శ్రీకృష్ణుడు తన గోప బాలులను ప్రేమతో పిలిచి, ‘‘మీరు అక్కడికి వెళ్ళి, మా తరఫున వండిన అన్నాన్ని అడగండి. నా పేరు, రాముని పేరు, ప్రభువు పేరు చెప్పండి,’’ అని ఆదేశించాడు. ప్రభువు చెప్పిన ప్రకారం, గోప బాలులు బ్రాహ్మణుల దగ్గరకు వెళ్ళి, చేతులు జోడించి, భూమిపై నమస్కరించి, వినయంగా ఇలా అడిగారు: ‘‘భూమిపతులారా, వినండి! మేము కృష్ణుని ఆదేశాన్ని అనుసరించి వచ్చాము. మేము రాముని తరఫున పంపబడిన గోప బాలులం. మీకు శుభం కలగాలి. ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవారిలా, రాముడు, అచ్యుతుడు, ఇక్కడ దగ్గరలోనే పశువులను మేపుతూ, ఆకలితో ఉన్నారు. మీకు నమ్మకం ఉంటే, వారు కోరిన వండిన అన్నాన్ని వారికి ఇవ్వండి. మహనీయులారా, పశుయాగానికి లేదా సౌత్రామణి యాగానికి మాత్రమే ఉపవాసం తప్ప, ఇతర సందర్భాల్లో బ్రాహ్మణుడైనా అన్నం తినడంలో దోషం లేదు.’’ అయినప్పటికీ, ప్రభువు తరఫున చేసిన ఈ వినతిని బ్రాహ్మణులు పట్టించుకోలేదు. వారు చిన్నచిన్న కోరికల్లో మునిగి, అనేక కర్మకాండలలో తలదూర్చి, పిల్లలవలె, తమ వయస్సుతో గర్వంతో ఉండిపోయారు. యజ్ఞస్థలం, కాలం, వేరు పదార్థాలు, మంత్రాలు, విధానాలు, ఋత్వికులు, అగ్నులు, దేవతలు, యజమాని, యాగం, ధర్మం—ఇవన్నీ కూడా ఆయనతోనే నిండి ఉన్నాయి. అయినా, పరమాత్మ, అధోక్షజుడైన ఆ శ్రీకృష్ణుని వారు మానవుడిగా భావించి, తమను మానవులమని తలచి, ఆయనను గుర్తించలేకపోయారు. ‘‘యదువులకు ఇవ్వండి’’ అని వారు చెప్పలేదు; ‘‘ఇవ్వకండి’’ అని కూడా చెప్పలేదు. గోప బాలులు నిరుత్సాహంతో తిరిగి వచ్చి, జరిగినదాన్ని కృష్ణుడు, రామునికి వివరించారు. ఇదంతా విన్న జగన్నాధుడు కృష్ణుడు చిరునవ్వుతో, ‘‘ఇది లోకంలో జరిగే సహజ మార్గమే’’ అని చూపిస్తూ, గోప బాలులకు మరోసారి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘మీరు ఇప్పుడు బ్రాహ్మణుల భార్యల దగ్గరకు వెళ్ళండి. నేను, సంకర్షణుడు కూడా వచ్చాము అని చెప్పండి. వారు మనపై మనస్సు పరాయణంగా, ప్రేమతో ఉండే వారు. వారు ఆనందంగా మీకు అన్నాన్ని ఇస్తారు.’’ అందరూ బ్రాహ్మణుల భార్యల ఇంటికి వెళ్ళి, వారు అలంకరించుకొని కూర్చున్న వారిని నమస్కరించి, గౌరవంగా ఇలా అన్నారు: ‘‘బ్రాహ్మణుల మహిళలారా, నమస్కారం. దయచేసి మా మాట వినండి. మేము కృష్ణుని ఆదేశంతో, ఇక్కడ దగ్గరలో పశువులను మేపుతూ ఉన్నాం. కృష్ణుడు రామునితో, మాతో కలిసి, చాలా దూరం వచ్చాడు. ఆయన ఆకలితో ఉన్నాడు. దయచేసి, ఆయనకు, ఆయనతో ఉన్న మిత్రులకు తినదగిన భోజనం ఇవ్వండి.’’ అచ్యుతుడు వచ్చాడని విన్న వెంటనే, ఆయన కథలు ఎప్పుడూ మనస్సులో పరవశమై ఉండే ఆ బ్రాహ్మణ భార్యలు—all women—ఆనందోత్సాహంతో నిండిపోయారు. వారు నాలుగు విధాలుగా మంచి భోజనాన్ని పాత్రల్లో పెట్టుకొని, తమ ప్రియుడి దగ్గరకు నదులు సముద్రాన్ని చేరినట్లే పరుగెత్తారు. భర్తలు, సోదరులు, బంధువులు, కుమారులు వారిని అడ్డుకున్నా, వారి మనస్సు కీర్తిశాలి కృష్ణుడిపై స్థిరంగా ఉండిపోయింది. ఎన్నో కాలంగా వినిపించిన ధర్మోపదేశాలు వారికి బలమిచ్చాయి. యమునా తీరంలో కొత్తగా మొలకెత్తిన అశోకవేళ్లతో అలంకృతమైన తోటలో, గోప బాలులతో, పెద్ద అన్నయ్య రామునితో, విహరిస్తున్న కృష్ణుణ్ని వారు చూశారు. ఆయన మేఘమయమైన నీలవర్ణంతో, బంగారు వస్త్రాలతో, అరణ్యమాలలతో, నెమలి పిచ్చుకతో అలంకృతుడై, నాట్యకారుడిలా అలంకృతుడై, భుజంపై కమలాన్ని, చేతిలో కమలాన్ని తిప్పుతూ, చెవిలో కలువను ధరించి, కళ్ల వెంట జడలు, ముఖంలో చిరునవ్వుతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించాడు. ఆయన కథలు వినడంలో పరవశించిన వారి మనస్సులు, ఆయన దర్శనంతో ఆనందించిన వారి చెవులు, కళ్ల ద్వారా ఆయనలో లీనమై, లోపల ఆయన్ను ఆలింగనం చేసుకొని, తమ బాధలను విడిచిపెట్టారు. ఇతర ఆశలన్నీ వదిలి, తనను దర్శించాలనే తపనతో వచ్చిన వారిని, జగత్క్షేమదాత అయిన కృష్ణుడు చిరునవ్వుతో పలికాడు: ‘‘భాగ్యశాలులారా, స్వాగతం! దయచేసి కూర్చోండి. నేను మీకు ఏం చేయగలను? మీరు మమ్మల్ని చూడాలనే తపనతో ఇక్కడికి రావడం యుక్తమే. యథార్థంగా, ఎవరు నిజమైన జ్ఞానులు, తమ శ్రేయస్సు కోరేవారు, వారు కారణం లేని, విచ్ఛిన్నం కాని భక్తిని నాకర్పిస్తారు. జీవితం, బుద్ధి, మనస్సు, ఆత్మ, భార్య, పిల్లలు, ధనం—ఇవన్నీ నాతో సంబంధం వల్లే ప్రియంగా అనిపిస్తాయి. మరి, నిజంగా ప్రియమైనది ఇంకెవరు? మీరిప్పుడు యజ్ఞశాలకి వెళ్ళండి. మీ భర్తలు, గృహస్థులు, మీతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేస్తారు.’’ బ్రాహ్మణ భార్యలు ఇలా ప్రతివాదించారు: ‘‘ప్రభూ! ఇలా కఠినంగా మాట్లాడకండి. మీ పాదాల వద్ద వేద వాక్యాన్ని నెరవేర్చండి. మేము బంధువులను వదిలి, మీ పాదతులసి ధూళిని జడలో ధరించేందుకు వచ్చాము. మా భర్తలు, తల్లిదండ్రులు, పిల్లలు, సోదరులు, మిత్రులు—ఎవరూ మమ్మల్ని ఇక అంగీకరించరు. కాబట్టి, శరణాగతులమైన మమ్మల్ని మీరు తప్ప మరొక దిక్కు లేదు.’’ శ్రీకృష్ణుడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘మీ భర్తలు, తండ్రులు, సోదరులు, కుమారులు, ఇతరులు అసూయతో ఉండవద్దు. మీరు నాతో సంబంధం కలిగి ఉండటం వల్ల దేవతలు, లోకాలు, సర్వజీవులు మిమ్మల్ని గౌరవిస్తారు. ఈ లోకంలో వ్యక్తుల మధ్య శరీర సంబంధం ప్రేమకోసం కాదు. మీరు మీ మనస్సును నాపై స్థిరపరిస్తే, త్వరలోనే నన్ను పొందుతారు.’’ ఇలా ప్రభువు ఉపదేశించిన తరువాత, బ్రాహ్మణ భార్యలు యజ్ఞశాలకి తిరిగి వెళ్లారు. వారి భర్తలు ఇప్పుడు అసూయను విడిచిపెట్టి, స్వయంగా భార్యలతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేశారు. అక్కడ ఒక మహిళను భర్త అడ్డుకున్నాడు. కానీ ఆమె తన హృదయంలో కృష్ణుణ్ని ఆలింగనం చేసుకొని, తన కర్మబంధన శరీరాన్ని విడిచి, మోక్షాన్ని పొందింది. ఆ తరువాత, గోవిందుడు అదే భోజనాన్ని నాలుగు విధాలుగా గోప బాలులకు తినిపించాడు; తాను కూడా భోజనం చేశాడు. ఈ విధంగా, మానవ రూపంలో లీలలకోసం అవతరించిన కృష్ణుడు, తన అందంతో, మాటలతో, కార్యాలతో, ఆ గోపకృష్ణులను, గోప బాలికలను ఆనందింపజేశాడు. తరువాత, తమ భార్యలు చేసిన ప్రార్థనను గుర్తు చేసుకొని, బ్రాహ్మణులు—ప్రభువును మానవుడిగా అపహాస్యం చేసినందుకు పశ్చాత్తాపంతో నిండిపోయారు. తమ భార్యలు కృష్ణునికి చూపిన అపూర్వ భక్తిని చూసి, తాము అలాంటి భక్తిని కలిగి లేమనే బాధతో, తాము తామే నిందించుకున్నారు: ‘‘మా జన్మ, త్రయీ విద్య, వ్రతాలు, విద్య, వంశం, యజ్ఞ నైపుణ్యం—ఇవన్నీ వ్యర్థమే, మనం ఇంద్రియలకు అందని ప్రభువుని దూరం చేసుకుంటే! ప్రభువు మాయ యోగులకు కూడా మాయ చేయగలదు; మనం మానవులకు ఉపదేశకులమై, మన శ్రేయస్సు విషయంలో మాయలో పడి పోయాము. ఈ స్త్రీలు ఎంత స్థిరంగా ఉన్నారు! జగద్గురువు కృష్ణునికోసం, మరణ బంధనమైన ఇంటిని కూడా విడిచిపెట్టారు. వీరికి ద్విజత్వం లేదు, గురుకులవాసం లేదు, తపస్సు లేదు, ఆత్మ విచారణ లేదు, పవిత్రత లేదు, శుభకర్మలు లేవు. అయినా, refinement ఉండి, ఇతర గుణాలున్నా, మన భక్తి కృష్ణునిపై స్థిరంగా లేదు!