పురంజనుని భార్య తన భర్త మృతదేహాన్ని తీసుకొని, కలపతో ఒక చితి నిర్మించింది. తన ప్రాణ సఖుడిని విడిచిపెట్టిన బాధతో కన్నీళ్లు కారుస్తూ, అతనితో కలిసి మరణించాలనే సంకల్పంతో మనస్సును స్థిరపరచుకుంది. అప్పుడే, ఆమెకు పూర్వకాలంలో స్నేహితుడైన ఓ ఆత్మజ్ఞాని బ్రాహ్మణుడు అక్కడికి వచ్చాడు. ఆమె రోదన చూసి, మృదువైన మాటలతో ఆమెను ఆదుర్దాగా ఓదార్చాడు. ఆ బ్రాహ్మణుడు ఇలా ప్రశ్నించాడు: “నీవెవరు? నీవు ఎవరిది? నీవు ఎవరి కోసం 이렇게 శోకిస్తున్నావు? నేనూ నీకు స్నేహితుడని గుర్తుందా? మనిద్దరం కలిసి ఎన్నోసార్లు సంచరించాము, గుర్తుందా?” “ఓ సఖీ! నీవు నన్ను విడిచి, భౌతిక సుఖాలలో మునిగిపోయి, వేరే ప్రదేశానికి వెళ్ళిపోయావు. మనిద్దరం ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు మానససరోవరంలో హంసలుగా విడిపోలేదు. కానీ నీవు నన్ను విడిచి, భూమిలోకి వచ్చి, ఒక మహిళ నిర్మించిన ప్రదేశాన్ని చూశావు. ఆ ప్రదేశంలో ఐదు ఉద్యానవనం, తొమ్మిది ద్వారాలు, ఒక కాపలాదారు, మూడు గదులు, ఆరు కుటుంబాలు, ఐదు వ్యాపారస్థలాలు, ఐదు ప్రకృతులుగల మహిళ నివసిస్తుంది. ఐదు ఇంద్రియ pleasurable objects, తొమ్మిది ద్వారాలు ప్రాణ ప్రవాహ మార్గాలు, అగ్నులు, ఆహారం compartments, కుటుంబం అంటే ఇంద్రియ సమాహారం. వ్యాపారస్థలం అంటే క్రియాశక్తి; ప్రకృతి అనేది నశించనిది; లోపలికి ప్రవేశించినవాడు తనను తాను గుర్తించడు.” “అక్కడ నీవు రాముని స్పర్శతో మోహితురాలై, స్మృతి, శ్రవణాన్ని కోల్పోయావు. ఆ సంసర్గం వల్లే ఇంత దిగజారిన స్థితికి వచ్చావు. నీవు విదర్భ కుమార్తె కాదూ, ఇతడు నీ భర్త కాదు; నీవు పురంజనీకి భర్తవు కాదు, ఆమె నిన్ను తొమ్మిదవ ద్వారంలో బంధించింది. ఇది నా మాయ. నీవు పురుషుడు, సతీ అని భావిస్తున్నది నిజం కాదు. మనిద్దరం హంసలు, మన ప్రయాణాన్ని చూస్తూ ఉన్నాం.” “నేనే నీవు, నీవే నేను. మనిద్దరిలో తేడా లేదు. జ్ఞానులు మన మధ్య ఎలాంటి భేదాన్ని చూడరు. మనిషి అద్దంలో తనను తాను రెండు రూపాల్లో చూసినట్లే, మన ఇద్దరిలో అంతర్గత స్వభావం ఒకటే. ఇలా హంస జాగృతమై, తన స్వస్థితికి తిరిగిపోయింది. ఆ జ్ఞానంతో తన మునుపటి స్మృతిని తిరిగి పొందింది.” “ఓ బర్హిష్మత్! ఈ ఉపమానాన్ని నేను గూఢార్థంగా, ఆధ్యాత్మికంగా వివరించాను. భగవంతుడు ఎప్పుడూ ఇలాంటి గూఢార్థాలను ఇష్టపడతాడు.” ఇంతలో, శరదృతువులోని ఆ రాత్రులు మల్లెపూలతో అలంకృతమై ఉన్నాయనిది గమనించిన శ్రీకృష్ణుడు, తన యోగమాయను ఆశ్రయించి, ఆనందించాలనుకున్నాడు. అప్పుడే, చంద్రుడు తూర్పు ఆకాశంలో తన మృదువైన కాంతితో ఎర్రటి వెలుగు చిందించాడు. సుదీర్ఘ విరహానంతరం ప్రియుడు దర్శనమిచ్చినట్టు, అతని కాంతి సజ్జనుల హృదయాలను పవిత్రం చేసింది. ఆ నూతనంగా కుంకుమరంగుతో మెరిసే చంద్రుని వలె, అడవి మృదువైన దూడలతో అలకలతో అలంకృతమై ఉంది. అప్పుడు కృష్ణుడు, కనులపండువైన గోపికల కోసం మధురమైన, మోహనమైన సంగీతాన్ని పాడాడు. ఆ పాట వినగానే, కృష్ణుని ప్రేమలో మునిగిపోయిన వ్రజ గోపికలు, ఒక్కొక్కరుగా ఎవరికీ తెలియకుండా, కృష్ణుడు ఉన్న చోటికి పరుగెత్తుకెళ్లారు. కొందరు పాలు పితికే పని మధ్యలోనే వదిలేసి వచ్చారు; మరికొందరు పొయ్యిపై పాలు ఉంచి, పిల్లలకు తినిపించకుండానే వెళ్లిపోయారు. ఇంకొందరు భోజనం పెడుతూ వదిలేశారు; మరికొందరు పిల్లలకు తినిపిస్తుండగా మధ్యలోనే వదిలారు; ఇంకొందరు భర్తలకు సేవ చేస్తుండగా, తాము భోజనం చేయకుండానే వెళ్లిపోయారు. కొంతమంది అలంకరణలో, మరికొందరు కళ్లకు అంజనం వేసుకుంటూ ఉండగా, వస్త్రాభరణాలు సరిగా లేకపోయినా, తడబడి, హడావుడిగా కృష్ణుని వద్దకు చేరుకున్నారు. కొందరు భర్తలు, తండ్రులు, అన్నలు, బంధువులు అడ్డుకున్నా, హృదయాలు గోవిందుని వద్ద ఉన్నందున ఆపలేకపోయారు. కొంతమంది గోపికలు ఇంటిని వదిలి వెళ్లలేకపోయారు. వారు ఇంట్లోనే కృష్ణుని ధ్యానిస్తూ, కళ్లుమూసుకుని అతని రూపాన్ని మనస్సులో ఆస్వాదించారు. ప్రియుని విరహ వేదన భరించలేక, ఆ తపన వల్ల వారి పాపాలన్నీ క్షీణించాయి. ధ్యానమార్గంలో వారు దుర్లభుడైన కృష్ణునితో ఏకత్వాన్ని పొందారు; ఆ ఆనందంతో వారి దుఃఖమంతా తొలగిపోయింది. ఈ విధంగా, పరమాత్మతో—even ప్రേమిక భావంతో కూడిన ఏకత్వం పొందిన వారు, తమ ప్రకృతి గుణముల కలయికతో కూడిన శరీరాన్ని తక్షణమే విడిచిపెట్టారు; బంధనమంతా నశించింది. ఈ దృశ్యాన్ని విన్న రాజు పరిచితుడు ఇలా అడిగాడు: “ఓ మునీశ్వరా! వ్రజ గోపికలు కృష్ణునిని పరమ ప్రియుడిగా మాత్రమే భావించారు; బ్రహ్మస్వరూపుడిగా కాదు. అలాంటప్పుడు, గుణముల ప్రవాహం ఎలా నిలిచిపోయింది?” శుకుడు సమాధానమిచ్చాడు: “ఇదే మునుపు నీకు వివరించాను. హృషీకేశునిపై ద్వేషంతో కూడిన శిశుపాలుడికూడా మోక్షాన్ని పొందాడు. మరి, పరమాత్మపై భక్తితో మునిగిపోయినవారు మోక్షాన్ని పొందడం ఆశ్చర్యమేముంది?” “ప్రజల పరమ శ్రేయస్సు కోసం, భగవంతుడు—అక్షయుడు, అపారుడు, గుణాతీతుడు అయినా, సమస్త గుణాలకు ప్రాణస్వరూపుడు—స్వయంగా అవతరిస్తాడు. ఎవరయితే తమ కోరిక, కోపం, భయం, స్నేహం, ఐక్యత, మైత్రీ—all Hari మీదే కేంద్రీకరిస్తారో, వారు ఆయనలో లయమైపోతారు. కాబట్టి, ఇది ఆశ్చర్యంగా భావించవద్దు. కృష్ణుని కృప వల్లే ఇలాంటి మోక్షం సాధ్యమవుతుంది.” అంతలో, వ్రజ గోపికలు తన దగ్గరకు వచ్చినప్పుడు, భగవంతుడు మధురమైన మాటలతో, వారి మనస్సులను మాయలో పడేసేలా మాట్లాడాడు. “స్వాగతం, ఓ భాగ్యవంతులారా! మీకు నేను ఏమి చేయగలను? వ్రజలో అన్నీ బాగున్నాయా? ఇక్కడికి రావడానికి కారణం చెప్పండి.” “ఈ రాత్రి భయంకరంగా ఉంది, క్రూర జంతువులతో నిండి ఉంది. మీరు ఇక్కడ ఉండటం శ్రేయస్కరం కాదు; తిరిగి వ్రజకు వెళ్లిపోండి, ఓ సుందరీమణులారా! మీ తల్లులు, తండ్రులు, పిల్లలు, అన్నలు, భర్తలు—మీ కోసం వెతుకుతున్నారు. వారికీ బాధ కలిగించకండి. అడవి చుట్టూ తిరిగి, చంద్రకాంతిలో పూలతో అలంకృతమైన వనాన్ని చూశారు; యమునా తీరం మల్లెపూల వాసనతో పరిమళిస్తోంది. ఇక ఆలస్యం చేయకుండా, మీ ఊరికి తిరిగి వెళ్లి, భర్తలకు సేవ చేయండి; పిల్లలు, దూడలు ఏడుస్తున్నాయి—వెళ్లి వారిని పోషించండి.” “లేదా, మీరు నాపై ఉన్న అపారమైన ప్రేమ వల్ల ఇక్కడికి వచ్చారా? ఇది సహజమే, ఎందుకంటే సమస్త జీవులు నన్ను ఆకర్షించబడతారు. మహిళలకు పరమ ధర్మం భర్తలకు విశ్వాసపూర్వకంగా సేవ చేయడం, బంధువులను సంరక్షించడం, పిల్లలను పోషించడం.” ఇలా భగవంతుడు మధురంగా ఉపదేశించాడు.