నీటిలో ప్రవహించే నీరు వలన చెట్లు కదులుతున్నట్టు కనిపించడంలా, మన కళ్ళు తిప్పితే భూమి తిరుగుతున్నట్టు అనిపించడంలా, మన вос్పరణలు కూడా నిజానికి భ్రమల్లోనే ఉంటాయని బృహస్పతి ఉపదేశించారు. మనసు ఊహించుకునే విషయాల అనుభూతి నిజమైనది కాదు; కలలలో కనిపించే దృశ్యాలు వాస్తవం కానట్టే, ఈ లోక జీవనమూ ఆత్మకు భ్రమే అని దశార్హ వంశజుడా! అని అన్నారు. విషయాలు లేకపోయినా, వాటి మీద ధ్యానం చేస్తూ ఉండేవారికి సంసార చక్రం ఆగదు; కలలో ఎలా కష్టాలు కలుగుతాయో, అలాగే జాగ్రత్తగా ఉండకపోతే నిజ జీవితంలోనూ అపాయం వస్తుంది. అందుచేత, ఉద్ధవా! నమ్మకలేని ఇంద్రియాలతో విషయాల పట్ల ఆసక్తి పెట్టకుము. ఆత్మను పట్టుకుని వచ్చే అయోమయాన్ని గమనించు; ఇది మాయ వల్ల కలిగే తప్పిదమని గుర్తించు. బయటకు త్రోసివేయబడినా, దుష్టుల చేత అవమానించబడినా, అపహాస్యం చేయబడినా, అసూయ పడినా, కొట్టబడినా, నిర్బంధించబడినా, జీవనోపాధి కోల్పోయినా—మూర్ఖుల చేత తుప్పు చేయబడినా, మూత్రం పోయించబడినా, ఎన్నో విధాలుగా కలవరపెట్టబడినా—even అట్టి కష్టాల్లోనూ మేలు కోరేవాడు తనను తానే లేపుకోవాలి. ఈ మాటలు విని ఉద్ధవుడు ప్రశ్నించాడు: “ఈ విధంగా ఆత్మపై జరిగే అన్యాయాన్ని ఎలా సహించగలను? ఇది మామూలు మనిషికే కాదు, పెద్ద పెద్ద జ్ఞానులకు కూడా అసాధ్యమే. ప్రకృతి బలమైనది. నీ ధర్మానికి నిబద్ధులై, శాంతంగా, నీ పాదాశ్రయాన్ని పొందినవారికే ఇది సాధ్యమవుతుంది.” బృహస్పతి బ్రహ్మతత్త్వాన్ని బోధిస్తూ, హరి స్వయంగా ఆత్మానుభూతిలో, గోవుల, గురువుల, బ్రాహ్మణుల పట్ల భక్తితో విష్వక్సేనుని అనుసరిస్తారు. మూడు లోకాలలోని మానవులు, స్త్రీల చెవుల ద్వారా కీర్తి, గానాలతో లోనికి ప్రవేశిస్తారు, రాముడు సద్గుణుల మధ్య ఉన్నట్టు. యజ్ఞదారిణుల భార్యలతో అన్నపానాదుల ద్వారా అనుగ్రహం కలుగుతుంది. ఒక రోజు, గోపకులు శ్రీరామచంద్రుని, కృష్ణుని దగ్గరకు వచ్చి, “ఓ రామా, ఓ మహాబాహువా, ఓ కృష్ణా, దుష్టులను సంహరించువాడా! మాకు ఆకలి బాధిస్తోంది; దయచేసి మాకు ఉపశమనం కలిగించు,” అని వేడుకున్నారు. అప్పుడు శ్రీశుకుడు ఇలా వివరిస్తాడు: గోపకులు ఇలా అడగగా, దేవకీ కుమారుడు, భక్తురాలైన బ్రాహ్మణ భార్య కోసం, కృపతో ఇలా అన్నారు: “మీరు బ్రాహ్మణులు అంగిరస యజ్ఞం చేస్తున్న యజ్ఞశాలలోకి వెళ్లండి. వారు స్వర్గాన్ని కోరుతూ యజ్ఞం చేస్తున్నారు. మేము పంపించామని చెప్పి, నా పేరు, రాముని పేరు చెప్పి, వండిన అన్నం అడగండి.” ప్రభువు చెప్పినట్టు, గోపకులు అక్కడికి వెళ్లి, నమస్కరించి, చేతులు జోడించి బ్రాహ్మణులను అడిగారు: “ఓ భూలోకాధిపతులారా! మేము కృష్ణుని ఆజ్ఞతో వచ్చాము. మేము రాముని తరఫున పంపబడిన గోపకులం; మీకు మంగళం కలుగుగాక. మీరంతా ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవారు. రాముడు, అచ్యుతుడు, కొంత దూరంలో గోవులను మేపుతున్నారు; వారికి ఆకలిగా ఉంది, మీరు విశ్వాసంతో వారికి కావలసిన వండిన అన్నాన్ని ఇవ్వండి. మాంసయాగం, సౌత్రామణి వంటి ప్రత్యేక యాగాల సమయంలో తప్ప, దీక్షలో ఉన్నవాడికీ అన్నం తినడం మాన్యాదికాదు.” కానీ బ్రాహ్మణులు, ఈ వినయపూర్వక అభ్యర్థనను పట్టించుకోలేదు. వారు చిన్నతనపు ఆశలతో, అనేక కర్మకాండలతో, పిల్లలవారిలా, వయస్సు మీద గర్వంతో, వారి యజ్ఞాల్లో మునిగిపోయారు. యజ్ఞ స్థలం, కాలం, వస్తువులు, మంత్రాలు, విధానాలు, ఋత్వికులు, అగ్నులు, దేవతలు, యజమాని, కర్మ, ధర్మం—ఇవి అన్నీ కృష్ణుని నుండే ఉద్భవించాయి. అయినా, పరబ్రహ్మ అయిన కృష్ణుని, తాము మానవులమని భావిస్తూ, ఆయనను మామూలు మనిషిగా చూశారు. “యాదవులకు ఇవ్వండి” అని కూడా చెప్పలేదు, “ఇవ్వకండి” అని కూడా అనలేదు. గోపకులు నిరాశగా తిరిగి వచ్చి, జరిగినదంతా కృష్ణుని, రామునికి వివరించారు. అప్పుడు జగన్నాథుడు చిరునవ్వుతో, గోపకులకు మళ్ళీ ఇలా చెప్పారు: “మీరు ఇప్పుడు బ్రాహ్మణుల భార్యలకు వెళ్లి, నేను, శంకర్షణుడు వచ్చామని చెప్పండి. వారు మనసులో నన్ను ఎంతో ప్రేమించేవారు; వారు ఆనందంగా మీకు అన్నాన్ని ఇస్తారు.” గోపకులు బ్రాహ్మణుల భార్యల ఇంటికి వెళ్లి, వారు అలంకరించుకుని కూర్చున్న వారిని చూసి, వినయపూర్వకంగా నమస్కరించి ఇలా అన్నారు: “ఓ బ్రాహ్మణుల భార్యలారా! మేము కృష్ణుని తరఫున, దగ్గరలో ఉన్న గోపకులు. గోవులను మేపుతూ, రామునితో కలిసి, చాలా దూరం వచ్చాము; ఆయన ఆకలితో ఉన్నారు. దయచేసి ఆయనకు, ఆయనతో ఉన్న మిత్రులకు అన్నం ఇవ్వండి.” అచ్యుతుడు వచ్చాడని విని, ఎప్పుడూ ఆయన దర్శనాన్ని కోరుతూ, ఆయన కథల్లో మనస్సు లీనమైన ఆ మహిళలు—all excitementతో, నాలుగు రకాల ఉత్తమ భోజ్యాలను పాత్రల్లో వేసుకుని, నదులు సముద్రాన్ని చేరినట్టు, త్వరగా బయలుదేరారు. భర్తలు, అన్నదమ్ములు, బంధువులు, కుమారులు వారిని అడ్డుకున్నా, వారు కృష్ణుని పట్ల ఉన్న అపారమైన భక్తితో, ఎన్నోకాలంగా వినిపించిన ఉపదేశాల బలంతో, వెనక్కి తిరిగి చూడలేదు. యమునా తీరంలో, కొత్త అశోక కాండాలతో అలంకరించిన ఒక వనంలో, వారు గోపకులతో, పెద్ద అన్నయ్య రామునితో కలిసి విహరిస్తున్న కృష్ణుని దర్శించారు. ఆయన మేఘశ్యాముడిలా ముదురు నీలంగా, బంగారు వస్త్రధారణతో, అడవి పూల మాలలు, నెమలి పిచ్చుకతో అలంకరించబడి, నాట్యకారుడిలా అలంకృతుడై, భుజంపై కమలాన్ని వేసుకుని, చేతిలో కమలం తిప్పుతూ, చెవిలో కాళ్లునీరు పువ్వుతో, వెంట్రుకలు కనుపాపలపై జారుతూ, ముఖంలో చిరునవ్వుతో ప్రకాశిస్తూ కనిపించారు. వారు ఎన్నోసార్లు ఆయన కథలు విని, ఆయన రూపాన్ని చూడాలని తపించిపోతూ, కళ్ళతో ఆయనను లోనికి తీసుకుని, హృదయంలో ఆయనను ఆలింగనం చేసుకుని, తమ బాధలను మరిచిపోయారు. ఇతర ఆశలను విడిచిపెట్టి, తమ నిజమైన ఆత్మను దర్శించాలనే తపనతో వచ్చారు. కృష్ణుడు, ఇది గమనించి, నవ్వుతూ వారిని ఇలా పలికాడు: “ఓ మహాభాగ్యవతులారా! స్వాగతం. దయచేసి కూర్చోండి. మీకు నేను ఏమి చేయగలను? మీరు మమ్మల్ని దర్శించాలనే తపనతో ఇక్కడికి రావడం ఎంతో సమంజసం. నిజమైన జ్ఞానులు, తమ హితాన్ని కోరేవారు, కారణం లేని, నిరంతరమైన భక్తిని నాకే అర్పిస్తారు. జీవితం, బుద్ధి, మనస్సు, ఆత్మ, భార్యలు, పిల్లలు, ధనం—ఇవి అన్నీ నాతో అనుసంధానమయ్యేంతవరకు ప్రియంగా ఉంటాయి. అందుచేత, నిజంగా ప్రియమైనది మరొకటి ఉండదు. ఇప్పుడు మీరు యజ్ఞశాలకి వెళ్లండి. మీ భర్తలు, గృహస్థులు, మీతో కలిసి యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేసుకుంటారు.” అప్పుడు బ్రాహ్మణుల భార్యలు ఇలా ప్రార్థించాయి: “ఓ ప్రభూ! ఇంత కఠినంగా మాట్లాడవద్దు. నీ పాదతులసి ధూళిని తలలో ధరించేందుకు, అన్ని బంధువులను వదిలిపెట్టి వచ్చాము. ఇప్పుడు మా భర్తలు, తల్లిదండ్రులు, పిల్లలు, అన్నదమ్ములు, స్నేహితులు—ఎవరూ మమ్మల్ని అంగీకరించరు. నీ పాదాలకు శరణాగతమైన మాకు ఇంకెవరూ శరణు లేరు; దయచేసి మమ్మల్ని కాపాడుము.