యమునా తీరంలో, పచ్చటి అశోక వృక్షాల మధ్య ఉన్న ఒక సుందరమైన తోటలో, గోపకుమారులతో కూడి తన అన్నయ్యతో కలిసి కృష్ణుడు సంచరిస్తున్నాడు. ఆ సమయంలో అక్కడికి వచ్చిన బ్రాహ్మణుల భార్యలు ఆయనను చూశారు. ఆ కృష్ణుడు, మేఘమాలికల వలె నీలవర్ణంతో, బంగారు వస్త్రాలను ధరించి, అరణ్యమాలలు, నెమలి పిచ్చుకలతో అలంకరించబడి, నాట్యమూర్తిలా అలంకృతుడై, ఒక భుజాన పద్మాన్ని మోసుకొని, మరో చేతిలో పద్మాన్ని తిప్పుతూ, చెవిలో కుముదపుష్పం ధరించి, చెంపలపై జడలతో, ముఖంలో చిరునవ్వుతో విరాజిల్లుతూ కనిపించాడు. ఆ మహిళలు, ఆయన కథలు వినడం ద్వారా మదిలో ఆనందాన్ని పొందుతూ, కృష్ణుని రూపాన్ని కన్నుల ద్వారా హృదయంలోకి నిలిపారు. ఆయనను అంతరంగంలో దృఢంగా ఆలింగనం చేసుకొని, తమ బాధలను విడిచిపెట్టారు. వారు తమలోని అన్ని ఆశలను వదిలిపెట్టి, స్వయంగా స్వరూపాన్ని దర్శించాలనే కోరికతో అక్కడికి వచ్చారు. కృష్ణుడు, సర్వాంతర్యామిగా వారి మనస్సును గ్రహించి, స్నిగ్ధమైన చిరునవ్వుతో వారితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ భాగ్యవంతులారా! స్వాగతం. దయచేసి కూర్చోండి. మీకు నేను ఏమి చేయగలను? మమ్మల్ని దర్శించాలనే ఆశతో మీరు ఇక్కడికి రావడం యోగ్యమే.’’ ‘‘నిజంగా, జ్ఞానులు తమ స్వార్ధాన్ని కోరుతూ, కారణరహితమైన, నిరంతరమైన భక్తిని నాతో, తమ ప్రియాతిప్రియుడైన నన్ను, సమర్పిస్తారు. జీవితం, బుద్ధి, మనస్సు, ఆత్మ, భార్యలు, పిల్లలు, ధనం—ఇవి అన్నీ నాతో సంబంధం వల్లే ప్రియంగా మారతాయి. కాబట్టి, వేరే ఎవరు నిజంగా ప్రియమైనవారు?’’ అని కృష్ణుడు వివరించాడు. ‘‘ఇప్పుడు మీరు యజ్ఞశాలలోకి తిరిగి వెళ్లండి. మీ భర్తలు, గృహస్థులు, మీ పాల్గొనదలచిన యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేయాలి.’’ అప్పుడు బ్రాహ్మణ భార్యలు భక్తితో ఇలా విన్నవించాయి: ‘‘ప్రభూ! ఇంత కఠినంగా చెప్పకండి. మీ పాదాల వద్ద శాస్త్రప్రమాణాన్ని నెరవేర్చండి. మేము బంధువులను వదిలి, తులసితో అలంకరించబడిన మీ పాదధూళిని జడలో చేర్చుకోవాలనే కోరికతో వచ్చాము. ఇప్పుడు మా భర్తలు, తల్లిదండ్రులు, పిల్లలు, సోదరులు, స్నేహితులు ఎవ్వరూ మమ్మల్ని అంగీకరించరు. శత్రువులను జయించువాడా! మేము మీ పాదాలకు శరణాగతులమయ్యాం; మాకు వేరే ఆశ్రయం లేదు, దయచేసి దయచూపండి.’’ కృష్ణుడు వారిని ఓదార్చుతూ అన్నాడు: ‘‘మీ భర్తలు, తండ్రులు, సోదరులు, పిల్లలు లేదా ఇతరులు మనస్సులో అసూయ కలిగి ఉండరాదు. మీరు నాతో సంబంధం కలిగి ఉన్నందున లోకాలు, దేవతలు, ప్రాణులు కూడా మిమ్మల్ని గౌరవిస్తారు. ఈ లోకంలో భౌతిక సంబంధాలు ప్రేమకోసం కావు; మీరు మీ మనస్సును నాపై స్థిరపరిస్తే, త్వరలోనే నన్ను పొందుతారు.’’ ఈ విధంగా కృష్ణుని ఆజ్ఞను స్వీకరించి, బ్రాహ్మణ భార్యలు యజ్ఞశాలలోకి తిరిగి వెళ్లారు. అప్పటికి వారి భర్తలు అసూయను వదిలి, భార్యలతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేశారు. అక్కడ, ఒక మహిళను ఆమె భర్త అడ్డగించినా, ఆమె కృష్ణుని హృదయంలో ఆలింగనం చేసుకుని, తన కర్మబంధనమైన శరీరాన్ని వదిలి మోక్షాన్ని పొందింది. ఆ తరువాత, గోవిందుడు అదే భోజనాన్ని నాలుగు విధాలుగా గోపకుమారులకు భోజనం పెట్టి, తానే స్వయంగా కూడా భుజించాడు. ఈ విధంగా, మానవ రూపాన్ని ధరించి, కృష్ణుడు తన సౌందర్యం, మాధుర్యమైన మాటలు, కార్యాచరణలతో గోవులను, గోపులను, గోపికలను ఆనందింపజేశాడు. ఇంతలో, బ్రాహ్మణులు తమ భార్యలు జగన్నాథుని వద్ద చేసిన ప్రార్థనను గుర్తుచేసుకొని, కృష్ణుని మానవ రూపాన్ని తక్కువగా చూసినందుకు విచారంతో నిండిపోయారు. తమ భార్యల అపూర్వ భక్తిని చూసి, తామెంత భక్తిలో తగ్గిపోయామో గ్రహించి, తామే తప్పు చేశామంటూ తాము తామే నిందించుకున్నారు: ‘‘మా జన్మ, త్రయీవిద్య, వ్రతాలు, మహా విద్య, వంశగౌరవం, యజ్ఞపాటవ—all వీటన్నీ వ్యర్థం, పరమాత్మను మనస్సులో నిలుపుకోలేకపోతే!’’ అని వారు విచారించారు. ‘‘ఇంతటి మహాయోగులకు కూడా భగవంతుని మాయ మోసగించగలదు. మనం ప్రజలకు ఉపదేశకులమై, స్వీయ శ్రేయస్సును మరచిపోయాం. ఈ మహిళల స్థిరమైన భక్తిని చూడండి—ఇవాళే కృష్ణుని కోసం గృహబంధనాలను, మరణ బంధనాలను కూడా విడిచిపెట్టారు. వీరికి ద్విజత్వం లేదు, గురుకులవాసం లేదు, తపస్సు లేదు, స్వాధ్యాయము లేదు, శౌచం లేదు, మంగళకార్యాలు కూడా లేవు. అయినా, మేము refinement, ఇతర సద్గుణాలతో ఉన్నా, కృష్ణుని పట్ల మా భక్తి స్థిరంగా లేదు. మేము గృహబంధనాలలో మునిగిపోయి, మన శ్రేయస్సు మరచిపోయాం. గోపికలు చెప్పిన మాటల ద్వారా కృష్ణుడు మమ్మల్ని ధర్మమార్గాన్ని గుర్తుచేసాడు. లాక్ష్మీదేవి కూడా ఆయన పాదసేవ కోసం ఇతరులను వదిలి, ఆయనను పూజిస్తూ, తన దోషాల నుంచి విముక్తి కోరడం కూడా జగత్జనుల మాయాబంధనాన్ని మోసగించడానికే. ‘‘స్థలం, కాలం, వస్తువులు, మంత్రాలు, కర్మలు, హోతారులు, అగ్నులు, దేవతలు, యజమానులు, ధర్మ—all ఇవన్నీ ఆయనలోనే కలిసిపోతాయి. ఈ విష్ణువు, యోగేశ్వరుడైన ప్రభువు, యదువంశంలో అవతరించాడని విన్నాం. అయినా, మేము మాయలో మునిగి, ఆయనను సరిగ్గా గ్రహించలేదు. ఎంత అదృష్టం మాకు! మన మధ్యే, హరిలో అచంచలమైన భక్తిని పొందిన ఇలాంటి మహిళలు ఉన్నారు. కృష్ణా! నీకు నమస్సులు. నీ మాయ వల్ల మా మనస్సులు కర్మమార్గంలో తిరుగుతున్నాయి. నీ స్వరూపాన్ని గ్రహించనివారిని నీవు క్షమిస్తావు. మేము నిన్ను నిర్లక్ష్యం చేసినా, మాకు నిన్ను దర్శించాలనే కోరిక తగ్గలేదు, కంసుని భయంతో కూడినప్పటికీ. ‘‘గ్రహాలు సుఖదుఃఖాలకు కారణమైతే, అది ఆత్మకు ఏమిటి? గ్రహాలు గ్రహాలను మాత్రమే ప్రభావితం చేస్తాయని మేధావులు అంటారు; కాబట్టి మనిషి ఎవ్వరిపై కోపపడాలి? కర్మమే సుఖదుఃఖాలకు కారణమైతే, అది కూడా ఆత్మకు సంబంధం లేదు. కర్మ జడజీవులకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది; ఈ శరీరం చర్మమే, ఆత్మే నిజమైన సాక్షి. కాలమే కారణమైతే, అది కూడా ఆత్మతో సమానమైనదే. వేడి అగ్నికి, చలి మంచుకు స్వభావంగా ఉండదు; ద్వంద్వాలు ఇతరులకు చెందవు. పరమాత్మకు ఎలాంటి ద్వంద్వం లేదు. నేను ఉన్నట్లే జనన మరణ చక్రం; మేల్కొన్నవాడు భూతాలనెదుర్కొని భయపడడు. ‘‘ఈ విధంగా, పురాతన ఋషులు ఆచరించిన పరమభక్తిని ఆశ్రయించి, ముకుందుని పాదసేవ ద్వారా నేను అపారమైన అంధకారాన్ని దాటి పోతాను.’’ ఈ విధంగా, కృష్ణుడు నిరాసక్తుడై, ఆస్తి లేని వాడు, అలసట లేని వాడు, భూమిమీద సంచరించే వానిగా, దుష్టులు నిరాకరించినా ధర్మాన్ని వదలని వానిగా ఉన్న ఋషి ఇలా బోధించాడు: ‘‘సుఖదుఃఖాలకు కారణం ఆత్మ తప్ప మరొకరు లేరు; స్నేహితులు, మధ్యస్థులు, శత్రువులు—all ఇవన్నీ అవిద్యా కల్పితమే. కాబట్టి, ప్రియమైనవాడా! నీ మనస్సును నాపై స్థిరపరచి, బుద్ధిని నాలో నిలిపి, యోగసారాన్ని సాధించు.