భాగవతం ప్రవచనం ఎక్కడ ఉన్నదో అక్కడే భక్తి, జ్ఞానం, వైరాగ్యములు కూడా ఆనందంగా పుష్టిపొందుతూ ముందుకు సాగతాయి. ఆ కథను వినడమే ఆ త్రయం యవ్వనంగా వికసిస్తుంది. అలా మాట్లాడుతున్న కుమారులు, నారదునితో కలసి, గంగాతీరానికి త్వరగా వచ్చారు. అక్కడ శ్రీభాగవతాన్ని ఆమృతంగా ఆస్వాదించేందుకు సిద్ధమయ్యారు. వారు గంగాతీరానికి చేరుకున్న వెంటనే, మానవ లోకంలో, దేవ లోకంలో, బ్రహ్మ లోకంలో కూడా గొప్ప కలకలం చెలరేగింది. భాగవతం ప్రవచన అమృతాన్ని ఆస్వాదించాలనే తపనతో అందరూ అక్కడికి పరుగెత్తారు. వారిలో వైష్ణవులు ముందుగా వచ్చారు. భృగు, వసిష్ఠ, చ్యవన, గౌతమ, మేధాతిథి, దేవల, దేవరాత, రామ, గాధిపుత్రుడు, శాకల, మృకండుపుత్రుడు, అత్రి, పిప్పలాదుడు వంటి మహర్షులు అక్కడికి చేరారు. యోగేశ్వరులు అయిన వ్యాసుడు, పరాశరుడు, ఛాయాశుకుడు, జాజలి, జహ్ను, మరియు ఇతర మహర్షులు, తమ కుమారులు, శిష్యులు, భార్యలతో సహా, అపారమైన ప్రేమతో అక్కడికి వచ్చారు. వేదాంతాలు, వేదాలు, మంత్రాలు, తంత్రాలు, దశపురాణాలు, సప్తపురాణాలు, షడ్గ్రంథాలు కూడా స్వరూపంగా అక్కడికి చేరాయి. గంగాదులా ప్రవహించే నదులు, పుష్కరాదులా సరస్సులు, పవిత్రక్షేత్రాలు, అన్ని దిక్కులు, దండకాదులా అరణ్యాలు కూడా వచ్చాయి. పర్వతాలు, ఇతర ప్రకృతి స్వరూపాలు, దేవతలు, గంధర్వులు, దానవులు కూడా వచ్చారు. అయితే, వారి భారాన్ని భృగు మహర్షి నియంత్రించి, వారికి ఉపదేశం చేసి, అక్కడికి తీసుకువచ్చాడు. నారదుని చేత ఉపనయనం పొందిన కుమారులు, అందరి సత్కారాన్ని పొందుతూ, ఉత్తమాసనంపై కూర్చుని, కృష్ణధ్యానంలో లీనమయ్యారు. వైష్ణవులు, విరక్తులు, త్యాగులు, బ్రహ్మచారులు ముందుగా నిలబడి, నారదుడు వారి ముందు ఉన్నాడు. ఒక వైపు ఋషుల సమూహాలు, మరొక వైపు దేవతలు, ఇంకొక చోట వేదాలు, ఉపనిషత్తులు, మరో ప్రక్క తీర్థక్షేత్రాలు, ఇంకా ఒక భాగంలో స్త్రీలు ఉండగా, అక్కడే విజయధ్వని, నమస్స్వనాలు, శంఖనాదాలు వినిపించాయి. ఉప్పు శెనగలు, పుష్పాలు విరివిగా చల్లబడ్డాయి. దేవతాధిపతులు తమ విమానాలపై నుంచి, కల్పవృక్షాల పుష్పాలతో అక్కడి వారందరిపై వర్షం కురిపించారు. అలా, ఎలాంటి విక్షేపం లేకుండా ఉన్న ఆ మహానుభావుల సమక్షంలో, భాగవత మహిమను నారదునికి స్పష్టంగా వివరించడాన్ని ప్రారంభించారు. కుమారులు ఇలా అన్నారు: ‘‘ఇప్పుడు మేము శుక మహర్షి రచించిన భాగవత శాస్త్ర మహిమను వివరిస్తాం. దాన్ని వినడమే ముక్తిని చేతిలో ఉంచినట్టే. శ్రీభాగవత కథను ఎప్పుడు సేవించాలి, ఎప్పటికీ సేవించాలి. దాన్ని వినడమే హరి మన హృదయంలో నివాసముంటాడు. ఈ భాగవతం పదహారు వేల శ్లోకాలతో, పన్నెండు స్కంధాలతో, పరీక్షిత్-శుక సంభాషణగా రూపొందింది. దీనిని వినండి. ఈ సంసార చక్రంలో, ఒక్క క్షణమైనా శుక శాస్త్ర బోధలు చెవిలో పడకపోతే, మనిషి అజ్ఞానంలో తిరుగుతూనే ఉంటాడు. ఎన్ని పురాణాలు, శాస్త్రాలు విన్నా ప్రయోజనం లేదు; అవి మనస్సులో గందరగోళాన్ని కలిగిస్తాయి. ఒక్క భాగవతమే ముక్తిని ప్రసాదించే మహాశబ్దంగా ప్రతిధ్వనిస్తుంది. ఏ ఇంట్లో భాగవత ప్రవచనం నిత్యం జరుగుతుందో, అది సత్యంగా తీర్థక్షేత్రమే, అక్కడ నివాసుల పాపాలు నశిస్తాయి. వెయ్యి అశ్వమేధ యాగాలు, వంద వాజపేయ యాగాలు చేసిన ఫలితమూ, శుకశాస్త్ర ప్రవచనానికి పదహారు వంతులలో ఒక్క వంతుకూడా సమానం కాదు. ఓ తపస్వులారా! భాగవతాన్ని సరిగ్గా వినకపోతే, ఈ శరీరంలో పాపాలు ఉండగలవు. గంగా, గయ, కాశీ, పుష్కర, ప్రయాగ వంటి తీర్థాలు కూడా, శుకశాస్త్ర ప్రవచన ఫలితానికి సమం కావు. అత్యున్నత లక్ష్యాన్ని కోరుకుంటే, ప్రతిరోజూ మన నోటితో, భాగవతం నుండి కనీసం అర శ్లోకం, లేదా పావు శ్లోకం అయినా పారాయణ చేయాలి. వేదాలు, వేదమాత, పురుషసూక్తం, త్రైవేద్యం, భాగవతం, ద్వాదశాక్షరీ మంత్రం— ఇవన్నీ, అలాగే ద్వాదశాత్మ, ప్రయాగ, సంవత్సరరూప కాలం, బ్రాహ్మణులు, అగ్నిహోత్రం, కామధేను, ద్వాదశి, తులసీ, వసంత ఋతువు, పరమపురుషుడు— వీటిలో తత్వవేత్తలు ఏ తేడా ఉండదని భావించరు. భాగవతాన్ని అర్థంతో, రాత్రింబవళ్లు పారాయణ చేసేవాడు, కోట్ల జన్మల పాపాలను నశింపజేస్తాడు— దీనిలో సందేహమే లేదు. ప్రతిరోజూ అర శ్లోకం, పావు శ్లోకం అయినా పారాయణచేస్తే, రాజసూయ, అశ్వమేధ యాగ ఫలితాన్ని పొందుతాడు. భాగవత నిత్యపారాయణం, హరినామస్మరణ, తులసీ పోషణ, గోవు సేవ— ఇవన్నీ సమానమే. మరణ సమయంలో భక్తితో శుకశాస్త్ర వచనాన్ని విన్నవానికి, గోవిందుడు వైకుంఠాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. భాగవతాన్ని బంగారు సింహాసనంతో అలంకరించి, వైష్ణవునికి దానం చేసినవాడు, కృష్ణసాయుజ్యం పొందుతాడు. జన్మత: మోసపూరితమైన మనస్సుతో, శుకశాస్త్రాన్ని ఒక్కసారి కూడా రుచి చూడని వాడు, చండాలుడిలా, గాడిదలా జీవిస్తాడు; అతని జన్మ వృథా, అతని తల్లి వేదన కూడా వృథానే. శుకనారాయణ కథను కొంచెం కూడా వినని, పాపకర్మలు చేసే, జీవచిత్తుడిగా పిలవబడే వాడిని, స్వర్గంలోని దేవతాగణంలో ఉన్న ఉత్తములు, పశువుతో సమానంగా, భూమికి భారంగా భావిస్తారు. ఈ భూమిపై భాగవత కథ చాలా దుర్లభమైనది; కోట్ల జన్మల పుణ్యఫలంతో అది లభిస్తుంది. అందుచేత, ఓ మునివరా! ఈ యోగనిధిని శ్రమతో వినాలి. దిన పరిమితి లేదు—ఎప్పుడూ వినడమే శ్రేయస్కరం. ఎప్పుడూ వినడమే శ్రేయస్కరం; సత్యవ్రతం, బ్రహ్మచర్యంతో కూడిన వినికిడి ఉత్తమం. కానీ కలియుగంలో, శక్తిహీనత వల్ల, ఇక్కడ శుకుడు చెప్పిన ప్రత్యేక నియమాన్ని తెలుసుకోవాలి. మనస్సు నియంత్రణ, నియమపాలన, ఉపనయనం— ఇవన్నీ సాధించడం కష్టం. అందువల్ల, ఏడు రోజులపాటు వినడమే శ్రేయస్కరం. ప్రతిరోజూ విశ్వాసంతో, ముఖ్యంగా మాఘమాసంలో వినేవాడు, ఏడు రోజుల్లో శుకుడు పొందిన ఫలితాన్ని పొందుతాడు. ఇలా కుమారులు, మహర్షులు, దేవతలు, తీర్థక్షేత్రాలు, వేదాలు, ఉపనిషత్తులు, గంగా తీరాన భాగవత మహిమను మహోత్సాహంగా, భక్తితో ఆరాధించారు.