన స్పర్శతో నిన్ను ఆనందపరిచి ఇక్కడుగా వెళ్లాడా?" "ఓ చూత, ప్రియాల, పనస, ఆసన, కోవిద, జంబు, అర్క, బిల్వ, బకుల, ఆమ్ర, కదంబ, నీప, యమునా తీరంలోని ఇతర చెట్లు, మా హృదయాలు ఖాళీగా ఉన్నాయి; కృష్ణుడు ఎక్కడికి వెళ్లాడో మాకు చెప్పండి." "ఓ భూమి, నీవు ఏ తపస్సు చేసావు? కేశవుని పాదాలు తగిలిన ఆనందంతో, నీ వెంట్రుకలు ఆనందంతో నిలిచినట్టు ప్రకాశిస్తున్నావు. ఇది ఆయన పాదాల స్పర్శ వల్లా, మహా కార్యాల వల్లా, లేదా వరాహ రూపంలో నీను ఆలింగనించినందా?" "ఓ సఖీ, అచ్యుతుడు ఇక్కడ తన ప్రియురాలికి వచ్చాడా? తన శరీరంతో, చూపులతో ఆమెను ఆనందింపజేస్తున్నాడా? ఆయన గిరి నాయకుడి మెడలోని మాల, ప్రియురాలి వక్షోజాల నుండి వచ్చిన కుంకుమతో కలిసిన సుగంధం ఇక్కడికి వస్తోంది." "రాముని చిన్న తమ్ముడు, తన కమల హస్తాన్ని ప్రియురాలి భుజంపై ఉంచుకుని, తేనెటీగలు, తులసితో పాటు, ఇక్కడ తిరుగుతున్నాడా? ఆయన చెట్లను ప్రేమతో చూసి, చెట్లు ఆయనకు నమస్కరిస్తున్నాయా?" "ఈ లతలను అడగండి—వీరు చెట్లను ఆలింగనం చేస్తున్నారు; ఆయన చేతి స్పర్శతో ఆనందంలో రోమాంచనం చూపిస్తున్నారు." ఇలా, తమ మదనంలో మాట్లాడుతూ, గోపికలు, కృష్ణుని కోసం బాధతో వెతికుతూ, ఆయన ఆటలను అనుకరించసాగారు; ఒక్కోరు ఆయనలో లీనమయ్యారు. ఒకరు, పూతనను అనుకరిస్తూ, కృష్ణునికి తన వక్షోజాన్ని ఇచ్చి పాలు తాగించసాగారు; మరొకరు, ఏడుస్తున్న శిశువుగా నటిస్తూ, ఓదార్చబడింది; ఇంకొకరు, శకటాసురుని పాత్రలో, కాళితో తన్నబడింది. ఇంకొకరు, దయ్యాన్ని అనుకరించి, కృష్ణునిగా నటిస్తున్నవారిని పట్టుకుంది; మరొకరు, గోపాల గ్రామ శబ్దాన్ని అనుకరించి, కాళితో ఎవరోను లాగింది. కొంతమంది, కృష్ణుడు, రాముడు పాత్రలో, గోపాలుగా ఆడారు; ఇంకొకరు, వత్సాసురునిగా నటించి ఓడిపోయారు; మరొకరు, బకాసురుని పాత్రను తీసుకున్నారు. దూరంగా ఉన్నవారిని, కృష్ణుడు పిలిచినట్టు, మరొకరు వెంబడించి, వంశీ వాయించి, ఆటలాడింది; మిగిలిన వారు ఆమెను 'బాగుంది!' అని ప్రశంసించారు. ఒకరు, తన భుజాన్ని మరొకరి భుజంపై ఉంచుకుని, నడుస్తూ, "నేనే కృష్ణుడు—నా నడకను చూడండి," అని తన మనస్సు కృష్ణునిలో లీనమై చెప్పారు. ఇలా, నారదుని ఉపదేశం ముగిసింది; వ్రజ గోపికలు కృష్ణుని కోసం తపనతో, ఆయనను అనుకరించడంలో, ప్రేమలో, మదనంలో, ఆయనను వెతికారు.