అటు అడవిలో స్వేచ్ఛగా ఎన్నో రూపాలను ధరించగలిగే ఓ మహాత్ముడు నివసిస్తూ, తనను అవమానించే మానవులను సంహరిస్తాడు. అందుకే, మనం మన రక్షణకోసం, మన పశువుల రక్షణకోసం ఆయనకు నమస్కరిస్తాము. వాసుదేవుని ప్రేరణతో గోపకులు, కృష్ణుడితో కలిసి, ఆ పర్వతానికి, పశువులకు, బ్రాహ్మణులకు, యజ్ఞానికి సంబంధించిన విధులన్నీ నిబంధనల ప్రకారం నిర్వహించారు. అనంతరం వారు అందరూ తిరిగి వ్రజకు చేరుకున్నారు. ఇక్కడే భాగవత మహాపురాణంలోని పదకొండవ స్కంధంలో, మొదటి భాగంలోని ఇరవై నాలుగవ అధ్యాయం ముగిసింది. ఇప్పుడు, ‘‘నీవు నీలోనే నన్ను—సర్వజ్ఞుడైన, స్వయంగా ప్రకాశించే ఆత్మను, సమస్త జీవుల హృదయాల్లో నివసించేవాడిని—అనుభవిస్తే, నీవు శోక భయాలనుండి విముక్తుడవుతావు’’ అని భగవంతుడు ఉపదేశించాడు. ‘‘అమ్మా! నేను నీకు ఆధ్యాత్మిక జ్ఞానాన్ని బోధిస్తాను. ఇది అన్ని కర్మలకు శాంతిని కలిగిస్తుంది. దీని ద్వారా నువ్వు భయాన్ని దాటి పోగలవు’’ అని చెప్పాడు. మైత్రేయుడు ఇలా చెబుతున్నాడు—సృష్టికర్త అయిన కపిలుడు ఇలా ఉపదేశించగా, సంతోషించిన ఆ మహాత్ముడు ఆయన చుట్టూ ప్రదక్షిణం చేసి అడవిలోకి వెళ్లిపోయాడు. అతడు మౌనవ్రతాన్ని ఆచరించాడు. స్వయంపైనే ఆధారపడుతూ, అనాసక్తుడై, భూమి మీద సంచరించసాగాడు—అగ్ని లేకుండా, స్థిర నివాసం లేకుండా. తన మనసును, ప్రకృతికి అతీతమైన, అవ్యక్త–వ్యక్త రూపాలకన్నా మిగిలిన, గుణాలుగా కనిపించే గుణరహితమైన బ్రహ్మంలో నిలిపాడు. ఏకాగ్రతతో భక్తితో ఆ పరబ్రహ్మను అనుభవించాడు. అతనికి అహంకారమూ లేదు, స్వార్థమూ లేదు. ద్వంద్వాలను దాటి, సమభావంతో, తనను తాను చూస్తూ, అంతరంగంలో శాంతిగా, స్థిరమైన మనసుతో, అలలు లేని సముద్రంలా ప్రశాంతంగా ఉండేవాడు. వాసుదేవునిలో, అంతర్యామి సర్వజ్ఞుడైన భగవంతునిలో పరమభక్తితో తనను తాను తెలుసుకొని బంధనాలనుండి విముక్తుడయ్యాడు. అతడు భగవంతుణ్ణి తనలోని స్వరూపంగా సమస్త భూతాలలో దర్శించాడు; అలాగే, సమస్త భూతాలను తనలోని భగవంతునిలో చూశాడు. అతని మనసు రాగద్వేషాలకు లోనుకాకుండా, సమభావంతో, పరమభక్తితో భగవంతుని సేవలో లీనమయ్యాడు; భగవత్భక్తుని స్థితిని పొందాడు. ఆ పరమేశ్వరుడు కిరీటం, కంకణాలు, హారాలు, నుపురాలు, మెడలో కటిబంధం ధరించి, శంఖ, చక్ర, గద, పద్మ, పుష్పమాల, మణుల వంటి భూషణాలతో, పరమ తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించాడు. ఆయన మెడపై కౌస్తుభ మణి మెరుస్తోంది. సింహ భుజాలతో, నిత్యమూ క్షయించని మహిమతో, నిర్మలమైన పారిజాత రత్నంలా ప్రకాశిస్తున్నాడు. ఆయన నాభి దగ్గర మూడు రేఖలు ఉన్నాయి; శ్వాస ప్రాశ్వాసాల ఊపిరితో, అగాధమైన నాభి చక్రము ద్వారా సృష్టి అంతా లోనికి వెళ్లి, బయటకు వస్తున్నట్టు అనిపిస్తోంది. కాంతివంతమైన పీతాంబరం, బంగారు కటిబంధంతో నీలవర్ణ నడుముపై ధరించాడు. అతని తొడలు, మోకాళ్లు, పాదాలు—all impeccably formed—చూడటానికి ఎంతో అందంగా ఉన్నాయి. ఆయన పాదాలు శరదృతువులోని కమలదళాలను పోలి మెరుస్తున్నాయి. ఆయన పాదనఖాలు వెలుగును ప్రసరించి, అంతరంధకారాన్ని తొలగిస్తున్నాయి. ‘‘ఓ గురువూ! అజ్ఞానాంధకారాన్ని దాటాలనుకునే వారికి మార్గమయ్యే మీ పాదాలను మాకు దర్శించించండి’’ అని ప్రార్థించబడుతోంది. ఈ రూపాన్ని ధ్యానించేవారు తమ ఆత్మను పవిత్రం చేసుకోవచ్చు; దీనిపై భక్తితో కర్తవ్యాన్ని నిర్వర్తించేవారికి భయరహితత్వం లభిస్తుంది. భక్తులకు మాత్రమే మీరు సులభంగా లభ్యమవుతారు; శరీరాన్ని పొందిన వారికి మీరు దుర్లభం. స్వరాజ్యానికంటే, ఏకాంతభక్తితో పొందే పరమపదమే ఉత్తమం. ధర్మవంతులకూ, సద్గుణులకూ కూడా మీరు సులభంగా లభించరు. అయినా, ఎవరు మీ పాదాలను వదిలి ఇంకేదైనా కోరుకుంటారు? ప్రాణాంతకుడు అయిన మృత్యువు, తన భయంకరమైన భ్రుకుటితో విశ్వాన్ని సంహరిస్తున్నా, ఆయన పాదాలకు ఆసక్తి లేని వారికి మృత్యువు చేరదు. స్వర్గం, మోక్షం—ఇవి కూడా భగవత్భక్తులతో అర్ధక్షణం సాంగత్యానికి సమానంగా లేవు. మరి ఇతర ఫలితాల సంగతి ఏమిటి? అందుకే, పాపరహితులైనవారూ! మేము శుద్ధమైన, సమస్త ప్రాణుల పట్ల దయగల, మీ కీర్తిలో స్నానం చేసి పాపాలను తొలగించుకున్న భక్తుల సాంగత్యాన్ని కోరుకుంటున్నాము. ఇదే మీ అనుగ్రహం. బాహ్య విషయాల్లో మనస్సు అలముకోవని, అజ్ఞానాంధకారంలోకి వెళ్లని, భక్తి-యోగంతో మనస్సు పవిత్రమైన సాధువు తప్పకుండా మీ మార్గాన్ని దర్శిస్తాడు. ఈ విశ్వం ఎక్కడ కనిపిస్తుందో, దానివల్ల ప్రకాశించబడుతుందో, ఆ పరబ్రహ్మ, పరమజ్యోతి, ఆకాశంలా విస్తృతమైనది. తన మాయాశక్తితో అనేక రూపాలుగా ఈ జగత్తును సృష్టించి, పోషించి, తిరిగి లీనంచేసే స్వరూపుడు—మనస్సు చంచలత్వం వల్లే భేదబుద్ధి కలుగుతుంది. ఓ ప్రభూ! మేము మిమ్మల్ని స్వతంత్రుడిగా తెలుసుకున్నాము. విశ్వంలో యోగులు, పూర్తి విశ్వాసంతో, వివిధ యాగాదిక్రియల ద్వారా మిమ్మల్ని పూజిస్తారు. మీరు సమస్త భూతాలలో, ఇంద్రియాలలో, మనస్సులో కనిపిస్తారు. వేద, తంత్రజ్ఞులు మిమ్మల్ని అలా తెలుసుకుంటారు. ఆది పురుషుడవు, నీ శక్తి సుప్తముగా ఉంది. ఆ శక్తివల్లే సత్త్వ, రజస్శ, తమస్సు అనే గుణాలు భేదించబడ్డాయి. నీవు నుండే మహత్తత్త్వం, ఆకాశం, వాయువు, అగ్ని, నీరు, భూమి, దేవతలు, ఋషులు, సమస్త భూతాలు ఉద్భవించాయి. నీవు సృష్టిలో ప్రవేశించి, నాలుగు విధాలుగా ఉన్న శరీరంలో స్వరూపంగా నివసిస్తున్నావు. ఈ విధంగా, నీవు అంతరాత్మగా ఉండి, ఇంద్రియాల రసాన్ని తేనెగా అనుభవించేవాడివని జ్ఞానులు తెలుసుకుంటారు. కాలరూపుడవు నీవు, సమస్త లోకాల్ని అపరిమిత శక్తితో లాగిపోతావు. భూతాలు మేఘాల వలె, నీవు వాయువులా భయంకరుడవు. ప్రజలు కర్మాసక్తులై, ఇంద్రియవిషయాలపై మోహంతో మునిగిపోతుంటే, నీవు ఎప్పుడూ అప్రమత్తుడై, ఒక్కసారిగా పాము ఎలుకను పట్టిపడేసినట్టు వారిని మృత్యువుగా హఠాత్తుగా పిలుచుకుంటావు. బాహ్య గౌరవానికి, వినయానికి నిలయమైన నీ కమలపాదాలను ఏ జ్ఞాని వదిలిపెడతాడు? భయంతో, మనవంతులు అయిన మనువులు కూడా తమ పదవిని కోల్పోకుండా ఉండేందుకు నిన్ను పూజించారు. అందుకే, పరబ్రహ్మా! పరమాత్మా! జ్ఞానులకు నీవే ఆశ్రయం. విశ్వం రుద్ర భయంతో వణికిపోతున్నప్పుడు, భయరహితమైన నీ శరణే మాకు రక్ష. ఓ రాజపుత్రులారా! మీరు శుద్ధంగా ఉండి, మీ కర్తవ్యాలను నిర్వర్తిస్తూ, మీ సంకల్పాలను భగవంతునికి అర్పిస్తూ, ఈ ఉపదేశాన్ని పఠించండి—మీకు శుభం కలుగుతుంది. ఆత్మలోని ఆ పరమాత్మను, సమస్త భూతాలలోనూ ఉన్న హరిని, ఎప్పుడూ స్తుతిస్తూ, ధ్యానిస్తూ పూజించండి. యోగోపదేశాన్ని స్వీకరించి, ఋషుల వ్రతాలను పాటిస్తూ, ఏకాగ్రతతో, గౌరవంతో దీనిని ఆచరించండి. ఈ ఉపదేశాన్ని భగవంతుడు, సృష్టికర్త, భృగు మొదలైన సంతానసృష్టి కోరిన వారికి, మనకు పుర్వకాలంలో చెప్పాడు. మేము, సమస్త ప్రజాపతులు, సృష్టిలో ప్రేరణ పొందలేదు. కానీ ఈ జ్ఞానంతో, అజ్ఞానాంధకారాన్ని తొలగించుకుని, వివిధ భూతాలను సృష్టించాలనే ఆశ కలిగింది. ఈ ఉపదేశాన్ని ఎవరైనా శ్రద్ధతో, నిరంతరం పఠిస్తే, త్వరలోనే వాసుదేవునిపై భక్తితో, పరమ శ్రేయస్సును పొందుతారు. ఇక్కడ చెప్పబడిన పరమజ్ఞానం సమస్త జనులకు శ్రేయస్సును కలిగించేది. జ్ఞానరూపమైన ఈ పడవతో, దురితసముద్రాన్ని సులభంగా దాటి పోవచ్చు.