వ్రజ గోపికలు—all of them who yearned for కృష్ణుడు—ఆయన వ్రజవనంలో వంశీ నాదాన్ని విని, తమ ఇంటిని విడిచి బయలుదేరారు. కానీ కొంతమంది గోపికలు ఇంటిని వదిలి రావడం సాధ్యపడలేదు. వారు ఇంట్లోనే ఉండిపోతూ, కృష్ణుని తలచుకుంటూ, కన్నులు మూసుకుని, ఆయన ధ్యానం చేస్తూ, మనసంతా కృష్ణుని ప్రేమలో మునిగిపోయారు. కానీ ప్రియుడి వియోగ బాధ భరించలేక, వారి అంతరంగంలోని దుఃఖ జ్వాల అంతా అపవిత్రతను దూరం చేసి, కృష్ణుని ధ్యానం ద్వారా అవినాశి పరమాత్మతో ఏకత్వాన్ని పొందారు. ఆ ఆనందంలో, వారి దురదృష్టమంతా హరించబడింది. వారు పరమాత్మతో, ప్రియుడిగా భావించినా సరే, పరమాత్మతో కలిసిపోయి, తమ ప్రకృతి గుణముల వల్ల ఏర్పడిన శరీరాన్ని అక్కడికక్కడే విడిచిపెట్టారు. బంధనం అంతా నశించిపోయింది. ఇక్కడ పరీక్షిత్ మహారాజు శుక మహర్షిని అడిగాడు: "ఓ మునీశ్వరా! వ్రజ గోపికలు కృష్ణునిని తమ ప్రియుడిగా మాత్రమే తెలుసు, బ్రహ్మముగా కాదు. అలాంటి వారి మనస్సు గుణాలపైనే ఉండగా, గుణ ప్రవాహం ఎలా నశించగలదు?" దీనికి శుకుడు సమాధానం ఇచ్చాడు: "ఇది నీకు ముందే వివరించాను. హృశీకేశునిపై ద్వేషంతో కూడిన శిశుపాలుడు కూడా మోక్షాన్ని పొందాడు. అయితే, పరమాత్మను ప్రేమతో ఆరాధించే వారికి మోక్షం మరింత సులభం కదా? ప్రజల హితార్థంగా, గుణాతీతుడైన పరమేశ్వరుడు స్వయంగా అవతరించి, గుణాలకు ప్రాణమై, అపరిమితుడై, జగతికి ఆత్మగా ఉంటాడు. కోరిక, కోపం, భయం, మమకారం, ఐక్యత, స్నేహం—ఏ రూపంలో అయినా హరిలో స్థిరపడితే, వారు హరిలో లీనమైపోతారు. కాబట్టి, కృష్ణుని దివ్య కృప వల్లే ఈ విముక్తి సాధ్యమవుతుంది. దీనిలో ఆశ్చర్యపడాల్సిన అవసరం లేదు." ఇంతలో వ్రజ గోపికలు కృష్ణుని వద్దకు చేరగా, మధురమైన మాటలతో గోవిందుడు వారిని అలరించాడు, వారి మనస్సును మోహింపజేశాడు. ఆయన అన్నారు: "ఓ సౌభాగ్యవతులారా! స్వాగతం. మీకు నేను ఏమి చేయగలను? వ్రజలో అంతా బాగున్నదా? మీరు ఇక్కడికి ఎందుకు వచ్చారు? ఈ రాత్రి భయంకరమైనది—దుష్ట జంతువులు సంచరిస్తాయి. మీరు ఇక్కడ ఉండటం శ్రేయస్కరం కాదు. తిరిగి వ్రజకు వెళ్ళండి. మీ తల్లిదండ్రులు, కుమారులు, సోదరులు, భర్తలు—మీ కోసం వెతుకుతున్నారు. వారికి బాధ కలిగించకండి. మీరు అడవిలో పుష్పాలను చూశారు, చంద్రుని వెలుతురు, యమునా తీరపు మృదువైన గాలిని ఆస్వాదించారు. ఇక ఆలస్యం చేయకుండా ఇంటికి వెళ్ళి, భర్తలకు సేవ చేయండి. పిల్లలు, దూడలు ఏడుస్తున్నాయి—వెళ్ళి వారిని పోషించండి. లేకపోతే, మీ ప్రేమ వల్ల నన్ను చూడాలని వచ్చారా? అది సహజమే, ఎందుకంటే అన్ని జీవుల మనస్సు నన్ను ఆకర్షిస్తాయి. అయినా, స్త్రీలకు ప్రధాన ధర్మం భర్తలకు సేవ చేయడం, బంధువులను పోషించడం, పిల్లలను సంరక్షించడం. భర్త దురాచారి అయినా, దురదృష్టుడు, వృద్ధుడు, మూర్ఖుడు, రోగి, దరిద్రుడైనా, ధర్మాన్ని కోరే స్త్రీలు భర్తను విడిచిపెట్టకూడదు. భర్తేతరునితో సంబంధం కలిగి, సద్గుణవంతులు పరలోకాన్ని పొందరు, అపకీర్తి, భయం, దుఃఖమే మిగులుతాయి. నన్ను వినటం, చూడటం, ధ్యానం చేయటం, గానం చేయటం వల్లే భక్తి పెరుగుతుంది, శరీర సమీపత వల్ల కాదు. కాబట్టి, మీరు ఇల్లకు వెళ్ళండి." కృష్ణుని ఈ మాటలు విని, గోపికలు తీవ్ర నిరాశతో మౌనంగా నిలబడ్డారు. వారి ఆశలు చిదురుకావడం వల్ల, వారు తీవ్రమైన వేదనలో మునిగిపోయారు. కన్నీటి మడుగులో వారి ముఖాలను తుడుచుకుంటూ, వదులుకున్న ఆశతో, నిశ్శబ్దంగా నిలబడి, కృష్ణుని కోసం తపించిపోయారు. చివరకు, కన్నీటి ముద్దుగా, గొంతు కండిపోయి, కొంతమంది గోపికలు ఇలా అన్నారు: "ప్రభూ! ఇంత కఠినంగా మాట్లాడకండి. మేము అన్నీ విడిచి, మీ పాదాల వద్దకు వచ్చాము. మీ భక్తులను నిరాకరించకండి. ముక్తిని కోరేవారిని పరమాత్మా వదిలిపెట్టడు కదా! మీరు ధర్మవేత్త అని చెప్పారు, స్త్రీలకు భర్త, పిల్లలు, బంధువులకు సేవ చేయడం కర్తవ్యం అని. కాని, ఓ ధర్మస్వరూపా! మీరు అన్ని జీవులకు ప్రియుడు, మిత్రుడు, ఆత్మ. మేం మిమ్మల్ని శాశ్వత ప్రియుడిగా భావిస్తున్నాం. భర్తలు, పిల్లలు, ఇతరులు—all are sources of sorrow. కాబట్టి, ఓ కమలనయనా! మేము ఎన్నాళ్లుగా మిమ్మల్ని ఆశించి ఉన్నామో దయచేసి దాన్ని విచ్ఛిన్నం చేయకండి. మా మనస్సు మీవద్దే ఉంది, ఇంటికి తిరిగి వెళ్లడం సాధ్యం కాదు. చేతులు పనిలో నిమగ్నం కావు, పాదాలు మీ పాదాల దగ్గరే నిలబడిపోయాయి. మరి ఇంటికి ఎలా వెళ్ళగలం? ఇంకేం చేయగలం? ఓ ప్రియుడా! మీ నవ్వు, చూపు, మధురమైన పాటలు మా హృదయంలోని వియోగాగ్ని ని శాంతింపజేస్తాయి. లేకు పోతే, ఈ దేహాన్ని విడిచి, ధ్యానంలో మీ పాదాల వద్దకు చేరిపోతాము. కమలనయనా! మీ పాదాలను తాకిన క్షణం నుండి మేము మరెవరినీ చూడలేకపోతున్నాం. మీ మోహనత్వానికి లోనయ్యాం. లక్ష్మీదేవి కూడా మీ పాదధూళిని కోరింది. మీ వక్షస్థలంపై స్థానం కలిగినా, సేవకులతో సర్వసుఖాలు అనుభవించినా, ఆమెకు ఆ పాదధూళి కావాలనిపించింది. మీ దృష్టికై ఇతర దేవతలు కూడా తపించేవారు. మేము కూడా ఆ పాదధూళికే శరణాగతులమయ్యాము. కాబట్టి, ఓ దుఖహర్తా! మేము ఇల్లంతా విడిచి, మీ పాదసేవకే వచ్చాము. మేము మిమ్మల్ని సేవించాలన్న తపనతో ఉన్నాం. మిమ్మల్ని చూసిన ప్రతీస్త్రీ, మూడు లోకాలలో ఉన్నవారెవరైనా, మీ మధురమైన మాటలు, దివ్యచర్యలు విని, మీ అందాన్ని చూసి మోహించిపోకుండా ఉండగలరా? పశువులు, పక్షులు, వృక్షాలు, మృగాలు కూడా ఆనందంగా మీ రూపాన్ని చూస్తున్నాయి. మీరు వ్రజలో భయాన్ని, దుఃఖాన్ని తొలగించడానికి అవతరించారు, ఆదిపురుషుడిలా. దయచేసి, మీ కమల పాదాన్ని మా తాపంతో మండుతున్న హృదయాలపై ఉంచండి, ముద్దుగా తలపై ఉంచండి. మేము మీ సేవకులం కావాలని కోరుకుంటున్నాం." శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: గోపికల బాధతో కూడిన మాటలు విని, యోగేశ్వరుడు అయిన కృష్ణుడు, స్వయంపూర్ణుడైనా, కరుణగా నవ్వి, వారిని ఆనందింపజేశాడు. అతని కరుణామయ చూపుతో గోపికల ముఖాలు వికసించాయి. అతను మల్లెపువ్వుల్లాంటి తెల్లటి నవ్వుతో, నక్షత్రాల మధ్య చంద్రుడిలా మెరిసిపోతూ, ఆ స్త్రీల మధ్య ప్రకాశించాడు. వందలాది గోపికలతో పాటలు పాడుతూ, వైజయంతి మాల ధరించి, అడవిలో విహరించాడు. యమునా తీరంలోని చల్లని, మృదువైన ఇసుకపై, సుగంధ గాలిలో, గోపికలతో ఆనందంగా క్రీడించాడు. చేతుల చాపడం, ఆలింగనం, ఆటపాటలు, మణిబేళ్ల సడలింపులు, నఖస్పర్శలు, నవ్వులు, చూపులు, చిరునవ్వులతో, కృష్ణుడు కామదేవుణ్ని ప్రేరేపించాడు, వ్రజ గోపికలను సంతోషపరిచాడు. ఈ విధంగా, కృష్ణుని అపార కృపను పొందిన గోపికలు, ప్రపంచంలోనే తమను అత్యంత సౌభాగ్యవంతులమని భావించారు. వారి మనస్సులో గర్వం కలిగింది. ఆ గర్వాన్ని తొలగించేందుకు, కేశవుడు అక్కడి నుండి అంతర్ధానమయ్యాడు, వారిని శాంతిపరచి, మరింత అనుగ్రహించాలనే ఉద్దేశంతో. ఇంతటితో, శ్రీమద్భాగవత మహాపురాణంలోని దశమ స్కంధంలో, ఈ ఇరవై తొమ్మిదవ అధ్యాయం ముగిసింది.