ఓ రాజా, ఆ పవిత్రమైన ప్రదేశంలో, గోపాలకులు మొదటగా ఆ పావనమైన, చల్లని, మంగళకరమైన నీటిని తమ గేదెలకు తాగిపెట్టారు. తరువాత వారు తామూ తృప్తిగా ఆ మధురమైన నీటిని తాగి దాహాన్ని తీర్చుకున్నారు. ఆ తర్వాత, ఆ పచ్చిక పొదల్లో, గేదెలను స్వేచ్ఛగా మేత పెట్టించేవారు. అలా కృష్ణుడు, రాముడు అక్కడికి వచ్చారు. ఆ సమయంలో గోపాలకులకు ఆకలి వేసింది. వారు పరస్పరం ఇలా మాట్లాడుకున్నారు: "ఇంద్రియ విషయాలలో మునిగి పోయిన జీవుడు తన అసలైన స్వరూపాన్ని మరచిపోతాడు. మరణం అనేది అంతా మరిచిపోవడం వల్లే సంభవిస్తుంది. మనిషి తన సంపూర్ణ చైతన్యంతో అనుభవించే జన్మ కూడా, ఇంద్రియ విషయాలను స్వీకరించడం వల్ల కలిగేదే. అది కలలాంటిదే, కల్పనలాంటిదే. మనం గతంలో చూసిన కల లేదా కల్పనను గుర్తు పెట్టుకోలేము కదా, అలాగే, ఆ స్థితిలో కూడా మనం మనను మనమే కొత్తగా చూస్తాము, మునుపటి రూపంగా కాదు. ఈ మూడు—ఇంద్రియాలు, వాటి విషయాలు, మనస్సు—వాటిని మనం వాస్తవ పదార్థంలో చూస్తాం. లోపలి, బయట అనే భేదాలు మనుషుల వల్లే ఏర్పడతాయి; మంచి, చెడు కర్మల వలె. ప్రాణులు ఎప్పుడూ పుడుతుంటారు, పోతుంటారు; కాలం అనేది చాలా సూక్ష్మంగా, వేగంగా నడుస్తుంది కాబట్టి మనకు కనిపించదు. మంటలు, నదుల ప్రవాహాలు, చెట్టు ఫలాల వలె, అన్ని ప్రాణుల వయస్సులు, స్థితులు ఏర్పడతాయి. ఈ దీపాన్ని మంట అంటారు, ఈ నీటిని ప్రవాహం అంటారు, ఈ మనిషిని పురుషుడు అంటారు—ఇలాంటి మాటలు అబద్ధమే, అలాగే శాశ్వతమైన జీవితం అనే భావన కూడా. ఈ మనిషి తన కర్మఫలంతో పుడతాడు లేదా నిజంగా చనిపోతాడు అని అనుకోకూడదు; అది మాయ. మంటలు కట్టెలతో వచ్చి పోతాయన్న భావనలాంటిదే. గర్భధారణ, గర్భవృద్ధి, జననం, బాల్యం, కౌమారం, యౌవనం, పరిపక్వత, వృద్ధాప్యం, మరణం—ఇవి శరీరానికి సంబంధించిన తొమ్మిది స్థితులు. ఉన్నతమైనవి, నికృష్టమైనవి ఇలా అనేక రకాల శరీరాలు, కల్పనల రూపంలో, గుణాల అనుసంధానంతో స్వీకరించబడతాయి; ఎప్పుడూ వాటిని పొందుతారు, ఎప్పుడూ వదులుతారు. తండ్రి, కుమారుని ద్వారా ఆత్మ పుట్టడం, పోవడం అని ఊహించబడుతుంది; కానీ వస్తు స్వభావాన్ని నిజంగా తెలిసినవాడు, ఈ రెండింటి లక్షణాలతో కూడి ఉండడు. చెట్టు విత్తనం, ఫలాన్ని తెలిసినవాడు, చెట్టు పుట్టడం, నశించడం తెలుసు, కానీ అతను చెట్టుకి భిన్నుడే. అలాగే, సాక్షి కూడా శరీరానికి భిన్నంగా ఉంటాడు. శరీరాన్ని ప్రకృతితో భిన్నంగా చూడని వ్యక్తి, సంబంధాల మాయలో మునిగి, సంసారంలో చిక్కుకుపోతాడు. సత్త్వగుణంతో దేవతలకు, రజోగుణంతో రాక్షసులు, మానవులకు, తమోగుణంతో పిశాచులు, జంతువుల స్థితికి చేరతారు. కర్మల ప్రభావంతో ఇలా తిరుగుతుంటారు. ఇతరులు నాట్యం చేయడం, పాడడం చూస్తూ, మనిషి కూడా వారిని అనుకరిస్తాడు. అలాగే, బుద్ధిగుణాలను చూసి, కర్మరహితుడైనా అనుకరించాల్సి వస్తుంది. నీరు ప్రవహించే సమయంలో చెట్లు కదిలినట్టు కనిపించడం, కన్నులు తిప్పితే భూమి తిరిగినట్టు అనిపించడం—ఇలాంటి భ్రమలు కలుగుతాయి. మనస్సు కల్పనతో అనుభవించే ఇంద్రియ విషయాలు అబద్ధమే; కలలో కనిపించే దృశ్యాలు నిజం కావు. అలాగే, పరమాత్మకు సంసారం కూడా మాయ. విషయం లేకున్నా కూడా, ఇంద్రియ విషయాలపై ధ్యానం చేస్తూ, కలలో కూడా దుఃఖం కలుగుతుంది, మెలకువలో కలిగినట్లే. కాబట్టి, ఉత్తముడా, నమ్మదగని ఇంద్రియాలతో విషయాలలో మునిగిపోకుము. స్వరూపాన్ని పట్టుకున్న భ్రమ వల్ల కలిగే గందరగోళాన్ని చూడు, మాయను గ్రహించు. ఎంతటి కష్టాలు వచ్చినా—బయటకు తోసివేయబడినా, దుష్టుల చేత అవమానింపబడినా, అపహాస్యం చేయబడినా, అసూయపడబడినా, కొట్టబడినా, నిర్బంధించబడినా, ఉపాధి కోల్పోయినా, మూర్ఖుల చేత తుమ్మబడినా, మూత్రం పోయబడినా, ఎన్నో విధాలుగా వేదింపబడినా—మంచి కోరేవాడు, కష్టంలోనూ తనను తానే లేచిపెట్టుకోవాలి. ఇక్కడ ఉద్ధవుడు ఇలా అడిగాడు: "ఓ ఉత్తమోక్తా! ఇదంతా నేను ఎలా గ్రహించగలను? దయచేసి వివరించండి. పరమాత్మా, ఈ విధంగా తనను తానే అవమానించుకోవడం భరించలేనిది. ప్రకృతి బలమైనదే కాబట్టి, ఇది మునులు కూడా చేయలేరు. మీ ధర్మానికి శరణు పోయిన, శాంతులైన, మీ పాదాలకు ఆశ్రయమైనవారు తప్ప మరెవ్వరూ చేయలేరు." బృహస్పతి బ్రహ్మతత్త్వంలో, హరి స్వయంగా స్వరూపజ్ఞానంలో, గోవులను, గురువులను, బ్రాహ్మణులను సేవిస్తూ, విశ్వక్సేనుని మార్గాన్ని అనుసరిస్తారు. మానవులు మూడు లోకాలలో, ఈ చోటా, ఆ చోటా, స్త్రీల చెవుల ద్వారా, కీర్తి, గానం ద్వారా ప్రవేశిస్తారు, రాముడు సత్పురుషుల మధ్య ప్రవేశించినట్లే. యజ్ఞకర్తల భార్యలలో, భోజనం, నైవేద్యాల ద్వారా అనుగ్రహం కలుగుతుంది. ఇప్పుడు గోపాలకులు ఇలా అన్నారు: "ఓ రామా, బలవంతుడా! ఓ కృష్ణా, దుష్టులను సంహరించేవాడా! ఈ ఆకలి మమ్మల్ని బాధిస్తోంది. దయచేసి దీనికి ఉపశమనం చేయాలి." శ్రీ శుకుడు ఇలా చెప్పాడు: గోపాలకులు ఇలా అడిగినప్పుడు, దేవకీ కుమారుడైన భగవంతుడు, తన భక్తురాలైన బ్రాహ్మణుడి భార్య కోసం, కృపతో ఇలా అన్నాడు: "మీరు బ్రాహ్మణులు అంగిరస యాగం చేసుకుంటున్న యజ్ఞవేదిక వద్దకు వెళ్లండి. వారు స్వర్గాన్ని కోరుతూ యజ్ఞం చేస్తున్నారు. అక్కడికి వెళ్లి, మా పేర్లు, నోబుల్ వాడు (రాముడు), నా పేరు చెప్పి, ఉడికించిన అన్నం అడగండి." కృష్ణుడు ఆదేశించినట్టు, గోపాలకులు అక్కడికి వెళ్లి, బ్రాహ్మణులకు నమస్కరించి, భూమిపై దండవత్ పడి ఇలా ప్రార్థించారు: "ఓ భూ పాలకులారా! మేము కృష్ణుడి ఆజ్ఞతో వచ్చినవాళ్లం. మేము రాముడిచే పంపబడ్డ గోపాలకులం. మీకు మంగళం కలుగాలి. ఓ ధర్మజ్ఞులారా! రాముడు, అచ్యుతుడు, మీకు దగ్గరలోనే గేదెలను మేత పెట్టిస్తున్నారు. వారికి ఆకలి వేసింది, వారు మీ వద్ద భోజనం కోరుతున్నారు. మీరు విశ్వాసంతో ఉంటే, వారు కోరిన ఉడికిన అన్నాన్ని ఇవ్వండి. ఓ ఉత్తములారా! పశు యాగంలో, సౌత్రామణి యాగంలో తప్ప, దీక్ష తీసుకున్నవాడికైనా భోజనం తినడం వల్ల ఏ హానీ లేదు." వారు ఇలా ప్రాధేయపడినా, బ్రాహ్మణులు వినలేదు. చిన్న చిన్న ఆశయాల్లో, అనేక కర్మకాండలతో, బాలిష్ట ధోరణితో, వయస్సు గర్వంతో మునిగిపోయి, విన్నట్లే వినలేదు. యజ్ఞ స్థలం, కాలం, పదార్థాలు, మంత్రాలు, విధానాలు, హోతారులు, అగ్నులు, దేవతలు, యజమాని, యజ్ఞం, ధర్మం—ఇవి అన్నీ ఆయనవే. అయినా, పరమాత్మ అయిన అదోక్షజుడిని, వారు మానవుడిగా భావించి, అసలు గ్రహించలేదు. "యాదవులకు ఇవ్వండి" అని కూడా చెప్పలేదు, "ఇవ్వకండి" అని కూడా చెప్పలేదు. గోపాలకులు నిరాశతో తిరిగి వచ్చి, జరిగినదంతా కృష్ణుడు, రాముడికి వివరించారు. అప్పుడు జగన్నాథుడైన భగవంతుడు, ఈ విన్నాక, నవ్వుతూ, గోపాలకులకు లోకంలో చేయవలసిన మార్గాన్ని చూపిస్తూ మళ్ళీ మాట్లాడాడు.