అచ్యుతుడు వచ్చాడని విని, ఆయనను చూసే ఆత్రుతతో, ఆయన కథల్లో మనస్సు నిమగ్నమై ఉన్న బ్రాహ్మణ పత్నులు—all women—ఆనందోత్సాహంతో ఉప్పొంగిపోయారు. వారు నాలుగు విధాలుగా సిద్ధం చేసిన ఉత్తమమైన భోజనాలను పాత్రల్లో పెట్టుకొని, తమ ప్రియుడి దగ్గరకు నదులు సముద్రాన్ని చేరినట్లుగా పరుగెత్తారు. వారి భర్తలు, అన్నలు, బంధువులు, కుమారులు వారిని ఆపినా, వారు శ్రీకృష్ణుడి గొప్ప ఖ్యాతిపై మనస్సు నిలిపి, చిన్నప్పటి నుంచి విన్న ధర్మోపదేశాల బలంతో ముందుకు సాగారు. యమునా తీరంలో, కొత్త ఆశోక వృక్షాలతో అలంకరించబడిన ఒక వనంలో, వారు ఆయనను చూశారు. ఆయన చుట్టూ గోపులు, పెద్ద అన్నయ్య ఉన్నారు. ఆ వనంలో ఆయన సంచరిస్తూ కనిపించారు. ఆయన మేఘమందారంలా నలుపుగా, బంగారు వస్త్రాలు ధరించి, అడవి పుష్పమాలలు, నెమలి పిచ్చుకలతో అలంకరించబడి, నాట్యకారుడిలా వేషధారణతో, భుజంపై పద్మాన్ని, ఒక చేతిలో పద్మాన్ని తిప్పుతూ, చెవిలో శిరిషపు పువ్వుతో, కనురెప్పలు కవళ్లు సున్నితంగా పడుతూ, ముఖంలో చిరునవ్వుతో వికసిస్తూ కనిపించారు. వారు, ఆయన కథలు వినడంలో ఆనందించే మనస్సుతో, ఆయన సన్నిధిలో ఉండడమే ఆనందంగా భావిస్తూ, కళ్ల ద్వారా లోపలికి శ్రీకృష్ణుని ఆహ్వానించారు. హృదయంలో ఆయనను బలంగా ఆలింగనం చేసుకున్నారు. రాజా! జ్ఞానులు అయిన వారు తమ దుఃఖాన్ని త్యజించారు. ఇలా, ఇతర ఆశలను విడిచిపెట్టి, తమ స్వరూపాన్ని దర్శించాలనే తపనతో వచ్చారు. అన్నీ తెలుసుకునే ఆ పరమాత్మ, వారి మనస్సు తెలుసుకుని, చిరునవ్వుతో ఇలా పలికాడు: ‘‘సుభాగ్యవంతులైన మీకు స్వాగతం! దయచేసి కూర్చోండి. మీ కోసం నేను ఏం చేయగలను? మీరు మమ్మల్ని దర్శించాలనే తపనతో ఇక్కడకు రావడం యోగ్యం.’’ ‘‘నిజంగా, ఆత్మహితాన్ని కోరే జ్ఞానులు, కారణము లేని, నిలకడైన భక్తిని నాకే అర్పిస్తారు. ప్రాణం, బుద్ధి, మనస్సు, ఆత్మ, భార్యలు, పిల్లలు, ధనం—ఇవి అన్నీ నాతో సంబంధం వల్లే ప్రియంగా అనిపిస్తాయి. మరెవరూ నిజంగా ప్రియమైనవారు కాలేరు. ఇప్పుడు మీరు యజ్ఞశాలలోకి వెళ్ళండి. మీ భర్తలు మీతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేస్తారు.’’ బ్రాహ్మణ పత్నులు ఇలా పలికారు: ‘‘ప్రభో! ఇంత కఠినంగా మాట్లాడవద్దు. మీ పాదతులసి ధూళిని జటలో ధరించాలనే వ్రతంతో మేము బంధువులను విడిచిపెట్టి వచ్చాము. ఇప్పుడు మా భర్తలు, తల్లిదండ్రులు, పిల్లలు, అన్నదమ్ములు, స్నేహితులు—ఎవరూ మమ్మల్ని అంగీకరించరు. శత్రువులను జయించేవాడా! మేము నీ పాదాలకు శరణు వచ్చాము. మాకు మరో ఆశ్రయం లేదు. దయచేసి మమ్మల్ని కాపాడు.’’ శ్రీకృష్ణుడు మెల్లగా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘మీ భర్తలు, తండ్రులు, అన్నదమ్ములు, పిల్లలు లేదా ఇతరులు మీపై కోపపడవద్దు. మీరు నాతో అనుసంధానమవడం వల్ల లోకాలు, దేవతలు, సర్వజీవులు మిమ్మల్ని గౌరవిస్తారు. ఈ లోకంలో వ్యక్తుల మధ్య శారీరక అనుబంధం ప్రేమకోసం కాదు. మీ మనస్సు నాపై నిలిపితే, త్వరలోనే నన్ను పొందుతారు.’’ ఇలా శ్రీకృష్ణుడు ఉపదేశించగా, బ్రాహ్మణ పత్నులు యజ్ఞశాలకి తిరిగి వెళ్లారు. అప్పటికి వారి భర్తలు అసూయను విడిచిపెట్టి, భార్యలతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేశారు. అక్కడ, కొందరు భర్తలచేత నిరోధించబడిన ఒక మహిళ, తన హృదయంలో విన్న విధంగా శ్రీకృష్ణుని ఆలింగనం చేసి, కర్మబంధమైన శరీరాన్ని విడిచి మోక్షాన్ని పొందింది. ఆ తరువాత, ఆ భోజనాన్ని శ్రీకృష్ణుడు గోపులకు నాలుగు విధాలుగా పంచి, తానే స్వయంగా భుజించాడు. ఈ విధంగా, మానవ రూపంలో అవతరించి, తన సౌందర్యం, మాటలు, చర్యలతో గోవులు, గోపకుమారులు, గోపికలను ఆనందపరిచాడు. తర్వాత, బ్రాహ్మణులు తమ భార్యలు చేసిన ప్రార్థనలను గుర్తు చేసుకుని, మానవ రూపంలో ఉన్న శ్రీకృష్ణుని అవహేళన చేసినందుకు విచారించారు. తమ భార్యల భగవద్భక్తిని చూసి, తమలో అలాంటి భక్తి లేకపోవడాన్ని తామే తాము నిందించుకున్నారు. ‘‘అయ్యో! మన జన్మ, త్రయీ విద్య, వ్రతాలు, మహా విద్య, వంశము, యజ్ఞ నైపుణ్యం—ఇవి అన్నీ వ్యర్థం, పరమాత్మనికి మనం దూరంగా ఉంటే. భగవంతుని మాయ యోగులకు కూడా మాయ చూపిస్తుంది. మేము మానవులకు ఉపదేశించేవాళ్లం అయినా, మేమే మన హితాన్ని మర్చిపోతున్నాం. ఈ స్త్రీల స్థిరతను చూడు! లోకగురువు అయిన కృష్ణుని కోసం, ఇంటి బంధమనే మరణాన్ని కూడా అధిగమించారు. వీరికి ద్విజత్వం లేదు, గురుకులవాసం లేదు, తపస్సు లేదు, స్వాధ్యాయము లేదు, శౌచం లేదు, శుభకర్మలు లేవు. అయినా, refinement ఉన్నా కూడా, మన భక్తి కృష్ణునిపై స్థిరంగా లేదు. ఇంకా, మేము ఇంటి వ్యవహారంలో మునిగిపోయి, స్వహితాన్ని మరచిపోయినా, గోపికల మాటల ద్వారా ధర్మ మార్గాన్ని ఆయన గుర్తు చేశారు. లేకపోతే, మనం ఆయన వద్ద ముక్తి వంటి వరాల కోసం ఎందుకు కోరాలి? ఆయన సమస్త వరాల అధిపతి, తన కోరికలు తానే తీరుస్తాడు. ఇది ఆయన లీలయే. లక్ష్మీదేవి కూడా ఆయన పాదసేవ కోసం ఇతరుల్ని వదిలి, కనీసం ఒక్కసారైనా ఆయనను పూజిస్తుంది. ఆమె ముక్తి కోసం చేసే ప్రార్థన కూడా, జనులను మాయలో పడేయడానికే. స్థలం, కాలం, వస్తువులు, మంత్రాలు, కర్మలు, ఋత్వికులు, అగ్నులు, దేవతలు, యజమానులు, యజ్ఞం, ధర్మం—ఇవి అన్నీ ఆయనవే. ఈ వాసుదేవుడు, యోగేశ్వరుల అధిపతి అయిన విష్ణువు, యదువంశంలో అవతరించాడు. మేము వినినా, మాయతో మునిగిపోయి, నిజంగా ఆయనను తెలుసుకోలేకపోయాం. ఎంత అదృష్టమో, మన మధ్య ఇంత భగవద్భక్తి కలిగిన స్త్రీలు ఉన్నారు! కృష్ణ పరమాత్మా! నీకు నమస్సులు. నీ మాయతో మేము కర్మ మార్గంలో మునిగిపోతున్నాం. ఆది పురుషుడు, తన మాయతో మాయలో పడి, ఆయనను తగినట్లు గుర్తించని వారి దోషాలను క్షమిస్తాడు. మేము చేసిన అపరాధాన్ని గుర్తు చేసుకుంటూ, కంసుడి భయంతోనూ, అయినా, అచ్యుతుని దర్శించాలనే తపనలో వెనుకడుగు వేయలేదు. జ్యోతిష్కాలు ఎవరి సుఖదుఃఖాలకు కారణమైతే, అది ఆత్మకు సంబంధం లేదు. గ్రహాలు ఇతర గ్రహాలపై ప్రభావం చూపుతాయి; మనిషి ఎవరి మీద కోపపడాలి? కర్మే సుఖదుఃఖాలకు కారణమైతే, అది ఆత్మకు సంబంధం లేదు. కర్మ చైతన్య, జడ పదార్థాలకు మాత్రమే వర్తిస్తుంది. ఈ శరీరం చర్మమే, ఆత్మ సుపర్ణుడిలా. కర్మ మూలం కాదు. కాలమే కారణమైతే, అది కూడా ఆత్మకు సంబంధం లేదు. కాలం కూడా ఆత్మ స్వరూపమే. వేడి అగ్నికీ, చలి మంచుకీ స్వభావం కాదు. ద్వంద్వం పరాయిది కాదు. పరమాత్మకు ఎక్కడా, ఎప్పుడూ, ఎట్టి విధంగా కూడ ద్వంద్వం లేదు. నేను ఉన్నట్లే, జనన మరణ చక్రం కూడా అలాగే. మేల్కొన్నవాడు భూతాలను భయపడడు. ఈ విధంగా, పురాతన ఋషులు ఆచరించిన పరభక్తిని ఆధారంగా చేసుకుని, ముకుందుని పాదసేవ ద్వారా ఈ అపారమైన, దాటి వెళ్లలేని అంధకారాన్ని దాటి పోతాను.